Глава 28 — Глава 24

Отдых - замечательное слово, горечь в звучании которого почувствуют только те, у кого этот самый отдых уже остался позади. Вот и я огорченно размышлял о том, как быстро пролетел день, в который я совсем никуда не спешил, совсем никого не убивал и даже не прокачивал циферки в своем статусе. Целый день я только и делал, что общался с разными людьми, в основном с женщинами, практически с одними женщинами. Успел, кстати, познакомиться с младшим сыном Фриды, с которым мы всё время умудрялись прямо-таки таинственным образом не встречаться друг с другом. Несмотря на его умения исчезать, вроде обычный пацан, перекинулись парой слов, да он убежал играть на улицу. Ну, и с парой парней словами тоже перекинулся. В общем, общался, вкусно кушал домашнюю еду, вечером немного выпил, и в процессе моего отдыха немного потренировался в медитации, ииии всё... Но когда приходится месить ту жижу, в которую превратилась смоченная дождем дорога, по которой до тебя прошли уже под сотню человек, ты быстро понимаешь, что выходные кончились. Еще на эту мысль могут наталкивать громкие крики где-то там впереди сражающихся людей и отсветы голубоватой энергии, то тут, то там маячащие в потоках визуальной информации. Но контекст важен, не так ли? Итак, черепах на поверхность вылезло исключительно много, а за ними вылезла еще непонятная тварь, возглавляющая весь этот парад монстров. Мэр, не будь дураком, видя тот бедлам, в который превращается его территория, начал готовить армию, что в первую очередь обезглавит черепашью армию, прибив босса, а в оставшуюся хорошенько проредит панцерные ряды. Я, собственно, как и еще немалое количество авантюристов, идущих рядом со мной, нахожусь в отряде тех, кто идет убивать черепашьего босса, а армия вокруг меня, человек в двести, не меньше, идет вокруг меня для того, чтобы прорежать черепашьи ряды. Вот такая вот обстановочка. Черепашьего босса уже срисовали, это в целом несложно сделать, когда эта гадина ростом с двухэтажный дом. Змеюка, а это была именно она, называлась «Пятнистый Октэр» - тварь морская, причисляемая к высокому-среднему рангу, то бишь по силе оценивается примерно на 60-70 человеческий уровень. Конкретно для нас, как для армии в основном низкоуровневых типов, очень неприятный противник, ибо именно против многочисленных слабаков эта змея хороша. Почему так? А потому-что зверюшка исключительно магическая и, несмотря на то что сама по себе имеет не такие уж большие физические характеристики, умеет в магию воды и активно этой магией пользуется. Арсенал ее магии ограниченный, но, как ранее говорилось, неприятный. Выстрелы водяной пушки из пасти - это ладно, защита в виде неожиданно появляющейся пленки воды, которую хрен пробьешь, - это тоже нормально, но создание себе армии из водяных змей - это уже гадко, я так считаю. Итак, завербовали меня в отряд босса-убийц практически превентивно, ибо вербовать пришли Азуми, а та прихватила с собой подругу и собралась взять меня. Что забавно, на ее предложение взять какого-то непонятного новичка сначала заартачились, ибо «кто это, нафиг, такой?» Но рядом оказался Зигмунд, тот среднеранговый тип, который не так давно узнал меня. Азуми с улыбкой от уха до уха описывала лицо работника мэрии, когда к тому подскочил бугай, с ходу начавший требовать, чтобы меня взяли в рейд. Набралось нас в итоге чуть больше тридцати человек. Во главе четверо среднеуровневых: Зигфрид, бугай, ростом вышедший за пределы чистых двух метров, в сравнительно легкой броне и с двуручным мечом наперевес. Два мага, экстренно прибывших на призыв о помощи от мэра. Первый - женщина лет пятидесяти, по совместительству чистый огневик. Второй - мужичек лет тридцати, со стихиями поддержки, света и исцеления за пазухой, проще говоря, саппорт. Ну и на удивление молодой паренек лет 20 с здоровым длинным луком во весь его рост в руках. За ними двигались где-то тридцать человек авантюристского вида, то бишь кто во что горазд, много бойцов разной бронявости и разной степени вооруженности, пара лучников, да пара магов, но вроде как мы тут были