Копейщики Инцзю разместились на лесопильне. Су Му, как радушный хозяин, устроил вечером большой пир. Все, несмотря на раны, пили до упаду, празднуя спасение.
В смутные времена никто не знал, что будет завтра. Прожил день — и слава богу.
Храбрые воины пользовались успехом у деревенских девушек, танцовщицы из таверны пели для лучников. Атмосфера была простой и искренней. Даже дочери богатых купцов бросали на них кокетливые взгляды.
Но главным объектом внимания в городе, конечно, была троица — Су Му, Форрест и Оу Лин. Им оказывали особые почести.
Раньше на них никто и не смотрел. Лишь когда меч был приставлен к горлу, когда страх смерти стал реальным, люди поняли важность воинов.
Народ веселился от души, но Су Му и его товарищи не предавались пьянству и разврату. У них были дела поважнее.
Трое собрались в уединённой хижине на лесопильне, чтобы обсудить дальнейшие планы.
— Битва прошла отлично. Оу Лин, ты достиг своего предела. Чтобы двигаться дальше, нужно сделать следующий шаг!
Путь командира для Оу Лина, конечно, ещё не был исчерпан, но он ограничивал его ролью простого воина. Су Му же хотел видеть его своей правой рукой, а для этого был лишь один путь — стать героем.
Оу Лин взглянул на Форреста. Раньше они мало общались, и он считал его лишь специалистом по финансам и деревообработке, возможно, с некоторой грубой силой. Теперь же он узнал, что тот был героем.
Это перевернуло его представления, но и зажгло в нём огонь. Раз уж Су Му смог сделать из простого лесоруба героя, может, и у него есть шанс?
— Всё по воле господина!
【Оу Лин: Верность 70】
Совместная битва, в которой они смотрели смерти в лицо, значительно укрепила верность Оу Лина. Су Му решил дать ему шанс и помочь стать героем.
Что до Форреста, то о нём и говорить нечего. Он был самым преданным человеком в их лагере. Если бы не он привёл подкрепление, Су Му, скорее всего, уже лишился бы головы.
— Мы снова договорились с Инцзю о поставке пятидесяти брёвен. Он заплатит по рыночной цене — двести пятьдесят золотых за штуку. Похоже, лесопильня надолго с ними связана.
— Купцы с рынка уже взвинтили цены на брёвна в несколько раз. Говорят, рыцарь-командор поджёг Лес Фаль. Он горел три дня и три ночи, и до сих пор не погас. Авангард Эсидор остался ни с чем, да ещё и попал в засаду, потерпев первое серьёзное поражение с начала вторжения.
— Лес Фаль был не только крупнейшей лесозаготовительной базой королевства Элтон, но и важным центром деревообработки в центральных землях. Теперь всё это уничтожено, и цены на брёвна взлетели до небес.
Говоря это, Форрест с трудом скрывал досаду. С его-то характером, если бы он мог придержать древесину и продать её позже, он бы сорвал огромный куш.
Су Му похлопал его по плечу, утешая.
— Хотя мы и должны лагерю беженцев, и они не хотят нашей гибели, но защищать Цанму они не обязаны. Лишь выгода может заставить их сотрудничать. К тому же, рынок древесины — тёмное дело. Сейчас, даже имея ресурсы, мы не смогли бы продать их по хорошей цене. В конце концов, ценность представляет не само дерево, а возможность его перевозить и продавать.
Оу Лин согласился.
— С лагерем беженцев шутки плохи, за ними стоят серьёзные силы. Пожертвовать временной выгодой ради дружбы с ними — неплохой ход.
Су Му посерьёзнел.
— Никому нельзя доверять. В этом мире мы можем полагаться только на себя.
При этих словах и Оу Лин, и Форрест замолчали. В последний момент копейщики устроили засаду, а жрецы лишь оказали дальнюю поддержку, даже не показавшись.
А что, если бы лучники Земли не выстояли?
Даже если бы подоспевшее подкрепление и перебило бы всех кентавров, это уже не имело бы никакого значения. Поэтому условием для сотрудничества была собственная сила.
Форрест добавил:
— Но я не зря подписал соглашение. Я выпросил у Инцзю новые инструменты для лесопильни. Теперь, когда она полностью под нашим контролем, мы, скорее всего, сможем довести выработку до пяти брёвен в день.
— И если в лагере беженцев появятся лучники, они в первую очередь предложат их нам, по той же цене, с оплатой брёвнами.
Су Му кивнул.
— Лесопильня — наша основа, источник всех ресурсов. Ты сосредоточься на ней, а остальное я решу.
Он посмотрел на архитектора и, заметив в нём необычные признаки магической силы, приказал:
— Франц и его шайка сбежали, так что городок Цанму фактически перешёл под наше управление. Зал совета и сбор налогов — золотом и древесиной — теперь в твоём ведении.
