"Враги у ворот!"
По городским стенам разнёсся тревожный крик, и звон металла о металл почти заглушил рёв наступающей орды Бездны.
"Держите оборону!"
— крикнул Рохан, и его голос не дрогнул, несмотря на хаос. Фонтейнские солдаты, облачённые в свои отличительные сине-золотые доспехи, образовали сплошную стену из щитов, их отполированные кремневые ружья сверкали в тусклом свете луны. Их решимость была ощутима, но на них давил груз ответственности.
Какофония боевых криков и дерзких возгласов вырвалась из глоток солдат, эхом разносясь по полю боя, когда неумолимая волна абиссальных тварей хлынула вперёд. Хилличурлы, маги Бездны, рифтвулфы и огромные митачурлы вырвались из тёмных порталов, и их гортанное рычание смешалось с грохотом битвы. Некогда гордые ворота крепости Натлан были осаждены и не выдерживали натиска.
Стена щитов держалась стойко, ее защитники готовились к каждой безжалостной атаке. Щиты сомкнулись в боевом порядке, похожем на крепость, копья выставлены вперед, и солдаты двигались в совершенном унисоне, отгоняя каждое существо, которое бросалось на них. Но реальность была мрачной, воины Натлана были измотаны, пот и кровь покрывали их кожу, дыхание прерывистым. Каждый взмах их оружия был медленнее, и каждый блок давался все большей ценой.
Солдаты «Бури», которых было меньше и у которых быстро заканчивался порох, храбро сражались. Мушкетные выстрелы раздавались время от времени, но всё реже. Патроны были на исходе, и винтовки отложили в сторону, взяв в руки мечи и штыки. Мрачное понимание безмолвно передавалось от одного к другому: у них было мало времени.
Крикнул Рохан хриплым, но повелительным голосом.
"Мы держимся до последнего человека!"
Несмотря на ревущую орду Бездны, тонкая, непоколебимая линия фонтейнских солдат и изнурённых натланских воинов оставалась нерушимой. Но с каждой минутой груз их смертности становился всё тяжелее. Бездна была бесчисленной, это была неудержимая волна, и защитники знали, что всего одна ошибка, одно нарушение, и ворота откроются, обрекая их всех на гибель.
Мавуика кричала, её голос был яростным и непоколебимым, когда она возглавляла атаку. Она двигалась как воплощение бури, с несравненной яростью прорубая себе путь сквозь рой хиличурлов. Её удары были быстрыми и точными, каждый взмах её оружия прокладывал путь сквозь хаос к погасшему Священному пламени.
Темпест не отставал, его взгляд скользил по полю боя, не упуская из виду Мавуику. Внезапно воздух пронзил низкий гортанный рёв, и из портала неуклюже вышли два огромных лавовых голема, их красные глаза горели яростью.
— сказал Темпест звучным и непреклонным голосом. В облике паладина он возвышался над чудовищными созданиями, его доспехи блестели неземным сиянием. Не дожидаясь ответа, он бросился вперёд, встречая лавахурлов лицом к лицу.
Первый лавочурл взмахнул своей колоссальной рукой, намереваясь раздавить его. Темпест отразил удар с оглушительным грохотом, напрягая мышцы, когда оттолкнул его. Ловким движением он перенёс свой вес и схватил существо за руку, крепко прижав её к плечу. Зверь взревел в знак протеста, но сила Темпеста была непреодолима. Последним поворотом он вывихнул ему шею, и тошнотворный хруст эхом разнёсся над шумом битвы.
Второй лавочурл бросился в атаку, ревя от ярости, но Темпест был готов. Он плавно развернулся, используя инерцию падающего тела первого зверя, чтобы броситься на второго. Обхватив массивное тело существа своими бронированными руками, он поднял его и с жестокой силой обрушил на колено. Раздался хруст костей, и лавочурр безжизненно рухнул на землю.
Мавуика повернулась, её золотистые волосы горели, а глаза сверкали решимостью. Она на мгновение остановилась, чтобы полюбоваться мощью «Бури». На её закалённом в боях лице мелькнула улыбка.
Темпест кивнула, тяжело дыша, но непоколебимо.
Он сказал это, и сияние его формы паладина отбрасывало длинные, дерзкие тени в ночи, пока они продвигались вперёд, полные решимости добраться до Священного Пламени и возродить надежду для Натлана.
— Ты уверен, что сможешь возродить Священный Огонь? Не заставляй меня напрасно тратить силы…
Голос Темпеста звучал низко и гулко, когда он стоял на страже, оглядывая тёмное поле боя в поисках признаков новой атаки.
