Глава 15 — Глава 15

--- Тем временем. Полицейский участок "Кладбище" --- Томас Бейкер сидел за столом, печатая отчёт о вчерашнем происшествии. К сожалению, арестованные ими преступники отказывались говорить без адвоката, что не давало ему зацепок. Сегодня рано утром прибыл их адвокат; он коротко поговорил с задержанными под наблюдением подчинённых Томаса и вскоре ушёл. И вот, когда Томас собирался закончить свой отчёт, к нему устремились торопливые шаги. - Капитан! Капитан! Всё плохо! - один из подчинённых ворвался к нему в кабинет, на лице у него застыла паника. - Что случилось? - спросил Томас. - Преступники… они… все мертвы! - пробормотал подчинённый, его лицо побледнело. - Что?! - Томас подскочил со стула и последовал за подчинённым к камерам предварительного заключения. Внутри лежали бездыханные тела преступников, у рта у каждого выступила пена. Томас вошёл в камеру, надел перчатки и начал осматривать трупы. Мышечная ригидность и сведённые судорогой конечности... синюшная кожа (признаки кислородного голодания)... непроизвольное мочеиспускание и дефекация (отказ вегетативной системы)... широко раскрытые, неподвижные глаза... и самое тревожное – участки биолюминесценции на коже, лицах и руках. Несмотря на надзор его людей и все принятые меры предосторожности, преступники всё равно погибли. Такое мог устроить только один человек… - Яд нано-синтеза... - пробормотал Томас. - Это Некротокс. Джентльмены, нас одурачили. Арестованные нами люди слишком много знали – их босс прислал злодея, замаскированного под адвоката, чтобы заставить их замолчать. - Эх... Теперь мне придётся писать ещё один чёртов отчёт. Какой это ужасный день! - Капитан! Мы проверим камеры видеонаблюдения и арестуем этого ублюдка! - возмущённо заявил один из подчинённых. - Можете попробовать, - мрачно произнёс Томас, - но по опыту, это бесполезно. Маскировка Некротокса первоклассна – он может обмануть даже наши стандартные ДНК-сканы. - Что же нам делать, сэр? - спросил другой подчинённый. - Немедленно свяжитесь с МБГ (Международное бюро героев). Сообщите им о случившемся и о том, что в Аркадии орудует злодей третьего уровня опасности. Подчинённые сглотнули. Третий уровень. Согласно классификации угроз МБГ и ЕСГ (Единый союз героев), всего существовало семь уровней: Уровень 0: Обычный человек – Простые люди или те, кто обладает распространёнными, незначительными, бесполезными способностями (например, быстрее растут волосы или ногти). Практически не имеют боевых преимуществ. Уровень 1: Усиленный – Редкие способности, такие как повышенная сила или скорость (до трёхкратного превышения среднечеловеческого показателя). Сюда относится большинство героев или бойцов спецназа. Способны справиться с небольшими бандами, но не с армиями. Уровень 2: Альфа – Могут разрушить несколько зданий или городской квартал, прежде чем истощатся или потребуется отдых. (Пример: Мистер Бластер, недавно схваченный героем Драконьим Кулаком, героем первого уровня, относился к этому уровню.) Уровень 3: Бета – Могут уничтожить целый город за считанные часы. Требуют предельной осторожности. (Пример: Некротокс, чей переносимый по воздуху яд мог превратить город в город-призрак за несколько часов.) Уровень 4: Гамма – Способны затопить города или вызвать стихийные бедствия (ураганы, землетрясения и т.