Глава 11: Ты не одинок
Ко мне медленно плыло создание, похожее на ожившее дерево, верхняя часть тела была покрыта тёмно-зелёной корой, а нижняя скрыта толщей жижи. Из спины росли острые ветви, схожие видом с костями, а глаза этого существа, горели ярким жёлтым светом и излучали животную ярость, с морды же свисало некое подобие щупалец.
Не став дожидаться, пока это чудо природы доберётся до суши, я рванул вдоль берега туда, где речка начинала сужаться.
Что же мне так не везёт на разных тварей?!
Перескакивая через кочки и гнилые деревья, я обернулся посмотреть, что предприняла эта деревяшка.
И зрелище меня не сильно обрадовало, детина под три метра высотой и метр в плечах, неуклюже неслась за мной на своих брёвнах.
Со всего тела этого лесного жителя свисали мокрые тёмные водоросли и гнилые ветки, а также различная речная грязь и жижа.
Само чудовище, издавая глубокие гортанные звуки, похожие на урчание, бежало ко мне, снося всё на своём пути, но из-за своих размеров и неуклюжести, за мной оно не поспевало. Однако, менее страшно от этого не становилось.
— Мне теперь... Ещё и днём житья не... Будет?! – запыхаясь прокричал я.
И вот мы вдвоём неслись вдоль этой реки, не сбавляя темпа.
Да что я сделал то этой махине?!
Река постепенно сужалась всё сильнее и в тот момент, когда она в ширине достигла уже трёх метров, я решил рискнуть и перепрыгнуть её.
С разбегу оттолкнувшись от земли, я воспарил в воздухе, словно небесная птица и через секунду, не долетев полметра до берега, по колено влетел в это чёрное месиво, разметав по округе шматы грязи.
Монстр, отстал от меня уже на метров тридцать, но всё также настырно двигался ко мне.
— Вот же... Мать! – истерично вскрикнул я, выдёргивая ногу из жижи.
Просто омерзительное чувство, будто всю твою ногу кто-то облизывает, так ещё и весь в этой грязи измазался.
Даже через повязку стала пробиваться сладковатая вонь, из-за которой я бегал по лесу и ловил галлюцинации.
Надо срочно вылезать отсюда, мне совсем не хочется начать обниматься с этим древоподобным малышом!
Чудом вырвавшись из объятий грязи, я с ужасом обнаружил, что неугомонное дерево уже почти догнало меня и пытается перебраться через реку.
Недолго думая, я побежал на всех порах в ту сторону, где должно быть небольшое болото.
Самое интересное, что вся эта ситуация мне начала нравиться... Это... Весело?
Поэтому я скакал по чаще с глупой улыбкой на лице, снося гнилые деревья и пеньки, поскальзываясь на грязи.
В какой-то момент мне показалось, что я даже счастлив.
— Ха... Ха... Да какого... Ха... Хера... Со мной творится?! – пролепетал я, перескакивая очередную кочку, покрытую тёмным мхом.
К тому времени, когда сил бежать у меня почти не осталось, я обернулся и обнаружил, что бегу в гордом одиночестве.
— Ха... Ха... Хаааа... Фуу... Да неужели? Фух... Что это ещё за месть природы? Чем я не угодил этому бревну?
То есть, теперь мне и при солнечном свете есть чего опасаться?
— Прекрасно! Отлично! ХА-ХА-ХА-ХА... Кха-кха... Ха-ха... Но мне понравилось, даже взбодрился... Ха-ха-ха-хах... Фух... Ладно, надо идти, а то вдруг нагонит, кто его знает... Так, куда там дальше?
Моё окружение вновь немного изменилось, деревья стали несколько более вялыми и низкими, а трава наоборот была более сочной и высокой.
Да и по ощущениям стало немного более сыро.
— Неужели болота начинаются так рано? Это же сколько мне пришлось бежать?
Осмотрев себя, я понял, что большая часть тряпок снова приходит в негодность, особенно импровизированные ботинки, от моих забегов они почти порвались.
— Надеюсь, этого хватит до замка... Слушай, может перекусим? Вроде для этого и шли к реке... Ты дурак что ли? Тобой скоро закусят, а тебе лишь бы пожрать, пошли отсюда.
Примерно прикинув направление, я двинулся дальше. Ноги снова побаливали от усталости и явно требовали отдыха, да и в целом, хотелось дать отдых организму.
Немного помявшись, я всё же присел на довольно большой валун, поросший мхом и начал развязывать котомку с мясом.
— Мда... – протянул я, глядя на немного подсохшее мясо.
Особо не заморачиваясь, я вцепился в еду, предварительно обтерев руки тканью.
Есть было крайне сложно, да и вкус теперь не казался таким хорошим, как в прошлый раз.
Едва не давясь, я с силой пережёвывал кусок подсохшего мяса и пытался пропихнуть его дальше в глотку.
— Ну вот какого лешего это происходит со мной...? Хм... Кстати, раз уж я начал давать имена всем встречающимся тварям, то пусть это бревно будет Лешим... Как тебе?
