— Слушай, Айзек, можно задать вопрос? — в один солнечный день Фурина, шагая по цветущему лугу, вдруг с любопытством посмотрела на своего спутника.
— Конечно, Ваше Превосходительство, — Айзек, который неторопливо ел яблоко, идя рядом с ней, встретился с её разноцветными глазами.
— Ты всё ещё не хочешь стать моим официальным слугой? — спросила Фурина, её голос звучал мягче обычного. — Тебе всё равно не придётся много делать, более того, твои обязанности практически не изменятся.
— Ты просто будешь везде следовать за мной, выполнять мои поручения и готовить для меня еду и напитки, — пояснила она, поворачиваясь к Айзеку. — Это совсем несложно, согласись.
— Звучит как работа мечты для многих, — Айзек мягко улыбнулся, откусывая кусочек сочного яблока. — Однако…
— Я уже много раз говорил вам, Леди Фурина, — Айзек, глядя на дорогу перед ними, тихо вздохнул. — Я доволен своей нынешней работой. И, если быть честным…
Айзек на мгновение задумался, прежде чем покачать головой.
— Я предпочитаю не находиться рядом с вами постоянно.
— Что?.. — услышав слова Айзека, Фурина резко остановилась. Она посмотрела на него с нескрываемым недоумением. — Что ты имеешь в виду?..
— О… простите, я не хотел вас обидеть, — поняв, что он неправильно выразился, Айзек быстро попытался исправить ситуацию. — Я имел в виду, что рядом с богом не должен постоянно находиться простой смертный. Это… неуместно.
— Глупости! — Фурина незаметно прикусила губу, чтобы Айзек не увидел её досады. — Как богиня справедливости, я постоянно имею при себе смертного помощника! Это вполне нормально.
Айзек откусил ещё один кусочек яблока, прежде чем улыбнуться. Проглотив, он заговорил с мягкой, немного загадочной улыбкой.
— Я знаю.
— Но дело не только в том, чтобы стать вашим помощником, не так ли, Ваше Превосходительство?
Слова Айзека поразили Фурину, и она посмотрела на него со слегка удивлёнными глазами.
— Ч-что… о чём ты говоришь?
Увидев её реакцию, Айзек тихонько рассмеялся.
— Ха-ха, похоже, я попал в точку.
Взяв себя в руки, он медленно прошёл мимо неё и тихо вздохнул.
— Ну, кто знает? Может быть, однажды я передумаю, но пока…
Затем он повернул голову и посмотрел на неё с искренней, мягкой улыбкой.
— Пока что я просто рад видеть вас… не как богиню Фонтейна, а такой, какая вы есть на самом деле.
Когда он произнёс эти слова, подул тёплый ветерок, который растрепал их волосы. Вместе с ним пришёл свежий аромат полевых цветов.
Фурина смотрела на Айзека, и её разноцветные глаза отражали его фигуру. Она хотела ещё немного поспорить с ним, но его слова почему-то задели что-то внутри неё, и слова застряли у неё в горле.
Это был тёплый солнечный день. На небе почти не было облаков, и их окружали только зелёная трава, простиравшаяся на много миль вокруг, и бескрайнее голубое небо.
Это был безмятежный момент, который Фурина хотела бы запомнить навсегда.
* * *
— Что случилось? — увидев, что Айзек замолчал, Клоун в Маске с любопытством наклонил голову. Словно насмехаясь над ним, он хрипло рассмеялся. — Неужели вид богини справедливости сломал тебя? О, как жалко…
— Не впутывай её в это, — Айзек вдруг прервал его слова, его голос звучал твёрдо и холодно. Он поднял голову и посмотрел на Клоуна в Маске. — Отпусти её, Вашер.
— Ах, какое у тебя замечательное выражение лица, — увидев лицо Айзека, Клоун в Маске сухо хлопнул в ладоши. — Беспокойство? Нет, скорее…
— Ярость.
Глубокие янтарные глаза Айзека, которые обычно были томными и излучали одновременно тёплую и жуткую ауру, теперь были лишены чего-либо человеческого. Они горели холодным огнём, полным ненависти.
Его расширенные глаза выглядели так, словно хотели вылезти из орбит и найти разные способы изувечить человека в маске перед ним.
В сочетании с его тёмным нарядом Айзек был похож на безжалостного охотника, готового к смертельной схватке.
Клоун в Маске посмотрел в глаза Айзека и впервые за двадцать лет почувствовал, как по его спине пробежала дрожь. Холодный пот выступил на его лбу, но Клоун в Маске просто стряхнул его и взял себя в руки.
