Дар небес, длившийся целый месяц, наконец завершился. Урожай, который собрала раса демонов, превзошёл все ожидания.
Всего за месяц четверо из семнадцати полусвятых прорвались на ранг святого, а шестнадцать адептов ранга Пустоты успешно преодолели свой предел, став полусвятыми! Теперь у демонов было пять святых и двадцать девять полусвятых — ситуация с нехваткой бойцов высшего эшелона была полностью исправлена.
Сам по себе небесный дар был огромной нагрузкой для Небесного Дао. Если бы не чрезвычайная ситуация или великие заслуги перед миром, его ни за что бы не ниспослали. Но сейчас время поджимало, враг стоял у ворот, да и Лу Фэн так убедительно бил себя в грудь, что Дао не устояло перед его просьбами.
После окончания дара демоны поспешили уйти в уединение, чтобы усвоить полученное. На какое-то время весь народ демонов затих.
Лишь полгода спустя Лу Фэн созвал высшее руководство расы на совет в Храме Небесного Демона.
Он восседал во главе зала, своим духовным оком просматривая боевые отчёты о войне с Хуанцином. Ниже сидели Ли Танцин и четверо новоиспечённых святых, а за ними — двадцать девять полусвятых и более сотни адептов на пике или на великой завершённости Ранга Пустотного Истока.
«Судя по этим отчётам, прохвост Дао меня не обманул. Средний уровень боевой мощи в Цанлане действительно на голову выше, чем в других мирах. Соотношение потерь на Рангах Пустоты — один к четырём, у полусвятых — один к шести, а у святых и вовсе ужасающее один к двадцати. Конечно, после разрушения прохода воины Хуанцина были подавлены законами нашего мира, что позволило перебить их побольше. Но судя по обстоятельствам гибели трёх наших святых... все они были тяжело ранены или убиты вражескими Богами Вселенной. Если бы не подавление по рангу, они бы так легко не пали. Это просто чудовищно!»
В голове у Лу Фэна билась лишь одна мысль: «Как они вообще посмели?»
Что придало им смелости вторгнуться в мир девятого ранга, сопоставимый с их собственным по силе?
На самом деле, войны на уничтожение между мирами девятого ранга во вселенной почти никогда не случались. Тому было три причины.
Во-первых, миры девятого ранга способны развиваться самостоятельно. Ключ к их росту — количество и качество населяющих их существ. Начинать войну, в которой живые существа гибнут пачками, просто невыгодно. Даже ничья — это уже убыток. Воевать имело смысл, только если ты был на сто процентов уверен в победе. Лучше медленно развиваться, чем, срезая путь, всё потерять.
Во-вторых, большинство миров девятого ранга управлялись обычными путями Дао, чей рост был ограничен максимум пятьюдесятью регионами. Достигнув этого предела, дальнейшее поглощение ничего не давало. Лишь миры, владеющие одним из семи высших путей Дао, могли вырасти до ста регионов. Например, Разрушение и Пространство в Цанлане или Убийство в Хуанцине.
Казалось бы, мир Хуанцин, владеющий путём Убийства, должен быть очень силён. Но Убийство — аномалия среди высших путей. Оно наносит огромный урон собственному миру. Чтобы развиваться, его адептам нужно постоянно убивать, и в итоге выживает лишь один из ста. Поэтому у миров с путём Убийства было два варианта. Первый — идти по этому пути до конца. Тогда в мире непременно появится абсолютный гений, который, чтобы стать Императором Убийства, в конце концов должен будет уничтожить даже свой собственный Небесный Дао. Второй вариант — когда по этому пути идёт лишь небольшое число адептов. Хоть это и не породит абсолютного гения, но позволит пользоваться бонусами высшего пути и вырасти до ста регионов. Учитывая, что во вселенной уже был один Император Убийства, Хуанцин выбрал второй путь.
В-третьих, вселенная слишком велика, а миров девятого ранга слишком мало. Они редко пересекались. К тому же, никто не знал истинной силы соседа. Не начав войну, невозможно было понять, сколько козырей тот прячет в рукаве. Поэтому, даже встретившись, они либо избегали друг друга, либо обменивались ресурсами, но редко вступали в бой.
