Но Лин Чаокэ никак не ожидал, что перемены в настроении монштадтских пьяниц произойдут гораздо быстрее, чем он предполагал.
Первым подошёл Шестипалый Джозеф, местный бард из таверны «Подарок ангела».
Он приблизился с увесистым бокалом крепкого пойла и, прежде всего, искренне извинился перед Эолой, признав, что его сегодняшняя песня была оскорбительной.
Принеся извинения, он поднял полный бокал и осушил его на глазах у всех.
– Что?! – Эола, никогда не сталкивавшаяся с подобным, растерялась. Она быстро наполнила свой бокал и извинилась перед ним.
После поступка Шестипалого Джозефа некоторые посетители таверны нахмурились, словно ведя внутреннюю борьбу.
Спустя долгое время одна из них глубоко вздохнула, налила себе крепкого спиртного и направилась к Эоле.
Эола с удивлением посмотрела на приближающуюся женщину.
– Вы… вы владелица того магазина?
Женщина кивнула.
– Не только. Честно говоря, песню под названием «Вино и поэзия в тёмном переулке», которую сегодня пел Джозер, заказала тоже я.
– Вы заказали её… Неудивительно.
Глядя на женщину, Эола не удивилась. В конце концов, владелица была крайне враждебно настроена к семье Лоуренс. Узнав её фамилию, она отказалась продавать ей товары, даже если бы та подняла цену.
– Мои прошлые поступки были ошибкой. Сейчас мне кажется смешным, что я возлагаю грехи, совершённые сотни лет назад, на юную девушку сегодня.
Говоря это, женщина великодушно осушила алкоголь в бокале залпом, а затем…
Сильное жжение алкоголя заставило её мгновенно выплюнуть большую часть, и она сильно закашлялась, что выглядело довольно неловко.
Женщина кашлянула и сказала:
– Девушка, кхе-кхе, я заплатила за ваши напитки, кхе-кхе! И ещё, не забудьте прийти в мой магазин в следующий раз, кхе-кхе! Я вам… скидку в двадцать процентов сделаю, кхе-кхе!
– Спасибо. С вами всё в порядке?
— Ничего, — слегка кашлянула она. — Сегодня я натворила дел, так что это мне заслуженный урок.
Её искреннее извинение вызвало одобрение у всех в таверне. Поддавшись общему настроению, несколько посетителей, что ранее несправедливо обошлись с Эолой, подошли принести свои извинения. Обстановка стала необычно мирной.
Чао Кэ и Фалушань сидели в стороне, наблюдая за происходящим.
— Эти пьяницы в Монде довольно темпераментны, — не мог сдержать вздоха Фалушань.
— Действительно, смена настроения у них происходит быстрее, чем я ожидал. Возможно, под управлением Бога Ветра, сердца жителей Мондштадта — это всего лишь лёгкий бриз.
Чао Кэ смотрел на Эолу, сидящую напротив. Её лицо раскраснелось, но уголки губ приподнялись в улыбке, которую было сложнее сдержать, чем отдачу автомата. И эта улыбка была прекрасна.
— Красиво? — спросил Фалушань.
— Ну... так себе.
Фалушань скривился: — Тц, совсем нечестно.
Чао Кэ пару раз сухо посмеялся и не стал оправдываться. Если бы он был честен, пожалуй, никто сегодня не согрел бы ему постель. Он почувствовал, что наблюдение с верхнего этажа на мгновение исчезло. Он подумал, что человек, следивший за Эолой, должно быть, заметил, что она сильно опьянела, и пошёл за помощью.
Так и оказалось. Спустя десять минут в таверну «Дар ангела» вбежала фигура в красном. Это была Эмбер — чемпионка по полётам из Монда, новая зажигалка, главный техник Ордо Фавониус.
[Вопрос: Что есть у капитана кавалерии?]
Эмбер быстро подошла к Эоле, и, увидев горы пустых бутылок на столе, не смогла сдержать удивления.
— Почему ты выпила так много сегодня?
Поздоровавшись с Чао Кэ и Фалушань, Эмбер похлопала по плечу дремлющую Эолу.
— Эола, Эола? Ты ещё не спишь?
— Ум... Это Эмбер... Я так счастлива сегодня...
Говоря это, Эола обняла Эмбер и нежно прижалась к ней, выражая свою радость через прикосновения.
— Ладно, ладно. Понимаю. Когда протрезвеешь завтра, расскажешь всё в подробностях.
— Хорошо!
Эола оперлась на плечи Эмбер и, поддерживаемая подругой, неуверенно покачиваясь, поднялась на ноги.
