Глава 40 — Главы 40—42. Холодный чай с Нахидой

«Ещё четыре дня… — пробормотал Айзек, глядя на окно заданий в интерфейсе системы. — Неужели мне придётся разыграть с Фуриной четыре детективных пьесы за это время?» Он закончил мыть посуду, вытер руки и с лёгкой усмешкой покачал головой. «Ну, неважно. По крайней мере, мне нравятся её выходки. Интересно, какую награду дадут за это недельное задание? Система следует моей форме безмятежности, так что это точно будет что-то полезное… Не могу дождаться». Айзек достал из холодильника контейнер и начал готовить холодный чай для себя и Нахиды. *** Выйдя из кухни с двумя стаканами холодного яблочного чая, Айзек подошёл к столику, за которым сидела Нахида. — Вот, отлично подходит, чтобы спастись от жары, — улыбнулся он, ставя перед ней стакан. — Хотя в кафе и есть кондиционер… — Спасибо, — Нахида взяла стакан и посмотрела на Айзека с сияющей улыбкой. — Хотя на самом деле я никогда не чувствовала солнечного света… Айзек замер, осознав свою оплошность. «Ах, как я мог упустить из виду такой факт…» — с досадой подумал он. Нахида, заметив его реакцию, подняла глаза с виноватым видом. — О, тебе не нужно винить себя! Всё в порядке, я… — Нет-нет, всё хорошо, — Айзек перебил её, слабо улыбнувшись и покачав головой. Его янтарные глаза встретились с её изумрудно-зелёными. — Я был невнимателен. Это не твоя вина. — Хорошо… Если ты так говоришь, — Нахида тихо вздохнула, всё ещё немного беспокоясь. — Вот это другое дело, — усмехнулся Айзек, наливая себе чай. — Ну что ж, за ваше здоровье. Он опустил руку, позволяя Нахиде дотянуться до его стакана. — О-о, да! — Нахида нерешительно кивнула и, взяв свой стакан обеими руками, подняла его, чтобы коснуться стакана Айзека. — За ваше здоровье! Дзинь! Айзек слабо улыбнулся, сделал глоток холодного чая. Освежающий вкус яблок и холод льда приятно охладили его. — Ха…~ — Ха…~ — Нахида, словно копируя Айзека, тихонько вздохнула с облегчением. — Очень вкусно… — Действительно, — Айзек мягко улыбнулся. Они с Нахидой наслаждались спокойной атмосферой кафе, медленно покачивая стаканами в руках. — Жизнь прекрасна, не так ли? — Безусловно, — Нахида кивнула с мягкой улыбкой. В безмятежной атмосфере Дендро Архонт и скромный владелец кафе отдыхали, ни о чём не беспокоясь. «Ради бога, закон Мерфи, пожалуйста, оставь меня в покое хотя бы на этот раз… — взмолился Айзек. — Дай мне немного отдохнуть с Нахидой…» Динь~! Дверь кафе зазвенела, и вошла фигура. Айзек вздохнул, на грани слёз. «…Будь ты проклят, закон Мерфи…» Он поставил стакан и уже собирался встать, как вдруг кто-то коснулся его плеча. — Добрый день, месье Айзек! — Шарлотта с бирюзовыми глазами и моноклем появилась позади него и с улыбкой поприветствовала его. — Я здесь по поводу нашего назначенного интервью, если вы помните. «…Я забыл», — усмехнулся Айзек. — Конечно, помню. Проходите, пожалуйста, присаживайтесь. Шарлотта кивнула и, заметив Нахиду за столиком, вопросительно посмотрела на Айзека. — Вы, похоже, близки? «…Будет трудно доказать личность Нахиды… — Айзек вспотел. — Должен ли я сказать, что она клиент? Нет, это лишь временное решение… Эм…» Пока Айзек размышлял, Нахида тихо сказала: — Я его сестра. «Ты моя кто? — разум Айзека опустел. — Это… она серьёзно?» Янтарные глаза Айзека встретились с изумрудно-зелёными глазами Нахиды. На мгновение они достигли консенсуса. «Какая же она шарлатанка…» — Айзек криво усмехнулся и, повернувшись к Шарлотте, сказал: — Да, это моя сестра… Нахида. — А, понятно! — Шарлотта щёлкнула пальцами. — Значит, моя догадка была верна! Неудивительно, что вы, похоже, близки. — …Вы уже довольно давно наблюдаете? — Айзек посмотрел на неё с кривой улыбкой. — Да, — Шарлотта улыбнулась и села за столик. — Ну что ж, начнём интервью? Айзек, взглянув на Нахиду, которая пила холодный чай, слегка кивнул и, взяв свой стакан, посмотрел на Шарлотту. — Начинайте. — Хорошо, тогда давайте сразу перейдём к делу, — Шарлотта открыла блокнот и достала ручку. Затем она поправила монокль, глядя на Айзека. — Первый вопрос: что заставило вас открыть кафе? «Ну, я умер», — усмехнулся про себя Айзек. Затем он ответил: — Это проистекало из моего желания создать убежище для тех, кто запутался. Место покоя, тишины и спокойствия, где они могут расслабиться. — Оно, безусловно, оправдывает твои ожидания, — с улыбкой сказала Нахида, держа в руках стакан с холодным чаем. Шарлотта кивнула, соглашаясь с Нахидой. — Это также хорошо сочетается с названием вашего кафе, — прокомментировала