Глава 48 — Глава 51. Горькие воды [4]

— Айзек! — Айзек! Голос Фурины, полный отчаяния, эхом разносился по пещере. Она звала, надеясь на ответ, на привычное язвительное замечание, но её встречала лишь мёртвая тишина. Клоринда молча наблюдала за ней. Она знала, что молчание Айзека означало потерю сознания, или что-то худшее… «Судя по звуку, вода внизу течёт… его, должно быть, уже унесло», — вздохнув, она коснулась плеча Фурины. — Леди Фурина, нам нужно возвращаться. Если мы сообщим об этом месте, это поможет нам найти Айзека. — … — Фурина продолжала смотреть вниз, в чёрную бездну. На мгновение она закрыла глаза, а затем, резко открыв их, произнесла: — Нет. «Я знаю его, — Фурина встала, пытаясь взять себя в руки. Лицо её оставалось бледным, но голос звучал твёрдо. — Он не умрёт от чего-то подобного». Фурина помнила способности Айзека, его реакцию, его дотошность. Она верила, что он найдёт способ спастись. — Я прыгаю вниз. — Я не могу этого допустить, Леди Фурина, — Клоринда была непреклонна. — Наш главный приоритет сейчас — это… Бах! Звук быстрых шагов раздался от ворот. — Леди Фурина! — Клоринда почувствовала опасность и притянула Фурину к себе. Бах! Пули просвистели в воздухе, чудом не задев их. — Это… — Фурина, ошеломлённая внезапным нападением, посмотрела на ворота. — Не может быть… Из темноты вышли заводные меки, похожие на собак. — Ещё одна армия заводных меков, — Клоринда цокнула языком, выхватывая пистолет. — Леди Фурина, держитесь всё время рядом со мной… Но было поздно. Меки набросились на них, окружили со всех сторон. — Мисс Фурина! Уходите без меня! — Клоринда отстреливалась, но меков было слишком много. Она обернулась, чтобы убедиться, что Фурина в безопасности, но увидела, как один из меков поднимает её безжизненное тело. На голове Фурины была шишка — сотрясение мозга. — Мисс Фурина! — Клоринда в отчаянии активировала свой Глаз Бога, наполняя пистолет элементальной силой. Но меки были безжалостны. Их становилось всё больше. Из туннеля появилась ещё одна партия. Клоринда отчаянно сражалась, но силы были неравны. Последнее, что она увидела, — как Фурину утаскивают к воротам. Звуки сминаемого металла, выстрелы, грохот — эхом разносились по пещере, пока Фурину уносили в неизвестность. * * * В неизвестном месте. Через неизвестное количество времени. — ! — Айзек резко очнулся, выплёвывая морскую воду. — Блеф! — Что… что, чёрт возьми… Воспоминания медленно возвращались. Падение, попытка создать лозы Дендро, неудача… «Я пытался… но мой импульс просто заставил их сломаться…» — Айзек тяжело дышал, пытаясь отдышаться. Он огляделся. Гнилое дерево, полуразрушенная хижина… — Где я?.. — Подождите… Глаз Бога и пистолет пропали. Руки скованы за спиной. — Не может быть… Меня схватили… — Верно, — глубокий голос раздался из темноты. Айзек повернулся к источнику звука. Деревянная дверь хижины открылась, и в проёме появилась фигура в чёрной мантии, с тростью в руке. На лице — клоунская маска. «О, ради бога…» — Айзек почувствовал, как холодок пробежал по спине. — Честно говоря, я удивлён… — монотонный голос мужчины резал слух. — То ли ты пришёл сюда, храбро зная, что это ловушка, то ли просто глупо попался в неё. Мужчина подошёл ближе, остановившись перед Айзеком. — Ты и Гидро Архонт… не думайте, что я не знаю о вашем участии в делах Спины ди Розулы. — Знаете, вы двое были для меня настоящей занозой, — закончил он. Айзек молчал, пока мужчина говорил. Затем, неожиданно для себя, он рассмеялся. — Ха-ха… ха-ха! — Ха-ха! Его смех был искренним, радостным, но в то же время жутким. — … — Клоун в Маске молча наблюдал за ним. Смех стих. Айзек посмотрел на мужчину в маске. — Значит… печально известный Клоун в Маске — это производитель