Стоило луне показаться из-за горизонта, как мы сразу выдвинулись в путь. Ночь в Тейвате не время для праздных прогулок. Она кишит тварями, которые инстинктивно чувствуют, что люди в это время уязвимы. Особенно опасны Хиличурлы. По ночам они устраивают набеги на деревни, грабят поля, охотятся. А днём отсиживаются в своих логовах или отсыпаются. Однако и они далеко не единственная угроза. В Мондштадте поселился Волк Севера, он же Бог Северных Ветров, и окрестностях стало полно волков. Необычных лесных зверей, а крупных, сильных, откормленных хищников, чья свирепость заставляет даже закалённых воинов держаться настороже.
Обычно они не нападают на людей, а предпочитают сражаться с монстрами, предполагаю из-за желания стать сильнее. Да и сам Волк Севера, говорят, покровительствует Мондштадту. Но мало ли. В этом мире всегда найдётся место исключениям… или, как минимум, приключению на задницу.
Тем не менее монстры и волки не самая большая проблема. Рыцари Фавония действительно пошли против нас и начали активные поиски. И пусть этот мир с виду напоминает средневековье, но это не значит, что здесь плохо с преследованием. Наоборот, они могут дать фору любым современным методам, благодаря магии. Зелья, проявляющие светящиеся следы. Гадание по звёздам, указывающие наше направление. Охотничьи птицы и псы, усиленные всякой магической ерундой. Целые отряды магов. И это я ещё не говорю о тех, у кого Анемо Глаза Бога. Такие способны за версту уловить любой шорох.
Убежать от них, всё равно что скрыться от дыхания ветра.
Несколько раз они устраивали засады, но я не сдерживался. Не мог себе этого позволить. На мне лежала ответственность, и я обязан был защитить не только себя, но и ещё две жизни. Пару раз даже пришлось обойти, поскольку их численность превышало несколько десятков людей, а один раз даже под сотню – это был полноценный лагерь рыцарей. Но они замаскировались какой-то магией, из-за чего с виду их не увидеть, и только благодаря своим способностям мы не попали в передрягу.
В остальном мы двигались быстро, почти без остановок, благодаря навыкам, полученным от Сань Юнь. Засады оставались их единственным шансом нас поймать. Мы это понимали, и потому постоянно меняли маршрут, петляли, шли кругами.
Наш путь лежал в сторону Каменных Врат. Мы специально выбрали это направление, чтобы у рыцарей сложилось впечатление, будто мы хотим пересечь ущелье. Оно идеально подходило для засады: узкая, гористая местность с одной-единственной дорогой. Но мы знали, что в нескольких километрах от врат есть другое ущелье, скрытое от глаз заросшими кустами. Его нам показал торговец, когда мы решили сделать привал. Оно не примечательное, ведёт к маленькому роднику, через который можно выйти к горному хребту.
Даже если нам не удастся запутать их, стоит только ступить на заснеженные склоны, и погоня станет куда сложнее. Уверен, у них найдутся зелья, позволяющие выдержать холод, вряд ли рыцари Фавония отправляются в такие дела неподготовленными. Однако на этом их преимущества почти заканчиваются.
Животных уже не использовать, ни псы, ни птицы не смогут долго действовать в таких суровых условиях. Гадания по звёздам работают только ночью, а днём они бесполезны. А главное, из-за плотного скопления Крио-частиц в воздухе отслеживать следы станет практически невозможно.
Был, правда, ещё один путь, через противоположную сторону, вдоль побережья. Сначала он казался даже перспективным: меньше склонов, больше пространства, меньше шансов на засады. Но желание воспользоваться им отпало в ту же секунду, как с моря донёсся рёв. Без преувеличения, от этого звука у меня похолодела спина, и это при том, что я кукла. Эта смесь искажённого львиного рёва, помноженного на работу двигателя «W16. Глухой, гортанный. Я не знаю, кто это был. Ни я, ни мои спутники так и не увидели, кто издавал этот звук, хотя находились совсем недалеко от берега. Но по глубине, по силе, по тому, как дрожала земля под ногами… было понятно одно, что это не просто зверь, а нечто огромное.
Естественно, после такого идти в ту сторону показалось не просто плохой идеей, а откровенным самоубийством. Если это существо решит выйти на сушу, первым под удар попадёт всё побережье.
Учитывая, что по этому миру ходят те ещё существа, то рисковать не хотелось.
Только Вильгельмине было по-настоящему тяжело. Она бы просто не смогла поспевать за нами в таком темпе, и потому мне пришлось взять её на руки и нести, как принцессу. Не самый удобный способ передвижения, но другого выхода не было. Хотя она не жаловалась, но вряд ли несколько часов пути в такой позиции кому-то доставит радости.
