Утро.
Солнечный луч, пробившись сквозь занавеску, упал на лицо Бей Доу.
Она недовольно прикрыла глаза, перевернулась на бок — и снова погрузилась в сон.
Через некоторое время она открыла глаза.
Медленно села.
Огляделась.
Комната — та же.
Кровать — мягкая.
Одеяло — тёплое.
Не сон.
Не деревня.
Не страх.
Она вздохнула с облегчением.
Потом — подняла глаза к окну.
Солнце уже стояло высоко.
— Да я же проспала! — прошептала она, поражённая.
Впервые за всю жизнь — спала, не думая о завтрашнем дне.
А всё — благодаря ему.
Мысль о Се Яне была такой тёплой, что она уже потянулась назад — в подушку, в сон, в безопасность…
Но — остановилась.
А где он?
Сердце на миг сжалось.
Она соскочила с кровати, подбежала к его двери — и распахнула её.
Пусто.
Паника — мгновенная, необъяснимая — ударила в виски.
— Се Ян…? — вырвалось дрожащим голосом.
Она бросилась во двор — и замерла.
Он лежал на странном кресле: спинка — наклонная, подставка — изогнутая, как лодка; тело — расслаблено, лицо — в полутени от широкого поля шляпы.
Рядом — ещё несколько таких же кресел. И какие-то… предметы, непонятного назначения.
Облегчение накрыло её, как волна.
Глупая. Он же не исчезнет. Просто вышел.
Но почему сердце так колотилось?
Она ещё не понимала: за один день он стал для неё опорой.
Не просто спутником.
А той самой точкой опоры, о которой говорят в легендах — той, что позволяла Архимеду сдвинуть мир.
— А-сян! А-сян! — она подбежала, почти прильнув лицом к его. — Что это такое?
Се Ян открыл глаза.
«А-сян»…
Сокращённое. Тёплое. Своё.
Он усмехнулся про себя.
Значит, вчерашний разговор сработал.
Или, скорее, она сама позволила себе поверить.
— Это — лежак, — ответил он, не спеша поднимаясь. — Попробуй.
Он разложил соседний — и жестом пригласил.
Бей Доу робко села — и откинулась назад.
Кресло мягко покачнулось.
Солнце грело лицо.
Ветерок шелестел листьями.
Глаза сами закрылись…
Хочется спать…
Но любопытство пересилило:
— А откуда столько всего? — она села, схватила его за рукав. — Когда ты это сделал?
— Вчера ночью, — просто ответил он.
Она посмотрела на него — и на гору предметов рядом.
Невозможно. За ночь?..
Он ничего не сказал.
Лишь поднял левую ладонь.
И — перед её глазами — в воздухе вспыхнул золотистый контур.
Постепенно — плотность, форма, текстура…
И — тук — ещё один лежак упал на камни двора.
Бей Доу открыла рот.
Звук не вышел.
Мир — немного сдвинулся.
Се Ян лишь улыбнулся уголком губ — и снова лёг, подложив руки под голову.
Вчера он разбирался в этом даре.
Наблюдая за кузнецом, вобрал умения ковки.
У столяра — плотницкое дело.
Даже за портным — шитьё.
Его разум — как губка. Его тело — как инструмент.
Сначала — деталь за деталью.
Потом — целое.
Главное — понимать суть предмета.
А понимание… приходило само — вспышками, фрагментами, как память из другой жизни.
Это — не всемогущество.
Это — сила Херршера Разума: умение воплощать идею в материю.
Пока — лишь простое. Стул. Лежак. Гвоздь.
Но… будущее — обещает многое.
Он не стал скрывать это от Бей Доу.
С ней — не будет лжи.
Они — вместе. Надолго.
…………...
Утро продвинулось.
Лежаки убраны в хранилище.
Двор — пуст, кроме одного: на нём — Се Ян, полулёжа, с веером в руке.
А перед ним — Бей Доу, в стойке «ма-бу»: колени согнуты, спина прямая, руки — в замке перед грудью.
— Устойчивее, — произнёс он, не отрывая взгляда. — Не дрожи. С таким основанием — и в бой? Смешно.
Она стиснула зубы, выровняла осанку.
Хотелось спросить: «Как это связано с мечом?»
Но — не спросила.
Ему верила. Даже если не понимала.
Солнце — ласковое.
Но у неё — пот струился по вискам, стекал по спине.
Ноги горели. Дыхание сбилось.
— Ещ-ё… можно?.. — выдохнула она, голос дрожал.
— Хватит, — мягко сказал он. — Отдыхай.
Она рухнула на землю, как подкошенная, — и жадно втягивала воздух.
