В кафе Айзека царил полумрак. Всего несколько часов назад здесь кипела жизнь: Шарлотта брала интервью, Нахида вела беседу с хозяином. Теперь же, в преддверии вечера, лишь бронзовые лучи заходящего солнца проникали сквозь окна, окрашивая пустующие столики в тёплые оттенки.
Айзек сидел за одним из них, задумчиво глядя на улицу. На столе перед ним стояли недоеденный лимонный пирог и остывающий чай. «Как скучно…» — пробормотал он, вспоминая недавнюю встречу с Архонтом мудрости. Мысли его уже витали вокруг предстоящего ужина: «Стейк… Сочный, ароматный… Приготовлю его, как только закрою кафе». Эта маленькая роскошь была одной из немногих радостей, которые он мог себе позволить, благодаря заработанной море.
— Чем бы заняться? — Айзек прикрыл глаза, пытаясь развеять скуку. Внезапно его осенило. — Хм… А это идея…
Он открыл глаза, словно озарённый внезапным просветлением. — Думаю, это скрасит ожидание.
Сделав последний глоток чая, Айзек улыбнулся и посмотрел на Smart TV, висящий над стойкой. — Что ж, начнём.
***
— Мадемуазель, не стоит ли вам быть немного… осторожнее? — спросил Мелус, обращаясь к Навии. — Ваши публичные появления могут привлечь нежелательное внимание.
— Он прав, босс. Ваши действия наверняка не остались незамеченными господином Нёвиллетом, — добавил Сильвер. — Разумнее было бы не привлекать к себе внимания.
— Хе-хе, не волнуйтесь так, — Навия беззаботно усмехнулась. — То, что я сделала, — это как раз то, чего хочет господин Нёвиллет.
Несмотря на то, что Спина ди Розулы арестовала нескольких подозреваемых в торговле Синте, Судья Нёвиллет не предпринял никаких действий против них. Это могло означать либо его молчаливую поддержку, либо желание понаблюдать за развитием событий.
В любом случае, Спина ди Розулы пока была в безопасности.
— Надеюсь, дядя Марсель и остальные смогут получить от них нужную информацию, — сказала Навия, продолжая прогулку по городу в сопровождении своих телохранителей.
— Это займёт время, но я уверен, что они добьются своего, — серьёзно ответил Мелус. — Бедный Марсель… Ему последнее время не везёт.
— И не говорите, — кивнул Сильвер. — Кажется, я видел, как он спотыкался о собственные ноги не меньше семи раз за пять минут. Ужасное невезение.
— Ладно, хватит переживать за дядю Марселя, — Навия рассмеялась, глядя на своих телохранителей. — Вы, ребята, хотите перекусить?
— Мне всё равно, — слегка поклонился Мелус.
— Как скажете, босс, — кивнул Сильвер.
— Хорошо, — Навия, уперев руки в бока, на мгновение задумалась. — Почему бы нам не вернуться в то кафе, которое мы посещали? Как оно называлось?..
— «Le Souffle du Silence», если мне не изменяет память, — ответил Мелус. — Владелец там был весьма… примечательной личностью.
— Его звали Айзек, верно? — спросил Сильвер, скрестив руки на груди.
— Ах, точно, — Навия кивнула. — Оно было где-то на юго-западе от Дворца Мермония, да?
— Думаю, да, — подтвердил Сильвер.
— Отлично, тогда пошли. — С лёгкой улыбкой Навия повела своих телохранителей в сторону кафе, надеясь приятно провести время.
***
— Должно быть, это оно, — сказал Сильвер, заметив знакомое здание.
— Уже темнеет… Вы, ребята, всё ещё хотите кофе? — Навия посмотрела на небо, прежде чем спросить.
— Мы выпьем чаю, — Мелус покачал головой. — И вам тоже советую, мадемуазель. Кофе может помешать вашему сну.
— Хе-хе, я знаю, — Навия тихонько усмехнулась и подошла ко входу в «Le Souffle du Silence».