д.). Разрушение континентального масштаба. Уровень 5+: Засекречено. За пределами их допуска. - Есть, сэр! Я немедленно свяжусь с ними! – Подчинённый поспешно удалился, чтобы связаться с МБГ. Томас вздохнул. Хотя он и понимал ситуацию, злодей такого калибра был далеко за пределами его финансовых возможностей... да и его способностей. Всё, что ему оставалось теперь, это молиться... молиться, чтобы МБГ немедленно прислало помощь. — Тем временем – Окраина города — Максимилиан вышел из придорожной забегаловки, уже сменив свои древнеримские одеяния на одежду Рикардо. Да, Рикардо удалось убедить обменять свой наряд на то, что носил Максимилиан. Сытый, одетый, с временно решённой денежной проблемой, он теперь нуждался в крыше над головой. Ему не хотелось спать с клопами, и возвращаться в тот мотель он тоже не собирался. Хотя… тот был дёшев и имел приличные удобства. Но из-за устроенных там неприятностей и отсутствия денег на возмещение ущерба, этот мотель был исключён. Что касается других мотелей или отелей в центре города? Об этом не могло быть и речи. У него не было удостоверения личности… Нет, даже если бы оно и было, он бы там не остановился. Отели в центре были слишком дорогими, если он вдруг не станет миллионером, он бы даже не подумал об этом. - Э-э-э, где мне переночевать сегодня? – пробормотал Максимилиан, сидя на скамейке на тротуаре. - Э-э-э… Босс? – раздался знакомый голос. Это был Рикардо, теперь одетый в римскую одежду – ту самую, которую Максимилиан носил раньше. - Почему ты здесь? Хочешь ещё одну порцию тумаков? – поддразнил Максимилиан, оглядывая Рикардо и нескольких мужчин, всё ещё стоявших рядом. - Э-э-э… Если возможно, можем ли мы получить немного денег обратно? – испуганно спросил Рикардо. - А? – взгляд Максимилиана обострился, устремившись на Рикардо, который почувствовал себя добычей под взором хищника. - Э-э-э… За медицинские счета, сэр… э-э-э, нет… Босс. У четверых из наших братьев… кости сломаны, – Рикардо вздрогнул, но продолжил. Его четверо товарищей, пострадавших от Максимилиана, всё ещё нуждались в оплате медицинских расходов. Максимилиан закатил глаза. «Насколько же беден этот парень? Совокупное состояние всей банды из десяти человек едва достигало тысячи долларов». Он подумывал бросить их на произвол судьбы, но… [Динь! Поздравляем, Хозяин! (ﾉ≧∀≦)ﾉ Активирован побочный квест!] — Побочный квест: Набор миньонов — Описание: Каждому великому злодею нужны миньоны для выполнения его поручений! Набирайте миньонов сегодня! Станьте величайшим злодеем завтра! Срок: 30 дней Цель: Набрать миньонов 0/10 Дополнительная цель: Лояльность каждого миньона >50 Награда: Разблокируется функция — Сканирование лояльности Дополнительная награда: Разблокируется функция — Деление силой Увидев дополнительное задание, Максимилиан усмехнулся: «Вот она, новая функция!» Он снова сосредоточился и обдумал свой подход… Как же ему завербовать этих людей? И тут его осенила идея. Он намеренно сделал свой голос холоднее, а ауру — более угрожающей. - Скажи мне, Рикардо… — начал Максимилиан. — Даже с учётом микротрещин, у одного из них несколько сломанных рёбер. Твоих тысячи двухсот долларов не хватит на их лечение. А откуда возьмёшь остальные деньги? Ограбишь банк? Рикардо молчал. Слова Максимилиана попали в цель; он знал, что даже если вернёт деньги у Максимилиана, их не хватит на лечение его братьев. Наблюдая за сокрушённым молчанием Рикардо, Максимилиан покачал головой с притворным разочарованием. - Рикардо… сколько времени существует твоя банда? Месяц? Он впился взглядом в Рикардо, что-то выискивая. - Десять лет… — пробормотал Рикардо, его голос был полон стыда. - Десять лет!? — Максимилиан разразился смехом. — И сколько же