Се Ян подошёл, протёр ей лоб полотенцем:
— На сегодня — всё. Ты ещё ребёнок. Не нужно гнать себя до изнеможения.
— Сначала — основа. Потом — сила. А уж потом — клинок.
Он встал, поправил халат, взял веер:
— Я ненадолго выйду. На столе — немного моры. Если я не вернусь к обеду — сходи сама.
— А лучше — возьми тренировочный меч. Попробуй чувствовать его вес. Не руби. Просто… держи.
— А-а? — она подняла голову. — Куда?
— Узнать, как открыть лоток на рынке, — бросил он через плечо, уже выходя за ворота.
— Решил заняться делом.
Вчера в голову пришла простая мысль:
44 миллиона моры — звучит много.
Но если тратить как в игре — «ну, 100 тысяч на безделушку — мелочь»…
…через пять лет — будет ноль.
А быть авантюристом — значит, путешествовать, а он не любил дороги.
Остаётся производство.
То, что он умеет — создавать.
Без материалов. Без издержек.
Просто: идея → предмет → прибыль.
…………...
Южный причал.
Сердце торговой мощи Ли Юэ.
Корабли — как лес мачт. Люди — как река.
И среди них — сотни прилавков: от пряностей до старинных артефактов.
Се Яна встретил представитель Генерального управления Ли Юэ — вежливый, чуть сутулый мужчина лет сорока.
— Господин, — он указал на свободное место у входа в рынок, — как вам этот участок? Проходимость — отличная, видимость — максимальная.
Се Ян оглядел поток людей — кивнул.
Всё слишком легко.
Анкета — одна страница. Осмотр — мгновенно. Выбор — «берите любой».
Раньше — очередь на неделю. Сейчас — «как вам будет угодно, юный господин».
Значит, весть о мосте дошла до верхов.
Они видят: «возможно — ученик адепта».
А значит — льготы. Внимание. Уважение.
Служащий искоса поглядывал на мальчика.
Такой юный, а в глазах — спокойствие старца.
Одежда — дорогая, но без вызова.
Речь — вежливая, но без лести.
Кто он?..
Но приказ был чёткий: «Относитесь с особым уважением».
Хотя… он и так всегда вежлив.
Почему же теперь — «особое»?..
…………...
Покончив с формальностями, Се Ян не спешил домой.
Может, привезти Бей Доу что-нибудь?..
Подарки — не его стихия.
Но… жаль её.
Хочется — порадовать.
Он шёл мимо прилавков, рассеянно поглядывая по сторонам.
И вдруг, остановился.
У обочины, почти у самого края причала, стояла девочка.
Белоснежные волосы, как первый снег.
Одежда — поношенный лён, выцветший до сероватого оттенка.
На ногах — ничего. Лишь пыль и царапины на ступнях.
Личико — худое, с лёгкой желтизной, но…
Глаза.
Красные, как рубины. Яркие. Живые. Полные упрямства.
На спине — корзина. В руках — лоток.
Она пыталась что-то продать, но люди проходили мимо, не замедляя шага.
Слишком заняты. Слишком важны. Слишком… равнодушны.
Се Ян подошёл ближе.
Она заметила его — такого же возраста, но в шёлке и нефрите — и тут же заговорила, голосом, в котором дрожала надежда:
— Господин! Посмотрите, пожалуйста! У меня — звёздные ракушки с отмели Яогуан! Я их тщательно вымыла — ни песчинки, ни червячка!
— Идеальны для украшения комнаты… или в подарок!
— Ещё — ежевика! Свежая, с утренней росой! Кисло-сладкая, очень вкусная!
— И цветы… свежесрезанные…
Она выкладывала товар один за другим — с такой гордостью, будто это — сокровища.
Се Ян молчал.
Перед ним — не просто бедная девочка.
Перед ним — Нин Гуан.
Будущая «Золотая звезда Ли Юэ».
Сейчас — без монеты в кармане.
Без дома. Без защиты.
Но — без поражения.
Он прервал её:
— Сколько стоит всё?
— Всё? — глаза её вспыхнули. — Сейчас посчитаю…
— Шесть тысяч триста моры… но вам — шесть тысяч, господин!
— Хорошо, — кивнул он, вынул кошелёк, отсчитал монеты.
Она схватила мешочек, и улыбка, как солнечный луч, осветила всё лицо.
За один день — столько, сколько раньше за трое суток.
— Товара много, — сказал Се Ян, глядя на корзину. — Не поможешь доставить?
— Конечно! — радостно ответила она. — Это — моя обязанность!
— Тогда — за мной, — сказал он, расправив веер.
За его спиной — девочка с белыми волосами и красными глазами, несущая корзину, полную… будущего.
Обновлено: 23.01.2026