Глава 30: Предвестник и тёмные воды
Вот интересно мне знать, чему обучают в этом ордене?
Магии? Может, наукам? Или боям с холодным оружием?
Безусловно, для такого мира, это крайне полезные навыки, но... Почему все послушники непробиваемо упёртые?!
Нет, иметь твёрдую уверенность в своём деле это хорошо, однако, если человек говорит вам, что справа сидит какая-то опасная тварь, то стоит хотя бы проверить...
Нет, служитель не давал приказа! Конечно же! Он, мать его, не мог этого сделать, когда разрубал пополам неведомую хренотень!
К чему бы это? Да к тому, что я сейчас пытаюсь отрубить голову огромной жабе, кромсающей ногу, визжащему послушнику.
— Да сдохни ты уже! Сука! Давай! Хватит... Жрать... Его!! Тварь!! – орал я, рубя мечом жирную шею монстра.
— Убери!! Убери это!! Помогите!! Нет-нет!! – орал на весь лес послушник.
— Келт! Помоги Мраку! Я справлюсь! – рыкнул Галланд, разрубая пузо человекоподобному рогатому мутанту.
Наконец, что-то громко треснуло и огромная жаба, издав страдальческий "квак", перестала хомячить изорванную ногу.
Остальные послушники, в большинстве своём, уже справились с другими мелкими монстрами и в данный момент, помогали служителю добить, вяло махающегося, двухметрового толстяка.
Тот паренёк, которого, как оказалось, зовут Мар, бегал рядом и пытался... Да нихрена он не пытался! Что за долбаный цирк?!
Мар просто скакал по полю боя, судорожно сжимая меч двумя руками и иногда, подбирался к монстру аж на три метра! Герой, мать его!
— Перси!! Хватит дрожать!! Иди сюда! Этот дебил сейчас копыта двинет!
— А... А? А! Д-да!! Сейчас! – вскрикнула девушка, испуганно сжимавшая какую-то железную тыкалку... Или это кинжал?
Пока остальные яростно избивали едва живого рогатого здоровяка, послушник, сражавшийся с жабой, бледнел на глазах.
Его нога покрывалась странной зелёной коростой и с каждой секундой выглядела всё отвратительней.
— П-помо... Гите... Хнык... Помогите... Боль... Но... Ааааааргх... – рычал и всхлипывал от жгучей боли послушник.
— Перси!!
— Я-я здесь! Боже... Что же... Это... Это... Я не смогу...
— Просто, скажи, что надо делать!
— Н-ногу не вылечить... О-она...
— Если отрубить, спасёшь?!
— В-возможно... Н-но, зачем ты...
Прицелившись в основание бедра, я сделал широкий замах мечом, предварительно обчистив его от останков жабы.
— Э-эй... Не... Что... Н-не н-на... – запаниковал послушник.
— М-мрак, что...
Вложив в удар всю возможную силу, я рубанул мечом по ноге дебила, не слушающего предупреждений.
— АААААААРХА... ГАХХА...ААА!! – заверещал послушник.
— Г-гал, там...
— Ты что тво...
Остальные уже добили монстра и бежали к верещащему другу.
А я продолжал упорно обрубать ногу.
С каждым взмахом меча раздавался всё более хриплый крик, но и кость почти... Почти... Давай же! Взмах и... Да! Мать вашу!
Кость с хлопком раскололась, и сталь полностью обрубила изъеденную ногу.
В тот же момент, меня отбросили от трясущегося послушника.
— ПЕРСИ, ЛЕЧИ!! – заорал я, что есть силы.
— А... А... Ааа... Ага... – бледная девушка начала вливать странную золотую энергию в ещё более бледного послушника.
— Что ты с ним сделал?! Зачем?! – орали на меня остальные, тряся за шиворот так, будто это я обглодал тому идиоту конечность.
Из обрубка ноги толчками вырывалась кровь, заливая всё вокруг и привлекая всех возможных лесных тварей.
Кому-то поплохело от такого вида, но повязка на лице служила искусственным препятствием для рвотных порывов. Поэтому некоторые послушники просто отходили в сторону от завывающего друга.
— Да... Хватит... Сука! Прекрати трясти меня! Он бы сдох, если...
