Глава 20 — Глава 20

Глава 20   Джим быстро нашел прокатчика для фильма. Благодаря весу имени семейства Джеймсонов и собственному опыту бывшего продюсера высшего класса, организовать прокат в кинотеатрах для него не составило труда. Даже открытие экранов и процент показов были легко управляемы, учитывая его связи и уверенность в качестве фильма. Самым большим преимуществом «Бэтмен: Начало», помимо имени любого актера, был его спонсор — Тони Старк. Известный как гений, плейбой и миллиардер, одно только имя Старка приносило вес и любопытство. Люди могли спорить о его характере, но они не могли игнорировать его славу. Одно упоминание об инвестициях Тони Старка превратило фильм в зрелище, достойное как минимум 20% кинопроката, и с уверенностью Джима в качестве фильма, получить 40% не было проблемой. Но Джим стремился к 60%. Этот релиз, шанс на возрождение его карьеры, заслуживал его полных усилий, и он не собирался упускать эту возможность. Дата премьеры была назначена, и продвижение набрало обороты. Будучи новой, популярной книгой в Нью-Йорке, «Бэтмен: Начало» уже имела сильную армию поклонников. Форумы на сайте «Дэйли Бьюгл» кипели от обсуждений романа, и предвкушение было высоким. Новость об инвестициях Тони Старка в размере 50 миллионов долларов быстро распространилась, напомнив многим о пари, заключенном между Старком и Антоном. Это подогрело дальнейший интерес, поскольку люди размышляли о предыстории фильма, которая началась как рискованная ставка между двумя богатыми наследниками. Мнения о потенциале фильма разделились. Некоторые скептики утверждали, что он провалится, и поклялись не смотреть его. Но Антон был стратегичен, выпустив историю о том, что идея Бэтмена пришла от самого Тони Старка — человека, который, подобно Брюсу Уэйну, унаследовал состояние, выглядел как беззаботный плейбой, но имел серьезную сторону, движимую желанием изменить мир. Эта сюжетная линия заинтриговала людей, даже если мнения о мотивах Старка были неоднозначными. Несмотря на это, общественный интерес нарастал, и видимость «Бэтмен: Начало» взлетела. Пока он следил за ажиотажем вокруг фильма, Антон проверил свою «фанатскую ценность» — систему, подсчитывающую количество поклонников Бэтмена. Она выросла до 800 000 благодаря одному только роману. С предстоящей премьерой фильма он был уверен, что фанатская база скоро достигнет отметки в 9,98 миллиона, что достаточно для закрепления наследия персонажа. Антон позвонил Тони Старку, выдержав несколько саркастических колкостей, прежде чем Старк наконец согласился посетить премьеру. Тони был известен своим ненасытным любопытством и, хотя он не признался бы в этом, имел личный интерес увидеть, что создал Антон. Идея подшутить над Антоном также подсластила сделку. Для Старка Антон не был тем типом, кто мог бы создать блокбастер, не говоря уже о создании супергеройского жанра. — Джарвис, — сказал Тони с ухмылкой, — уведоми Пеппер. Перенеси мою поездку в Афганистан. Мне нужно посетить премьеру... и, возможно, женскую спутницу, если ей это интересно. Наступила ночь премьеры, и «Дэйли Бьюгл» гудел. Антон наблюдал, как прибыл Джона Джеймсон, который хмыкнул: — Надеюсь, этот фильм не усыпит меня. Антон уверенно ответил: — Обещаю, не усыпит. Театр наполнился гостями, хотя Тони, верный себе, опоздал, прибыв с Пеппер Поттс. Антон хорошо знал ее; она часто помогала Тони справляться с хаосом на мероприятиях. — Вечно опаздываешь, Тони, — поприветствовал его Антон. — После фильма я буду ждать, чтобы сделать тебя своим мальчиком на побегушках, — съязвил Тони, вспоминая их пари. По мере приближения выхода фильма ему напоминали об этом пари, подстегиваемые неустанным освещением в СМИ. — Посмотрим, будешь ли ты так думать после фильма, — спокойно ответил Антон. Тони пожал плечами, закатил глаза и занял свое место с Пеппер. Если фильм его не впечатлит, он решил, что может уйти пораньше и вернуться к концу. Тем временем, на другом конце страны, в Сан-Франциско, атмосфера в штаб-квартире Фонда Жизни была совершенно иной. Карлтон Дрейк сидел в своем просторном кабинете, задумчиво глядя на город. Он бросил досье в лицо своему главному телохранителю. — Сколько дней прошло? — вскипел Дрейк. — Один человек — Эдди — неоднократно ускользал от вас, стоив нам ресурсов и рабочей силы. И все же вы не можете его поймать? — Босс, мы не единственные, кто его ищет, — осторожно ответил телохранитель. — Есть еще одна хорошо оснащенная команда. Похоже, они из «Оскорп». Дрейк сжал кулаки. — «Оскорп»... Норман Озборн, этот паразит... — Хотя Фонд Жизни был могущественен, они не могли противостоять «Оскорп» напрямую. Тем не менее, будучи влиятельной силой в Сан-Франциско, Дрейк не собирался позволить чужаку оттеснить его в сторону. Его единственный шанс вернуть свои позиции заключался в том, чтобы захватить Эдди, собрать данные по их исследованиям и представить их городским властям Сан-Франциско. Как только они увидят потенциал его исследований, политики несомненно выстроятся в очередь, чтобы поддержать Фонд Жизни. Дрейк был убежден, что симбиотные технологии были новаторскими. — А что насчет «Дэйли Бьюгл»? — спросил он телохранителя. — Антон Джеймсон, внук Джоны Джеймсона, похоже, стоит за онлайн-кампанией по очернению. Он и Эдди были близки, когда Эдди работал главным редактором. — Проучите его, — прорычал Дрейк. Телохранитель замялся. — Джеймсоны политически защищены в Нью-Йорке. Любое действие против них может спровоцировать ответные меры. Правительство Сан-Франциско уже опасается нас, и безрассудный шаг может... Дрейк стиснул зубы до крови. Каждый путь казался заблокированным. Фонд Жизни оказался в паутине общественного мнения и соперничества могущественных сил, и любая ошибка могла их погубить. — Просто убедитесь, что он понимает последствия вмешательства в наши дела, — приказал он. Когда его телохранитель ушел, Дрейк переключил свои мысли на Нормана Озборна. — Норман, ты думаешь, что можешь украсть мою компанию? Этого никогда не случится.