— Потрясающе. Такие глубокие, неподдельные эмоции, готовые вырваться наружу…
— Хорошо! Хорошо! — рассмеялся Клоун в Маске, пытаясь скрыть свой страх. Затем он обернулся и что-то взял со стола. — За такое чудесное зрелище я награжу тебя!
Затем Клоун в Маске обернулся, на этот раз держа в руке шприц, наполненный мерцающей жидкостью.
— Прежде чем ты растворишься, я позволю тебе испытать немного счастья, хорошо?
— Я уверен, что ты уже знаешь о действии Синте, — Клоун в Маске подошёл к Айзеку и поднёс шприц к его руке. — Всего лишь этой дозы достаточно, чтобы ты испытал эйфорию, превосходящую воображение!
Глядя на шприц, приближающийся к его руке, Айзек заёрзал и попытался вырваться, не давая игле коснуться его кожи.
— Непоседа, — увидев отчаянные попытки Айзека, Клоун в Маске щёлкнул пальцами, и вскоре появились заводные меки, похожие на собак, с острыми металлическими зубами. — Не дайте ему сопротивляться.
Хрясь!
Следуя этой команде, заводные меки, похожие на собак, немедленно вцепились в конечности Айзека.
— … ! — Айзек почувствовал сильную боль от острых зубов меков и хотел закричать, но сдержался. Он сосредоточил всю свою энергию на том, чтобы любой ценой избежать иглы.
Он хотел использовать всё, что было в его арсенале, чтобы попытаться вырваться, но его Система Спокойствия была всего лишь системой — она не продавала ничего, что могло бы помочь ему в этой ситуации.
В конце концов, все его усилия оказались тщетными.
— Уф! — вскоре он почувствовал жгучую боль от холодной иглы, пронзившей его кожу. — Нет… нет!..
— Не волнуйся, — увидев, что Синте успешно введён Айзеку, Клоун в Маске хрипло рассмеялся. — С этого момента просто представь, что всё это — туманный сон. Эйфорический туманный сон.
Сказав это, Клоун в Маске приказал мекам перестать кусать Айзека и разорвал его цепи, отпуская его.
Шлёп!
Айзек упал на холодный каменный пол, почти без сил.
«Нет…» — вскоре после того, как ему ввели наркотик, Айзек сразу же начал чувствовать его действие. Его чувства притупились, и ему казалось, что его восприятие приглушено, словно он смотрит на мир сквозь толстое стекло.
Его мутные глубокие янтарные глаза посмотрели туда, где была Фурина, и увидели, как Клоун в Маске идёт рядом с ней, продолжая свой жестокий эксперимент.
При мысли о том, что Фурина растворится, разум Айзека пришёл в смятение. Он не мог этого допустить. Он не должен был этого допустить.
…Он никогда не допустит этого.
Шлёп…
Разум Айзека работал так быстро, что ему казалось, будто мир остановился и замёрз. В этом мире, где время не двигалось, в голову Айзека пришли разные мысли, обрывки воспоминаний, слова, сказанные ему в прошлом.
«Если бы твоё единственное истинное желание могло быть исполнено, каким бы оно было?» — в этот момент в голове Айзека прозвучал вопрос Фремине, словно эхо из далёкого сна.
«Жить комфортной жизнью, — смутно вспомнил Айзек свой ответ. — Дарить покой беспокойным умам».
«Будешь ли ты бороться за своё желание?» — слова Фремине продолжали эхом раздаваться в его голове.
«Конечно. Кроме неё, никто не знает о её проблемах, — Айзек даже не знал, был ли это тот ответ, который он дал тогда. — Я дам ей знать, что она всё ещё может отдохнуть завтра».
Наконец, прозвучал последний вопрос Фремине:
«Что бы ты сделал, если бы твоё желание было потеряно?»
— … — Когда последний вопрос дошёл до Айзека, он замолчал. Однако через секунду он улыбнулся, слабой, но решительной улыбкой. — Конечно…
Внезапно в его голове промелькнули воспоминания о времени, проведённом с Фуриной. Он вспомнил всё её самодовольство и хвастовство, её маску беззаботной богини. А также её боль и трагедию, которую она скрывала за этой маской.
Она страдала, но ради своего народа продолжала играть. Каждый день, последние пятьсот лет.
Зная всё это, Айзек хотел, чтобы она была счастлива. Но не настолько, чтобы это разрушило её прогресс, её путь к исцелению.
Он просто хотел сохранить всё то прекрасное, что было в ней, её силу, её доброту, её стремление к справедливости.