— Я также попросил Инцзю разузнать о пограничных камнях. Как только представится возможность, мы построим в лесу замок!
Глаза Форреста и Оу Лина загорелись. Чтобы построить замок, нужно было получить разрешение от местного лорда и установить пограничные камни, определяющие границы владений. Это было двойное признание — и магическое, и земельное, самое что ни на есть законное.
Как только у них появятся свои земли, они смогут, накапливая заслуги, стать аристократами. Особенно Форрест. Для архитектора строительство мощных зданий было ключевым условием для развития, и полученный опыт многократно увеличивал его силы.
Су Му полностью доверил это дело Форресту, явно намереваясь сделать его ключевой фигурой в своих владениях.
Оу Лин с завистью смотрел на него. Он и не думал, что Форрест так важен для Су Му.
…
Пьянка на одну ночь помогла всем немного расслабиться.
Но тучи войны уже сгустились, и повсюду были беженцы.
Большие толпы крестьян хлынули в городок Цанму. После проверки их принимали, восполняя убыль населения.
Сейчас было ещё не самое трудное время, и у людей был выбор. Некоторые богачи и способные люди не верили в будущее Цанму — слишком мал, слишком слаба защита. Они двигались дальше, надеясь найти убежище хотя бы в замке Ланглит.
Форрест, глядя на уходящие повозки, лишь качал головой. В замке Ланглит царило безвластие, и это было не лучшее место для убежища.
Впрочем, его это мало волновало. Главное — наладить дела в Цанму.
Каменную дорогу на лесопильне отремонтировали, и производительность выросла до пяти брёвен в день. Они уже вернули долг за наёмников.
В лагерь беженцев в последнее время прибыло много новых воинов. По договорённости, им предоставили восемьдесят лучников, снова с оплатой брёвнами. Лесопильня стала для лагеря стабильным поставщиком древесины.
Говорили, что, перепродавая их брёвна во владения герцога, те зарабатывали вдвое больше. Форрест с завистью слушал эти разговоры. Но Су Му был прав: с нынешними возможностями они не смогли бы сами вывезти древесину. Лучше было продавать её лагерю и не терзать себе душу.
Форрест был погружён в свои расчёты, когда увидел подъезжающего верхом Су Му и тут же поспешил к нему.
— В городе много новых людей, да и из лагеря беженцев я переманил несколько купцов. Как раз можно было бы объединить ресурсы и построить рынок в самом людном месте.
Об этом Форрест уже докладывал, но не думал, что строительство начнётся так быстро.
Су Му посмотрел вдаль. На поляне вырос рынок, огороженный деревянными сваями. Торговые ряды были чётко разделены, купцы зазывали покупателей, и вокруг кипела жизнь.
【Рынок (1-й уровень): Позволяет обменивать ресурсы (чем больше у вас рынков, тем выгоднее курс; слишком редкие ресурсы могут быть недоступны для обмена). Также позволяет дарить ресурсы другим фракциям.
Стоимость строительства: 500 золотых, 5 брёвен.
Оценка: «Не суйся на рынок без гроша в кармане» — это правда!】
Благодаря этому строению Форрест тоже продвинулся, получив 1 очко знаний. Жаль, конечно, что не освоил новый навык.
Первое здание без пограничного камня и официального назначения всё же было не совсем полноценным, но и это было большим достижением.
Простые сваи, небольшой рынок, мало людей… но это было своё, родное. Су Му, словно курица-наседка, оберегал своё детище. И если кто-то посмеет на него посягнуть, он лично отрубит протянутую лапу!
Форрест, увидев, что Су Му ведёт с собой отряд лучников Земли, удивился.
— Господин, вы куда-то собрались?
Оу Лин взволнованно ответил:
— В замке Ланглит узнали о нашей битве, очень хвалили и решили даровать господину Су Му титул. Нужно съездить во владения маркиза.
Су Му, впрочем, не выглядел особо радостным. Он обратился к Форресту:
— Новые лучники уже прошли улучшение. Половину я оставляю тебе для защиты.
— Армия королевства успешно остановила врага в Лесу Фаль, и Эсидор временно отступили. На равнине Силин, должно быть, несколько дней будет спокойно. Будь осторожен, и жди моего возвращения.
— Ах да, если будет возможность, собери немного самоцветов.
Форрест серьёзно кивнул, пообещав сделать всё возможное для защиты Цанму и постараться собрать камни. Ведь поблизости не было каменоломен, а рынок только что построили, и обмен был слишком дорогим.
Отдав распоряжения, Су Му с Оу Лином отправились в путь.
Обновлено: 21.01.2026