Откуда я знаю, кто такой Леший я даже не пытался вспомнить, так как звон снова дал о себе знать.
— Слушай, похоже мы начали привыкать ко всей этой суматохе...? К чему я это? Ну, не знаю... Возможно, раньше мне не было так весело бегать от твари, которая хочет меня разорвать пополам. – спокойно беседовал я, доедая жёсткое мясо. – Не время болтать, судя по солнцу, уже почти полдень... Наверно... В общем, надо спешить, мне совсем не хочется ночью скакать по болоту. – произнёс я, сворачивая оставшееся мясо в ткани.
После небольшой разминки, мне пришлось продолжить поход, теперь я шёл с некоторой опаской, часто посматривая по сторонам.
Если уж из того месива вылезают монстры, то почему бы и тут им не быть?
— Интересно, а если в бастионе всё же будут люди, что мне им сказать? Они же меня просто не поймут... И как им доказать, что я не мимик...? А какая тебе разница? Если что, поднимешь лапки к верху и пусть делают, что хотят... Всё равно ты не умрёшь... – уныло проговорил я, идя по хлюпающей земле.
Таким образом, без происшествий я прошагал примерно два часа, пока не понял, что идти становится всё сложнее, так как земля стала более топкой и влажной.
— Похоже, что оно наконец началось...
И действительно, вместо тёмной грязи, почти вся поверхность была укрыта серо-зелёным мхом, деревья теперь были совсем тонкими и исхудавшими, будто земля высосала из них все соки. Ко всему прочему, здесь сладковатый запах начал ощущаться ещё сильнее. Как бы не начать снова бредить...
— Будем надеяться, что топь не столь обширная... Ну, на карте вроде была не слишком большой... Это не значит, что не надо быть настороже.
Идти было сложно, так как ноги периодически проваливались в трясину, после чего, я с трудом вылезал оттуда и брёл дальше.
Также, повсюду раздавалось странное бульканье, которое меня немного нервировало, после постоянной тишины леса.
Как бы мне не хотелось пройти по прямой, но болото приходилось обходить по краю, дабы просто не утонуть между травой и камышами.
Даже несмотря на всю мою осторожность, я постоянно соскальзывал в воду или мою ногу засасывало по колено в мох.
— Тьфу... Как же меня бесит это место... Ни черта не видно, мокро, скользко, все деревья гнилые и ломкие... Да я даже не знаю, куда мне наступить, чтобы не провалиться... – говорил я, прыгая на очередную кочку.
Да ещё и этот приторный запашок всё сильнее пробивался через повязку, похоже, что тут он особенно концентрированный... Что же будет ночью?
В тот момент, как я приземлился на довольно твёрдую поверхность, земля подо мной зашевелилась и меня с резким толчком что-то подбросило вверх метров на пять, не меньше.
— Мать моя...!! – провизжал я, крутясь в воздухе.
Уже второй раз за день изображаю птицу...
Не знаю, везение это или нет, но так как подо мной была топь, то я громко плюхнулся в воду и погрузился в неё с головой.
Сказать, что это неприятно, ничего не сказать, такое ощущение, что меня окунули в смесь грязи, жижи и травы.
Почувствовав под собой более или менее твёрдую поверхность, я с силой вынырнул на поверхность и начал хватать ртом воздух.
— Что опять то?! – прокричал я, оттирая глаза от грязи.
И тут я услышал рядом с собой громкое шипенье и странное постукивание, будто кто-то шуршал ветками.
Стоя по пояс в жиже, я чудом разлепил глаза и понял две вещи: я потерял лицевую повязку и теперь в колоссальном количестве вдыхаю ужасно сладкий запах испарений, а второе это то, что на меня смотрит очередное исчадье больной фантазии.
Просто огромная личинка, достигающая двух метров в холке, имела на всей задней поверхности шипастый хитиновый панцирь. Хотя, лучше бы она была покрыта им полностью, так как передняя её часть выглядела настолько отвратно, что меня дрожь пробирала. Небольшая круглая пасть с неравномерными клыками была угрожающе распахнута, вместо лапок или чего-то такого, были крючковатого вида, то ли щупальца, то ли зацепки. И всё это хаотично шевелилось и странно шипело.
— Бля-бля-бля, ненавижу насекомых! Боже, какая мерзость! – панически вскрикнул я, стараясь выбраться из трясины.
И я совсем не лгу, не знаю почему, но у меня просто паническая боязнь таких вот созданий.
Чудище, видимо, сообразило, что я не годен для битвы и начало пробираться ко мне сквозь мох.
И в этот же момент, я понял, что вдохнул слишком много испарений, так как небо резко начало то светлеть, то темнеть, а деревья снова начали пытаться схватить меня и задержать. Но, хуже всего то, что эта хитинистая тварь стала превращаться в... Камень?! Серьёзно?!
Пока я ещё хоть что-то понимаю, надо попытаться выбраться отсюда... Но тут же я понял, что уже вдохнул такое количество газа, что просто не могу нормально управлять своим телом... Оно начало двигаться без моего управления... А я будто сторонний зритель следил за этой вакханалией.