Хм-м-м... Вообще-то, перед вторжением Хуанцин проделал огромную подготовительную работу. Они следили за Цанланем двадцать тысяч лет. По их расчётам, мир, который так быстро вырос за счёт поглощения других, должен был обладать слабым фундаментом. Чтобы пережить грядущий Великий Ужас, они решились на отчаянный шаг. И были уверены, что сделали правильный выбор!
Ведь, по их мнению, единственный Бог Вселенной в Цанлане был мёртв. Проход разрушен? Не беда, построим новый. Следующая вылазка будет похожа на сбор урожая. И фундамент у Цанланя действительно был слаб: святых — лишь двадцать процентов от их числа, полусвятых — сорок, на Рангах Пустоты дела обстояли получше — около шестидесяти процентов. Если бы не пробуждение Владыки Демона, у Цанланя не было бы ни единого шанса.
«Тут есть одна неувязка. Почему Божественный Владыка, поняв, что проигрывает, не освободил Небесного Демона, чтобы сражаться вместе? Две причины. Во-первых, он не был уверен, мёртв ли Внутренний Демон. Во-вторых, в момент снятия печати у меня было бы три вдоха слепого времени. Одновременная атака трёх Богов Вселенной — и я бы точно погиб. Божественный Владыка не стал рисковать. Шансы на успех были слишком малы. Он выбрал смерть».
При этой мысли Лу Фэн вздохнул. Если раньше он просто признавал Сяо Куня как соперника, то теперь испытывал к нему глубокое уважение.
В отчётах говорилось, что остатки армии Хуанцина заперты в том огромном строю в регионе Дунли.
«А ведь святые — это ходячие сокровища. Нельзя их отдавать богам. Надо выбрать подчинённый мир подходящего размера, переплавить его и использовать как тюрьму. Так и сделаем!!!»
— Передать мой приказ!
— Приказ первый: все живые существа Цанланя, независимо от школы, происхождения, уровня развития и расы, обязаны защищать родную землю и истреблять врага.
— Приказ второй: всем регионам Цанланя, всем школам пятого ранга и выше явиться в провинцию Небесного Демона во Владениях Демонов до июля пять тысяч четыреста тридцать третьего года двести пятьдесят шестой эры по календарю Цанланя для участия в Великом Совете по истреблению захватчиков из Хуанцина! Те, кто не явится в срок, будут лишены своей школы, а их наследие — уничтожено! Все вольные адепты ранга Пустоты и выше могут явиться по своему желанию, принуждения нет.
— Приказ третий: Ли Танцину, Ду Хуню, Лу Ту, Сюань Чи и Кунь Ту отвечать за обустройство места проведения совета, а также за размещение и сопровождение участников.
Все присутствующие поклонились.
— Мы повинуемся вашему указу!
— Если больше ничего нет, можете идти. У меня есть дела.
— Слушаемся!
Выйдя из зала, четверо новых святых и все полусвятые окружили Ли Танцина.
— Этот совет будет грандиозным, — сказал Ли Танцин. — Это первое великое событие после того, как господин стал единым владыкой Цанланя. На него съедутся все значимые фигуры мира. Мы не имеем права ударить в грязь лицом. Если кто-то из демонов посмеет опорочить имя господина, я, как святой, заставлю его пожалеть, что он вообще встал на путь развития.
Все согласно кивнули.
— У кого какие мысли? — спросил Ли Танцин.
— На совет должны явиться все школы пятого ранга, — первым заговорил Сюань Чи. — Но отсюда до самых дальних регионов адепту Ранга Пустотного Духа, даже если он будет лететь без сна и отдыха, потребуется пятьдесят лет.
— Если использовать транспортные ковчеги ранга полусвятого, то на полной скорости можно добраться за полгода, — возразил Ду Хунь. — Нужно собрать все наши ковчеги ранга полусвятого и выше, направить их в семь самых дальних регионов и привезти оттуда адептов. Один такой ковчег вмещает не меньше ста тысяч воинов ранга Пустоты.
— У нас, демонов, можно собрать около семи тысяч ковчегов ранга полусвятого и двухсот — ранга святого, — добавил Кунь Ту. — Если грамотно их распределить, точно хватит.
— Кроме того, — продолжил Ду Хунь, — нужно открыть все наши телепортационные формации, не только во Владениях Демонов, но и во всех остальных регионах, и сделать их бесплатными для всех участников. Запустить на полную мощность.
