Глава 10 — Глава 10

Глава 10   От лица Тошинори Прошло четыре дня, а это означало, что я снова был в квартире Харлин Квинзель. На этот раз она действительно была дома. Воздух наполнился ароматом свежеиспечённого печенья, и я заметил на столешнице поднос с остывающими печеньками. Мы сидели в гостиной, и между нами воцарилась уютная тишина, пока мы ели. Должен признать, оно было довольно вкусным. — Я приняла решение, — внезапно сказала Харлин. — Я бы хотела работать на вашего друга. Я улыбнулся. — Это отличная новость. Мы рады вас принять. Мы оба встали, и я взял миску с печеньем. Она с недоумением посмотрела на меня. — Что? Они вкусные, — сказал я, пожав плечами. Она рассмеялась. — Спасибо. Это старый семейный рецепт. Я коснулся своего наушника. — Черч, открой Наземный Мост. Перед нами материализовался кружащийся портал, и мы шагнули внутрь. В тот момент, когда мы прибыли на базу, глаза Харлин расширились, когда она увидела огромное сооружение. — Это место потрясающее, — выдохнула она. Я усмехнулся. — Ха-ха, да. Моему другу понадобилось два месяца, чтобы это построить. Её брови поползли вверх. — У вашего друга, должно быть, много денег, раз он всё это сделал. — О, да. Однажды я спросил, насколько он богат, и он ответил: «Я богат как Скрудж МакДак». Позже пришлось гуглить, кто это. Мы вошли в зал для брифингов, и я позвал: — Черч. Появилась синяя голографическая фигура, и у Харлин челюсть практически отвисла до пола. — Что такое? Что-то нужно? — небрежно спросил Черч. — Да, можешь позвать Эда? — попросил я. — Без проблем. Сделано. — С этими словами он исчез. Харлин повернулась ко мне, всё ещё выглядя ошеломлённой. — Это был ИИ? Я кивнул. — Ага. Один из них. Её глаза сузились. — Один из них? Сколько у вас их? — Если считать Черча? Девять. — Это невероятно, — пробормотала она, качая головой. — ИИ — не моя область, но я знаю, как трудно его создать. А этот... у него была личность. — У них у всех есть, — сказал я. — Каждый из них уникален. — Кто их создал? — Наш лидер. Он, возможно, самый умный человек, которого я когда-либо встречал. Прежде чем она успела ответить, дверь открылась, и вошёл Эд — в своём геройском костюме. — Эд, есть какая-то миссия? — спросил я. — Это для меня, а не для всей команды. Я просто вербую кое-кого, — объяснил он. — О, что ж, это Харлин Квинзель. Она согласилась к нам присоединиться. — Это замечательная новость. Я надеялся, что вы согласитесь, — сказал Эд с улыбкой. — И я рада быть на борту, — ответила она. — Хорошо. Однако есть пара вещей, которые мне нужно обсудить, — сказал Эд. — Например? — спросила Харлин. — Во-первых, у всех детей здесь есть сверхспособности. Некоторые — металюди, другие — мутанты или мутаты. Мне нужно знать — у вас есть с этим проблемы? Она покачала головой. — Нет, совсем нет. Люди со сверхспособностями меня не беспокоят. — Хорошо. Следующий вопрос — вы готовы здесь жить? Её глаза слегка расширились. — Я могу здесь жить? — Да. На базе есть всё, что вам понадобится. Она выдохнула. — На самом деле, звучит отлично. У меня особо нет друзей, а моя семья... мы не разговаривали уже много лет. Эд склонил голову. — Могу я спросить, почему? — Множество причин, — призналась она. — Они никогда не поддерживали мою мечту стать терапевтом, даже несмотря на то, что я закончила учёбу досрочно, с отличием. Они даже не пришли на мой выпускной. Но я думаю, настоящая причина, по которой мы перестали общаться, в том, что они не поддержали мою бисексуальность. Эд вздохнул. — Я могу прожить сто лет, и я никогда не пойму таких людей. Отвернуться от тебя только из-за того, кто ты есть... они тебя не заслуживают. Если бы я был вашим родителем, я бы гордился тем, чего вы достигли. Харлин мягко улыбнулась. — Спасибо. — Без проблем. Просто говорю правду. Эд выпрямился. — Черч и Всемогущий покажут вам окрестности. У вас уже есть кабинет, и я позаботился, чтобы там были досье на детей. О, прежде чем я забуду — вы увидите здесь некоторые странные вещи, так что считайте это