Её Глаз Бога я тоже прихватил. Она даже смотреть на него не хотела, а на уговоры времени не было. Да и что ей сказать? Ею ведают эмоции. Чтобы мы не сказали, она не воспримет в серьез.
По лору, Глаз Бога – это не просто артефакт, дающий власть над стихией. Это отражение воли, мечты, самой сути человека. Почти часть души. Когда Сёгун Райдэн начала забирать Глаза Бога у жителей Инадзумы, многие из них буквально угасали на глазах. Становились пустыми, безжизненными, словно у них вырвали нечто важное, не физическое, но гораздо глубже.
Я не хотел, чтобы с Вильгельминой произошло то же самое. Она уже потеряла слишком многое, чтобы вот так просто угаснуть. Да и не понимает, что с ней станет из-за этого решения. Глаза Бога вообще мало изучены. И если бы не факт из игры, то я бы даже не предполагал, насколько ужасны будут последствия утраты Глаза Бога.
— Ху Фуа…
— Поняла, — кивнула подруга и тут же рванула вперёд, выхватывая меч.
После «Пробуждения» я начал видеть элементальные частицы, они словно сами притягиваются к моему взгляду. Если не обращать на них внимание, то можно жить как прежде, но стоит сосредоточиться, то видны маленькие разноцветные шарики. Так вот это давало некое преимущество, поскольку их концентрация сразу бросается в глаза. Я мог издали заметить засаду, особенно если среди врагов есть те, кто носят артефакты. Это похоже на битые пиксели на мониторе. А артефакты есть почти у всех рыцарей. По плотности и цвету этих частиц я даже мог прикинуть их силу.
Вот, например, Ху Фуа – её окружает оранжевая аура, насыщенная, почти краснеющая ближе к Глазу Бога. У Вильгельмины же, несмотря на то, что у неё тоже есть Глаз Бога, едва заметная светло-зелёная дымка. В ней почти нет элементальных частиц, где-то десять на тысячу, если сравнить с Ху Фуа. Почти пустая оболочка.
Интересно, что меня тоже окружает аура, хотя Глаза Бога у меня нет. Но она куда плотнее, и Электро-частицы будто сами стремятся к ней, собираются, как пчёлы к улью. Причём этот точный пример, поскольку если приглядеться, то на коже можно увидеть что-то подобие сот. У девушек частицы, наоборот, стекаются к Глазу Бога, а уже оттуда переливаются в ауру, как из переполненного сосуда.
На этот раз засаду устроили четверо. Судя по скупому колебанию ауры, все слабые. Новички. Наверное, решили, что смогут нас одолеть и прославиться. Или хотя бы набить себе цену. Глупцы.
Ху Фуа не стала церемониться. Обернув клинок пламенем, она бросилась на них и обрушила волну огня. Настолько мощную, что враги даже не успели сдвинуться с места, только инстинктивно прикрылись. Но выжили. Их доспехи приняли часть удара, а тела выдержали остальное благодаря Глазам Бога. И всё же, будь на их месте обычные люди, то они бы давно зажарились, как кабаны на костре.
Видимо именно аура защищает владельцев Глаз Бога от множества трав. В игре были те, кто с горы падал, и ничего. Спокойно встали и пошли.
Не зря говорят, что обретя Глаза Бога после смерти можно стать Богом. Конечно, никто не говорил как. Нет справочника, а тем более гайда. Но вот смотря на ауру, у меня появилось предположение, что чем она концентрирование, тем человек дальше от смертного.
— Идиоты, — фыркнула Ху Фуа, стряхивая с меча остатки огня.
Я застыл и с удивлением уставился на неё.
— Ч-что? — опешила она, заметив мой взгляд.
— Кто это там меня постоянно отчитывает за сквернословие? — медленно спросил я, приподнимая бровь. Улыбка расползлась по моему лицу. — Кажется, её имя начиналось на «Ху» и заканчивалось на «Фуа».
Она нахмурилась, пытаясь сохранить серьёзность, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.
— Это было объективное суждение, а не сквернословие, — с достоинством парировала моя драгоценная спутница. — Они правда идиоты.
— Ну-ну, — протянул я. — Так и запишем: Ху Фуа официально признаёт право использовать «идиоты» как термин классификации.
— Только в научных целях, — фыркнула она и закатила глаза.
— Уже мои отговорки используешь, — усмехнулся я, подходя ближе. — Когда-нибудь и меня так классифицируешь?