— Как ты смел сделать такое с Деудом?! Что он тебе...
— ВСЕМ ЗАТКНУТЬСЯ!! – громогласно проорал Галланд на всю округу.
Наступила гробовая тишина, прерываемая лишь слабыми стонами Деуда.
Похоже, что Перси использовала ту же магию, которая высушила моё тело, только куда слабее.
Тело послушника немного сдулось, но и поток крови замедлился.
— Помогите Персилле... Мрака, пока что, держите на месте и хватит горланить на всю округу... – Галланд раздражённо хрустнул пальцами и взглянул на вспотевшую девушку. – Персилла, есть шансы?
— Ммм... Ах? Он... Да... Но... Какое-то время... О-он будет без сознания... – напряжённо проговорила девушка, используя огромное количество своей энергии.
— Хорошо... Так, всем приготовиться, мы, вероятно, привлекли всех чудовищ этого проклятого места, поэтому придётся двигаться почти бегом... – служитель хрустнул костяшками. – Мрак, зачем? – Галланд направил на меня холодный взгляд.
— Посмотри на его ногу, ещё немного и эта зараза пошла бы выше, поэтому и делал всё быстро.
Все, наконец, решились взглянуть на разъеденный до кости огрызок, лежащий рядом с едва живым парнем.
Увидев, во что превратилась плоть Деуда, послушники сглотнули, но ослабили хватку на моих плечах.
— Ясно... Извини, неправильно поняли... – Галланд хрустнул пальцами. – Что же, Персилла?
— В-всё... Больше... Я ничего не смогу... – устало произнесла девушка, отстраняясь от послушника.
— Сможешь идти? – оценивающе взглянул на Перси служитель.
— Н-ну...
— Я помогу! – неожиданно, вскрикнул Мар, подбегая к Перси и подхватывая её под плечо.
— Н-нет... Это... Не надо... – слабо сопротивлялась девушка, едва держась на подрагивающих ногах.
Не знаю почему, но сейчас, этот парень меня откровенно бесит.
Вот не нравится он мне и всё тут!
Рвётся всем помочь, а когда его поддержка особенно нужна, бегает вокруг, словно куропатка... Ещё и Перси хватает... Кхм.
— Хорошо... Нам нужна скорость, поэтому... Персилла, Деуд выдержит, если я понесу его на плечах?
— Н-ну... Наверное...
— Так, теперь все двигаются лёгкой трусцой! Битв избегать до последнего, оберегайте Персиллу, так как только она сможет вытащить вас из могилы... – Галланд хрустнул костяшками. – Ещё три-четыре часа и всё закончится... Потерпите... Что же, вперёд!
— Выполняем!
— Перси, давай помогу... – сказал Мар, поддерживая уставшую девушку.
— А, да, Мрак, встань в конец... – слегка неловко попросил Галланд.
Я молча передвинулся в хвост отряда, под напряжёнными взглядами послушников... Хах... А ещё, видимо, моя неприязнь к пареньку взаимная... Смотрит так, будто с отходами меня смешал... Ну-ну, похоже, некоторые планы стоит пересмотреть.
Единственные люди, от которых не чувствуется враждебности это Галланд и Перси.
И вот, мы бежим по молчаливому лесу, а вдалеке, за нашими спинами раздаётся вой сражающихся тварей.
В прошлый раз, Пуфик заметил монстров, но упёртость фанатиков не позволила им даже проверить местность, прежде чем идти напролом... Нет! Надо прямо и всё тут!
А попытаешься сказать служителю, так сразу шикают! Ну и хрен с вами! Любите страдать? Пожалуйста, если бы не Перси, то я бы вовсе один пошёл... Перси... Чёрт! Да что же со мной такое?! Спокойно... Осмотрим окрестности.
Во все стороны простирался бесконечный лес, высокие кроны деревьев почти не пропускали солнечный свет, из-за чего всюду был постоянный полумрак.
Если бы не бегущие люди, то сейчас стояла бы абсолютная тишина... Интересно, что находится за пределами леса? Солнце там такое же тусклое...?
Вот доберусь до столицы этого королевства, а дальше...? Наурен... Не похоже, что мне захотят рассказать многое.