предупреждением. Харлин приподняла бровь. — Дайте определение «странным». Эд ухмыльнулся. — Странные существа, динозавры, демоны, парень, похожий на осьминога, и, возможно, несколько инопланетян. Она моргнула. — Вы шутите, да? Я усмехнулся. — Поверьте мне, он не шутит. И поверьте мне ещё больше — будет ещё страннее. — Ладно, мне пора, — сказал Эд, разворачиваясь на каблуках. И с этими словами он ушёл. От лица Эда Я вышел из зала для брифингов, направляясь к Наземному Мосту. Я был рад, что Харлин согласилась присоединиться к нам. Детям нужен был терапевт, и если я правильно разыграю свои карты, я, возможно, только что предотвратил рождение суперзлодея. Но теперь у меня была на уме другая вербовка — Пегги Картер. С ней на нашей стороне мы могли бы как следует спланировать падение ГИДРЫ. Я остановился на полпути. «Какого чёрта я делаю? Иду к Наземному Мосту? Я же, блин, могу телепортироваться», — пробормотал я. И я так и сделал. В одно мгновение я появился в комнате Пегги Картер. Она спала, её лицо было изрезано морщинами. В комнате было темно, тихо, если не считать ритмичного гула машин. Она была стара — совсем как в фильмах. Я убедился, что Черч отключил все сигнализации, все камеры — никто не узнает, что я здесь. Я подошёл ближе. Затем, внезапно, она проснулась. Даже в её возрасте её инстинкты были остры как бритва. — Здравствуйте, Пегги Картер, — спокойно сказал я. Её глаза метнулись ко мне в замешательстве, но я видел — она не боялась. Это была игра. Я видел, как её рука двинулась под одеялом, без сомнения, потянувшись к кнопке тревоги. — Можете бросить притворяться, Пегги. Никто не придёт. Её лицо стало жёстким. Её глаза сфокусировались. — Кто вы и чего вы хотите? — спросила она. Я ухмыльнулся. — Так-то лучше. Мне нужна ваша помощь. Она нахмурилась. — Моя помощь? Я стара. Я уже мало что могу сделать. — Я могу это легко исправить. На её лице появилось скептическое выражение. — Правда? Если у вас есть сила обращать старение вспять, то почему вам нужна моя помощь? — Потому что вы единственный человек, который знает о том, как уничтожить ГИДРУ, больше, чем кто-либо другой. Она не говорила. Вместо этого она изучала меня. — ГИДРА мертва. Я об этом позаботилась. Я вздохнул. — Простите, но они живы. И стали больше, чем когда-либо. Они проникли в правительства — даже в Щ.И.Т. Пегги сузила глаза. — Так вот настоящая причина, по которой вы пришли ко мне. Потому что вы знаете, что я не стала бы работать на ГИДРУ. Я ухмыльнулся. — Это, и я предпочту работать с вами, а не с некоторыми другими вариантами. — Вы имеете в виду Ника Фьюри. — Именно. — Он бы не перешёл на сторону ГИДРЫ. — Нет, не перешёл бы. Но я знаю, что он сделал бы всё возможное, чтобы раскрыть мою личность — и мою команду. Её взгляд стал острее. — У вас есть команда? — Да. Команда людей со сверхспособностями. Слышали когда-нибудь о Старлайт? О Всемогущем? Её губы сжались в тонкую линию. — Я видела их в новостях. — Хорошо. Это значит, вы также знаете, что я не иду на неоправданный риск. Пегги слегка наклонилась вперёд, её разум уже решал головоломку. — Вы рассказываете много секретов бывшему шпиону. Я улыбнулся. — Я знаю. — У вас есть какая-то способность передвигаться незамеченным — или сила телепортации, раз уж вы незаметно попали в мою комнату. У вас есть способность обращать старение вспять. И теперь я знаю, что у вас есть команда людей со сверхспособностями. Она сделала паузу. — Это говорит мне о двух вещах: либо вы очень уверены, что я к вам присоединюсь... либо у вас есть то, что я хочу. Я на мгновение замолчал. Чёрт. Она пугающая. Затем я разыграл свой козырь. — Стив Роджерс. Дыхание Пегги прервалось. Впервые на её лице промелькнули подлинные эмоции — шок, неверие, надежда. Она быстро скрыла это за скептицизмом. — Стив Роджерс мёртв. Он пожертвовал собой, чтобы спасти мир. — Нет. Это не так. Он заморожен. Я ищу его прямо сейчас. И я очень близок к тому, чтобы его найти. Тишина. — Значит... если я не присоединюсь к вам, вы не расскажете ему обо мне? — Расскажу, — сказал я. — Но вы не так уж часто будете его видеть. Он будет занят, помогая мне уничтожать ГИДРУ, а это много работы. Плюс, у меня на самом деле нет способности обращать старение вспять. Это предмет. И у меня их всего два. Её взгляд потемнел. — Значит, если я откажусь, вы хотите сказать, что я не получу один из них? Я скрестил руки. — У меня есть люди, которых нужно защищать. Если вы сообщите обо мне Фьюри, Щ.