Глава 34 — Глава 34

Хм… какого же персонажа выбрать? Классического злодея с подкрученными усами? Космического чародея, ратующего за демократию, но любящего поражать людей электричеством? Или быть мне нерадивым отцом в чёрных доспехах, который душит людей и отрубает руку собственному сыну? - Фу… О чём ты только думаешь? Почему именно в эту сторону? - прозвучал голос Системы. - Заткнись! Разве не ты сказал мне выбрать любого персонажа?! - возразил я. - Да! Я сказала любого персонажа, но неужели нужно выбирать настолько старомодных?! Ну же! - Угх-х-х, ладно! Дай подумать! - Почему вы здесь, Максимилиан Стерлинг Грэм? - вновь спросил Штраус, незаметно скользя рукой к своему пальто. Я взглянул на старика. Он, казалось, не особо остерегался меня… или, возможно, был просто уверен в своей скорости, судя по его ковбойскому наряду. Ах! Я придумал! - Скажите, мистер Штраус. Несмотря на ваш высокий авторитет и допуск, сколько тайн вам на самом деле известно? Особенно тех, которые имеют значение, - произнёс я спокойным, расчётливым тоном. Штраус явно был застигнут врасплох, хотя и неплохо держался. По правде говоря, помимо скопированных данных, я ни черта не знал. - Только не говори, что ты сказал это просто потому, что это звучало круто? - Именно. -… - Что вы пытаетесь сказать? - спросил Штраус, прищурив глаза. О? Он пытается понять мою реакцию. Хорошая попытка. С секретными знаниями и опытом Кровавого Мангуста в моей системе этот трюк на мне не сработает. Глубокого смысла в моих словах не было. Я просто подумал, что это звучит круто. Я улыбнулся… так, будто знал гораздо больше, чем на самом деле. - Если бы я сказал вам, вы бы не поверили. Лучше, если вы сами их найдёте. [Динь! Вы получили 500 ОЗ за то, что потрясли Генриха Штрауса, офицера УВП 9-го уровня!] [Подожди! Это сработало?! Эта фраза действительно сработала?!] - воскликнула Система в недоумении. Похоже, Система не контролировала свою собственную систему распределения наград, иначе она не была бы так удивлена. С этими словами я прошёл мимо двоих и погрузился во мрак. Солнце уже село, и я решил воспользоваться тенями — и своей способностью управлять тьмой — чтобы исчезнуть. - Эй, сынок, — окликнул меня старик, и я остановился, не оборачиваясь — конечно, ради эффектности. [(눈_눈)] - За то, что помог нам схватить Некротокса… спасибо. Если бы не ты, этот город, возможно, уже пал бы, — произнёс старик своим южным говорком. [Дзынь! Списано 200 ОД за получение искренней похвалы от «Старого Ковбоя», Героя-Ветерана.] - Что?! {- Что за чёрт?!} И я, и система были в шоке от этого сообщения. Списано 200 ОД?! Такое вообще бывает? Значит, если я совершаю что-то героическое и меня благодарят, я теряю очки доблести?! Я слегка повернул голову, глядя на старика. - Это было просто совпадение. Я сделал это не ради вас или кого-то ещё. Не благодарите меня, — сказал я, стараясь говорить как можно холоднее. Серьёзно, пожалуйста... не благодари меня больше, старик. Каждое спасибо, сказанное тобой, стоит мне очков. Просто заткнись уже. «Старый Ковбой» усмехнулся. - Значит... ты из таких, да? Как знаешь, сынок, — произнёс он со своим южным говорком. Из каких «таких»?! Не надо придумывать ничего надуманного! Я не какой-то угрюмый тёмный герой, который отвергает благодарность или что-то в этом роде! Я не мог больше здесь оставаться. У меня было гнетущее чувство, что если я задержусь, то очень скоро потеряю все свои очки доблести. С этой мыслью я ускорил шаг и исчез в тенях. - Стой! Максимилиан! Вернись! — крикнул Штраус, но я уже растаял во мраке. Я ни за что не останусь здесь дольше! — Точка зрения Штрауса — - Стой! — я подбежал к месту, где исчез Максимилиан. Но... там никого не было. - Он уже ушёл... Бесполезно его искать. Если он действительно протеже Кровавого Мангуста, ты не найдёшь его ночью, — сказал мне мистер Блэквуд. - Мистер Блэквуд, как вы думаете, что он в действительности имел в виду? - спросил я, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться. Я только что совсем растерялся. Это на меня совершенно не похоже… Никогда бы не подумал, что подобные слова так сильно меня заденут. Услышав мои слова, мистер Блэквуд повернулся в сторону заброшенного дома – того самого, который должен был быть убежищем под защитой Объединённой Земной Коалиции. Этот дом должен был стать безопасным пристанищем для дочери Кровавого Мангуста. - Если вы спросите меня, я думаю, что речь идёт о дочери Кровавого Мангуста… Возможно, это была работа кого-то из своих, или, возможно, это была сама Коалиция, - ответил мистер