Глава 15 — Глава 15

– Госпожа, я связался с людьми из Подполья. ... Глава 15. Пятьсот лет спустя: Госпожа и Подполье. В тусклом подземелье пылал костер, отбрасывая пляшущие тени собравшихся на стены. Атмосфера была напряженной. За длинным столом сидели люди в разнообразных одеждах, по которым можно было судить об их роде занятий. Здесь были и искатели приключений, и торговцы, и даже члены Ордена рыцарей Фавония. Всего шестеро. Каждый из них скрывал лицо под маской. На левой стороне груди у всех был значок с изображением пламени – символ Подполья. Спустя некоторое время мужчина, сидевший в левом углу стола, спросил: – Ну что, вы решили? Он скрестил руки на груди и обвел взглядом остальных. Увидев, что все молчат, он продолжил: – Монд больше не подходит для развития Огня Земли. Неужели вы не поняли этого за пятьсот лет? Сколько предков погибло от рук этих проклятых аристократов? Если так пойдет и дальше, даже если мы продержимся еще пятьсот лет, у Огня Земли не будет шанса на прорыв в Монде. Так почему бы не поехать со мной в Сумеру, где великий лидер Огня Земли, лорд Барнте, все контролирует? Когда Огонь Земли снова станет сильным, мы вернемся и уничтожим всех этих ублюдков, и полностью захватим Мондштадт. Это был ученый из Сумеру, член Огня Земли в Сумеру. – Господин Луша, мы понимаем, что вы имеете в виду, но Монд – наш дом, и мы не можем его покинуть, – ответил человек, сидевший в правом углу стола. Все присутствующие были лидерами организации «Огонь Земли». Они знали, что в Сумеру образовалась ветвь «Огня Земли», которая к настоящему времени достигла значительного масштаба. Но, несмотря на это, Монд оставался "центром". Мондштадт – колыбель «Огня Земли» и их "родина". Учёный усмехнулся: — Дом? Ты когда-нибудь видел, чтобы кого-то зверски убивали в собственном доме? Ты считаешь это место домом, но рыцари и знать не считают тебя за родню. Ты веришь, что если это место раскроют, рыцари не замедлят нагрянуть и смести вас? — Эти принципы всем понятны, но, господин Луша, не забывайте, что Мондштадт — источник Подземного Огня. Лорд Рустан развивал Подземный Огонь именно здесь. Если мы уйдём, это будет равносильно предательству изначального намерения лорда Рустана — защитить Мондштадт. — Я думаю, лучше поступить так, — продолжил собеседник в верхнем правом углу. — Возвращайтесь и доложите лорду Барнте, пусть пришлёт подкрепление. В конце концов, Земной Огонь Монда — истинный. — Это невозможно! — отрезал учёный, не раздумывая. — В Монде свирепствует бедствие, вызванное драконом. Рыцари строго охраняют все рубежи. Наши люди не смогут проникнуть. — Мы поможем. — Какой в этом смысл? Идти против рыцарей в Монде — это проигрыш, случившийся пятьсот лет назад. Чем нынешняя попытка отличается от самоубийства? — Тогда не о чем говорить. Собеседник в верхнем правом углу спокойно произнёс: — Как бы то ни было, Земной Огонь не оставит Монд, и лорд Роланд тоже. Роланд! Услышав это имя, учёный ощутил сильный страх. Земной Огонь Сумеру до сих пор не поглотил Земной Огонь Монда только благодаря этому человеку. Ходили слухи, что Роланд — ученик первого лидера Земного Огня, Рустана. После смерти Рустана он продолжал молча развивать Земной Огонь. Однажды он проник в глубины подземного пространства, чтобы найти силу, способную изменить ситуацию. Никто не знал, что именно обрёл Роланд, но он покинул Земной Огонь и отправился в путешествие, маршрут которого никому не был известен. Однако несмотря на это, когда Земной Огонь Монда оказывался в бедственном положении, Роланд несколько раз появлялся и переламывал ход событий. Этот старый монстр, проживший пятьсот лет, внушал ужас всем членам Земного Огня Сюми. – Да, лорд Роланд точно бы на такое не согласился. – Произнёс кто-то ещё. Книжник фыркнул и трусливо пробормотал: – Кто знает, жив ли он вообще. Воцарилось молчание, атмосфера стала гнетущей. Наконец, книжник сдался. Его задание здесь состояло в том, чтобы убедить Земной Огонь Мондштадта войти в состав Сюми и расширить его влияние, но, похоже, это было совершенно невозможным. *Эти педантичные и упрямые типы… Пусть цепляются за свою одержимость первым лидером и трагически погибнут под клинками дворян и рыцарей!