И.Т.у или кому-либо ещё, я исчезну. Защита моих людей превыше всего. Она долго молчала. Затем — она улыбнулась. — Я слишком хорошо вас понимаю. Она смотрит на меня. — Я присоединюсь к вам. Я ухмыльнулся. — Рад это слышать. Но есть ещё кое-что, что вам нужно сделать. Она сузила глаза. — Что? — Нам нужно подделать вашу смерть. Пегги моргнула. — Прошу прощения? — Вы бывший директор Щ.И.Т.а. Вы не можете просто исчезнуть. Если вы умрёте, никто не будет вас искать. Она обдумала это. — Как? Я ухмыльнулся. — Специальный яд. Он замедлит ваше сердцебиение ровно настолько, чтобы вас объявили мёртвой. Он не проявится на медицинских тестах. Как только они констатируют смерть, я подменю ваше тело на подделку — андроида-двойника. Никакой реальной функции, просто приманка. Пегги резко выдохнула. — Вы действительно всё продумали, не так ли? — Конечно. Она усмехнулась. — Хорошо, тогда. Давайте сделаем это. Я подошёл ближе, доставая высокотехнологичный шприц из скрытого отсека в моём костюме. Маленькие отсеки, подобные этому, были идеальны для таких моментов. Я уже собирался сделать Пегги укол, когда она меня остановила. — Не стоит делать это в руку, — сказала она. — Они могут увидеть след от укола. Я ухмыльнулся. — Не волнуйтесь. У меня для этого есть сила. Она мгновение изучала меня, прежде чем кивнуть, позволяя мне продолжить. Я прижал шприц к её коже и ввёл быстродействующий яд. Сразу после этого я использовал немного магии исцеления, чтобы запечатать место укола. Глаза Пегги слегка расширились. — У меня такое чувство, что вы будете полны сюрпризов. Я усмехнулся. — Вы и понятия не имеете. Я отвернулся и связался с Черчем. — Включи обратно систему тревоги, — приказал я. Через секунду Черч подтвердил. — Готово. Я снова взглянул на Пегги. — Теперь можете нажать на тревогу. Яд действует быстро, и нам нужны свидетели вашей «смерти». Она нажала на кнопку. Когда взвыла сирена, я телепортировался, появившись снова в зале для брифингов. Черч уже взломал системы безопасности, давая мне прямой эфир из комнаты Пегги. Охранники прибыли быстро, с оружием наготове, осматривая комнату на предмет угроз. Обеспечив безопасность, один из них заметил, что Пегги не дышит. Они немедленно вызвали врача. Я наблюдал, как через несколько минут прибыла медицинская бригада. Они проверили её жизненные показатели, провели тесты, и, исключив насильственную смерть, главный врач вздохнул. — Она скончалась, — сказал он. Он повернулся к медсестре. — Уведомите её семью. Как только они покинули комнату, я телепортировался обратно. Я поднял Пегги на руки, как принцессу, и телепортировался прямо в медицинское крыло базы. Я осторожно положил её на медицинскую кровать, затем снова исчез, на этот раз появившись в своей мастерской. Андроид-двойник ждал. Я схватил его и телепортировался обратно в её комнату, уложив его точно там, где была Пегги. Завершив подмену, я вернулся в зал для брифингов, наблюдая за развитием событий. Всё прошло точно по плану. Я следил за записями с камер, убеждаясь, что никто не обнаружил, что «тело» Пегги на самом деле было андроидом. Двойник выглядел как человек, ощущался как человек — но это были Marvel и DC. Всё могло пойти не так. Через час ничего не изменилось. Пока что всё хорошо. — Черч, следи за андроидом, — приказал я. — Убедись, что никто не узнает. — Будет сделано, — ответил Черч. Разобравшись с этим, я телепортировался в медицинскую комнату. Я сел рядом с кроватью Пегги и стал ждать, когда она очнётся. Прошёл ещё час, прежде чем её веки наконец дрогнули и открылись. Она осмотрела комнату, пока