Когда поднялись первые лучи рассвета, [Яине] опустила окружающие земляные стены. К тому времени в бесплодной [Пустыне] воцарилось спокойствие, и до самого горизонта простирался лишь песок. Казалось, монстров, что роились на дюнах прошлой ночью, никогда и не существовало.
[Яине], которая всю ночь обучала [Лю Цзи] заклинаниям, зевнула, достала вещи из заплечной корзины [Осара], запихнула их в свое магическое пространство, а затем забралась в корзину.
Поняв ее намерения, [Осар] поднял корзину, затем взглянул на [Лю Цзи]. Тот выглядел сияющим, совершенно не похожим на человека, который не спал всю ночь.
«Он, должно быть, тоже спал», – подумал [Осар] про себя, поворачиваясь к [Мерванту].
В данный момент [Мервант] регулировал циферблат, у которого была стрелка на внутреннем круге и градусная шкала на внешнем. После того как стрелка остановилась, направление, на которое она указывала, – 74 градуса влево – было направлением слабого колебания, что они ощущали ранее.
Подтвердив направление, трое продолжили свой путь.
Поскольку двое хорошо отдохнули, а [Яине] спала в заплечной корзине, они двигались гораздо быстрее, чем прежде, из-за нетерпения [Мерванта].
Сначала [Осар] беспокоился, что [Лю Цзи] может не поспевать за ними, но заметил, что тот выглядел довольно расслабленным, следуя позади, хотя его мысли, казалось, были где-то далеко.
Что же касается того, о чем он думал…
Прошлой ночью [Яине], опасаясь, что [Лю Цзи] может случайно неправильно использовать заклинание в их замкнутом пространстве, научила его лишь нескольким заклинаниям, связанным с магией воды, которая была практически неэффективна в этой засушливой [Пустыне].
Конечно, как обычно, это были все отдельные слова, которые нельзя было использовать напрямую. Но в этот раз [Лю Цзи] почувствовал, что ему стоит попробовать.
Например, заклинательное слово для «водного элемента» в сочетании со словом «сконденсировать», наряду со специальным предлогом для заклинаний, должно было бы составлять самое базовое заклинание конденсации водного элемента.
В конце концов, заклинание высвобождения элемента огня было построено именно так.
«Давай попробуем», – подумал [Лю Цзи] про себя, направляя правый указательный палец в воздух и произнося заклинания, которые он вообразил.
Тотчас же [Лю Цзи] почувствовал, как некая [Сила] внутри него была успешно призвана, и что-то в воздухе откликнулось на его зов.
Странное колебание сконденсировалось в его руке, и в следующий момент он преуспел.
Его палец был мокрым!
[Лю Цзи] лизнул его.
Оно было немного солоноватым на вкус.
[Лю Цзи] задумался, не было ли это просто его потом.
Нет, это было неважно. Он видел, как [Яине] запасала столько воды перед их уходом, что подтверждало: это заклинание было неэффективным в [Пустыне].
Но… Это было очень странно.
Хотя воздух в [Пустыне] был сухим, количество воды в нем все равно должно было составлять хотя бы половину, или, возможно, десятую долю того, что есть в обычных областях.
Даже если их место стоянки было влажным, даже если влажность была в три раза… нет, в пять раз, или в десять раз выше, разница в той же магии не должна быть столь огромной, верно?
Хм… Может ли быть, что водный элемент не относится к пару в воздухе? Или на самом деле существует что-то, специально называемое «водным элементом»?
Поскольку это вопрос магии, научное обоснование не всегда применимо.
Итак, если на самом деле существует нечто, известное как водный элемент, тогда…
Может ли эта штука…
Быть съеденной?
————
«Что? Вы уезжаете?» – удивленно посмотрел [Миза] через обеденный стол на двух дам. – «Это довольно неожиданно. Надеюсь, не потому, что мое гостеприимство было недостаточным?»
«Конечно, нет, ваше гостеприимство было более чем щедрым», – искренне ответила [Калидора]. – «Изначально мы прибыли в этот город, чтобы определить направление через [Пустыню]. Мы пробыли достаточно долго, и я боюсь, что если задержимся еще, у меня попросту не хватит смелости снова отправиться в [Пустыню]».
«Мм… Похоже, у вас есть веская причина для отъезда?» – [Миза] выпрямился. – «Могли бы вы рассказать мне о ней? Возможно, я смогу помочь».
«Спасибо за ваше предложение, но это действительно не то, с чем другие могут помочь», – сказала [Калидора]. – «Помимо нас двоих, многие из наших товарищей также вошли в эту [Пустыню], но из-за некоторых непредвиденных обстоятельств мы разделились. Нам нужно добраться до другого конца [Пустыни] и отыскать их».
«Ох… Прошу прощения, что говорю это, но вы подумали, что они могли быть не так удачливы, как вы двое?» – [Миза] перебирал пальцами.
«Нет, господин [Миза], наше выживание было не просто удачей», – [Калидора] слегка покачала головой. – «Вы должны знать, что до прибытия в ваш город мы уже выживали в этой [Пустыне] два месяца. Наши спутники также весьма способные люди».
«Мм… Это веский довод», – [Миза] погладил свой лоб.
Действительно, веский довод…
Но недостаточный.
В конце концов, по определенной причине, прошлогодняя [Кровавая Луна], возможно, была иного масштаба по сравнению с предыдущими.
Но [Мизе] было трудно высказаться по этому поводу.
Если спутникам [Калидоры] еще не удалось покинуть [Пустыню], они могли погибнуть прошлой ночью.
«Итак, господин [Миза], не могли бы вы указать нам путь к концу [Пустыни]? Мы очень благодарны за ваше гостеприимство в эти дни, и в знак нашей благодарности, возможно, мы могли бы дать вам что-то из внешнего мира», – сказала [Калидора].
«Нет, я на самом деле ничего не желаю», – [Миза] слегка покачал головой. – «Но должен сказать, возможно, вы все еще не до конца понимаете эту [Пустыню]…»
«По правде говоря, в вашем присутствии никто другой не может по-настоящему утверждать, что понимает эту [Пустыню]», – откровенно сказала [Калидора]. – «Но нам все равно нужно уходить; наши спутники ждут нас».
«Нет, нет, нет, вы не понимаете, что я имею в виду», – [Миза] вздохнул. – «Думаю, поскольку вы, дамы, провели два месяца в [Пустыне], вы, должно быть, пережили [Кровавую Луну], верно?»
«Ах, да, конечно», – [Калидора] кивнула. – «Но у нас были свои способы справляться с ней…»
«Нет, вы ошибаетесь», – [Миза] покачал головой. – «Я хотел сказать, что это не настоящая [Кровавая Луна]».
[Калидора] замерла. Не настоящая [Кровавая Луна]? Есть ли поддельная [Кровавая Луна]? Разве во всех легендах [Кровавая Луна] [Пустыни Погребений] не была одной и той же на протяжении тысяч лет?
[Калидора] посмотрела в сторону [Гирунини].
Очевидно, обычно тихий лалафелл не мог предложить никакой ценной помощи; она лишь беспомощно пожала плечами.
Видя их озадаченные выражения лиц, [Миза] погладил подбородок и вздохнул. «Что ж, тогда вы сами все увидите сегодня ночью».
«Увидеть что?» – [Калидора] была озадачена.
«Вы поймете, когда придет время», – сказал [Миза] с легкой улыбкой. – «К тому моменту, я полагаю, вы, дамы, по-новому поймете эту [Пустыню]».
Обновлено: 21.01.2026