Больше мой разум терпеть такого издевательства не смог и в меня словно что-то вселилось... В этот момент всё стало хорошо...
— ХА-ХА-ХА-ХА... – мы не могли сдержать свой смех.
Словно одержимые мы вырывались из пут трясины... Наконец выпрыгнув на твёрдую поверхность, мы побежали прочь от опасного камня.
Деревья вокруг вылезали из воды и пытались схватить нас своими гнилыми ветками, чтобы сожрать. Но было достаточно темно, чтобы мы могли скрыться, поэтому у нас получалось ловко ускользать от нападений.
Единственное, что нам было не понятно, так это почему на небосводе уместилось и солнце и луна, они будто сражались за власть над небом, из-за чего всё вокруг мерцало и мигало, переливаясь разными цветами.
— Весело... Ха-хах! Весело! Ха-ха-ха! – кто-то кричал нам прямо в уши.
Вместо одного камня, теперь за нами гналось сразу несколько.
Я предложил бежать врассыпную, но он сказал, что мы неразделимы, поэтому мы продолжили побег... Им нас не поймать...
На наше удивление, луна каким-то образом потушила солнце, и теперь на небе мерцали звёзды, и переливалась красочным сине-зелёным цветом луна.
Друг сказал мне, что мы бежим куда-то не туда, а ведь и правда, больше нет воды, одни скалы и ели, а где камни? Только серые безжизненные скалы, да низкие чёрные облака, куда подевались звёзды?
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАХ!! – чей-то заливистый смех сильно мешал нам сосредоточится, из-за чего у нас не получилось забраться на скалу и мы упали, после чего покатились с горы прямо вниз.
Неожиданно, трава попыталась схватить меня за ногу, но друг спас меня, отрубив её кинжалом, однако, не тут-то было, из-за огромных деревьев начали выходить люди, что они тут делают...? Может это не люди? Точно...
Женщины, дети, мужчины, их было слишком много, и они издавали оглушающий хруст при каждом движении... Они приближались к нам с милыми улыбками на лицах... Они что, не видят, что творится вокруг?!
~ Улыбаетесь?! Вам смешно?! ХА-ХА-ХА-ХА... Посмеёмся вместе! – мой друг произнёс странную фразу и с хохотом начал рубить всех мечом... А откуда он его взял?
Я не мог бросить его в беде, поэтому растолкав людей, хотел выхватить его, но, внезапно, подо мной раскрылась тёмная, бездонная дыра, в которую меня почти сразу засосало...
Мне было страшно, ведь мой друг остался наверху... А нет, он тоже упал, теперь мы летим вместе... Не люблю одиночество...
Почему-то мы ясно чувствовали присутствие ещё кого-то в этой темноте... Что-то необъятное смотрело на нас... Словно весь мир смотрит на тебя...
— ...АХА-ХА-ХАХ... – заливистый смех снова вернул нас в реальность.
В глаза ударил яркий свет испепеляющего солнца, неужели оно взяло реванш, и захватило небо?
Мы осмотрелись и поняли, что снова находимся в лесу. Корни деревьев, словно змеи пытались схватить нас и унести под землю, но мы перепрыгивали через них и бежали дальше. Солнце становилось всё больше и нам было всё жарче, мы уже хотели сдаться, но в один миг на светило снова напала луна, которая появилась будто из ниоткуда.
— Надо спасаться, пока они сражаются! – прокричал я другу, пока отбивался от очередного дерева.
Мой друг ничего не ответил, лишь указал пальцем мне за спину.
Повернувшись, я увидел гигантскую сверкающую цитадель. В свете солнца и луны она выглядела поистине божественно, словно сами облака уплотнились и превратились в небесную твердыню, блестящую, как самая яркая звезда.
Но на пути к ней стояли те самые вурдалаки, которые столько раз пытались нас убить.
— ХА-ХА-ХА-ХА-ХАХ... – постоянный смех над ухом взбесил нас настолько, что мы с жутким рыком бросились кромсать полумёртвых выродков.
Я и мой друг не щадили гнилые тела, мы кромсали черепа, отрубали конечности, в одного из них я даже вцепился зубами и оторвал шмат мяса. Плоть разлеталась во все стороны... Странно, но мне показалось, что упыри будто кричали о помощи и были жутко напуганы...
— Боитесь?! Да!! Мы ваша смерть, ублюдки!! ХА-ХА-ХА... – Мы в ярости кричали этим монстрам всё, что приходило в голову.
Окружение становилось совсем странным, солнце с луной начали соединяться в пылающий знак Инь и Ян, деревья вокруг стали покрываться фиолетовым пламенем, а вурдалаки трансформировались в обычных людей... Но нас они не обманут! Мимики! Мы то знаем...
Мы с удвоенной силой атаковали монстров, как, неожиданно, земля под нами начала раскалываться и всё стало срываться в огромный разрыв.
Неужели всё кончено? Мир начинает погибать...? Почему...? Мы не умрём без боя!
Луна и солнце всё приближались и в один миг низверглись на земную гладь, и испепели нас в огне.
Мир закончил своё существование в бесконечном белом огне...
Обновлено: 25.07.2026