А с Пуфиком, как быть? Привык ведь к этому гнилому барбосу.
За такими раздумьями, я не заметил, как прошло полчаса, и Перси уже даже с помощью Мара едва держалась на ногах, да и парень заливался потом только так.
Послушники выглядели получше, но видно, что они тоже устали.
Однако, служитель почему-то не хотел устраивать привал, да и у меня постепенно появлялась странная тревога... Чувства Пуфика молчат, но... Я слишком часто сталкивался с этим ощущением, чтобы его игнорировать.
Нас ожидает нечто неприятное... Ну, остаётся только быть настороже.
— Г-господин... Хах... Пер... Си... Хах... Уже... Всё... – проговорил Мар, едва не падая вместе с девушкой.
По правде, мне и самому уже сложновато так долго бежать, лишь Галланд до сих пор не выглядит сильно уставшим.
Похоже, что обучение служителей разительно отличается от послушников.
— Хм... Вроде, темп не быстрый... Хорошо, привал на пять минут. – задумчиво скомандовал Галланд.
— На пять?! Гал... Хух... Зачем так спешить? Хух... Мы же выбьемся из сил... Фуу... – запыхаясь, проговорил один из послушников.
— Что-то не так... – служитель хрустнул пальцами. – Грег, мне кажется, что за нами кто-то следит. – напряжённо огляделся Галланд.
— В этом месте всякое может померещиться...
Странно, Пуфик довольно далеко, да и следует за нами тихо... Почему же у меня тоже возникает это неприятное чувство...?
— Перси... Хах... Ты... Как? – крутился вокруг девушки Мар.
— Я... Ха... Ха... Я... Ха... В порядке... Ха... Ещё... Могу... Ха...
Да уж, если это в порядке, то я бог выносливости.
Каждый уселся, куда смог и переводил дыхание, даже в таком состоянии, Перси умудрялась посматривать в мою сторону, что не сильно радовало паренька.
И лишь меня и Галланда всё больше напрягало окружение.
И без того тихий лес, казалось, ожидал момента для удара... Слишком спокойно... Где все твари?
— Галланд...
— Мрак, ты тоже чувствуешь это...? – в голосе служителя промелькнуло удивление.
— Думаю, да...
— Это чувство появляется лишь с опытом... Всё же, ты был либо наёмником, либо... Не важно, нужно уходить, что-то не так... Встаём! Продолжаем бежать! – взволнованно скомандовал Галланд.
— Уже...? Богиня...
— Но... Перси ещё не восстано...
— Я-я... Фух... Смогу... Всё... Хорошо. – проговорила девушка, показательно выпрямляясь во весь рост.
А у самой ноги дрожат, ну и...
Внезапно, на грани чутья пса появилось оно.
Сердце бешено заколотилось в груди, всё тело мгновенно покрылось ледяным потом, а страх сковал моё естество.
Галланд ещё не успел понять этого, но он тоже всё больше волновался, даже некоторые послушники начали обеспокоенно озираться.
А что же я... Я буквально остолбенел.
— Т-так... Все готовы... Вперёд! Эй, Мрак, ты чего? Мрак! – взволнованно похлопал меня по плечам служитель, но увидев мой взгляд, сразу изменился в лице. – Мрак... Что ты чувствуешь...?
Если раньше ощущения пса разделяли опасность в диапазоне от "можно сожрать" до "разорвёт на куски", то сейчас... Нечто, находящееся на расстоянии двух километров можно охарактеризовать как... Ты уже мёртв.
— Б...б...б...
На меня обращены недоверчивые взгляды послушников и лишь служитель всё больше нервничал, а я не мог вымолвить даже слова, так страшно... Страх медленно пожирал мой разум. Руки тряслись, хотелось рыдать...
— Мрак, твою богиню!! Говори!! – заорал служитель.
— Мр... Мрак, ты в порядке? – крайне взволнованно смотрела на меня Перси.
И в этот момент, нить энергии Пуфика порвалась... Нет... Её обрубило... Оно... Идёт.
По всему телу прошла болезненная волна энергии, вернувшая меня в реальность.
— Мр...
— УХОДИМ ОТСЮДА!! НЕМЕДЛЕННО!! БЫСТРО!! – раздирая горло заорал я, в тот же момент срываясь с места.