Мавуика встретила его взгляд, и в её золотистых глазах вспыхнула решимость.
— Я могу. Поверь мне, Темпест. Просто сдерживай их, пока я это делаю.
Она крепче сжала своё оружие и повернулась лицом к возвышающемуся помосту, на котором когда-то ярко горело Священное пламя.
Глаза Темпеста сузились, и по их выражению можно было понять, что он напряжен.
— Нам будет что обсудить, когда всё закончится, Мавуика…
Его тон намекал на нечто большее, чем просто битва, — на обещание отплатить.
На долю секунды уверенное выражение лица Мавуйки дрогнуло, сменившись мимолетной тенью разочарования. Она быстро скрыла это за ухмылкой, вернувшись к текущей задаче.
— Я знаю, Темпест. Но давай сначала закончим с этим, хорошо? Это довольно удобно, не так ли? Что Бездна решила начать вторжение именно сейчас? Я бы подумал, что такой человек, как ты, увидит в этом прекрасную возможность.
На губах Темпеста появилась слабая, невесёлая улыбка.
— спросил он с ноткой иронии в голосе, меняя позу и готовясь к приближающейся волне врагов, хлынувшей из тёмных бурлящих порталов.
Мавуика повернулась к нему, и в её глазах сверкнул стальной блеск.
«Останься и сражайся вместе со мной. Что бы ни случилось после, мы встретим это вместе».
Темпест сделал глубокий вдох, чувствуя, как груз долга и выбора давит на него, словно железная перчатка.
— Тогда поторопись, Мавуика. Ночь не становится добрее.
Поле боя наполнилось зловещими звуками Бездны, лязгом стали и криками воинов, сражающихся за выживание. Позади них Священное пламя ожидало своего возрождения — последней надежды города, стоящего на краю гибели.
На вершине Священного Пламени находилось существо с четырьмя руками, которое использовало Крио, Пиро и Электро. Вместе с ним были два Вестника Бездны.
Добравшись до вершины помоста, Темпест и Мавуика увидели устрашающее зрелище: высокое существо с четырьмя руками, каждая из которых сжимала элементы Крио, Пиро и Электро, пульсирующие потусторонней энергией. По бокам от зверя стояли четыре Вестника Бездны, их угрожающие лица освещались тусклым светом погасшего Священного Пламени.
— Ах, если бы это был не наш благодетель.
Нечестивый Баптист провозгласил это, зловещая улыбка исказила его гротескные черты.
— Полагаю, вы довольны результатом, не так ли?
Мавуика в замешательстве нахмурился и повернулся к Темпесту, чтобы прояснить ситуацию.
— Я не знаю, о чём ты, чёрт возьми, говоришь, тварь.
Темпест огрызнулся, его голос звучал ровно, несмотря на напряжение в воздухе.
— Я знаю только то, что здесь ты встретишься со своим концом.
Быстрым, решительным движением Темпест призвал Несущего Пепел — в его руке материализовался сверкающий меч, лезвие которого мерцало яростным, неземным светом.
— Ах, мне не следовало этого говорить…
Нечестивый Баптист задумался, притворяясь, что сожалеет, и отступил назад, не теряя уверенности в голосе. «Что ж, значит, моё время здесь подошло к концу. Убейте их, если сможете, мои приспешники».
Взмахнув рукой, существо сотворило позади себя вихрящийся портал, тёмный и зловещий, готовый поглотить его целиком. В мгновение ока Нечестивый Креститель исчез в тени, оставив после себя лишь lingering aura of dread.
Вестники Бездны, теперь лишенные командования своего хозяина, колебались долю мгновения. Темпест воспользовался возможностью, его хватка на Пепелоносце усилилась, воздух вокруг него наполнился решимостью. Мавуйка встала рядом с ним, на ее лице была написана решимость.
— Тебе придётся кое-что мне объяснить, Темпест...
— сказала Мавуика, бросив на него косой взгляд, в её золотистых глазах мелькнуло подозрение. Она не могла избавиться от ощущения, что Темпест как-то связан с этой атакой Бездны, и эта мысль не давала ей покоя.
"Ты думаешь, сейчас самое время поболтать?"
— ответил Темпест резким тоном, готовясь к неизбежному противостоянию.
Мавуйка расправила плечи, решимость наполнила ее голос.
"Давай сначала разберемся с ними".
Когда два Вестника Бездны - один, излучающий леденящую ауру Крио, другой, воплощающий бурлящие глубины Гидро, приблизились к ним, Темпест и Мавуйка обменялись быстрым понимающим кивком. Когда Священное Пламя погасло, их окружение наполнилось чувством страха, но их это не остановило.