— Конечно… — подумав обо всём этом, возможно, из-за наркотика, Айзек мягко улыбнулся. — Я бы боролся за это… снова и снова… чтобы дать ей знать, что кто-то признал её боль, её страдания.
Всё верно.
Это была его первая и главная цель с тех пор, как он очнулся в этом мире.
Он не был тем, кто любит быть в центре внимания, и не хотел помогать Путешественнику в его бесконечных приключениях.
С самого начала он всегда хотел одного:
Безмятежности. Для себя и для Фурины.
[00:00:00]
[Уведомление.]
[Главное задание «Благочестивый верующий» выполнено.]
[Награды выдаются…]
[…Уведомление.]
[Награды изменены в соответствии с результатами хозяина.]
[Расчёт наград…]
В этот момент перед Айзеком появилось несколько окон уведомлений. Его мутные глубокие янтарные глаза сфокусировались на каждом слове, пока, наконец, не появились последние несколько окон.
[Завершено.]
[Новая награда:]
[Вечная ночь]
[Название: Вечная ночь]
[Тип: Навык]
[Описание: Навык, дарующий временный доступ к силам тьмы, позволяющий манипулировать тенями, снами и страхами.]
[Эффекты: В течение 30 секунд можно использовать часть сил, связанных с тьмой, снами, сокрытием, ужасом и неудачей. Позволяет создавать тени, контролировать чужие страхи и искажать реальность.]
[Примечание: Можно использовать только один раз в неделю.]
[Предупреждение! После использования могут возникнуть неизвестные побочные эффекты. Пожалуйста, используйте с осторожностью!]
Когда появились уведомления, луна снаружи засияла ярче, словно отзываясь на пробуждение тёмной силы внутри Айзека.
Лунный свет всегда был рядом с Айзеком.
Его путеводный лунный свет, ведущий его по пути к Безмятежности.
***
Когда Клоун в Маске как раз собирался начать свой эксперимент над Фуриной, он вдруг что-то заметил.
— Хм? Что-то не так…
Повернув голову, он посмотрел туда, где лежал Айзек. Он ожидал увидеть его в состоянии галлюцинаций, корчащегося от чистой эйфории, вызванной Синте.
Однако он увидел нечто совершенно иное. Нечто, что не должно было быть возможным — никоим образом.
Стоя в той же позе, что и раньше, Айзек с трудом держался на ногах, его левая нога слегка подкашивалась, а голова была поднята вверх, словно он смотрел на невидимую луну.
Продолжая смотреть вверх, он вдруг улыбнулся. Эта улыбка не была ни мягкой, ни искренней, как обычно. Вместо этого она была… ужасающей. Хищной. Безумно-прекрасной.
В этот момент в нём что-то кардинально изменилось. Как будто…
[Навык «Вечная ночь» активирован.]
Как будто это был совсем другой человек. Существо из тьмы, принявшее облик Айзека.
— …Ты… — Клоун в Маске, увидев эту трансформацию, почувствовал леденящий ужас. Это был не просто страх — нет, это был чистый, первобытный ужас, поднимающийся из глубин его сознания, из самых темных уголков его души.
В этот момент страх захватил всё его тело — каждая клеточка его существа кричала о том, что этот человек изменился, стал чем-то нечеловеческим, опасным.
— Эй… — в этот момент из уст Айзека вырвался хриплый голос, и он жутко хихикнул, словно наслаждаясь страхом своего врага. — Ты веришь в Безмятежность, Вашер?
— Атакуйте его! — почувствовав смертельную опасность, Клоун в Маске лихорадочно закричал заводным мекам, окружавшим Айзека. — Неважно, что будет! Убейте его! Немедленно!
Поняв, что потенциальная опасность, исходящая от Айзека, возросла в десятки раз, он не хотел рисковать ни секунды.
Затем он указал на одну из мек, похожую на паука:
— Ты! Принеси ведро Воды из Первозданного Моря и вылей её на него! Быстро! Возможно, это его остановит!
Он паниковал. Терял контроль над ситуацией.
Никогда в жизни он не испытывал такого ужаса, такого животного страха перед другим человеком.
Когда он в спешке отдавал приказы, он вдруг услышал, как Айзек снова хихикает, и этот звук был похож на скрежет металла по стеклу.
Клоун в Маске повернул голову, чтобы посмотреть на Айзека, и увидел, что тот смотрит на него в ответ, его глаза светились неестественным, зловещим светом.
— Я так и знал… — прошептал Айзек, и его голос был похож на шепот ветра, несущегося по кладбищу.
