Всего было около пятидесяти скелетов ночного тумана. Они не нанесли большого урона, но изрядно напугали. Если бы они убили проводника, то найти гробницу было бы невозможно.
Скелеты действовали разрозненно, и, кроме урона от первой внезапной атаки, щитоносцы и лучники Земли быстро с ними разделались. Лишь одному бедолаге не повезло — его окружила толпа скелетов, отрубила руки и ноги, и он погиб.
Остальные отделались лёгкими ранениями. Су Му разбил лечебный шатёр, чтобы подлечить своих людей.
— И это только окраины, а здесь уже скелеты ночного тумана?
Су Му стал осторожнее. Пусть это и были воины первого уровня, но, когда их много, они представляли серьёзную угрозу.
Путешественник, вытирая пот и всё ещё дрожа, сказал:
— Когда я был здесь в прошлый раз, их на окраинах не было. Наверное, кто-то вошёл в центральную часть и потревожил стражей гробницы, вот они и вылезли.
Оу Лин и Су Му переглянулись и тут же ускорили шаг, направляясь к гробнице.
По пути им встречались зловещие храмы с высокими колоннами, мерцающими жутким красным светом. Из них доносился леденящий душу вой.
— Если мы будем обходить эти здания, то сделаем большой крюк, — честно ответил путешественник, глядя на храмы у подножия горы.
Раньше путешественник, идя с отрядом искателей приключений, естественно, старался избегать таких мест. Но Су Му и его люди спешили, да и были достаточно сильны, чтобы не обходить их стороной.
— Снести их! — приказал Су Му, взглянув на временные постройки храмов.
Щитоносцы пошли впереди, лучники Земли — сзади. Армия двинулась прямо через храмы.
Когда они ступили на глинистую землю, она задрожала, и из-под неё полезли скелеты. В их черепах зловеще плясали зелёные огоньки. Они враждебно смотрели на вторгшихся.
Для мёртвых любой, кто нарушал их покой, заслуживал смерти!
И вот, началась битва между живыми и мёртвыми. Щиты отражали удары, каменные стрелы сокрушали врага. Скелеты падали, как скошенная пшеница, но из-под земли поднимались всё новые и новые, нескончаемым потоком.
— Мы убили уже больше четырёхсот, а они всё не кончаются! — с сомнением произнёс Оу Лин, глядя на огни храмов.
Су Му это не слишком удивило. Такие древние поля битв были пропитаны энергией смерти и идеально подходили для разведения нежити. Скелеты были дёшевы, но тактика «зерг-раш» была одной из самых труднопреодолимых в Мире Героев.
К счастью, это были лишь дикие воины, без героя во главе. Иначе они бы действительно могли измотать их.
— Что-то не так. Эти скелеты, кажется, в каком-то особом состоянии. Неужели кто-то уже забрал пограничный камень? Иначе почему эти спящие так разбушевались? — пробормотал путешественник, явно столкнувшись с чем-то новым.
Су Му, стоя на возвышенности, уже видел гробницу — длинный зал, сложенный из чёрного камня, уходящий вглубь земли. У входа стояли две мумифицированные статуи, на которых была высечена история жизни владельца гробницы.
Но, в отличие от обычного, изнутри валил густой дым, словно там уже шёл бой.
— Идём туда, отрежем им пути к отступлению!
Су Му повёл свою армию по извилистой тропинке на вершину холма над гробницей. Лучники Земли заняли позиции и приготовились ждать.
Раз уж кто-то их опередил, пусть он и разведает всё за них, а они воспользуются плодами его трудов.
И, что ещё важнее, глядя на бушующие храмы, он чувствовал недоброе предзнаменование.
…
Внутри гробницы Фарик быстро накладывал водное заклинание «Благословение святого духа», увеличивая урон своего отряда.
【Благословение святого духа (1-й уровень, Вода): Минимальный урон выбранного отряда становится равен максимальному. Длительность зависит от магической силы.
