— Фактически, если мы будем усердно выполнять задания по сбору и охоте, двух месяцев нам хватит, чтобы накопить четыре тысячи золотых монет.
В словах Ильзы не было ничего неверного, но существовало одно условие: отсутствие расходов, только доходы.
Но, очевидно, это было невозможно.
С такими спутницами, как Лиша и Мерилу, их отряду искателей приключений пришлось бы потратить немало денег только на еду.
— Ильза, как там в Тёмной пещере?
Внезапно Лиша уставилась на Ильзу сияющими глазами; было ясно, что ей в голову пришла какая-то хитрая мысль.
— Ты хочешь вернуться и поискать тот тёмный железо?
Ильза, даже не взглянув, поняла, о чём думает Лиша.
— Нет, у меня осталось лишь смутное воспоминание, что тёмного железа больше нет.
Лиша отчаянно замахала руками.
— Я думаю, может быть, в этой секретной комнате есть какие-нибудь другие драгоценные сокровища?
— Я этого тоже не знаю.
Ильза не стала это отрицать, потому что, по её мнению, в той комнате действительно могло быть какое-то сокровище. В конце концов, это была секретная комната, связанная с богами, и поистине редкие сокровища неизбежно повредились бы от такого жара.
— Но если ты хочешь туда пойти, это невозможно, потому что в тот день, когда мы возвращались, Гильдия Искателей Приключений отправила людей запечатать вход и также выделила команду искателей приключений золотого уровня для расследования. Похоже, позже вмешалась и церковь. В общем, ситуация довольно хаотична. В любом случае, обычные искатели приключений, как мы, туда не войдут.
— Тц, я так и знала.
Лиша ничуть не удивилась. Шумиха, которую они подняли тогда, была весьма велика. Хотя они и были под землёй, дыхание богов должно было распространиться. Более того, согласно тому, что Юйцзэ говорил перед этим в духовном царстве, их вернул Бог Муссонов и Перемен. Гильдия Искателей Приключений и Восемь Великих Церквей определённо отправили бы людей для проверки.
— Похоже, для Тёмной Пещеры нет никакой надежды.
— Значит, команде теперь очень не хватает денег? — тихо спросила Мерилу Ильза.
– Честно говоря, если бы мы не нашли жильё, у нас ещё долго не осталось бы средств на покупку оружия и снаряжения, – сказала Ильза, подтверждая правдивость слов.
– Вообще-то, у меня есть немного металла, который я могу продать.
Сказала Мэйлилу, достав из своего пространственного снаряжения металлический кусок размером с кулак и положив его на стол.
– Это вода-сталь?
Ильзе потребовалось мгновение, чтобы определить, что это за металл.
Вода-сталь – очень особенный металл. Хотя в его названии и есть слово «сталь», это один из немногих металлов, обладающих чрезвычайной мягкостью. Говорят, что добавление небольшого количества вода-стали к выкованному снаряжению значительно повышает его прочность.
– Вода-сталь?
Лиша никогда прежде не видела такого металла.
– Это обойдётся примерно в восемнадцать-двадцать тысяч золотых монет. Если покупатель сильно нуждается, можно продать и дороже двадцати пяти тысяч.
Ильза назвала реальную цену вода-стали.
– Какая высокая цена!
Глаза Лиши заблестели.
– Лиша!
Ильза строго посмотрела на неё.
– Ильза, команде сейчас нужны средства, верно? Тогда, как член команды, я считаю своим долгом обеспечить команду средствами, не так ли?
С этими словами Мэйлилу мягко улыбнулась.
Она очень хотела сделать что-то для всех.
Особенно потому, что из-за своих слабых боевых навыков она сдерживала Лишу и Ильзы, Мэйлилу чувствовала себя крайне виноватой.
– Хорошо, я тоже…
– произнёс Ай Лань, потянувшись к своему единственному снаряжению – пространственному рюкзаку.
– Достаточно.
Ильза вздохнула и остановила Ай Ланя.
– Если мы продадим это, нам хватит на хороший комплект снаряжения, а ещё можем купить запасные зелья.
Глава 48: Малейшее волнение
Ильза наконец-то приняла доброту Мэйлилу.
В конце концов, их команде из четырёх человек действительно не хватало средств.
Так, с согласия Ильзы и одобрения Лиши, все решили продать вода-сталь, а затем приобрести новое снаряжение для каждого, особенно для Ильзы и Ай Ланя. Без своих луков и посохов вся их боевая мощь значительно снизилась.
В то время как Лиша и трое других обсуждали, что купить, в Темную Пещеру прибыли два важных гостя.
У заблокированного входа в темную пещеру четверо искателей приключений серебряного ранга, охранявших вход, с благоговением смотрели на стоявшую перед ними светловолосую женщину, которая, казалось, кого-то ждала.
