Глава 34 — Глава 34

Через два часа после сбора морских ягод Осар, неся Яине в своей заплечной корзине и тесно сопровождаемый Лю Цзи, наконец приблизился к их точке отправления. Вдалеке Осар заметил тёмную фигуру, стоящую на песчаной дюне. Он ускорил шаг и подошёл, похлопав фигуру по плечу с улыбкой. «Эй, Братан, извини за задержку. Деревья были гораздо дальше, чем мы думали…» Прежде чем он успел закончить, фигура повернула голову. Однако её лицо было безликим, лишь круглым, тёмным провалом. Со звуком «пуф!» шерсть Осара встала дыбом, отчего он стал выглядеть значительно пышнее. «А? Этот парень, оказывается, уже ушёл вперёд», – Яине выглянула из заплечной корзины Осара и потянула за шерсть на его щеках. «Кстати, сколько раз тебя пугали клоны Мерванта?» «Э-э… Ха-ха, эта штука выглядит так жутко, что я ничего не могу с собой поделать», – Осар неловко почесал грудь. «Эм, раз уж он оставил клона, тогда нам следует идти в том направлении, куда он указывает». С этими словами он двинулся в направлении, которое указывал клон. «Нет, стой», – Яине сильно потянула Осара за шерсть. «Направление неверное. Это путь из пустыни. Этот идиот, должно быть, столкнулся с серьёзной проблемой. Он, должно быть, так торопился, что забыл, что я оставила путевой маяк перед входом в пустыню». «А? Э? Тогда нам нужно быстро его найти!» – Осар запаниковал. «Мы должны… А, чёрт! Компас у него!» «Стой! Не паникуй! Почему вы все ведёте себя одинаково? Вы не можете сохранять спокойствие?» – Яине шлёпнула Осара по большой морде. «Мы вошли в пустыню по прямой, а теперь он указывает в направлении, откуда мы начали. Как ты думаешь, куда нам идти?» «Я… Э? О, точно, это должно быть сюда», – Осара вдруг осенило, и он уже собирался бежать прочь. «Вот почему я говорила тебе не торопиться, болван!» – Яине быстро схватила его за большую пушистую голову, с большим трудом удерживая его. «А?» – Осар посмотрел на Яине широкими, невинными глазами, полными недоумения. «Мервант не одиночка. Если он не хотел, чтобы мы следовали за ним, то это не потому, что он пытается выпендриться», – Яине нахмурилась, размышляя вслух. «Во-первых, должна быть веская причина, по которой он действовал в одиночку, не дожидаясь… Хм, скорее всего, что-то связанное с Калидорой. Во-вторых, если он не хочет, чтобы мы следовали за ним, это значит… он не хочет, чтобы мы шли тем же путём, что и он. Какой сценарий в такой безжизненной пустыне, по-твоему, мог бы потребовать этого?» Осар остановился, нахмурившись в раздумье. Наконец, он спросил: «Ты хочешь сказать, это приспешники Тирана?» «Да, и, вероятно, не один отряд», – Яине кивнула. «Либо его преследуют… Но с его способностями к скрытности маловероятно, что его обнаружат. Скорее всего, эти негодяи направляются к Калидоре, и он ушёл вперёд, чтобы найти её. Он не хочет, чтобы мы столкнулись с ними, следуя за ним». «Это… Чёрт, если это так, то это действительно неприятно», – Осар потирал виски. «Мы не можем просто следовать за ним напрямую». «Нет другого выбора, мы можем только пойти в обход», – Яине пожала плечами. «Но без компаса легко потеряться в этой пустыне, где всё одинаково», – обеспокоенно и раздражённо возразил Осар. «Нет, не пойми неправильно, я не имею в виду обход по поверхности», – сказала Яине, указывая на песок вокруг них. «Мы пойдём под землёй». «Под землёй? Но мы не можем дышать под… О!» – Осар остановился на полуслове, его осенило, когда он увидел Лю Цзи. «Да, именно», – сказала Яине, улыбаясь, когда посмотрела на Лю Цзи. «У нас есть он». Лю Цзи, который ничего не понимал и на которого вдруг уставились его спутники, был озадачен. Он мог лишь почесать затылок с глупой улыбкой и наклонил голову, словно над ним вот-вот появится вопросительный знак. ———— ———— Под древним пустынным городом Мервант лежал на деревянной кровати. Рядом с ним Калидора, держа в руках посох, водила другой рукой, светящейся белым светом, над рёбрами Мерванта. «Ах, больно. Да, кость там, кажется, слегка треснула», – Мервант вздрогнул и поморщился. «Прости, Мерв, я слишком разволновалась…» – сказала Калидора, шмыгая носом. «Нет, это не твоя вина. Я летел слишком быстро и случайно врезался в городские стены», – сказал Мервант, с трудом подняв руку и нежно погладив Калидору по голове. «Похоже, это тот спутник, о котором вы, дамы, упоминали ранее?» – подошёл Миза. «Ах, да, мистер Миза. Это Мервант, один из наших спутников. А ещё он…» – Калидора взяла Мерванта за руку и улыбнулась. «Он также мой возлюбленный». Гирунини, сидевшая в стороне, вздрогнула и тихо отвернулась. Для невинной лалафелл, или, скорее, для расы Миффи, такая сцена была немного чересчур. «О, вот оно что. Неудивительно, что ты была готова снова отважиться на пустыню, чтобы найти его», – Миза прислонился к стене, улыбаясь Мерванту. «Привет, я Миза, хозяин этого места». «Ах, здравствуйте», – поздоровался Мервант. «Вы хотите сказать, вы хозяин этого города в пустыне?» «Мм, да. А что? Разве я не похож?» – съязвил Миза. «Нет, нет, нет. Я просто никогда не представлял… Эм, честно говоря, я никогда не думал, что в этой пустыне на самом деле есть город», – смущённо рассмеялся Мервант. «Все, кто натыкается на это место, говорят одно и то же», – Миза пожал плечами. «Но, несмотря на меры маскировки города, ты первый, кто врезался прямо в мои городские стены…» «Ах, это потому, что я торопился… О, точно!» – Мервант вдруг вспомнил, почему он так спешил. «Мистер Миза! Беда! Приспешники Тирана направляются сюда!» «Да, они идут уже несколько дней», – Миза сказал пренебрежительно, уголки его губ изогнулись в усмешке. «Сначала их было двенадцать, потом двадцать четыре, потом сорок восемь. Сколько их на этот раз? Дай угадаю, около ста двадцати?» «Нет, на этот раз всё по-другому. Те, кто идёт, – это не те рядовые», – взволнованно воскликнул Мервант. «На этот раз это элитный отряд во главе с командиром в чёрных доспехах! Они опасны, намного опаснее, чем даже двести рядовых!» «О… Хаа, я думал, это сам тот парень, когда ты сказал, что всё по-другому. Но это всё равно приспешники, как обычно», – Миза улыбнулся, по-прежнему совершенно невозмутимый. «О, кстати, когда они прибудут?» «Очень скоро. Думаю, они…» – Мервант был прерван внезапным сильным грохотом сверху, над подземным пространством. «О, похоже, тебе не нужно мне говорить. Они уже здесь», – Миза усмехнулся. «Мистер Миза, вы…» – начал Мервант, но, видя полное спокойствие Мизы, он не знал, что сказать. «Расслабься, парень. Насладись временем со своей возлюбленной. Я сам с ними справлюсь», – сказал Миза, похлопав Мерванта по плечу, прежде чем направиться к двери. «Сегодня не нужно беспокоить того парня. Пришло время мне немного размяться».