не заметила меня. — Всё сработало по плану? — спросила она. — Да, — кивнул я. — Все думают, что вы мертвы, и двойник отлично справляется со своей работой. Она внимательно меня изучала. — Вы осторожны. Это хорошо. Это вам понадобится, если вы хотите уничтожить ГИДРУ. Итак... вы собираетесь снять маску и назвать мне своё имя? Я потянулся, снял капюшон и убрал маску. Глаза Пегги слегка расширились. — Вы очень молоды. — Мне часто это говорят, — сказал я с ухмылкой. — Меня зовут Эдвард Валтерис, но можете звать меня Эд. Я достал маленькую стеклянную бутылочку — одну из немногих, что у меня были, из Источника Молодости. Взгляд Пегги метнулся к ней, она была слегка ошеломлена. — Это вернёт вам молодость, — сказал я, протягивая её ей. — Выпейте всё. Она взяла бутылочку и, после минутного колебания, выпила всё до капли. Превращение было мгновенным. Это было похоже на просмотр фильма в обратной перемотке — морщины разглаживались, седые волосы темнели, мышечный тонус возвращался. Её тело вернулось в свой расцвет, её сила была восстановлена. Через тридцать минут всё было кончено. Она села, глядя на свои руки, сгибая пальцы, словно проверяя, что это реально. Затем она сжала их в кулаки, проверяя свою силу. — Вам понадобится несколько дней, чтобы полностью приспособиться, — сказал я ей. — Как только вы это сделаете, мы начнём планировать, как уничтожить ГИДРУ. Пегги кивнула, всё ещё поглощённая ощущением своего обновлённого тела. — Черч, отведи Пегги в её комнату, — сказал я. Черч материализовался, ухмыляясь. — Да без проблем. Пошли, старушка. Пегги бросила на него грязный взгляд, но всё же последовала за ним. После всего этого я пошёл в свою комнату, снял снаряжение и лёг спать. Подготовительная работа была почти завершена — осталось всего несколько дел, и тогда я наконец смогу стать героем. Два месяца спустя Последние два месяца я был занят. Во-первых, после того как Пегги привыкла к своему новому телу, мы начали планировать, как уничтожить ГИДРУ. Это были я, Пегги и Дельта, в то время как Черч был занят помощью героям в их городах. Я рассказал Пегги всё, что знал о ГИДРЕ, что, по общему признанию, было немного. Я объяснил, что у ГИДРЫ был ИИ — Арним Зола, который каким-то образом загрузил своё сознание в интернет. Я рассказал ей о ключевых членах ГИДРЫ: Александре Пирсе, генерале Хейл и её дочери Руби Хейл, Гидеоне Малике, Броке Рамлоу, Джоне Гарретте, Гранте Уорде, Бароне Штрукере, Дэниеле Уайтхолле и Джаспере Ситуэлле. Я также рассказал ей о секретной школе ГИДРЫ, предназначенной для обучения будущих оперативников. Затем я раскрыл происхождение ГИДРЫ — как она была основана в древние времена как культ, посвящённый поклонению Улью, могущественному Нелюдю, изгнанному на планету Мавет своими же сородичами. С момента его изгнания истинные верующие ГИДРЫ были одержимы идеей вернуть его. Пегги была ошеломлена. Школа ГИДРЫ? У генерала Хейл была дочь? У организации были культовые корни? Это было много информации, но она быстро её усвоила. Затем я рассказал ей о Проекте «Озарение» — плане ГИДРЫ по массовому наблюдению и убийствам. Это была последняя капля. Она немедленно приступила к их демонтажу. Её первым шагом было уничтожение ИИ. Это было легко. Со всеми ИИ, которые у меня были, взломать системы Золы и удалить его было простой задачей. После этого Дельта взломал всю сеть ГИДРЫ. Вскоре у нас будет доступ к большинству их баз, агентов и лидеров. Может быть, не ко всем, я сомневаюсь, что главы ГИДРЫ позволили бы ему хранить их личности в файлах. Пока Пегги и Дельта занимались ГИДРОЙ, я перешёл к своему другому проекту: созданию сыворотки суперсолдата для моих обычных людей. Я попросил Гамму скопировать все данные, которые были у Нормана о Сыворотке Суперсолдата. Их было много, поэтому я привлёк Ричарда и Мэри, чтобы помочь их разобрать. Это оказалось лучшим решением, которое я мог принять. Вместе мы стабилизировали сыворотку и сделали её ещё сильнее. Я предложил интегрировать Сыворотку Ящера, чтобы дать