Эта симпатичная женщина, выглядевшая лет на 22-23, была одета в одеяние монахини из Церкви Бога Жизни и Исцеления, а её лицо излучало нежность и доброту.
Она закрыла глаза и тихо что-то бормотала, словно молилась Богу.
Примерно через четверть часа прибыла та, кого она ждала.
Посетительницей оказалась оживленная девушка, полная юношеского задора. У неё были зеленые волосы длиной до плеч, но концы волос были темно-зелеными. Одежда девушки указывала на то, что она была пастором Церкви Бога Муссонов и Смены.
— Прошу прощения за ожидание.
Оживленная девушка с оттенком извинения в голосе добавила:
— Я Пенос, жрица Церкви Ветра.
— Это не слишком долго, — прелестная женщина не открывала глаз, но повернулась и направилась ко входу.
— Я Аини, монахиня Церкви Земли. Мне поручено расследовать чудо вместе с вами.
Монахиня, назвавшаяся Анни, не собиралась хранить секрет и открыто рассказала всю историю.
Четверо искателей приключений серебряного ранга, охранявших вход, выглядели так, словно ничего не слышали.
— Пойдём, — Пенос с некоторым любопытством посмотрела на лицо Аини и быстро пошла следом.
Четверо искателей приключений серебряного уровня, охранявших вход, в течение всего этого времени не выказывали никакого намерения задавать вопросы.
Ведь эти искатели приключений, принадлежащие к Гильдии Искателей, прекрасно знали, что есть вещи, которые не следует знать. От избыточных знаний нет никакой пользы, а иногда незнание — лучшее прикрытие.
В темном туннеле Пенос и Аини шли бок о бок.
– Не говоришь ничего по дороге? – ответила Энни, заметив, как Пенос украдкой на нее смотрит.
– Я ничего не сказала, – пробормотал он, но все равно отвел взгляд.
– Что-то на лице?
– Нет! – Пенос яростно замотал головой.
– Странные ощущения?
Энни прикоснулась к уголку своих глаз.
– Мне не любопытно.
Хотя Пенос так и сказал, любопытство в его глазах невозможно было скрыть. Он слишком долго жил в Церкви Ветра и испытывал острый интерес ко всему, что происходило за ее стенами.
– Ничего страшного, если тебе любопытно.
Тон Энни был необычайно мягким.
– Я закрыла глаза лишь потому, что не хотела видеть смерть.
– Отчего?
Пенос не мог понять, что имела в виду Энни.
– Я вижу. Вижу смерть.
С этими словами Энни слегка приоткрыла глаза. Пеносу показалось, что от ее взгляда у него застыла на шее коса смерти.
– У-у…
– Смерть пока далека от тебя, дитя, одаренное ветром.
Произнеся это, Энни снова закрыла глаза.
– Н-немного, я начинаю понимать…
Пенос подсознательно коснулся шеи. От одного только взгляда можно было почувствовать приближение смерти. Пенос решил, что никто не пожелает испытать подобное.
– Я слышала о тебе, Пенос. Ты самый молодой гений Церкви Ветра. В свои восемнадцать лет ты на пике Серебряного ранга и в любой момент можешь перейти на Золотой.
Энни была хорошо осведомлена о знаменитых гениях восьми великих церквей.
– Это лишь благосклонность моего бога.
Пенос не испытывал гордости, потому что знал: вся его сила исходила от Бога.
– Просто ты заслужил Его расположение.
Энни была иного мнения. Она считала, что благосклонность богов – это естественно. Ведь боги восьми великих церквей изначально были всего лишь смертными, а значит, испытывали эмоции. А там, где есть эмоции, есть и предвзятость. В каждой церкви всегда были те, кому боги благоволили, и те, кого они вовсе не замечали.
– Ах.
Пенос украдкой взглянул на Энни. Убедившись, что она больше не собирается говорить, он не произнес больше ни слова.
Их скорость была намного выше, чем у Лиши и остальных. В конце концов, один достиг пика серебряного ранга, а другой — пика золотого.
Энни и Пенос добрались до тайной комнаты всего за полдня.
«Свет и тепло, солнце, сила звезд».
Выражение лица Энни стало более серьезным.
Она пришла в нужное место.
Это действительно был не обычный реликт древних богов.
«Мой бог однажды спустился сюда в воплощении».
Даже спустя неделю Пенос по-прежнему ощущал живое дыхание ветра, наполнявшее тайную комнату.
Они вместе вошли в комнату.
Большинство предметов внутри расплавились и затвердели, став совершенно неузнаваемыми.
Только древний алтарь остался нетронутым.
«Я понимаю».
Пенос понял, почему епископ попросил ее прийти.
«Это действительно тот человек».
Увидев алтарь, Энни тоже окончательно в чем-то убедилась. Мягкость и доброта на ее лице немного исчезли, сменившись искренним волнением и радостью.
«Похоже, сестра Энни, ты действительно знала».
Обновлено: 08.04.2026