местной низкоуровневой элитой, так что всё будет нормально, да? Частично из-за воспоминаний о битве с энтами, частично из-за общего настроения окружающей меня толпы мое тело начало слегка потряхивать, а в разуме уже, очевидно поздно, начали появляться мысли о том, чтобы дать-таки назад. Впрочем, мандражировать оставалось считанные минуты, так-как первичная цель похода конкретно нашей мини-группы уже практически достигнута. Если говорить точнее, то, сделав последний рывок с натужно прозвучавшим на поляне кхээк, работяги стали разворачивать в сторону озера огромную, мать его, баллисту! Тут стоит рассказать о том, что обычно делают моряки, встретив Пятнистого Октэра, и ответ - ничего. Зверь, не владея особенной физической силой, даже если и нападет на корабль, пару раз тот бортанув, то не нанесет тому особого урона и быстро потеряет к нему интерес. Но что будет, если попробовать атаковать змею? Ответ: лютая ярость и использование любых средств для того, чтобы уничтожить неприятеля. Причем в своей бешеной ярости живущий в воде змей, наплевав на всё, вылезет из водоема, стремясь уничтожить неприятеля. Что для нас, как для его убийц, вообще отличная ситуация, ибо ну как бы мы его убивали внутри озера? Я, честно говоря, даже не представляю. А вот если змея выползет... *** Вяло текущий момент икс был всё ближе к моменту, когда тот больше настал, чем нет. Толпы людей, следуя командам командиров групп, быстро очищали пространство между озером, недалеко от береговой линии которого из водной глади на людей злобно, но слегка испуганно поглядывала змея, громким шипящим стрекотом посылая в бой всё новые и новые волны своих подданных. Её, в сути, особенно не трогала смерть тех жалких тварей, которых величественное магическое чудовище держало при себе, к тому-же тех было во много раз больше, чем нападавших, так-что за результат не стоило волноваться. К тому-же эти нападающие не спешили далеко уходить от воды, лишь продвигаясь дальше вдоль берега, и у нового властителя этих земель еще будет возможность в любой момент вступить в бой. Но в один момент все приготовления были окончены, и громкое «бей» прозвучало над полем, уже очищенным от прошедшей бойни, и в сторону змеи полетело огромное многометровое копье. В то же мгновение на чешуе змеи появилась мерцающая синевой пленка, а сама тварь изо всех сил рванула в сторону. К сожалению отряда уничтожения, этого хватило для того, чтобы вместо того, чтобы пробить тварь насквозь, копье пронзило магическую защиту и проскользило вдоль тела твари, оставляя лишь длинную кровавую линию, а после пропадая в водной глади. Гневный визг распространился на многие километры вокруг, а через секунду после визга из воды вылетело многотонное тело, устремляясь к посмевшим ее атаковать букашкам. Благодаря вспыхивающему под тяжелым телом змеи покрову светло-синей энергии несколько сотен метров берега, отделяющих змею от ее противников, преодолелись грузным телом всего за десяток секунд, и, на мгновение ускорившись еще сильнее, змея в первую очередь всем своим телом влетела в баллисту. Через секунду после столкновения, сквозь тягуче осязаемую тишину, омрачаемую лишь далекими ударами осколков баллисты о окружающий ландшафт, в пылевое облако влетел небольшой огненный шарик. В следующий момент пылевое облако засвербело яркими оранжевыми всполохами, тут и там рождающимися внутри завесы. А еще через секунду из оседающей пылевой завесы вырвалась монструозная змеиная голова, в один момент проглатывающая одного из зазевавшихся авантюристов. Тут же отступившие подальше люди увидели посреди опадающей пылевой завесы высоко возвышающийся над простыми смертными силуэт их противника, вокруг которого тут и там из земли стали появляться его меньшие копии. Бой официально начался. *** Проскальзывая мимо водяной змеи, попутно прочерчивая по той мечом, заряженным электрическим магическим ударом, я тут-же отскакиваю в другую сторону, с неприятием отмечая прострелившее от нагрузки болью колено. Через мгновение наблюдая, как в том месте, где я должен был оказаться, в завихрениях голубоватой