Глава 6 — Глава 6

Глава 6 — Антон, я долго колебался, прежде чем решил прийти к тебе. Эдди заметно нервничал, когда начал: — Мне нужно кое-что снять с души. Мне не было покоя с тех пор, как… ну, ты вообще знаешь, почему меня уволили с предыдущей работы? — Я слышал, ты обидел «большого человека», — ответил Антон, пожав плечами и жестом приглашая Эдди сесть. Он вытащил стул из-за своего стола. Эдди сел, его поза была напряженной. — Хочешь знать, почему я его обидел? — спросил он, его голос был полон разочарования. — Давай, рассказывай, — непринужденно ответил Антон, откинувшись назад с улыбкой. — Расслабься, Эдди. Что бы ты ни сказал, я не смогу тебя уволить. Я всего лишь заместитель редактора. Ты — главный редактор. Так что давай, говори, что тебе нужно. Сделав глубокий вдох, Эдди начал: — Это Карлтон Дрейк, владелец Life Foundation. Его фармацевтическая империя выросла, потому что он использовал бездомных людей в качестве подопытных кроликов, тестируя опасные наркотики и проводя незаконные эксперименты. Весь его бизнес построен на горе трупов. Я расследовал это для статьи, и… вот почему меня уволили. Антон задумчиво кивнул. — Значит, ты все еще не смирился с этим. Ты хочешь продолжать эту историю? Эдди колебался. — Не знаю. В конце концов, я нашел другую работу, но… да, я не могу успокоиться. Он разрушил мою жизнь. Я чувствую, что обязан довести это до конца. Антон помолчал, прежде чем ответить: — Я поговорю со стариком и посмотрю, что мы сможем с этим сделать. А пока возвращайся к работе, и я сообщу тебе, как только получу ответ. Упоминание Карлтона Дрейка было значительным. Будучи молодым, богатым генеральным директором Life Foundation, он обладал значительным влиянием. Выступить против него означало, что Daily Bugle фактически объявляет войну Life Foundation. Антон втайне восхищался решимостью Эдди разоблачить Дрейка, но он понимал всю тяжесть своего решения. Daily Bugle не была его газетой; Джона Джеймсон, его дед, имел последнее слово. Эдди выглядел неубежденным, его разочарование было очевидно, когда он поднялся, чтобы уйти. — Все равно спасибо, Антон, — сказал он, звуча resignedly. — Подожди, Эдди. — Антон смягчил тон. — Лично я поддерживаю тебя. Но ты знаешь, что эта газета на самом деле не моя. Поверь мне; я сделаю все возможное, чтобы убедить старика. Эдди остановился, выражение его лица изменилось, когда он понял искренность Антона. — Я понимаю. Спасибо. После ухода Эдди Антон, не теряя времени, позвонил своему деду, изложив ему всю ситуацию. Он был полностью готов отстаивать дело Эдди, но был ошеломлен, когда Джона Джеймсон не колеблясь ответил. — Скажи Эдди, чтобы он продолжал, — сказал Джеймсон с усмешкой. — Пусть копает как можно глубже. Если там есть история, мы не отступим. Антон был ошеломлен. — Но, дедушка, вы же знаете, как это опасно.Фонд жизни — это не шутка. Я слышал слухи, что они пойдут на все, чтобы защитить свои секреты. Если Эдди продолжит расследование, есть реальный шанс, что мы столкнемся с угрозами, возможно, даже с чем-то похуже. — Антон, — твердо ответил Джеймсон, — Нью-Йорк — наша территория. Фонд жизни работает в Сан-Франциско. Поверь мне, они не посмеют переступить черту. Если это то, к чему ты серьезно относишься, не позволяй страху сдерживать тебя. Антон улыбнулся, его уважение к дедушке росло. — Мне придется изменить свое мнение о вас, старик. Оказывается, вы отставной редактор газеты с характером, а не просто скряга-начальник, которого я помню. Джеймсон рассмеялся. — Ты тоже меня удивил, Антон. Что бы из этого ни вышло, ты показываешь, что у тебя есть смелость, чтобы однажды возглавить газету. — Приберегите похвалу, пока мы не выбрались из леса, — ответил Антон, завершая разговор. Он намеревался найти Эдди и сразу же поделиться хорошими новостями, но его прервал еще один стук. На этот раз это был обладатель золотой медали сценарист, которого он ожидал для обсуждения сценария фильма о Бэтмене. Антон отложил мысли об Эдди и сосредоточился на сценаристе. Он знал, что кинопроект был приоритетом, тем более что на его успех многое поставлено. Сценарист, человек по имени Тоби, поднялся из трудных обстоятельств и знал цену упорному труду. Деньги значили для него все, и он уважал Антона как клиента, который ценил качество. Их разговор сразу же стал продуктивным. Тоби быстро понял, что Антон не был стереотипным, невежественным богатым ребенком; идеи и концепции, предложенные Антоном для Бэтмена, удивили его своей креативностью и проницательностью. Тоби мог сказать, что он здесь, чтобы улучшить прочную основу, а не спасать тонущий корабль. — Такая богатая и плодотворная работа? Да, пожалуйста! — подумал Тоби, взволнованный. — Отлично, — сказал Антон. — Теперь возьми то, что мы обсуждали, и отполируй сценарий как можно быстрее. О, и у меня есть для тебя еще одно задание. — Валяй, — с готовностью ответил Тоби. — Я хочу, чтобы эта история была написана как роман и опубликована в качестве рекламного хода перед фильмом, — объяснил Антон. — Это будет наш первый шаг в маркетинге. И не волнуйся, ты будешь хорошо вознагражден. — Считай, сделано, — согласился Тоби без колебаний. Работа была легкой, оплата щедрой, и он был рад сотрудничать с Антоном. — Завтра я лечу в Лос-Анджелес, чтобы встретиться с Джимом. Если хочешь вернуться в Лос-Анджелес, можешь присоединиться ко мне, — добавил Антон. — Спасибо, Антон. Увидимся завтра, — ответил Тоби, уловив тонкий намек Антона на завершение их разговора. Он покинул офис, его разум уже был полон идей для сценария и адаптации романа. Когда Тоби ушел, Антон выглянул в окно, на мгновение погрузившись в сияние заходящего солнца. Он не ожидал, что проект о Бэтмене наберет обороты так быстро. Вдохновленный, он направился в служебное помещение, чтобы найти Эдди, желая сообщить ему новости, прежде чем уехать в Лос-Анджелес. Он заметил Бетти, которая собиралась уходить. — Эй, Бетти, ты не видела Эдди? — спросил он. — Понятия не имею, — резко ответила она, даже не оглянувшись, когда уходила, ее бедра возмущенно покачивались. Антон почесал затылок, озадаченный. — Я ее как-то обидел? Или, может быть, она просто раздражена, что не получила должность главного редактора. Женщины могут быть такими особенными. Как раз в этот момент из своего кабинета вышел Эдди, спасая Антона от дальнейших самокопаний. — Эй, Эдди! Ты свободен выпить? — крикнул Антон, ухмыляясь, когда подошел. — Прямо по улице есть бар. У меня есть новости, которыми хочу поделиться.