Она увидела знакомую деревянную вывеску, висящую над дверью, и через секунду открыла её.
Едва она переступила порог, как до её ушей донеслась музыка.
— Слишком много… прошлого…
— Чтобы… запомнить…
Медленное, мрачное пение, переплетённое с такой же меланхоличной мелодией, заполняло пространство кафе.
— А? — Навия вошла внутрь и увидела Айзека, стоящего перед Smart TV с небольшим предметом у рта.
В кафе было темно, лишь свет от экрана телевизора и мерцание свечей на столах разгоняли полумрак.
— Кто-то поёт? — Мелус, услышав пение, тоже вошёл в кафе и встал рядом с Навией у входа.
Айзек, не обращая внимания на их присутствие, продолжал петь.
— Жизнь слишком длинна… чтобы заканчиваться в могиле…
— Похоже на то, — Сильвер, услышав пение, также вошёл в кафе и встал рядом с Навией.
— Это… месье Айзек? — спросила Навия, глядя на поющего. С мягкой улыбкой она добавила: — Кажется, он увлечён.
— Идёмте, не будем ему мешать, — Навия указала на столик и с заинтересованной улыбкой пригласила своих телохранителей присесть.
Мелус и Сильвер кивнули и, не желая прерывать Айзека, последовали за Навией.
Они стали наблюдать за Айзеком, молча слушая его пение.
— Каждая ночь приносит сон… но день… безжалостно… не даёт мне уснуть…
— Всё остальное будет разрушено, когда будет сделан выбор…
— У каждого есть своё желание… ведущее к… конечному…
— …Жизнь слишком длинна, чтобы заканчиваться в могиле…
Айзек пел от души, не заботясь ни о чём, кроме музыки. Предмет, который он держал в руках, был микрофоном, любезно предоставленным системным магазином.
Его не волновало появление Навии. Он просто хотел выплеснуть свои эмоции в песне.
Именно эта искренность наполняла его пение чувствами, которые находили отклик в сердцах слушателей.
Пение было одним из способов, которыми Айзек справлялся со стрессом. Другими были упражнения и приготовление напитков.
— Достаточно всего лишь капли воды…
— И всё же я хочу… охватить мир своими мыслями.
— Панегирик.
— Пора уходить оттуда, где я так долго стоял…
— Отпустить тебя… восстановить перекрывающиеся следы…
— …Заканчивается, а затем начинается…
С последними словами музыка начала стихать. Айзек закончил петь.
— Ха… — вздохнув, он обернулся, взял свой стакан с чаем и выпил его одним глотком. Затем он посмотрел на Навию и её спутников и слегка поклонился.
В кафе раздались аплодисменты.
Хлоп.
Хлоп.
Хлоп.
— Браво, месье Айзек, — сказала Навия, трижды хлопнув в ладоши. — У вас фантастический голос!
— Действительно великолепное выступление, — кивнул Мелус. — Вы прекрасно передали суть песни.
— Сочетание мрачного настроения и волнующего подтекста… поистине завораживающая мелодия, — похвалил Сильвер, поправляя солнцезащитные очки.
Услышав похвалы, Айзек мягко улыбнулся. Затем он положил правую руку на левую сторону груди и слегка поклонился.
— Спасибо — вам всем.
— Ну что ж.
— Что будете заказывать? — отложив микрофон, Айзек спросил своим обычным мягким, вежливым тоном, подходя к столику, держа руки за спиной.
— Мы выпьем вашего лучшего чая, спасибо, — сказала Навия, встречаясь взглядом с Айзеком. Затем она улыбнулась. — И… если возможно, ещё одну песню от бармена?
Айзек слегка улыбнулся и кивнул.
— Хорошо, это не проблема. Дайте мне минутку.
Айзек оставил микрофон на столе и вошёл на кухню. Он включил свет и начал заваривать чай для Навии и её спутников.
Через несколько минут Айзек закончил и вышел из кухни, неся серебряный поднос с чашками.