Блэквуд, его южный акцент всё ещё был очень заметен. Я снова глубоко вздохнул. Теперь… я наконец-то успокоился. - Мистер Блэквуд, дело не в том, что я наивен или не знаю, как устроен мир… но, чтобы Объединённая Земная Коалиция сделала нечто подобное, мисс Лейн должна представлять серьёзную угрозу. В противном случае, Коалиция не стала бы рисковать своей репутацией, - рассудил я. - Мистер Штраус, я не знаю точной причины всего этого. Но, как сказал тот парень, Максимилиан, вам нужно самому искать ответ. Иначе вы не поверите. Возможно… он хочет, чтобы мы сами раскрыли некий более глубокий смысл, - произнёс мистер Блэквуд. - Вы правы, мистер Блэквуд. Нет смысла стоять и терять время. Давайте войдём и посмотрим, что там внутри. Возможно, мы найдём какие-то зацепки. После этого мы с мистером Блэквудом вошли, чтобы найти доказательства. Хотя след и остыл, после недолгого расследования мы смогли узнать довольно много. Например, там определённо была борьба – девушку, похоже, похитили. Она всё ещё готовила еду на кухне и пила кофе. Судя по надкушенному печенью и следам борьбы, её, должно быть, застали врасплох, когда она занималась своими обычными делами. Она сопротивлялась, о чём свидетельствуют следы выстрелов. Мы также нашли несколько шприцев. Выстрелы промахнулись… должно быть, у неё была отличная реакция. Возможно, она проходила некую подготовку у Кровавого Мангуста. – Главное, мы обнаружили дротики с транквилизатором – тип, который доступен только спецназу ОЕС. Такие дротики незаконны, и даже на чёрном рынке их цены заоблачны. Обычная преступная группировка или организация вне ОЕС не смогла бы использовать их так расточительно, ведь было много промахов. – Похоже… мне нужно вызвать следственную группу, – сказал я. – Что вы выяснили из всего этого, мистер Штраус? – спросил мистер Блэквуд. – На самом деле, многое. Помимо того, что мисс Лейн была похищена неизвестной силой, тесно связанной с ОЕС… я также понял ещё кое-что. Тот, кто проник вчера ночью в центр обработки данных МБР, похоже, Максимилиан, – сказал я. – Это потому, что он сегодня здесь появился? Возможно, Кровавый Мангуст знал об этом месте и сообщил Максимилиану? – спросил Олдбой. – Нет, мистер Оуэн Лейн не знал об этом месте. Он умер до того, как мисс Лейн поступила в программу и получила от ОЕС пенсии и компенсации. Единственное место, где записано существование этой локации, – это центр обработки данных МБР, – объяснил я. – Понимаю… – Олдбой замолчал. – Тогда что вы собираетесь делать теперь? Расследовать похищение? Или оставить это? Вы ведь уже должны быть уверены, что Максимилиан – протеже Кровавого Мангуста. – Я продолжу расследование, мистер Блэквуд. Я хочу узнать, что на самом деле произошло и почему об этом до сих пор нет никаких сообщений. Кстати… – я запнулся. – Что вы думаете о мистере Грэме? – Этот парень? – Олдбой улыбнулся. – Он хороший парень, что тут скажешь. Немного застенчивый – сказал, что сделал это не для кого-то и не нуждается в благодарности, даже выглядел недовольным самой идеей благодарности… но сердце у него на месте. – Должен ли я зарегистрировать его как Героя? – спросил я. – Вы не должны, мистер Штраус… У меня такое чувство, что ему это не понравится. Более того, он, похоже, предпочитает быть свободным. Регистрация в качестве Героя влечёт за собой обязательства – вам придётся отказаться от значительной части своей свободы, – сказал Олдбой. – Между тем – Дом Максимилиана – Максимилиан уже добрался до дома. Он положил на стол в спальне блокнот, который взял в заброшенном особняке. Было слишком поздно, чтобы сейчас возиться с ним — сначала нужно было отдохнуть. Ему предстояло обдумать многое. — Скажи мне честно, Макс, — вдруг произнесла система, когда Максимилиан лёг на кровать. — А? Что именно? — Тот персонаж, которого ты выбрал, чтобы сыграть самого себя, — это был ниндзя, который вырезал весь свой клан, за исключением своего младшего брата? (눈_눈) Услышав вопрос системы, Максимилиан понимающе улыбнулся. — Ты знаешь об этом и всё ещё смеешь называть меня чунибьё? Если я чунибьё, то ты виабу! — поддразнил он. — Дело не в этом. Дело в том, что эта фраза: «Несмотря на твою высокую власть и допуск, сколько секретов ты на самом деле знаешь? Особенно тех, которые важны». Это было так неловко! Как ты вообще мог это сказать вслух?! (￣▽￣;) — Эй! Это ты сказал мне изменить её, и я изменил! Что с тобой не так? — Я знаю, что просил тебя изменить это, но... серьёзно... этот угрюмый задира?! Я знал, что тебе нравятся персонажи-эджлорды. Просто признай это! (´∀`) — ….