маны формируются фигуры трех новых противников. Толстые тяжелые тела водяных змей, в холке достигающих двух метров, не сказать чтобы были очень быстры, не сказать чтобы они были особенно сильны или переносили много урона, но их было много, и всего одной такой водяной змеи хватало, чтобы хотя-бы на несколько десятков секунд связать боем обычного низкоуровневого бойца. Стоит напомнить, что пока эти магические конструкты нас связывали боем, рядом бесновалась создающая их тварь. Зигфрид при всевозможной поддержке двух магов и лучника всеми силами сдерживал змею, не давая той времени, чтобы убить жалящего ее мага огня или передавить тщедушные тушки низкоуровневой толпы. Мы же, та самая толпа, были полностью сконцентрированы на вырезании ее самовоспроизводящегося водяного войска, не позволяя змеям приблизиться в первую очередь к среднеуровневым магам, а во вторую не давая тем слишком расплодиться, чтобы нас банально не закидали количеством. Благо змея, видимо, не могла призывать тех нон-стоп, и у магии была определенная перезарядка. После того как я единожды решил пустить магическую стрелу в виновницу праздника и получил обратно выстрелом из водяной пушки, я решил больше на главного противника не лезть и ограничиться ее призывами. К тому-же небольшая часть ответного выстрела меня все-же задела, а при щите, показывающем 94 единицы прочности, вообще на геройства что-то не тянет... Приятно, конечно, что моя стрела вполне себе пробивала чешую змеи, пусть, как я заметил, особого урона уже внутри ее тушки не наносила, но вот только моими противниками были магические конструкты, которые, как я заметил, плевать хотели на то, как их плотному водяному телу нанесли урон, им важно было именно его количество, так что о дорогих стрелах я забыл ограничиваясь ударами и иногда снарядами. К тому-же я вполне мог пользоваться своим преимуществом в скорости, нанося удары сравнительно дешевым, но сильным магическим ударом, особенно успешно пронимала этих водяных големов стихия молнии. Так что поднырнуть под укус, весьма медлительный для моей Ловкости укус, а после ужалить в ответ и резко отступить, видя, как с треском кожаной брони напрягаются руки Аниты, через секунду направляя всю имеющуюся силу в рубящий вертикальный удар, что буквально смешивает с землей бедного водяного големчика. И, «перезарядив» магический удар, тут же рвануть к следующей поддельной змее. *** Четыре неслабых авантюриста давили «босса вторжения», нанося тому новые и новые раны. Особенно змее не нравились залпы огненной магии, что приходились по ране, оставленной баллистой еще до начала боя, ибо ранее пусть и проходящий через половину тела змеи, но все-таки ровный и неопастный порез на чешуе сейчас значительно расширился. Магине огня доставляло небывалое наслаждение каждое попадание ее магии по этому месту, так что сейчас это уже был не аккуратный порез, а толстая рана, чешуя вдоль которой уже оплавилась и отпала невесомым пеплом, а при каждом движении какая-то часть оплавленного мяса отваливалась от змеи, впрочем, следующее за этим кровотечение быстро прекращалось следующим залпом огненной магии. Да и змея все меньше старалась двигаться. Маг поддержки, что бафал всю остальную команду и иногда прикрывал огненную магиню барьером от залпов водяной пушки, еще и с самого начала поглощал НР противника, да и периодически слепил того магией света. Правда, такие растраты магии уже практически опустошили его ману, но он все-таки предполагал, что жизнь змеи оборвется раньше... *** Видит фэнтезийный бог, когда ведущийся у меня в голове отчёт следующего призыва водяных змей дал сбой, я чуть не споткнулся на месте, но всё же, сориентировавшись, я устоял, а после на моём лице начала вырисовываться не самая приятная глазу улыбка, ибо у меня появился был план! Во время боя, в особенности некоторое время после его начала, змея отчаянно бесновалась, видимо пытаясь своим телом нанести как можно больше урона, спасибо нашим среднеуровневым молодцам, мы тогда не легли тут придавленными массивным змеиным телом, но во время её мельтешений я что-то видел