«Если не ошибаюсь… Эта книга заклинаний была первым подарком твоего учителя, верно?» — спросил Осар Яине, бросая ветку в костер. — «И ты так просто взяла и отдала ее ему?»
«Мы ничего не знаем об этом мире, и я думаю, нам нужен проводник, — ответила Яине, не поднимая головы. — Эта книга заклинаний, хотя это всего лишь детский букварь по магии, может научить простым заклинаниям, которые я могу использовать для общения с ним».
«Но это же от твоего учителя…» — начал Осар, но остановился, когда увидел, как Яине сверлит его взглядом. Он почесал подбородок и сменил тему: «Ладно, проехали… Но я думал, что использовать заклинания для разговора – это уловка, которой пользуются выскочки-маги третьего сорта».
«Обычно это так и есть». Взгляд Яине вернулся к ее блокноту. «Но разве сама возможность выпендриваться не основана на том, что эта штука действительно может быть использована для общения?»
«Тогда почему бы нам не научить его общему языку или чему-то в этом роде?» — спросил Осар.
«Я никогда не учила, как учить кого-то новому языку, когда между нами нет общего языка, — сказала Яине. — К тому же, ты, может быть, и хочешь его научить, но он может не захотеть учиться».
«Но может ли он действительно выучить заклинания?» — Осар погладил подбородок. — «Я смотрел книги заклинаний, когда был ребенком, и ничего не мог понять».
«Зависит от удачи. Если кто-то талантлив и заинтересован, он может выучить заклинания самостоятельно гораздо быстрее, чем новый язык. По крайней мере, судя по его реакции, интереса ему не занимать», — объяснила Яине, вырвав страницу из блокнота и протягивая ее Осару. — «Вот, твое задание. Постарайся справиться с этим до захода солнца».
«А?» — Осар посмотрел на страницу, и его губы задергались. — «Столько дров? И мне нужно так далеко за ними идти? Но Мервант просил меня присматривать за тобой».
«Да ладно тебе, разве я похожа на ту, кого нужно охранять?» — Яине закатила глаза. — «Мервант просто слишком подозрителен. Я наполовину ифрит; я куда лучше тебя знаю, опасен этот человек-картошка или нет».
«Он опасен?» — спросил Осар.
«Вовсе нет. Он абсолютно безопасен, — ответила Яине. — Подозреваю, он никогда в жизни не убивал человека… Нет, возможно, он даже никогда не видел, как кто-то умирает у него на глазах».
«А? Не может быть». Осар с изумлением взглянул на Лю Цзи, затем его осенило. «О, точно, это же другая сторона пустыни…»
«Верно, это другая сторона пустыни, — серьезно сказала Яине. — Здесь нет ни Тирана и его псов, ни чьей-либо родины, превращенной в руины».
«Ух…» — Осар открыл рот, чтобы что-то сказать, затем почесал затылок, не зная, что и сказать. В конце концов, он пробормотал: «Пойду нарублю дров», — прежде чем повернулся и ушел.
Яине вздохнула и опустила голову, продолжая что-то усердно записывать в своем маленьком блокноте.
————
————
Лю Цзи был в некотором шоке.
Только что, казалось, эта несовершеннолетняя девушка показала ему немного магии.
Хотя он уже много лет жил в этом мире, это был первый раз, когда он увидел магию.
Ну, если считать тот момент, когда он увидел их летящими сразу после того, как открыл глаза, тогда это был бы второй раз.
Он не был уверен, как он отреагировал в тот момент, но Лю Цзи чувствовал, что это, возможно, было похоже на то выражение, что было у него в детстве, когда он впервые увидел Game Boy Advance.
Ведь это была магия!
Лю Цзи вырос на Гарри Поттере и даже фантазировал о получении собственного письма из Хогвартса, доставленного совой, в детстве.
И вот, эта девушка дала ему книгу.
Поначалу это показалось ему странным. Как он мог понять книгу, если у них не было общего языка?
Но когда он открыл ее, и угадайте что!
Оказалось, что это была детская иллюстрированная книга!
Да еще и интерактивная!
Достаточно было легким прикосновением к словам на картинках, чтобы в его сознании звучало соответствующее произношение — словно волшебная версия обучающей книги LeapFrog!