Синте? — Именно, — мужчина усмехнулся. — Можешь называть меня… Клоуном в Маске. Айзек снова улыбнулся, но в его глазах читалось напряжение. — Полагаю, сейчас ты расскажешь мне свой грандиозный план? — …Ты такой весёлый парень, — заметил Клоун в Маске. — Но ты прав. Как и любой злодей в опере, я сейчас расскажу тебе свой самый злодейский план. — Как забавно, — саркастически отозвался Айзек. — Что ж, я слушаю. Клоун в Маске отошёл от Айзека, повернувшись к нему спиной. — Ты, случайно, не знаешь о пророчестве? — О том, что все будут смыты и растворятся, и только Гидро Архонт — Фурина — останется, рыдая на своём троне? — Айзек сохранял небрежную улыбку, но его глаза дрожали, а улыбка казалась неестественной. — Да, я много раз слышал о нём. — Хорошо, это избавляет меня от лишних хлопот, — сказал Клоун в Маске. — А ты знал, что это пророчество — правда? Слишком точное, должен добавить. — …Что нас буквально «смоет». Клоун в Маске подошёл к столу, положив на него кожаный мешочек. Достав из него несколько бутылочек и шприц, он продолжил: — В Фонтейне было много легенд, и одна из них — о некой жидкости. — — Это был особый вид жидкости, которая, как только её касался фонтейнец, растворяла его в воде и возвращала в море. — Её называли… Водой из Первозданного Моря. Клоун в Маске наполнил шприц сверкающей жидкостью, которая мерцала, словно живая. — Хм? Тогда, полагаю… — Айзек старался сохранять спокойствие, но тревога нарастала. — …Ты собираешься заставить меня замолчать с её помощью? Клоун в Маске проигнорировал его вопрос, продолжая наполнять шприц. — Я расследовал твоё дело, Айзек Альдер. — Ты можешь казаться обычным бариста, но твои острые наблюдательные способности могут привести тебя к любой карьере следователя. Ты заслуживаешь моей похвалы, — сказав это, Клоун в Маске медленно обернулся. — Однако… — …Бывают моменты, когда человек терпит неудачу, не так ли? — Что ты… — Айзек хотел спросить, но его перебили. — Знаешь, я изучал эту жидкость, — голос Клоуна в Маске вдруг стал беспокойным. — Чтобы спасти всех нас — чтобы спасти наших близких! — Годами я экспериментировал с ней — но все они дали очень мало результатов! — в его голосе послышалась ярость. — Единственное хорошее, что получилось из экспериментов со всеми теми женщинами, которых я забрал, — это, пожалуй, Синте… — Похищенные женщины… Дело о серийных исчезновениях… — тихо произнёс Айзек, и на его лице появилась зловещая улыбка. — Три громких дела подряд — потрясающе. — Знаешь, для предполагаемого «спасителя» ты, конечно, много убиваешь — и ради чего? — Айзек решил спровоцировать его. — Ради практически нулевых результатов. Клоун в Маске отвечал спокойно. — Возможно, это так — но это потому, что испытуемые, с которыми я работал до сих пор, были всего лишь смертными. — Если у меня есть шанс вернуть людей, растворённых водой, — то я должен вывести свой эксперимент на новый уровень! — его голос снова стал громче. Айзек, уловив скрытый смысл его слов, замер. — Ты не хочешь сказать… — Ха-ха… — Клоун в Маске рассмеялся, увидев реакцию Айзека. — Всё верно… — Чтобы у меня появилась эта возможность, я намеренно разместил ключевые локации в этом районе, чтобы заманить вас двоих, — сказал Клоун в Маске своим глубоким монотонным голосом. — Всё это было сделано для того, чтобы заманить сюда существо, стоящее над нами, смертными, и ту, которая не послушала моих мольб… — Фурину де Фонтейн! Бах! Хижина рухнула, и Айзек оказался на открытом пространстве, всё ещё в пещере. Он огляделся и увидел то, чего боялся больше всего. Фурина лежала без сознания, привязанная к кровати. Над ней висел шприц, наполненный Водой из Первозданного Моря. Что-то сломалось внутри Айзека. Время остановилось.