Ху Фуа на миг прищурилась, будто раздумывая над ответом, потом медленно провела пальцем по лезвию своего меча.
— Ну… если начнёшь вести себя как идиот, то вполне возможно.
— Хе, с твоих уст это будет даже мило. Но давай без этого.
Тем временем Вильгельмина стояла чуть в стороне, не отрывая глаз от обугленной земли. Её взгляд был заворожённым, детским, и в нём горела неподдельная жажда восторга и восхищения.
Магия. Она явно ею очарована. Впрочем, кого не восхищает магия? Особенно такая – яркая, опасная, живая. Даже я уже сколько контактирую с ней, но каждый раз ощущаю, как она затягивает. Как будто в ней скрыты все ответы мироздания, а я только начал разгадывать первую строчку этой головоломки. Точно... как с кубиком Рубика. Может, и надоест со временем, но стоит на мгновение заскучать, и рука сама тянется к нему.
— Это было… потрясающе, — прошептала Вильгельмина, не отводя взгляда. — Ты управляешь пламенем, как будто оно слушается тебя… словно дрессированное животное.
— Не животное, — сдержанно, но с явным упрёком ответила Ху Фуа. — Это грубое сравнение. Ты же не называешь движение своей руки «дрессировкой»? Магия – это продолжение тебя. Такая же естественная часть как дыхание. Ты поймёшь это, когда наконец овладеешь Анемо.
Лицо Вильгельмины тут же омрачилось. Она уже открыла рот, чтобы резко ответить, но я вмешался, достав её Глаз Бога и мягко протянул ей.
— Не стоит так остро воспринимать, — сказал я, глядя на неё чуть мягче, чем обычно. — Я знаю, тебе неприятно само имя Барбатоса, но если смотреть объективно… это просто сила. Ты не обязана служить ему, не обязана верить, жить по его уставу и тем более защищать Мондштадт. Но ты можешь использовать это, чтобы стать сильнее. Ради себя и будущего. Не просто сидеть в углу, без возможности спасти близкого человека, а действовать. Как уже показала практика, этим миром правит тот, у кого сила.
Несколько секунд Вильгельмина молчала, вглядываясь в свой Глаз Бога. Затем молча отвернулась, пряча лицо в тень капюшона.
Я ничего не сказал, лишь молча убрал Глаз Бога обратно. Думаю, ей действительно нужно время. Слишком многое связывает Анемо с Барбатосом, чтобы вот так просто принять эту силу. Даже если Архонты не являются олицетворением стихий, а всего лишь назначенные Селестией наместники, для большинства людей они всё равно остаются живыми воплощениями элементальной энергии.
Так что принять Анемо Глаз Бога – значит принять благословение Барбатоса. А для Вильгельмины это вопрос принципа.
Впрочем, вскоре мы продолжили путь.
После короткой стычки с засадой мы без помех дошли до края ущелья. Похоже, рыцари всё-таки клюнули на приманку и решили, что разумнее сосредоточить силы у главных врат, чем продолжать рассылать небольшие отряды, которые каждый раз терпели поражение. Оттуда мы сразу свернули к горе, туда вела узкая, извилистая тропа, выложенная камнем.
То, что открылось нашему взгляду, казалось нереальным, будто фотошоп: склон горы утопал в снегу, там ревела вьюга, и морозный ветер свистел в скалах, а всего в нескольких шагах от этого снежного ада раскинулось поле, покрытое живыми, яркими цветами. Если бы я не знал о существовании элементальных частиц, решил бы, что это настоящее чудо. Но нет, это просто законы этой странной планеты. Хотя, не буду врать, даже зная всё это, я всё равно удивился.
Ху Фуа молча вытянула руки, и вокруг нас вспыхнул огненный купол. Воздух внутри сразу стал теплее, а порывы ледяного ветра отскакивали от пылающей поверхности, как от стены. Крио-частицы врезались в Пиро, пытаясь подавить, но в конечном итоге превращались в белые шарики.
Мы двинулись вперёд, медленно, с осторожностью. Огненный купол Ху Фуа защищал нас от ветра и холода, но сугробы, к сожалению, не таяли по щелчку пальцев. Приходилось буквально продираться сквозь них, выискивая более плотные участки. Благо были каменные тропы. Правда стоило немного свернуть с неё, как я тут же ушёл с головой в рыхлый снег.
— Цин Лин! — голос Ху Фуа дрогнул от испуга.
