Глава 31 — Глава 31

Утро наступило, и пустыня вновь обрела свое умиротворенное состояние. После ночи напряженной учебы, хотя Лю Цзи искренне любил то, что изучал, он все равно чувствовал себя морально вымотанным. Он даже подумывал снова превратиться в картофелину, чтобы немного отдохнуть. Однако, видя бескрайние просторы желтого песка, он не мог найти подходящей почвы для укоренения. «В следующий раз, когда я пойду куда-нибудь, нужно прихватить с собой цветочный горшок. По крайней мере, я смог бы посадить себя туда и поспать», — подумал Лю Цзи про себя. Кстати, фамильяров и прочих существ можно призывать магией. Если бы он мог заставить кого-то из них носить цветочный горшок, это было бы еще лучше. Яине же, напротив, казалась весьма энергичной и не собиралась спать. По ее словам, магу ее уровня достаточно одной ночи сна, чтобы продержаться несколько дней. Продвигаясь вперед, она постоянно оглядывалась, изо всех сил стараясь найти облепиховые деревья. Очевидно, она искренне хотела быть ответственным и хорошим Учителем. К несчастью, удача была не на их стороне, и, пройдя целое утро, они так и не встретили ни одного облепихового дерева. В полдень, когда жара достигла своего пика, они решили остановиться и немного отдохнуть. Яине использовала заклинание земли, чтобы создать двухслойную сферу, в которой поместились все. Раньше это давало лишь временное облегчение от жары, но теперь, с Лю Цзи рядом, они могли оставаться в двухслойной сфере и обедать, прежде чем продолжить свой путь. Что касается того, почему она была двухслойной… без изолирующего слоя внутренность сферы ничем не отличалась бы от печи. Благодаря бережливости отряда, их запасы продовольствия все еще были достаточными. Однако запасы воды вызывали большее беспокойство. Путешествие по Пустыне потребляло много воды, и, поскольку они не встретили много облепиховых деревьев, их запас воды быстро истощался. Яине знала, что их водные резервы теперь составляли менее одной трети от первоначального количества. — Хм… Похоже, мы должны найти облепиховое дерево в течение следующих двух дней, — сказала Яине после обеда, наливая небольшую чашку воды из бурдюка и протягивая ее Мерванту. — Наши запасы воды на исходе? — Мервант взял воду и немного отпил. — Давайте будем внимательнее в эти ближайшие дни. Эй, большой кот, ты слышал? Держи свой нос по ветру с этого момента. — А? Ох, хорошо, — Осар виновато потер нос. Что он не осмеливался сказать, так это то, что он смутно улавливал запах облепиховых деревьев дважды до этого, но не упомянул об этом, так как запах был слабым, и потому что он на самом деле не хотел есть облепиху. — Похоже, мне все же не избежать участи фруктов, — вздохнул Осар. [Примечание переводчика: Озар говорит Гоугоу, что означает фрукты.] — Гоуго обязательно прибьет тебя, если услышит, как ты такое говоришь, — тонко подметил Мервант. — За кого ты принимаешь Гоуго? — Осар закатил глаза. — Даже загнанный в угол кролик будет сражаться зубами и когтями. Откуда ты знаешь, что Гоуго не укусит? — Мервант пожал плечами. — Не знаю, укусит ли она, но если да, то, скорее всего, тебя, — вставила Яине. Лю Цзи не мог понять перепалки этих троих, поэтому он мог лишь молча повторять заклинания, которые выучил, погрузившись в свои мысли. Неуверенный, было ли это из-за того, что он молча повторял заклинания, или потому, что он слишком сильно витал в облаках, Лю Цзи начал испытывать чувство растерянности относительно того, человек он или картофелина. Или, точнее, он мог определить разницу. В конце концов, когда он был картофелиной, он ничего не слышал и не видел. Единственное ощущение, которое он испытывал, — это постоянное вытягивание корней под землей. Как раз сейчас Лю Цзи чувствовал, как распространяется некое ощущение… Когда оно распространилось до определенной точки, внезапно Лю Цзи почувствовал, как будто что-то укололо его. В одно мгновение его расширенное сознание полностью сжалось. Он просто почувствовал головокружение и растерянно посмотрел в ту сторону. — Хм? Что случилось? Ты в