Вестники обрушили шквал стихийных атак, ледяных осколков и потоков воды, летящих по воздуху. Темпест быстро поднял «Громовержца», и его сияющий клинок поглотил приближающиеся атаки. Он без труда отразил ледяные осколки, отправив их в каменные стены стадиона, а Мавуика бросилась в бой, призвав свою стихийную силу, чтобы противостоять Гидро Вестнику.
С грациозной плавностью она лавировала между потоками воды, её движения были подобны танцу, когда она рассекала каскады волн. Как только она сократила дистанцию, она нанесла серию быстрых, мощных ударов, каждый из которых был наполнен её сияющей энергией. Гидро Вестник пошатнулся, застигнутый врасплох её яростью.
В то же время Темпест бросился на Крио-вестника, и его меч засиял ярким светом. Когда вестник поднял руки, чтобы обрушить на него ещё один шквал льда, Темпест оказался быстрее. Он пригнулся, проскользнув под натиском, и мощным взмахом Ашепрингера разрубил лёд и защиту вестника.
Быстрым движением запястья он выпустил ударную волну энергии, отбросив Криоглашатая назад. Воспользовавшись моментом, Мавуика присоединилась к нему, их силы переплетались по мере их продвижения. Вместе они были непреодолимой силой, разрезающей силы Бездны, как горячий нож масло.
Через несколько мгновений два Вестника Бездны лежали поверженными у их ног, а остатки их стихийной силы рассеивались в воздухе.
Тяжело дыша, но чувствуя, как по венам разливается воодушевление, Мавуика стояла на краю платформы, глядя вниз на разворачивающуюся внизу хаотичную битву. Её воины сражались с неумолимым потоком хиличурлов и порождённых тьмой существ, хлынувших из порталов, но она видела, как силы Бури прорубаются сквозь орду, словно луч надежды в сгущающемся хаосе.
"Ты был ответственен за это?"
— спросила Мавуика у Темпест, не отрывая взгляда от поля боя внизу. В её груди бушевала буря эмоций.
«Бездна играет с нами, пытаясь настроить нас друг против друга. Нет, я ничего этого не делал».
— ответил Темпест ровным голосом, но в его глазах промелькнуло беспокойство.
Мавуйка резко повернулась, ее кулак вспыхнул кружащимся пламенем Поджигателя, жар, исходящий от ее руки, создавал ощутимое напряжение в воздухе. Казалось, что она была готова нанести сокрушительный удар, нацеленный прямо в сердце Темпест. Но прежде чем она смогла нанести удар, Темпест отреагировал молниеносно, поймав ее кулак своей ладонью.
В тот момент, когда его закованная в броню рука встретила её огненную атаку, раздался треск энергии, и броня на его руке слегка треснула — редкое явление, которое потрясло его. Впервые кому-то удалось пробить его броню паладина, и Темпест с трудом сдерживал силу её магии. Жар её пламени согревал его кожу, но интенсивность момента не имела ничего общего с температурой.
— Ты ведь не лжёшь мне, да? Ты ведь не просто поддерживаешь меня, потому что всё ещё хочешь заполучить эти ресурсы и землю, да?
— потребовала Мавуика низким и суровым голосом, вглядываясь в его глаза в поисках малейшего намёка на обман.
Темпест не отводила от неё взгляда, несмотря на напряжение между ними.
— На это нет времени, Мавуика. Иди и займись своей работой.
Мавуика ответила, и огонь в её кулаке погас, когда она отвернулась, испытывая смесь разочарования и решимости. Она знала, что ставки слишком высоки для личных споров, но неуверенность висела в воздухе, как дым.
Решительными шагами она направилась к погасшему Священному Пламени, сердцевине силы и духа Натлана. Она извлекла свой Пирогнозис, сверкающий артефакт, светящийся внутренним огнем, и начала священную процедуру по повторному разжиганию пламени.
Темпест подумал про себя, взглянув на свою руку, в которую врезался кулак Мавуйки. Броня треснула, и изнутри пробивался слабый свет.
Внезапно в небе раздался оглушительный рёв, и массивный портал распахнулся, выпустив гигантского золотого рифтволка. Огромная фигура существа нависла над ними, его шерсть мерцала в лунном свете, словно расплавленное золото.
— Не отвлекайся, я сам разберусь.
— твёрдо сказала Темпест Мавуике, которая инстинктивно подняла взгляд, и на её лице отразились благоговение и беспокойство.
"Я верю, что ты сдержишь его".
Обновлено: 17.01.2026