— Вот, пожалуйста, — Айзек раздал им чай. — Угощайтесь, мои дорогие клиенты.
— Скажите, вы не думали о расширении своего бизнеса? — задумчиво спросил Мелус. — Например, ввести коктейли вечером? Это могло бы привлечь больше клиентов.
— Хм, вы правы… — Айзек взял серебряный поднос и покачал головой с лёгкой улыбкой. — Однако у меня есть строгое правило не продавать алкогольные напитки.
— Так что, возможно, в будущем я и введу коктейли, но, скорее всего, это будут только смеси фруктовых или овощных соков, — тихонько усмехнулся Айзек.
— Понятно, — Мелус торжественно кивнул и не стал дальше расспрашивать.
«Я знаю, что ты просто хотел, чтобы я продал тебе спиртное, — янтарные глаза Айзека слегка прищурились, но он сохранил улыбку. — Но хорошая попытка. Это кафе всегда будет семейным под моим присмотром».
— Ну что ж… — поставив серебряный поднос на стол, Айзек снова взял микрофон. — Как насчёт ещё одного раунда?
— Да! — с энтузиазмом сказала Навия, поднимая чашку. Ей это действительно нравилось.
Увидев поддержку Навии, Айзек кивнул, повернулся к Smart TV и выбрал новую песню.
На этот раз она была другой.
[Da Capo]
— О, мне понравится петь эту… — Айзек слабо улыбнулся и выбрал песню.
И вот начался ещё один раунд пения.
***
Поздно вечером окружающие «Le Souffle du Silence» магазины начали закрываться.
Айзек делал то же самое.
— Спасибо за посещение, мои дорогие клиенты, — Айзек вздохнул с лёгкой улыбкой. — И за… то, что слушали меня. Честно говоря, мне было немного неловко, зная, что за мной наблюдают, так что…
— Ха-ха, не стоит благодарности, месье Айзек. Как обычно, ваш напиток был восхитителен, — Навия с улыбкой помахала рукой, глядя в янтарные глаза Айзека. — Что касается вашего пения, то не стоит стесняться — нам понравилось! Не так ли?
— Ну да, конечно, — кивнул Мелус. — На самом деле, были даже моменты, когда мне хотелось подпевать.
— Ха-ха, возможно, в следующий раз, — Айзек тихонько усмехнулся словам Мелуса.
Попрощавшись с ними, Айзек вернулся в своё кафе и начал убирать.
Закончив с этим, он, наконец, закрыл кафе на сегодня. Однако свет на его кухне всё ещё горел.
Шипение…
Внутри Айзек жарил стейк на плите, а рядом с ним стояла кастрюля с другим блюдом, которое ему хотелось.
Тук-тук.
В этот момент с задней стороны кафе раздался ритмичный стук.
— Кто бы это мог быть? — задумался Айзек, занятый жаркой стейка. Однако он быстро сделал предположение. — Подождите, нет… Это может быть просто Фурина…
Убавив огонь, чтобы стейк не подгорел, Айзек быстро вышел из кухни и направился в заднюю часть кафе.
Открыв дверь, он увидел фигуру, которая подтвердила его догадки.
— Леди Фурина, как ваши дела? — Айзек слегка поклонился ей, открывая дверь.
— О, как обычно, — Фурина закатила глаза и вошла. Как только она переступила порог, она сразу же почувствовала запах чего-то вкусного. — О? Ты как раз собираешься ужинать?
— Именно, — Айзек кивнул, закрывая за собой дверь. — Не хотите присоединиться ко мне? Я уже немного приготовил.
— Ха, как мило с твоей стороны, мой дорогой слуга, — Фурина усмехнулась с лёгкой улыбкой. — Хорошо. Я приму твоё предложение.
— Итак, что ты приготовил?
— На самом деле, ничего особенного, — Айзек пожал плечами, возвращаясь на кухню. — Просто жареный стейк и…
— …Макароны с сыром на гарнир.
Хорошая, сытная еда, идеально подходящая для позднего вечера.
Обновлено: 15.02.2026