Лю Цзи не был уверен, было ли произношение слишком неуклюжим, или же он слишком долго был картошкой и разучился говорить, но он изо всех сил старался повторить простое трехсложное слово, связанное с маленьким пламенем, нарисованным на первой странице.
Он чувствовал, что он выворачивал язык всеми возможными способами, но не мог произнести правильно.
Самое странное было то, что, согласно инструкциям в книге, произнося слово, он должен был поднять правую руку и указать указательным пальцем в небо.
И вот он сидел, с поднятой правой рукой, левой рукой нажимая на слово в книге, повторяя это неуклюжее произношение.
Словно священник, держащий крест и читающий из Библии.
Ну, скорее священник, пользующийся книгой для чтения.
Лю Цзи не мог не хихикнуть от образа в голове священника, держащего крест и касающегося Библии, которая издает электронные звуки.
Неподалеку Яине бросила на него странный взгляд.
Слегка смущенный, Лю Цзи неловко потрогал свой нос.
В годы, проведенные в облике картошки, он полагался исключительно на свое бурное воображение для развлечения, и сам того не заметив, вернулся к старой привычке.
Чтобы скрыть свое смущение, он быстро вернул взгляд к книге и по привычке повторил слово из книги.
На этот раз его непослушный язык вдруг подчинился, и он правильно произнес слоги.
Однако он забыл, что его правый указательный палец был направлен не в небо, а на его собственную голову, потому что он только что трогал нос.
В тот момент, когда слово было произнесено, Лю Цзи почувствовал, как внутри него активируется некая энергия, казалось, готовая вырваться из кончика его пальца.
Он знал, что мог подавить эту энергию, но это произошло так внезапно, что он не успел среагировать, прежде чем энергия вырвалась наружу.
В следующее мгновение яркое пламя заполнило все поле зрения Лю Цзи, и сильный жар ударил ему в лицо.
Но всего мгновение спустя большой шар воды обрушился ему на голову, охладив его как снаружи, так и изнутри.
«Ах!» — Он выплюнул полный рот воды и, когда поднял голову, увидел Яине, направляющую на него свой посох, с шоком на лице.
Лю Цзи посмотрел на нее, затем на воду, которой он был весь облит, а затем на кончик своего пальца, и внезапно осознал, что только что произошло.
Он только что сотворил заклинание?
И он направил его себе в голову, когда использовал?
Теперь он понял, почему инструкции велели ему направлять руку в небо во время произнесения.
Он следовал инструкциям, просто он отвлекся на мгновение…
А потом вода обрушилась ему на голову…
Лю Цзи посмотрел на Яине.
К этому времени она уже убрала свой посох и подошла, чтобы присесть перед ним. Она потыкала его в щеку, затем подняла ему веко, чтобы заглянуть внутрь, и издала звук «А-а-а».
Лю Цзи поколебался, затем широко открыл рот и сказал: «А-а-а».
Яине словно наколдовала из ниоткуда маленькую деревянную палочку, используя ее, чтобы прижать язык Лю Цзи и заглянуть внутрь, затем, наконец, выдохнула с облегчением.
Лю Цзи потрогал горло. Эта процедура напомнила ему детские походы к врачу из-за ангины.
В тот момент, когда Лю Цзи думал, как ее поблагодарить, Яине протянула руку и взяла толстую детскую книгу заклинаний с его коленей. Тогда Лю Цзи понял, что книга, вероятно, пострадала от обливания холодной водой.
Яине аккуратно перелистывала теперь насквозь промокшую книгу заклинаний, выглядя несколько печальной.
«Эм, прости…» — сказал Лю Цзи, затем вспомнил, что Яине, вероятно, не поймет его.
Однако она улыбнулась ему и ответила коротким односложным словом.
Каким-то образом Лю Цзи почувствовал, что оно, вероятно, означало «Все в порядке».
Но несмотря на ее слова, боль и печаль в глазах Яине, когда она смотрела на книгу, были очевидны.
Лю Цзи понял, что книга, возможно, имеет особое значение для молодой женщины перед ним.
Когда он смотрел, как Яине уходит с книгой, Лю Цзи тяжело сглотнул, чувствуя горечь в горле.
Ха… Кажется, я натворил бед, хотя она дала мне книгу специально, чтобы я мог научиться магии…
Лю Цзи не мог не вздохнуть про себя.
Он чувствовал себя виноватым и расстроенным, и часть его даже хотела снова превратиться в картошку…
Обновлено: 21.01.2026