Прошла неделя с тех пор, как у Темпеста был день рождения, но события той ночи тяжким грузом лежали у него на душе. Тирпиц, его убийца, лежала в лазарете, её состояние было критическим, но стабильным. Темпест позаботился о том, чтобы ей оказывали наилучшую возможную помощь, и даже пригласил Зигвинн лично проследить за её выздоровлением. Теперь его разум терзали разочарование и гнев. Всякий раз, когда случалось что-то трагическое, в центре событий оказывались Фатуи.
Фатуи стояли за всем: за тем, что его отец когда-то замышлял переворот против Фурины, за извращёнными играми, в которые играла с его разумом Коломбина, и теперь — за нападением на Тирпиц. Его терпение было на исходе, и сердце разрывалось от желания действовать. Он достаточно долго терпел их махинации, но это, это довело его до предела.
— Темпест, ты уже десять минут смотришь на этот крючок...
Мягкий голос прервал его размышления. Это была Нахида, сидевшая на диване в его кабинете.
Темпест молча сидел за своим столом, держа в руках маленькую вязаную крючком фигурку Фурины — подарок на день рождения, который, казалось, стал якорем в этом море смятения. Его пальцы скользили по тонкому вязанию, но мысли были далеко, в вихре гнева и беспомощности.
Нахида продолжила, ее голос был спокоен, но полон беспокойства,
— Но я чувствую, что внутри тебя назревает буря. Твои мысли беспокойны, не так ли?
Её слова были нежными, но выражение лица Темпеста оставалось отстранённым, его взгляд был прикован к маленькому вязаному крючком изделию. Этот подарок символизировал теплоту, но в тот момент он казался хрупким контрастом по сравнению с бушующим внутри него хаосом.
— Я знаю, что собираюсь сделать, молодой паша.
Темпест наконец заговорил, его голос был низким, но решительным, когда он перевёл взгляд с вязаной фигурки на Нахиду. Его золотистые глаза сверкали почти пугающей решимостью.
— И я не думаю, что тебе это понравится.
Нахида, грациозно сидевшая на диване, встретила его взгляд с мягким, понимающим выражением. Ее маленькая фигурка, казалось, излучала понимание и едва уловимую грусть, когда она ответила, ее голос был спокоен и тверд.
— Я не стану тебя останавливать, Темпест. Наверное, я не смог бы, даже если бы захотел.
Она на мгновение замолчала, тщательно подбирая слова.
Она продолжила, ее тон был мягким, но твердым,
«Ты не будешь наказан за свою ненависть, Темпест. Твоя ненависть накажет тебя. Огонь, который ты разжигаешь, сожжёт всё на своём пути, включая тебя».
Темпест сжал кулаки, её слова эхом отдавались в его голове. Но он уже принял решение. Будь прокляты последствия.
«Я... Я буду недоступен в течение следующих нескольких дней».
— тихо сказала Нахида, подходя к Темпест, и в её голосе слышались беспокойство и нерешительность. Её лёгкие шаги эхом разносились по комнате, когда она приближалась.
"Будь осторожна, Темпест".
Она добавила, вглядываясь в его глаза с сочувствием, надеясь донести смысл своих слов. Это была не просто просьба, это была мольба.
— ответил Темпест ровным, но отстранённым голосом. Он нежно погладил её по голове, задержав руку на мгновение, словно пытаясь успокоить их обоих.
На лице Нахиды появилась слабая грустная улыбка, когда она отстранилась. Не сказав больше ни слова, она вышла из его кабинета, оставив после себя атмосферу невысказанного напряжения. Темпест смотрел ей вслед, чувствуя, как в комнате повисла тяжесть её предупреждения, хотя его мысли уже были устремлены в будущее.
«Я думал, что ты другая... Ты дала мне понять, что задумал мой отец. Ты заставила меня поверить, что в тебе есть что-то ещё».
Его рука сжалась в кулак, дрожа от подавляемой ярости.
Он выплюнул эти слова, вскочив на ноги, и его голос зазвенел от гнева и предательства. Осознание ударило его сильнее, чем он ожидал.
Темпест вышел из комнаты, и решимость придавала ему сил, пока он шёл в лазарет особняка. Там, на кровати, лежала Тирпиц, её лицо было спокойным во сне, несмотря на тяжёлые бинты, которыми было обмотано её тело. Зигвинн сидела рядом, пристально глядя на свою пациентку, и на её лице читалось беспокойство.