Не осознавая происходящего, схватил Перси и понёсся дальше.
— Что он... – начали было негодовать послушники.
— Выполнять!! Все вперёд!! – скомандовал служитель и сам рванул в мою сторону.
И вновь всё повторяется, толпа бежит за мной по мрачной безжизненной местности, я тащу за собой испуганную, уставшую девушку, а нас преследует невероятно опасная тварь.
Вот только... В этот раз, у меня нет никакой уверенности в том, что мы выживем.
Даже без чутья Пуфика можно ощутить невероятную опасность.
В спину словно дышала сама смерть.
Служитель подгонял недоумевавших послушников, а я, в который раз подхватил Перси на плечо и увидел впереди слабый просвет между деревьев.
Быстро бежать вместе с человеком на руках не выходило, и меня нагоняли остальные.
Теперь, все невольно ощущали крайнюю опасность, даже самые непробиваемые послушники бежали, что есть сил.
Служитель тащил на себе раненого дебила, но его выносливость и сила всё же превышала мои. Наконец, я поравнялся с Маром.
В глазах парня видна чистая паника, затмевающая любые мысли.
И вот, мы всей толпой буквально вылетели из леса и перед нами...
— Твою богиню!! Всем налево! Оббегайте озеро слева! Не приближаться к воде!! – прокричал Галланд.
Да, перед нами предстало огромное тёмное озеро, над которым скопилось столь концентрированное облако газа, что оно больше походило на чёрный туман.
Мы дружно сорвались с места и продолжили бежать на расстоянии тридцати метров от берега, но даже через повязку я ощущал знакомый приторный запах гнили.
Мои чувства буквально вопили об опасности, за нами по пятам следовало нечто ужасное... Будто предвестник смерти... Предвестник...
Вдруг, позади раздался лай. Обернувшись на бегу, увидел... Пуфика?!
Примерно в двухстах метрах позади нас бежал мой... Когда-то мой пёс!
Но прямо за собакой, в лесу находилось нечто в сотни раз более опасное.
— М-м-мрак... Ч-что э... ААААААА!!
Неожиданно, Перси заверещала и я ощутил то, из-за чего едва не потерял сознание.
Нить между мной и Перси порвалась... Буквально исчезла.
Голова едва не лопнула от боли, а Перси кричала так, что уши закладывало.
Внезапно, мои ноги ослабли и в то же время, девушка начала вырываться.
Не устояв, мы с Перси упали и покатились в сторону берега.
С девушки слетела повязка и осталась где-то позади.
Переборов жуткую головную боль, остановил себя и девушку в десяти шагах от воды... Почему мне кажется, что озеро бездонное?
— Галланд!! – на мой вопль обернулись почти все.
— Богиня!
Служитель в три прыжка добрался до нас, и хотел было помочь, но на него набросился пёс.
Видно, что Галланд может справиться с этой псиной, но нельзя медлить... Чёрт!
Девушка уже пришла в себя и испуганными глазами смотрела на меня.
— Н-н-н-нет... Н-не подходи... Н... Прос... – она вновь вела себя, как и раньше, но нарастающая угроза заставила меня действовать быстро и грубо.
Остановив отползающую девушку в трёх метрах от опасной воды, я сорвал с себя лицевую повязку.
— НЕ ДЁРГАЙСЯ!! – девушка готова разрыдаться от паники, но приказ всё же выполнила.
Пока Галланд и несколько других послушников добивали издыхающего Пуфика, мне пришлось, не теряя времени, обвязать лицо дрожавшей девушки тканью, защитив её от витающего в воздухе газа... Почему я это делаю...? Она ведь мне никто... Но... Не могу понять... Не хочу, чтобы она пострадала... Никому не позволю.
В этот момент, все, включая меня, почувствовали это...
И только моя голова начала поворачиваться в сторону леса, как...
— Не смей трогать её, грязное животное!! – верещащий на все лады парень буквально влетел в меня на полной скорости.
— М-мар?! Ч-что ты... Нет!! – словно в замедленном режиме я видел, как Перси попыталась встать и схватить меня, но, похоже, что она подвернула ногу.
Искажённое злобой, но довольное лицо Мара.