— Я поговорю с Чэнь Шухуа, — кивнул Ли Танцин. — Семьдесят процентов всех телепортов в Цанлане находятся в руках богов. Думаю, этот старик не откажется сдать их в аренду лет на десять-восемь.
— Когда совет начнётся, — сказал Лу Ту, — в одной провинции соберутся сильнейшие воины всего Цанланя. Сила неба и земли, конечно, будет восполняться сама, и на пару недель её хватит. Но если это затянется, духовная и изначальная энергия, а также сила Дао, иссякнут. Если их уровень упадёт ниже критического, провинции Небесного Демона будет нанесён непоправимый ущерб. А ведь это резиденция Владыки Демона. Если случится хоть малейшая неприятность, мы и тысячью смертей не искупим своей вины. Я предлагаю построить формации для перекачки духовной энергии из соседних провинций, чтобы восполнять её расход. Думаю, девяти тысяч формаций, построенных в трёхстах ближайших провинциях, хватит, чтобы справиться с любой непредвиденной ситуацией, и это не нанесёт ущерба окружающим землям.
Все согласились.
— Построить место для совета несложно, — сказал Кунь Ту. — Силами святых и полусвятых, при наличии достаточного количества материалов, можно управиться за полмесяца. Сложность в материалах и проекте. Под моим управлением есть малый мир третьего ранга, его обитатели — искусные строители. Проект я беру на себя. Что до материалов, то в соседней провинции есть почти опустевший великий мир седьмого ранга. Оттуда уже несколько десятков тысяч лет никто не возносился. Если один святой и четыре полусвятых возьмутся за дело, за три года его можно будет полностью переплавить. Даже если девять десятых уйдёт в отходы, материалов всё равно хватит. К тому же, за три года мы успеем переселить оттуда всех жителей.
Все снова согласились.
— Что касается места, — заговорил Сюань Чи, когда все высказались, — я предлагаю площадку в пяти миллионах ли к западу от храма. И не слишком далеко от господина, и шум не будет его беспокоить.
Все опять кивнули.
— Расходы на этот совет, конечно, будут немалыми, — продолжил Сюань Чи, — но экономить не стоит. С нашими запасами мы можем провести и двадцать таких советов. К тому же, люди приедут не только на собрание. Такое скопление существ неизбежно приведёт к торговле. Нужно создать соответствующую инфраструктуру: аукционные дома, торговые площадки, арены для поединков... Проживание будет бесплатным, но за торговые места нужно будет брать плату. К тому же, мы — хозяева. Провести несколько десятков тысяч аукционов — это же не чрезмерно, правда? После этой войны у всех рас, кто участвовал в боях, остались трофеи. То, что им не нужно, они, естественно, захотят обменять. А мы предоставим им для этого платформу.
Ли Танцин, Ду Хунь, Лу Ту и Кунь Ту слушали его с открытыми ртами. Оказывается, и так можно было?
Не обращая на них внимания, Сюань Чи продолжал:
— С постройкой формаций для перекачки энергии провинция Небесного Демона станет святой землёй для развития. А она всегда была личным владением Владыки Демона. Вся прибыль должна пойти в его казну. Владыка долго был в уединении, его запасы не те, что прежде. В прошлый раз, возможно, подчинённым было неудобно, но мы, облагодетельствованные господином, должны разделить его заботы. К тому же, после постройки место для совета будет использоваться не раз. Процветание провинции Небесного Демона практически неизбежно. Скоро каждый клочок земли здесь будет на вес золота. А земля в этой провинции — только в аренду, не на продажу! Раз Владыка Демон доверил нам управление этим местом, мы не должны обмануть его доверие.
— Сюань Чи говорит дело, — кивнул Ли Танцин. — Раз у всех есть свои идеи, так и действуйте. Кто предложил — тот и исполняет!
Когда план был озвучен, демоны, узнав о замысле своего Владыки, загорелись невиданным энтузиазмом. Раньше подобные мероприятия всегда устраивали боги. Будучи такой же великой расой, демоны всегда чувствовали себя какими-то придатками и затаили обиду.
Но теперь наконец пришёл их час!
Тихая на протяжении полугода раса демонов внезапно всколыхнулась, придя в бурное движение.
Обновлено: 22.01.2026