— спросил Темпест низким, но полным беспокойства голосом. Он подошёл к кровати, испытывая ненависть при виде Тирпица, который доблестно сражался, а теперь лежал беззащитный. В комнате было тяжело от невысказанных тревог, и Темпест надеялся на хорошие новости, несмотря на мрачную реальность.
«Она поправляется, но для полного выздоровления ей потребуются недели, а может, и месяцы».
— ответила Зигвинн, и в её голосе прозвучали облегчение и беспокойство. Она взглянула на Тирпица, лицо которого всё ещё было искажено болью.
«К счастью, её тело не сгорело полностью из-за дождя, но ей было трудно есть. У неё болит горло каждый раз, когда она пытается проглотить».
Вздохнув, Сигевинн продолжила.
«И, несмотря на своё состояние, она по-прежнему настаивает на том, чтобы есть сырую рыбу. Забавно, что её предпочтения не изменились даже в таких тяжёлых обстоятельствах».
Она слегка покачала головой, и на её обеспокоенном лице появилась лёгкая улыбка.
«Её упрямство проявляется даже тогда, когда она расстроена».
— Спасибо, что пришла, Зигвинн.
— сказал Темпест, и в его голосе прозвучала благодарность. Прежде чем продолжить, он на мгновение взглянул на Тирпица.
«Невильетт меня прикончит, если узнает, что она такая…»
"О, он определенно это сделает".
Зигвинна ответила, нежно погладив Тирпитц по голове и проведя пальцами по следам от ран.
— Так что вам лучше привлечь нападавшего к ответственности, Ваша Светлость. Это меньшее, что вы можете сделать для неё после того, что она пережила.
Темпест торжественно кивнул, в его золотистых глазах сверкнула решимость.
«Я позабочусь о том, чтобы тот, кто это сделал, заплатил за свои поступки. Я обещаю вам это».
Сигевинн ответила с решительным выражением лица.
«Я останусь здесь на пару дней, прежде чем вернуться в крепость Меропид. Сейчас благополучие моего друга имеет первостепенное значение».
Она смотрела на Тирпица со смесью беспокойства и нежности, и на сердце у неё было тяжело от осознания того, с какими трудностями столкнётся её подруга в будущем.
«Я хочу убедиться, что она в стабильном состоянии, прежде чем уйду. Трудно сосредоточиться на чём-то другом, когда кому-то, кто тебе дорог, больно».
Темпест кивнула, оценив ее преданность делу.
«Ваше присутствие будет много значить для неё. Ей сейчас нужен такой человек, как вы».
Вскоре в коридоре послышался шум, и вскоре после этого в лазарет вбежала Мелисса, запыхавшаяся и с широко раскрытыми глазами, крепко сжимая в руке свиток.
"Ваша светлость, он нашел это!"
Воскликнула она, ее голос был полон нетерпения.
Сердце Темпеста забилось быстрее от ее слов, чувствуя тяжесть момента. Он наклонился вперед, пристально глядя на Мелиссу, желая услышать, что она выяснила.
— спросил он ровным голосом, несмотря на бурю, бушевавшую внутри него.
Мелисса протянула свиток Темпесту, и её руки слегка дрожали, когда он его взял. Он развернул пергамент, просмотрел его содержимое, и вскоре на его лице появилась злорадная улыбка, а его охватило чувство облегчения и удовлетворения.
«Отель «Летние закуски»... Я, чёрт возьми, так и знал...»
В зале для совещаний Темпест собрал пятьдесят своих лучших рыцарей, отобранных за исключительные навыки, а также своих доверенных командиров — Рохана, Фалрика и Константина. Атмосфера была напряжённой, каждый рыцарь был готов к предстоящему заданию.
— Стоун, почему бы тебе не объяснить, как ты нашёл их убежище?
— спросил Темпест, не сводя взгляда с человека, стоявшего среди них. Хотя изначально целью Стоуна было обучение будущих оперативников «Призрака», срочность ситуации требовала его опыта. Темпест по-прежнему испытывал к нему глубокое презрение и недоверие, но ошейник на шее Стоуна, устройство, предназначенное для подавления его способностей и обеспечения подчинения, обеспечивал дополнительный уровень безопасности.
Стоун откашлялся, и напряжение в комнате стало ощутимым, когда все взгляды обратились на него. Получив лёгкий кивок в знак одобрения от Темпест, он начал.
"Отель ... странный в том, как он работает".
— начал Стоун хриплым голосом, придавая своим словам тревожную нотку.