Бледные лица послушников и Галланда, обращённые к лесу.
Окончательно умерщвлённое тело Пуфика.
И вот, я погрузился в пучину тёмных вод.
Тишина... Вязкая и до противного тёплая вода... Словно попал в чрево огромного монстра... Что может обитать в этих водах?
С каждой секундой моё тело всё больше погружалось в чёрные глубины... Почему так глубоко? Снова умру? Страшно... Смерть... Почему всегда так не хочется умирать?
Лучик света становился всё меньше, противная жидкость проникала в моё тело.
Но, внезапно, в мыслях появилось лицо... Она... Она же не воскреснет... Нет
... Нет! Подожди! Дождись!
Использовав все возможные способы, я чудом нащупал землю и уцепился за неё.
Вверх... Воздух... Дышать... Нужно... Она... С трудом поднимая себя, продирался через вязкую жижу... Грудь жгло от нехватки воздуха, а голову застилал страх гибели, но... Она...
Давай... Ещё... Болит... Всё болит... Умираю... Ну же... Пожалуйста... Дождись...
Немного... Не могу... Нет сил... Никак... Воздух... Немного...
Неожиданно, я буквально вырвался из мутной жижи. С трудом вытащив себя на берег, начал выплёвывать огромное количество тёмной воды.
— Буэ... Кха... Бургх... Ках...
Внезапно, почувствовал чьё-то прикосновение.
Кто-то помог мне отползти от воды, но слезящиеся глаза не позволяли ничего рассмотреть.
И тут, я понял, что не просто надышался газами, а пропитался ими. С меня буквально стекало то, что производит эти миазмы, даже более того, вся эта жижа забилась в мой желудок и дыхательные пути.
У меня есть чуть более минуты... Что произойдёт после... Даже представлять не хочется...
— Т-ты в п-порядке?! П-прости... Из-за... М-меня... Ты... М-мы... Умрём... Хнык... П-п-прости... Хнык... Я... Я... Н-не... Х-хотела... Хнык... П-про... Сти... Хнык...
Подняв взгляд, я увидел тихо рыдающую Перси и... Всё.
Никого нет... Только мы.
Обернувшись вправо, вдалеке увидел бегущих... Нет... Несущихся в диком ужасе людей.
Один из них постоянно оборачивался в нашу сторону... Мар.
Почему... Почему они... Ладно, меня... Почему они бросили Перси? Мар... Уёбок, почему ты бросил её?! А как же помощь?! Защита?! Я клянусь... Найду вас... Особенно тебя, мелкий говноед и заставлю страдать... Как ты смел... Её... Чёрт... В голове всё плывёт...
— П-пр... Хнык... П...
— Кха... Почему... Ты... Кха... Не пошла... С ними...?
— Уууу... Э... То... Хнык... – девушка выдвинула ногу.
Открытый перелом? Блять.
— Кхок... Почему... Тебя не взяли...?
— Уууууу... Хнык... Уууу...
Девушка больше не могла ничего ответить и лишь рыдала, а во мне зарождалось что-то поистине ужасное.
Медленно повернув голову влево, я увидел это.
Оно являло собой чистый ужас, от этого веяло смертью даже за сто метров... Смерть отправила своего посланника.
Но мне уже всё равно.
Невероятное количество газа начало разрывать мой разум... Чувствую... Во мне пробуждалась неописуемая ярость... Холодная... Ледяная... Что-то...
— Залезай... – мой голос, казалось, доносится из другого пространства.
— Хнык... Н-но... Мы... П-про... – дрожащая девушка нерешительно смотрела на мою спину.
— Держись... Крепко... Закрой глаза... Не отпускай... Меня... Ни при каких... Не отпускай...
— Н... Да. – неожиданно, девушка уверенно залезла на меня и крепко прижавшись, замерла.
Я чувствовал её... Мой разум из последних сил противостоял газу, но ещё несколько секунд и... Начнётся... Мне всё равно... Сделаю всё... Она... Выживет... Мне... Хе-хе...
На моих глазах камни плыли вдаль, солнце поглощало свет... Что-то внутри резко щёлкнуло и я понял... Началось.
— Ангел...
Обновлено: 25.07.2026