регенеративное исцеление, с чем они согласились, что это хорошая идея. Они даже добавили свои собственные исследования, чтобы ещё больше улучшить формулу, включив пустой ген, чтобы мы могли вводить новые способности, устраняя при этом негативные побочные эффекты любой добавляемой сыворотки. И поскольку мы были в мире с технологиями как Marvel, так и DC, сывороток для работы было предостаточно. Тем временем Всемогущий перенёс операцию и теперь был в полной силе. Это означало, что он мог продолжать геройствовать гораздо дольше. Говоря о геройской деятельности, остальная часть команды процветала: Зелёный Призрак стала любимицей в Централ-сити. Она работала с полицией и заставляла людей чувствовать себя в большей безопасности, особенно когда дело касалось угроз от металюдей. Я предупредил её об Обратном Флэше, но не думаю, что он будет вмешиваться, потому что он занят Барри. Экспресс отлично справлялся во Фриленде. Он ликвидировал несколько операций по секс-торговле, возвращая дочерей их семьям, и значительно снизил уровень преступности. Он там был, по сути, как Флэш. Кимико сделала Глэйдс намного безопаснее. С помощью Черча она разоблачила многих коррумпированных чиновников. Некоторые люди её любили, другие нет, а полиция активно пыталась её арестовать — но Черч следил, чтобы они никогда не подбирались близко. Общественность всё ещё обсуждала её геройское имя, но многие называли её Никс. Старлайт и Питер тоже отлично справлялись. Нью-Йорк был в восторге от возвращения своего Человека-паука, и с двумя героями на патруле уровень преступности резко упал. Адская кухня всё ещё была проблемой, но дела улучшались. А потом были я и Эшли. С моей компанией я разработал лучшую пуленепробиваемую одежду для полиции — легче, гибче и гораздо эффективнее останавливающую пули. Я также разработал нелетальное оружие, которое работало как усыпляющий пистолет Фитца, усыпляя цели вместо того, чтобы убивать их. Мы всё ещё были небольшой компанией, но мы завоёвывали признание. Я выбрал Нью-Йорк в качестве нашей базы по двум причинам: Там происходили все действия. Если случится что-то крупное, я хотел быть рядом. Я не видел смысла основываться где-либо ещё. Готэм был не вариант — слишком много преступности. Я планировал заключить контракт с тамошней полицией, но я чертовски не собирался размещать свою компанию в том же городе, где жил Джокер. Централ-сити тоже отпадал. Я не хотел работать в месте, где какой-то социопат мог бегать быстрее всех и сеять хаос в любой момент. Другие города не так сильно нуждались в помощи моей компании, хотя я всё ещё работал над заключением контрактов со всеми их полицейскими управлениями. Теперь я сидел в своём офисе, глядя на панораму Нью-Йорка из здания, которое я купил. Подготовительная работа была наконец завершена. Пегги и Дельта могли справиться с ГИДРОЙ. Сыворотка Суперсолдата была почти усовершенствована благодаря Ричарду и Мэри. Моя школа на острове была закончена. Эшли управляла компанией почти полностью самостоятельно. Теперь я наконец-то мог быть героем. Но перед этим... прошло два месяца. Можно и воспользоваться моей системой. — Система, использовать очки. — Активирую Гачу. Способность Гранат призывать тени (Вселенная Стивена) Способность чувствовать ки (Драконий Жемчуг) Физические силы Бороса (Ванпанчмен) Хлорокинез Лейлы Уильямс (Высший пилотаж) Криокинез Фреона (Суперсемейка) Способности к исцеляющему отрицанию Орихиме (Блич) Силы Дэвида Данна (Неуязвимый - Сплит - Стекло) Телепортация Пенни Адийоди (Волшебники) Суперслух Похотливая аргонианская дева (Скайрим) Карманные часы Безумного Шляпника (Наследники) [Одноразовое использование] Певческий голос Остина Муна (Остин и Элли) Амулет для снятия любого проклятия [Одноразовое использование] Бэнг (Серебряный Клык) [Призыв] Знание, как приготовить идеальный стейк Способности Атомикса (Бен 10) Одна бутылка вина Диониса Чистое Просветление: Восьмое Сознание (Повесть о конце света) Братская клятва (Как я встретил вашу маму) Защита души