«Каждый раз, когда посетитель просит номер, персонал настаивает на том, что отель переполнен. Естественно, это вызвало у меня подозрения. Я следил за парнем, думая, что он просто уборщик или, может быть, сын постояльца, но оказалось, что я ошибался. Я последовал за ним внутрь и заметил, что он пошёл по странному маршруту, который вёл меня вниз по лестнице. Это место было похоже на лабиринт, где я чувствовал себя неуютно. Именно там я понял, что забрёл в логово Фатуи. Повсюду на стенах были развешаны их знаки отличия, обозначающие их территорию. О, а все эти люди, которые якобы были гостями? Они просто актёры, каждый из них — Фатуи.
Стоун сделал паузу, давая всем осознать важность своего откровения, и оглядел комнату, чтобы оценить реакцию рыцарей и командиров.
«Давайте просто убьём всех, кто находится в этом месте, и покончим с этим. Все эти Фатуи замешаны в этом, независимо от того, играют ли они роль гостей или персонала. Мы не можем рисковать и позволить кому-то из них сбежать, чтобы они могли перегруппироваться или отомстить позже. Если мы зачистим это место, то дадим понять, что больше не потерпим их присутствия в Фонтейне».
— прямо предложил Стоун, и в его хриплом голосе прозвучал тревожный энтузиазм.
«И нам, конечно, не нужно беспокоиться о жертвах среди гражданского населения».
Он оглядел комнату, оценивая реакцию рыцарей и командиров. Предложение Стоуна повисло в воздухе тяжёлой тёмной тучей, нависшей над собравшимися, поскольку все осознавали серьёзность их миссии.
— Вы собираетесь сообщить об этом леди Фурине?
Константин прошептал на ухо Темпест, в его голосе слышалось беспокойство.
— Нет, пока нет. Но я готов принять от неё любое наказание.
Темпест ответил ровным, но напряжённым от едва сдерживаемого раздражения голосом.
— Дело не в ней, Учитель. Дело в этих проклятых Фатуи, и я сыт по горло их вмешательством в наши дела. Мы больше не можем медлить или проявлять милосердие. Они уже ранили одного из моих ближайших союзников, и я не позволю им продолжать действовать безнаказанно. Пришло время занять позицию.
«Мы будем действовать по плану Стоуна: ворвёмся внутрь и убьём всех. Без пощады».
— заявил Темпест, и его голос зазвучал властно, когда он повернулся лицом к своим рыцарям.
«Это не миссия милосердия, это удар в самое сердце наших врагов. Я ожидаю от каждого из вас полной преданности и точности. Мы достаточно настрадались от их игр, и завтра в полночь мы покажем им, что будет, если они перейдут нам дорогу. Это понятно?»
Рыцари торжественно кивнули в знак согласия, их лица посуровели, пока они готовились к предстоящей битве.
Все рыцари в зале закричали в унисон, их голоса эхом отражались от стен, наполненные решимостью.
— Хм, что ж, я люблю хорошую кровавую бойню.
— заметил Константин с ухмылкой, и в его глазах мелькнуло мрачное возбуждение. Он слегка откинулся назад, словно наслаждаясь предвкушением грядущего хаоса.
«Есть что-то приятное в том, чтобы воздать по заслугам тем, кто думает, что может насмехаться над нами. Давайте сделаем это».
Полночь окутала Фонтенский двор тьмой, когда пять экипажей остановились на некотором расстоянии от отеля «Буфф д’Эте», а их пассажиры приготовились к действию. Внутри рыцари затаили дыхание, предвкушение бежало по их венам.
Быстрым и бесшумным движением Стоун появился позади охранника, стоявшего у входа в отель. Его движения были плавными и точными. Он перерезал охраннику горло быстрым движением запястья, и тело мужчины рухнуло на землю, а Стоун быстро деактивировал свой костюм Призрака и бесшумно растворился в тени. Он оттащил безжизненное тело в сторону, чтобы их приближение осталось незамеченным.
Объявил Рохан, его рука зависла прямо над дверной ручкой отеля. Его голос был низким, но твердым, с оттенком разочарования, когда он оценил барьер, стоящий между ними и их целью.
— заявил Константин с озорной ухмылкой на лице. Он достал мушкет, зловеще блеснувший в тусклом свете, и с непоколебимой уверенностью прицелился в дверную ручку.
— Лучше наденьте противогазы, это будет адская вечеринка.
Он добавил блеск возбуждения в свои глаза.
С оглушительным грохотом он выстрелил из оружия, разнеся дверную ручку в щепки. Не колеблясь ни секунды, он распахнул дверь ногой, и звук эхом разнёсся в тишине ночи, как раскат грома.
"СЮРПРИЗ!"
Обновлено: 17.01.2026