Оценка: Для воинов с большим разбросом урона это заклинание — просто божественно.】
Толпы бродячих разбойников сражались с нежитью — скелетами, зомби, и даже призраками. Эти воины с кладбища не имели своей воли и лишь инстинктивно защищали гробницу.
Фарик прочитал надпись на надгробии. Говорили, что здесь был похоронен некогда доблестный маркиз, совершивший множество подвигов во славу королевства, но оклеветанный недругами, сосланный на границу и умерший в тоске.
Поэтому его гробница была полна мстительных духов. Их гнев не находил выхода, а сам он был могущественным героем, что и привело к такой ситуации.
Для Фарика такая гробница была трудной добычей, да и наживы в ней было мало.
Вот если бы здесь был похоронен старый герцог, почивший в роскоши и окружённый сокровищами, — вот такую гробницу он бы с радостью разграбил.
А здесь он был лишь потому, что его наниматель хорошо заплатил.
— Быстрее, идиоты! Шевелитесь! Иначе я оставлю вас здесь, в компании скелетов!
Против лома нет приёма. Обычно бродячие разбойники сами наводили ужас, но перед Фариком они трепетали и из последних сил сражались с нежитью.
Видя, что его подчинённые ранены, Фарик не тратил магию на лечение, а приказывал задним рядам убивать тех, кто пытался бежать.
— Не победите эту нежить — не получите денег! Сами думайте!
Слушая крики Фарика, разбойники, с налитыми кровью глазами, тоже бросились в бой. Ради денег они были готовы на всё.
Видя, что эти ребята наконец-то взялись за дело, Фарик холодно усмехнулся. Денег было немного. Чем больше умрёт, тем меньше придётся делить. Если они этого не понимали, то зря прожили столько лет.
Наконец, потеряв более сотни разбойников, они зачистили гробницу.
На самом нижнем уровне Фарик нашёл статую человека — генерала с огромным мечом, смотрящего на карту на потолке. На ней мерцали призрачные огоньки — это были земли Эсидор, диких земель и Магической Империи.
— Хех, большие амбиции. Неудивительно, что он не преуспел!
Он одним ударом отрубил руку генералу. Она упала в зелёное пламя внизу, и тут же с потолка обрушился огромный камень. В призрачном огне из него выплавился пограничный камень.
— Есть!
Остальные его люди собирали сокровища гробницы. В основном это были золотые монеты и самоцветы, ценных вещей было немного.
— Посмотрите на себя! Уже и с места сдвинуться не можете? Будете со мной, ещё не то заработаете!
Разбойники продолжали таскать добычу. Отвечали ему немногие.
Тут в зал, спотыкаясь, вбежал один из них.
— Беда, босс! Какой-то человеческий отряд прорвался через храмы, занял высоту и ждёт нас снаружи!
Фарик не особо встревожился. Он лишь ждал, пока его люди вынесут золото.
— Ну что, идиоты! Снаружи нас поджидают! Если не хотите, чтобы ваше добро отобрали, бегите быстрее!
Сказав это, он опустил руку в мутную реку. Вода тут же забурлила, магическая сила сконцентрировалась, и, впитывая камни и дерево с берега, из ниоткуда появилось несколько лодок.
【Призыв лодки (2-й уровень, Вода): 75% шанс призвать лодку. Можно призывать из ниоткуда.
Шанс призыва зависит от уровня магии воды, в данный момент — средний уровень.】
— Быстрее, быстрее, на лодки! Кто быстрее бежит, тот и выживет!
Разбойники, переходя вброд тёмную реку, отчаянно лезли в лодки, одновременно затаскивая туда золото и серебро.
Фарик зажёг огненную стрелу и выстрелил в сторону выхода из подземной реки. Этот путь он обнаружил ещё до спуска в гробницу, и сейчас он как раз пригодился.
— Бум!
Раздался оглушительный взрыв. Разбойники изо всех сил гребли, устремляясь по течению.