* – Раз вы так настаиваете, ничего не поделаешь. Я расскажу лорду Барнту о ситуации здесь. А что он будет делать, это уже не моё дело. Книжник встал и направился к выходу. Разумеется, он не собирался возвращаться, а планировал втайне продать информацию рыцарям. Как только главарь здесь будет мёртв, всё станет намного проще. Но стоило ему повернуться, как некая необъяснимая сила сковала его ноги. *Ка-ка-ка-ка…* Мороз, сковавший землю, обжигал холодом. Книжник опустил взгляд и в ужасе посмотрел на свои заледеневшие ноги. *Да, да, да, да…* Раздался чёткий звук шагов. В то же мгновение все присутствующие за длинным столом встали и почтительно поклонились вошедшей фигуре. – Леди Розалин! – Хором произнесли они. Розалин! Книжник был потрясён. *Неужели это та самая, что создала Земной Огонь Сюми и сражалась вместе с лордом Рустаном?!! Как она всё ещё жива?!!* *Глоть.* Глядя на приближающуюся фигуру, книжник сглотнул слюну и задрожал. – Ро… Роза… – Земной Огонь должен покинуть Мондштадт и войти в Сюми? Ха… У тебя хватило наглости такое сказать. – Холодно прозвучал голос. – Простите, это всё идея лорда Барнта, я… *Пш-ш-ш!* Острый ледяной клинок полоснул по шее, и голос оборвался. Брызги крови мгновенно замерзли, превратившись в хрустальные кровавые цветы, рассыпавшиеся в воздухе. Розалин равнодушно прошла мимо тела. Остальные, видя это, боялись даже дышать. Они страшились Розалин не только из-за её статуса, но и из-за её огромной силы. Безусловно, сила врага пугает, но сила союзников вселяет уверенность. По крайней мере, сейчас возвращение Розалин облегчит развитие "Подземного Огня" в Мондштадте. – Ваша решимость оказалась сильнее, чем я ожидала, – произнесла Розалин, окинув взглядом остальных. На самом деле она прибыла сюда давно. Но не показывалась. Она хотела увидеть, смогут ли эти люди сохранить верность своим убеждениям перед лицом искушения. Если бы они попытались объединиться с учёным и бежать из Мондштадта, Розалин без колебаний уничтожила бы их всех. "Подземный Огонь" – это не просто организация, это воля. Любой, кто признает и верит в волю Рустана, может стать частью "Подземного Огня". Поэтому Розалин была уверена, что даже если в "Подземном Огне" останется всего один человек, его можно будет возродить. Разумеется, её больше радовало, что такая возможность уже есть. – Пятьсот лет, – прошептала она холодными губами. – Мондштадт всё так же прогнил. Потомки тех, кого спас Рустан, унаследовали те же пороки. Они осмеливаются нападать на своих же, но трусят перед лицом настоящих бедствий. В голосе Розалин сквозило презрение. Да, она видела истинную сущность этих жителей Мондштадта. Если бы не последние слова Рустана, которые она хранила в памяти, она, превратившаяся в Пиро-Ведьму, возможно, уже сожгла бы этот прогнивший город дотла. – Госпожа Розалин, прошу, возглавьте "Подземный Огонь"! – взволнованно воскликнул один из лидеров организации. – Хватит с нас угнетения рыцарей! Эти аристократы только и думают, как бы нас уничтожить. Мы защищаем Мондштадт, а они хотят нашей смерти. Это несправедливо! – Да, это несправедливо! – Почему, почему они могут жить на солнце и наслаждаться всем в мире и спокойствии? Если бы не мы, без лорда Рустана, Мондштадт мог бы погибнуть пятьсот лет назад! – Я больше не хочу защищать этих жадных и эгоистичных типов! Гнев переполнял сердца. Дама тихо смотрела на них, пока голоса постепенно не стихли. Она произнесла холодным тоном: – Нам никогда не нужно защищать эгоистичных и жадных людей. Рустан однажды сказал, когда создавал Поджигателей, что смысл существования Поджигателей – защищать, изменять, создавать… и разрушать. – Если это не стоит защиты, тогда уничтожьте это. С сегодняшнего дня все члены Поджигателей собирают свои силы и ждут моего приказа! Все были удивлены. – Леди Розалин, вы хотите… Глаза дамы похолодели: – Прошло пятьсот лет, пришло время жителям этого города заплатить "цену"!