накоплений у всей вашей банды? Жалкая тысяча баксов? Я знал, что ты жалок, но до такой степени? — Он презрительно фыркнул. — Что же ты за лидер такой? Вместо того чтобы разозлить Рикардо, оскорбления разожгли ярость в его братьях. Один из них шагнул вперёд, сжав кулаки. - Не смей так говорить о нашем старшем брате Уф!.. [ХЛОП!] Удар ногой, исполненный в спартанском стиле, отбросил Рикардо, посмевшего огрызнуться члена банды, прямо в мусорный бак, стоявший за ним. - Говорю так? Я говорю факты! — взревел Максимилиан. [ГЛУХОЙ УДАР!] Он поставил ногу на лицо члена банды, втирая его в грязный тротуар и придорожный мусор. Наклонившись, его голос стал ледяным: - Это. Холодный. Чёртов. Факт! Что ты намерен с этим делать? Пока Максимилиан впивался взглядом в жертву, Рикардо внезапно бросился вперёд, его глаза горели решимостью, а кулак был отведён назад для отчаянного удара… Максимилиан без усилий увернулся в сторону, схватил Рикардо за руку и с жестокой эффективностью перекинул его через плечо — от удара плечо Рикардо вывихнулось со слышимым щелчком. - А-А-А-А! – в агонии заорал Рикардо, корчась на земле с бесполезной рукой. - Брат! – остальные члены банды, несмотря на застывший в их глазах ужас, бросились на Максимилиана. Их верность Рикардо – их лидеру, их брату – пересилила страх, даровав временную храбрость. Но это не имело никакого значения. Максимилиан расправлялся с ними с хладнокровной точностью: удар в солнечное сплетение тут, подсекающий удар ногой там. Профессиональные методы ближнего боя лишали каждого нападавшего возможности сопротивляться. Спустя считанные секунды все снова лежали поверженными. Однако в их глазах по-прежнему горели вызов, гнев и ненависть к мучителю. Эта реакция вызвала у Максимилиана усмешку. - Вы злитесь… отлично. Если у вас хоть есть хоть какое-то мастерство, так дайте отпор! Переверните ситуацию! Измените жалкую судьбу вашей банды! – с каждым выкрикнутым словом Максимилиан наносил очередной удар по распростёртым членам банды. Прохожие мельком взглянули на происходящее, а затем поспешно отвернулись. В этом районе подобные сцены были обычным делом – лучше заниматься своими делами, чем рисковать быть втянутым. Нанеся достаточное наказание, Максимилиан вернулся на свой бордюрный камень, оглядывая избитую банду. - У вас есть смелость, это я вам могу засвидетельствовать. И верность своей команде – это восхитительно. Но… – его голос стал ледяным. – Смелость и верность — НИЧТО без силы, которая их подкрепляет, – его пронзительный взгляд поочередно перемещался с Рикардо на каждого члена банды. - Однажды вы столкнетесь с невозможными обстоятельствами. Ваша драгоценная верность будет испытана… и она РУХНЕТ без силы, чтобы её поддерживать. Что тогда? – он наклонился вперед. – Будете ли вы проклинать своих убийц? Или предадите своих братьев, чтобы спастись? Рикардо, всё ещё сжимавший вывихнутую руку, поднял взгляд с отчаянной решимостью. - Раз уж… раз уж ты заставил нас называть себя Боссом… ты… ты научишь нас? Максимилиан притворно нахмурился. - А? - Научи нас! - проревел Рикардо, в его голосе сквозила многолетняя, сдерживаемая ярость. - Мы хотим быть сильными, как ты! Больше никаких унижений со стороны других банд. Больше никакого низшего положения в иерархии. Ухмылка Максимилиана вернулась на его губы. - Мог бы, но… Лицо Рикардо озарилось надеждой. - ...Зачем мне это? - Максимилиан изогнул губы в жестокой ухмылке. [Хозяин... какое сёнэн-аниме ты пытаешься передразнивать?] - прозвучал комментарий Системы.