Но их встретили безжалостные стрелы. Там, куда попадали стрелы лучников Земли, даже река становилась вязкой. Разбойники, словно двигаясь по грязи, стали живыми мишенями.
Два, четыре, несколько десятков.
Лучники Земли уносили жизни разбойников, а щитоносцы медленно приближались к гробнице, окружая её с трёх сторон, оставляя один путь к отступлению, — классическая тактика. К тому же, разбойники не хотели бросать своё золото, и лодки двигались ещё медленнее. Казалось, их вот-вот схватят.
В этот самый момент одна лодка, на которой было несколько десятков человек, обогнала остальные. Болото, коснувшись её, тут же рассеивалось водяной плёнкой, ничуть не замедляя её.
А на корме этой лодки лежал пограничный камень.
Оу Лин, увидев это, тут же натянул тетиву и выстрелил во врага своей неотвратимой стрелой.
Но Фарик даже не высунулся. Он спрятался за спинами нескольких разбойников, а те, казалось, «добровольно» его прикрывали.
Когда каменная стрела пронзила тела разбойников, стало видно, что они были привязаны к пограничному камню и не могли сдвинуться с места, став живым щитом.
— Пока-пока!
— Это золото и сокровища я оставляю вам, чтобы вы не зря сюда пришли!
Фарик великодушно махнул рукой. Разбойники и золото были лишь приманкой. Ему было плевать на эти мирские блага. А пограничный камень он забирал себе.
Фарик с вызовом посмотрел на Су Му, а не на Оу Лина.
Окрестные аристократы говорили, что этот мэр получил свою должность по блату, и, став героем, мог полагаться лишь на своих подчинённых.
Но Фарик, после битвы у сторожевой башни, понял, что этот герой земли не так прост. Настоящим лидером был Су Му.
Поэтому, получив задание захватить пограничный камень, он хорошенько подумал и решил, что в лобовом столкновении ему не победить. Он использовал особенность магии воды и, выставив разбойников в качестве приманки, обманул их, а сам сбежал.
И, как оказалось, этот план сработал. Враг был очень близко, и его силы снова возросли. Даже если бы бродячие разбойники и не напали бы на гробницу первыми, они бы всё равно не победили лучников Земли. Оставалось лишь бежать.
А что до потерь среди подчинённых?
Самое ценное он заполучил. Разве без денег он останется?
Судя по тому, как все города охотились за пограничным камнем, он был очень ценным.
Фарик снова махнул рукой и, гордо уплывая на своей лодке, исчез вдали.
В этот момент подоспели щитоносцы и окружили оставшихся бродячих разбойников. Лучники Земли перебили их всех.
【Золото +2000, Самоцветы +3】
В обычное время это была бы неплохая добыча. Но их главная цель, пограничный камень, была унесена Фариком, и это было обидно.
Оу Лин винил себя. Он думал, что, если бы не его приказ к тотальной атаке, Фарик бы не смог воспользоваться этим и уйти. У них был бы шанс его остановить.
Но Су Му не особо переживал. Вражеский герой был хитёр и коварен, использовал своих подчинённых как пешек, да к тому же владел магией воды. То, что его не поймали, было нормально.
Он сбежал уже дважды, и его козыри были практически раскрыты.
Но главный вопрос был в том, сможет ли он действительно сбежать?
Глядя на сгущающийся над древним полем битвы чёрный туман, на пляшущие в храмах призрачные огни, он чувствовал, как пробуждается энергия смерти.
Су Му подумал, что гробница, возможно, и не была центром всего этого.
— Н-нет! Беда! Путешественник исчез!
Су Му подошёл и увидел вращающийся на земле компас, поддерживаемый костяной рукой. Вокруг него витал зловещий холод.
Сделав несколько оборотов, компас наконец-то остановился, указывая на свежевырытую могилу неподалёку.
В ней криво лежал скелет, от которого осталась лишь одна рука. На его черепе лежала пожелтевшая старая книга с названием «Война Трёх Герцогов»
Обновлено: 21.01.2026