порядке? — Яине заметила необычное поведение Лю Цзи и ткнула его в лицо, спрашивая заклинанием. — А? Да ничего. — Лю Цзи улыбнулся, отмахиваясь руками. Несмотря на эти слова, тонкое, неописуемое ощущение все еще сохранялось. Это было похоже на то, как если бы съел конфету и нашел вкус знакомым, но не мог вспомнить, что именно она напоминала. ———— ———— Это ощущение только что… Странно, что это было? Миза поднял взгляд вправо, слегка нахмурившись. Неужели этот тип уже идет? Нет, не похоже. Это как-то… знакомо… — Господин Миза? Господин Миза? — Калидора помахала рукой перед лицом Мизы. — А? Ох. — Миза вернулся в реальность, извиняюще улыбнувшись. — Прошу прощения, я на мгновение отвлекся. Что вы говорили? Здесь немного холодно? Температура здесь может сильно отличаться от той, что наверху. — Нет, нет, мы не боимся холода, — сказала Калидора, отмахиваясь рукой. — Мы просто говорили о том, как невероятно, что вы смогли разбить ферму под этой Пустыней. В тот момент трое из них спускались по винтовой лестнице в подземелье этого древнего города. Миза впервые привел их сюда. Когда они впервые услышали о подземной ферме, то подумали, что это будет какой-то подземный сад. Но по прибытии они были поражены, увидев супербольшую подземную пещеру, простирающуюся на тысячи квадратных метров. Теперь они наконец поняли, откуда взялся Жареный ягненок, который они ели раньше. Это пространство было полностью оборудовано источниками воды, пастбищами, полями и фруктовыми садами, а весь потолок был украшен солнечными камнями, излучающими Дневной Свет. Это была настоящая подземная ферма. — Ох, вы спрашиваете, как это место появилось, — сказал Миза, поглаживая подбородок. — Ну, на самом деле, оно было создано не мной; это реликт из прошлого. — Прошлое? — недоуменно спросила Калидора. — Вы имеете в виду до того, как это место стало Пустыней? — Да. Я уже упоминал, что эта земля когда-то была пышной и прекрасной, — посетовал Миза. — Но, к сожалению, произошли некоторые события, вынудившие людей уйти. Те, кто отказался уходить, предпочли скрыться под землей. — Скрыться под землей? — Гирунини нахмурилась. — Вы имеете в виду, что те подземные жители — это… — Я не уверен, кого именно вы имеете в виду, но под этой Пустыней действительно много подобных пространств, — пояснил Миза. — Однако, насколько мне известно, большинство этих подземных пространств заброшены. В конечном итоге такие места больше похожи на убежища; если бы был лучший выбор, никто не стал бы оставаться под землей бесконечно. — Но разве вы не… — начала Калидора. — Я обычно остаюсь на поверхности, не так ли? — Миза пожал плечами. — Однако, начиная с сегодняшнего дня, вам, возможно, придется остаться здесь ненадолго. — Вы хотите, чтобы мы спрятались здесь, чтобы избежать приспешников Тирана, пока вы сразитесь с ними в одиночку? — Гирунини нахмурилась. — Это неприемлемо. Если будет битва, мы должны встретить ее вместе. — Что ж, вы отчасти правы. Я действительно намерен, чтобы вы спрятались здесь. — Губы Мизы изогнулись в легкой улыбке. — Но вы ошибаетесь в двух пунктах. Во-первых, вы будете избегать не его приспешников, а самого Тирана. — Ч-что… Вы хотите сказать, что он придет лично? — Зрачки Калидоры сузились. — Нет, это невозможно. — Это неизбежно, лишь вопрос времени, — Миза пожал плечами. — Подумайте сами: если отправка приспешников не сработает, в конце концов у него не останется выбора, кроме как прийти самому. — Нет, господин Миза, вы не понимаете, — тревожно сказала Калидора. — Те, кто приходил раньше, были лишь самыми слабыми… Миза поднял палец, чтобы прервать ее, затем мягко помахал им. — Нет, я прекрасно понимаю. Это было всего лишь самое слабое пушечное мясо, — сказал Миза. — Но поверьте мне, он придет. И скоро он придет лично. — Что ж… а какой другой пункт? — спросила Гирунини. — Вы сказали, что я ошибалась в двух вещах. — Другой пункт, — сказал Миза, — это то, что не я буду с ним разбираться. — Тогда кто? — растерянно спросила Гирунини. Миза улыбнулся и произнес лишь два слова: — Катастрофа.