В этот момент из глаз Айзека хлынула тьма, густая, словно чернила, тьма, которая атаковала заводных меков, приближавшихся к нему. Тьма материализовалась в виде извивающихся прядей, похожих на волосы, которые обвивали меков, душили их, ломали их металлические тела.
Вскоре в лаборатории остался только хаос. Затем тьма быстро изменилась, окутывая Айзека и Клоуна в Маске, словно кокон, и оставляя всё остальное снаружи, за пределами этого тёмного мира.
— Ты! Что это такое! — запаниковав, Клоун в Маске лихорадочно огляделся, пытаясь понять, что происходит. — Что ты наделал?! Какая это магия?!
Он посмотрел на то место, где только секунду назад стоял Айзек, но того там не было. Он исчез, растворился во тьме.
В этот момент он почувствовал, как давление на его плечи усиливается, а по всему телу распространяется леденящий холод, словно он оказался в могиле.
— Безмятежность — это единственное спасение, — как только эти слова прозвучали, словно из ниоткуда, Айзек внезапно появился позади Клоуна в Маске и надавил ему на плечи своими холодными, как лёд, руками.
Затем Айзек повернулся к нему лицом — и они посмотрели друг другу в глаза. Его леденящие душу глаза, лишенные всякой жизни, и его ужасающая улыбка — вот всё, что увидел Клоун в Маске перед тем, как тьма поглотила его целиком.
— Ты так не думаешь?.. Вашер.
— Х… — услышав своё имя, Вашер хотел отреагировать, закричать от шока и ужаса, но, прежде чем он успел это сделать, его внезапно поглотила окружающая их тьма.
Он даже не успел закричать.
Он просто молча растворился в окружающей их тьме, словно его никогда и не существовало.
Вскоре тёмный мир исчез, словно его и не было, и Айзек вернулся в реальный мир, в лабораторию Клоуна в Маске. Однако остался только Айзек.
Вашер полностью исчез — как будто его стёрли из реальности, из самой ткани пространства и времени.
[Навык перезаряжается.]
[Побочные эффекты: Сильная усталость и гиперсомния, действующие в течение 48 часов.]
— Ха… ха… — Айзек тяжело дышал, его тело дрожало от напряжения и усталости. Вскоре действие навыка «Вечная ночь» мгновенно прекратилось, и Айзек, который его использовал, быстро почувствовал, как на него обрушиваются побочные эффекты.
— Хм-м… — в этот момент до ушей Айзека донёсся тихий стон Фурины. Его уставшие глаза переместились на богиню, лежащую на кровати.
Фурина, которая до сих пор была без сознания, медленно открыла свои разноцветные глаза.
— Где… уф!
Она почувствовала острую пульсирующую боль в голове, пытаясь сесть. К счастью, Вашер успел наложить шов на её рану на голове, прежде чем исчезнуть.
Ремни, которыми она была привязана к кровати, также были разорваны тьмой, исходившей от Айзека ранее.
— …Фурина… — внезапно до Фурины донёсся слабый голос Айзека. Он медленно шёл к ней, шатаясь от усталости.
— Я… Айзек! — повернув голову, Фурина мгновенно узнала, кто это. Она никогда ещё не была так рада услышать его голос — однако, когда она посмотрела на него, то кое-что обнаружила. — Подожди… ты… что с тобой случилось?
Усталое лицо Айзека, его бледность, его дрожащие руки — всё это мгновенно привлекло внимание Фурины. Увидев это, она сильно забеспокоилась.
— Ты… что случилось?! Как ты… выглядишь ужасно!
Айзек не знал, было ли это из-за побочных эффектов навыка или, возможно, из-за действия Синте, но в этот момент он просто позволил своему телу двигаться самостоятельно, повинуясь какому-то необъяснимому импульсу.
Он опустил голову и приблизился к Фурине. И вскоре их губы соприкоснулись.
— ! — Фурина, которая очень волновалась за Айзека, была ошеломлена его внезапным действием. Ещё до того, как она успела опомниться, по её лицу разлился яркий румянец.
Они на несколько мгновений замерли так, в тишине лаборатории, прежде чем Айзек, наконец, отстранился от неё.
С покрасневшим лицом Фурина посмотрела на него, её глаза были полны удивления и смущения.
— Что ты… зачем ты…
Шлёп…
Однако, прежде чем она успела договорить, тело Айзека внезапно потеряло все силы и упало на пол, рядом с кроватью.
— Айзек! — закричала Фурина, вскакивая с кровати и бросаясь к нему.
Обновлено: 15.02.2026