она, делая запись в блокноте. — Следующий вопрос: как вы думаете, почему клиенты всегда возвращаются в ваше кафе? Айзек тихонько усмехнулся и сделал глоток холодного чая. — Честно говоря? Думаю, их привлекает запах кофе. В конце концов, никто не может устоять перед ароматом свежемолотых кофейных зёрен, подаваемых в виде эспрессо по утрам. — Понятно, понятно… — Шарлотта, кивая, записала его слова. — Следующий вопрос: есть ли какой-нибудь секрет в вашем кофе? Например, секретный ингредиент или способ приготовления? — Хм… Если бы мне нужно было указать на что-то… — Айзек потёр подбородок, размышляя. Затем он слабо улыбнулся. — Это мотивация. Я считаю, что, чтобы подать что-то хорошее, нужно иметь хороший настрой. В противном случае, с плохим настроением, ваша еда будет более-менее безвкусной. — Другими словами, нужно вкладывать душу в каждый напиток, — продолжил Айзек. — Я не пытаюсь быть претенциозным… Я просто искренне люблю то, что делаю, и это отражается на моей работе. То, что говорил Айзек, было правдой. Мало того, что приготовление кофе было для него терапевтическим, но и радость от того, что его клиенты ценили его работу, мотивировала его каждый день. А ещё деньги. — Владелец, который искренне и страстно любит свою работу… — пробормотала Шарлотта, записывая слова Айзека. Затем она кивнула с лёгкой улыбкой. — Как похвально… — Спасибо, — Айзек мягко кивнул, поднял свой стакан и снова выпил. Шарлотта продолжала задавать вопросы, а Айзек честно на них отвечал. Время от времени Нахида комментировала некоторые аспекты. Наконец, интервью подошло к концу. Однако у Шарлотты всё ещё оставался один вопрос. — У тебя закончился холодный чай… — Айзек криво усмехнулся, глядя на Нахиду. — Я… я выпила больше, чем планировала… — уши Нахиды опустились, когда она это сказала. — Всё в порядке… — Айзек мягко улыбнулся, глядя на Шарлотту. — Итак, что-нибудь ещё? — Да, последний вопрос, — Шарлотта, которая разбирала свои записи, кивнула, глядя на Айзека. Затем она выпрямилась и заговорила спокойным тоном. — Какие у вас отношения с Леди Фуриной? Улыбка Айзека на мгновение застыла. Небрежным тоном он тихонько усмехнулся. — Ну, она ценный клиент, конечно… Почему вы задаёте этот вопрос? — Почему я задаю этот вопрос? Всё просто! — Шарлотта улыбнулась. Затем она поправила монокль и посмотрела на Айзека с серьёзной улыбкой. — Тот факт, что вы привлекли даже богиню Фокалорс, многое говорит о вашем бизнесе! — Напиток, одобренный богами! Только подумайте об этом заголовке! — сказала Шарлотта, записывая свои мысли. — О! Мне не терпится сделать набросок об этом! — Большое спасибо за это интервью, месье Айзек, — затем Шарлотта встала и пожала руку Айзеку. — Уверяю вас, что это как можно скорее попадёт в журнал «Золотая неделя»! «Журнал „Золотая неделя“… Разве это не тот, который покупают богатые привилегированные люди? Вау…» — Айзек быстро перебрал в памяти свои воспоминания. Затем он тепло улыбнулся Шарлотте. — Это было бы замечательно, мисс Шарлотта. — А… но прежде чем вы уйдёте… — Айзек вдруг что-то вспомнил и встал. — Подождите… Он пошёл на кухню и через мгновение вернулся с небольшой коробочкой в руках. Затем он протянул её Шарлотте. — Пожалуйста, возьмите. Это коробка с ассорти чая — внутри должны быть пакетики с чаем Эрл Грей, лавандой, ромашкой и мелиссой. — Примите это как знак благодарности от меня, — Айзек мягко и тепло улыбнулся ей, выражая свою добрую волю. Однако лёгкий блеск, скрытый в его глазах, скрывал другую мысль. Шарлотта посмотрела на коробку и на мгновение замялась. Она хотела отказаться, но, видя выражение лица Айзека и его желание, она могла лишь тихо вздохнуть с лёгкой улыбкой. — Вы очень щедры, сэр Айзек. Если у меня будет возможность, я обязательно вернусь сюда поесть. — Отлично, — Айзек слегка кивнул, осторожно протягивая ей пачку чая. Динь~! Вскоре в кафе остались только Айзек и Нахида. «Этого должно быть достаточно…» — Айзек тихо вздохнул, прежде чем вернуться на своё место рядом с Нахидой. Сев, он уже собирался открыть книгу, как вдруг заметил взгляд Нахиды. — Что такое? — Айзек перевёл взгляд и спокойно спросил Нахиду. — Ты гораздо более манипулятивный, чем я думала… — сказала Нахида, глядя на Айзека. Однако, вопреки её словам, она не смотрела на него с презрением или отвращением. Скорее, она смотрела на него с любопытством. — Это часть той огромной паутины лжи, которой ты себя окружаешь? Услышав её слова, Айзек моргнул, прежде чем мягко улыбнуться. — Догадайся.