Прежде чем уйти, Эола из последних сил набралась храбрости, взглянула на Чао Кэ и Фалушань и с долей гордости промолвила:
— Чао Кэ, Фалушань, этим вечером вы так напоили меня.
— Я запомню эту обиду!
Стоявшая рядом Эмбер поспешно объяснила Чао Кэ и остальным, что это — уникальный способ Эолы выражать дружеские чувства.
К счастью, Чао Кэ и другие не придали этому значения. Напротив, они улыбнулись слегка высокомерной манере выражения Эолы.
После того как Эмбер увела Эолу, Чао Кэ по румянцу на лице Фалушань понял, что она уже почти набралась до нужной кондиции.
— Пойдём и мы.
— А?
Немного прибрав стол, Чао Кэ помог слегка опьяневшей Фалушань выйти из «Дара Ангела».
На втором этаже таверны мужчина выпил содержимое своего бокала, затем взглянул на удаляющиеся спины Чао Кэ и другого спутника и двинулся следом.
Вскоре в переулке Фалушань, которую Чао Кэ поддерживал под руку, вдруг задала ему вопрос:
— Чао Кэ, тебе нравятся большие груди?
— А? Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?
— Сколько раз ты поглядывал на Эолу этим вечером…
— Честно говоря, мне нравятся большие.
— Тц, поверхностный… парень, полностью ведомый животными инстинктами!
Произнеся это, Фалушань изо всех сил наступила Чао Кэ на ногу.
Он, улыбнувшись, подхватил Фалушань на руки.
— Хотя мне нравятся большие, мне также нравятся те, что в процессе развития.
Фалушань на руках надула губы.
— Извращенец… маньяк…
Отнеся Фалушань в комнату и уложив её, Чао Кэ поднялся, чтобы покинуть дом.
— Алло? Куда ты идёшь?
— Стало немного холодно. Я выйду на улицу и закрою окна и двери, чтобы ты не замёрзла посреди ночи.
— О, возвращайся поскорее.
…
Выйдя из гостиницы, Чао Кэ осторожно прикрыл дверь.
Из темноты переулка, медленно ступая, вышел мужчина.
– Господин Чоко Шнецевич, добро пожаловать в Мондштадт.
Кайя вышел из тени. Он говорил небрежно, но не спускал глаз с Чоко, понимая, насколько тот опасен.
– Но как же так? Высокопоставленный член Фатуи из Фонтейна вдруг оказался у нас в Мондштадте... Вы на отдых сюда приехали?
– Оу? – Чоко игриво усмехнулся, глядя на капитана кавалерии. – Вы правы, господин Кайя Альберих! Именно так, я на отдыхе. Полагаю, Мондштадт – свободная земля, которая принимает даже остатки Каэнри’ах. Разве она не примет такого гостя из Ли Юэ, как я? Так ведь, господин Кайя, чья фамилия «Альберих»?
Выражение лица Кайи застыло, зрачки сузились. Но это продлилось всего мгновение, и он тут же пришёл в норму.
– Ха-ха, господин Чоко, ваша осведомлённость поражает. Раз уж нас обоих беспокоят прежние фамилии, может, сменим тему?
– Именно это я и хотел предложить, господин Кайя. – Чоко посмотрел на Кайю. Поскольку он обещал Фалушань вернуться пораньше, лучше было разобраться с текущими делами как можно скорее. – Господин Кайя, как видите, ночь уже глубока, а меня ждёт прекрасная дама. Может, перестанем испытывать друг друга и... перейдём прямо к делу?
– Господин Чоко довольно прямолинеен. Что ж, тогда я спрошу напрямик.
Когда Кайя говорил это, Глаз Бога на его поясе слегка замерцал, и на земле в переулке начал образовываться тонкий слой инея. Кайя, не отрывая взгляда от Чоко, спросил:
– Прошу, господин Чоко, скажите мне правду о цели вашего визита в Мондштадт. И не используйте такие неубедительные отговорки, как «я здесь на отдыхе», чтобы уйти от ответа. Иначе...
Пока Кайя говорил, слой инея уже распространился до самых ног Чоко.
Если ответ Чао Кэ его не устроит, он, скорее всего, примет решительные меры.
Чао Кэ топнул ногой по улице. Из неё вдруг вырвалась мощь огненной стихии, и хлынувшее пламя мгновенно растопило лёд и иней. Улица наполнилась водяным паром.
– Господин Кайя, я рад, что вы пришли поговорить со мной, но тон вашего голоса… мне не нравится.
Увидев эту мощную огненную стихию, Кайя мрачно сказал:
– Сила Глаза Зла… Действительно сложная штука.
Обновлено: 19.02.2026