Обычный человек на моём месте погиб бы без помощи других людей. Любое движение только уплотняет снег, так ещё и заставляет его оседать сверху, словно сама гора пытается похоронить. Из-за чего, к слову, воздух перекрывается в считанные секунды. Да и не стоит забывать о холоде. Это смертельная ловушка. Неудивительно, что местные обходят это место стороной.
К счастью, я был необычным человеком. Холод меня не берет, кислород мне не нужен, а благодаря технике Сань Юнь выбраться из снежной западни оказалось делом нескольких секунд.
— Всё нормально, — выдохнул я, отряхивая с лица снег. — Но, пожалуй, лучше, если дальше я пойду первым.
Всё же идти по такой горе было тяжело. Даже с силой Ху Фуа, с её огненным куполом, защищающим нас от холода и ветра. Сугробы не сдавались, тропа становилась всё круче, камни под снегом скользили. Так ещё стали появляться странные монстры.
Сначала вдалеке показались силуэты, тёмные, неестественно вытянутые, как будто сшитые из тумана и снега. А потом я заметил настоящего монстра – огромного снежного голема, медленно бредущего по склону. Его массивная спина была усеяна ледяными шипами, поблёскивающими в тусклом свете. Он не заметил нас, но этого зрелища хватило, чтобы дать ему спокойно уйти.
Потом стали появляться белоснежные волки, которые мчались по снегу, словно парили. Они напали на какого-то огромного кабана. Не хочу преувеличивать, но кабан был размером со слона, так ещё спокойно разрывал волков, словно в него вселился разъярённый медведь.
Также один раз над нами пролетала огромная птица, состоящая полностью из льда. Она лишь мазнула по нам взглядом и скрылась где-то за облаками.
Ну и встречались обычные монстры, даже хиличурлов увидели. Только каких-то странных. Обычно у них черная кожа, а у этих бирюзовая, так ещё маска более устрашающая, напоминающая череп детеныша какого-то зверя.
Мы пытались не сражаться, а обходить монстров. Благо моя способность в этом помогала. Но иногда из снега внезапно вылазили слаймы, существа похожие на кристаллы и один раз появилось растение с ледяными бутонами. Их приходилось убивать мне, поскольку Ху Фуа поддерживала огненный купол.
И в какой-то момент мы поняли, что идти дальше уже безрассудство. Энергия Ху Фуа под натиском Крио-частиц расходовалась быстрее, чем восстанавливалась. Пламя купола становилось всё тусклее, слабее, дрожало на грани исчезновения. Пришлось остановиться и разбить лагерь, прямо посреди ледяной пустоты.
Вильгельмина тихо подошла ко мне, робко заглядывая в костёр. Чтобы сохранить тепло, пришлось использовать дюжину огромный сухих брёвен железного дерева. Обычно одного хватает, чтобы костёр горел всю ночь, но не в нашей ситуации. Даже несмотря на то, чтобы разбили хороший лагерь, способный укрыть нас от сильного ветра.
Огонь потрескивал, лениво раздувая искры вверх.
— Если… если я приму Глаз Бога… — её голос был почти не слышен под завыванием ветра за стенами палатки, — я не буду обузой?
В её глазах дрожало сомнение, а пальцы крепко сжимали плед.
Я достал Анемо Глаз Бога, и протянул его ей.
— Не буду врать. Когда он впервые появился, связь уже установилась. Ты могла этого не заметить… но она была. И остаётся до сих пор. — я сделал паузу, глядя ей прямо в глаза. — Ты не ощущаешь? Как воздух вокруг тебя становится плотнее, как он реагирует на твои эмоции?
Она покачала головой. Неуверенно, по-детски, при этом её взгляде была и растерянность, и страх, и что-то ещё.
— Я не чувствую… ничего, — прошептала Вильгельмина. — Только холод.
Я сделал шаг ближе и мягко положил Глаз Бога ей на ладонь. Он тут же вспыхнул бледным зелёным светом, словно отозвался на прикосновение хозяйки.
— Можешь потренироваться у костра, пока Ху Фуа отдыхает.
Вильгельмина робко кивнула.
Ну что же, хоть с одной проблемой стало меньше.
По словам Ху Фуа, Глаз Бога откликается на желание, волю и эмоции. Так что, если что-нибудь случится… у неё будет шанс защититься.
***
Загляни на мой Бусти - там главы выходят быстрее, да и интересного материала побольше.
Недавно вышла оригинальная работа, вдохновленная аниме/новеллой - "Соло Левелинг", сюжет которого происходит в России, также хентай-фанфик по Наруто, для настоящих ценителей клубнички)))
Поддержи проект и открой для себя кое-что новенькое:
👉 https://boosty.to/killer_warm
Обновлено: 08.04.2026