и что-то чувствовал. Понятия не имею, что именно я видел, какой-то магический материал, сильно, нет, очень-очень сильно шибающий водяной стихией в окружающее пространство, вот только когда нам рассказывали про эту тварь, нам так-же говорили о трофеях, что можно из нее вытащить: кровь, мозг, чешуя, сердце, кости, но ни слова про это нечто. И черт его знает, что на меня нашло, воровское безумие, вызванное прошлым удавшимся делом, или еще чего. Но план уже был составлен, и кем бы я был, если бы не попробовал претворить его в жизнь? Беречь ману и силы больше не было смысла, так что, рванув сквозь ряды водяных пугал, я проскользил между ними, оказываясь позади уже давно не беснующейся змеи. Та уже практически недвижимо лежала, вяло огрызаясь на пытающегося ее зарубить здоровяка Зигфрида. Остановилась змея, расположив свою уже откровенно отвратительно выглядящую рану на противоположном от меня боку, так что, оббежав уже явно находящееся на последнем издыхании тело, я ее увидел. Влажный четырех-пятиметровый в длину и где-то метровый в ширину кусок сплошного ожога, и что-то подсказывает, что именно сюда надо было бить... Мчась вдоль тела змеи, мимоходом развоплощая слитным залпом магических снарядов несколько ближайших големов, за несколько секунд я достиг своей цели, уперев взгляд в определенную часть змеиного тела. А после, вторя манипуляциям моей маны, с моих губ сорвалось тихое: «Магическая стрела...» А после я сплел ее снова, и снова, и снова, и снова, и снова. Я сильно надеялся на то, что магический материал, до которого я так спешил добраться, мог выдержать пару магических стрел, что нет-нет да влетали именно в него, остальные же... превращали путь до неизвестной блестяшки в кучу кровавого фарша. А после того как мана у меня практически подошла к концу, схватившись за мерзкий склизкий фарш, я быстро поспешил тот выгрести... Сначала я почувствовал своими руками дрожь, что пошла по внутренностям, а после услышал сильнейший шипящий-рык. Черт его знает, что там с голосовыми связками у этой твари, что она может издавать подобные звуки, но то, что ее тело начало заваливаться на правый бок, медленно сокращая дистанцию между моей спиной и землей, мне категорически не понравилось, так что, максимально прижавшись к обоженному кровавому фаршу, я как можно дальше засунул свою левую руку. Тело твари, потрясываясь, все еще медленно заваливалось, а я наконец почувствовал, как кончики моих пальцев не просто тряхнуло энергией, по ним влепило 220 вольт, а самое главное - мне это понравилось! Так что, наплевав на происходящее вокруг, я самозабвенно зашарил рукой дальше, всем своим телом вжимаясь в змеиное тело. Мгновение, и мои пальцы наконец схватили в хаосе склизкого внутреннего мира змеи искомое, а система высветила заветное: Высокоуровневый магический материал - поглотить? Я прожал «да», готовясь тут же рвануть что есть сил подальше отсюда, вот только... Через мгновение я оказался прямо посреди какого-то водоема. Не успел я вдохнуть, как меня бросило вниз, позже вправо, влево. Меня мотало, будто ничего не весящую тряпичную куклу, а после я познакомился с жесткими камнями, влетая в те всем своим телом, ощущая, как внутренности встряхивает от такого столкновения, а из открывшегося в немом крике рта выходит драгоценный воздух. А после еще камни, еще карусель вертящегося юлой тела, еще камни. Неожиданно шок прошел, и в моей голове набатом прозвучала мысль: «Я не сдохну хрен пойми где от какой-то сраной стихии!». Руки погребли мощными гребками, ноги, сводимые после очередного удара судорогой, изо всех сил старались поспевать за верхними конечностями. Хоть меня и продолжало метать из стороны в сторону, но я, кажется, видел просвет в одной из сторон. И я погрёб туда, теряя нужное направление и вновь его находя. Я старался любой ценой удержать свое внимание на этом просвете. Тело вновь и вновь металось в стороны, закручивалось в разные стороны и переворачивалось, а перед моим взглядом оставался тот самый просвет. Я выплыву! Свет становился всё ближе, а сил становилось всё меньше. Ещё немного...