Глава 69 — Глава 68. Пламя пожирает «смерть». Искры рассеивают чуму.

В границе жизни и смерти нынешний директор Ваншэн отчаянно поддерживал ритуал. «Смерть» наваливалась со всех сторон. Он и его отец в этом мощном потоке казались ничтожными, как мошки. Глядя на отца, который сопротивлялся «смерти» заклинаниями, мужчина стиснул зубы, воткнул Пахомскую палочку в землю, сложил печать и продолжил незавершённый ритуал. Пламя вспыхнуло — и почти полностью сожгло «смерть» вокруг них. Огонь распространялся, устремляясь к источнику «смерти», чтобы дотла выжечь её. Источник, почувствовав угрозу, выбросил ещё больше «смерти». Пламя пожирало наступающую «смерть», но та вновь и вновь хлынула из источника. На миг — равновесие. На лбу директора выступили капли пота. Он чувствовал: силы на исходе. «Смерть», уловив слабость, хлынула ещё быстрее. Хе-хе… — он тихо рассмеялся. В смехе — беспомощность и горечь. Возможно, сегодня он умрёт здесь. «Смерть» начала проникать в его тело. Ощущая арому кончины, он вдруг подумал: «Как же не хочется уходить…» В голове промелькнули образы: — стареющий отец, — маленькая дочь… Если он умрёт — что с ними будет? Пока он был погружён в эту боль, ритуал рухнул. «Смерть» обрушилась на него. — Плохо! — старый директор заметил это, бросился бежать, пытаясь спасти сына. Но времени не хватило. Увидев, как «смерть» вот-вот поглотит сына, сердце старика сжалось от горя. И в этот миг — крошечная искра бесшумно опустилась перед молодым директором. Лишь коснувшись «смерти» — она взрывом вспыхнула, мгновенно охватив пламенем. За миг он исчез в огне. Но почти сразу вышел из пламени — и не верил глазам: тело целое, ран нет. Вся «смерть» внутри сгорела дотла, а силы вернулись. «Что это? Кто помог?..» — старик застыл в изумлении. — «Звёзды сияют, дикий огонь пожирает», — раздался голос. Из пламени вырвались искры, словно рассыпанные звёзды. Коснувшись «смерти» — они мгновенно вспыхивали, уничтожая её. А когда искра лёгка коснулась старика — он почувствовал тепло и неведанную лёгкость, даже в этой напряжённой обстановке. Тут же из его тела вырвались нити «смерти» — и были поглощены огнём. Старик обернулся к источнику голоса. Сквозь туман — яркий свет. В свете медленно появились две фигуры. Впереди — юноша в длинном халате, с веером в руке. На поясе — нефритовая подвеска с драконом, ярко сияющая. Это был Се Ян. За ним — Бей Доу, которую он видел вчера. Се Ян не стал здороваться. Веер в правой руке превратился в меч: — клинок — будто обвит драконом, — кисточка на рукояти — перья феникса. Он продолжил читать заклинание: «Прогоняй тьму, подавляй демонов, Устраняй вред, отводи беду». В левой руке Се Яна возник талисман. Он метнул его — тот повис в воздухе. Затем пронзил мечом. «Что это за техника?» — удивился старик. В такой ситуации даже он заплатил бы огромную цену за спасение. Но, судя по эффекту, эта техника — необычайна. Он переглянулся с сыном — и оба отступили назад, чтобы не мешать Се Яну. — «Сожги чуму, удали недуг, Даруй благословение, принеси удачу», — произнёс Се Ян. Талисман загорелся на мече, в нём мерцали звёздные искры. В этот миг вся «смерть» ринулась на Се Яна. Персиковое дерево в центре выросло, источая ужасающую ауру — земля пошла трещинами. Се Ян поднял меч перед собой. Перед лицом «смерти» и остатков бога-демона — ни тени страха. — «Яркий свет, великолепное сияние, Защити все восемь сторон мира». Он взмахнул мечом — и из него вырвался огненный вал, затмивший небо и землю. За миг он поглотил всё перед собой. ………… В море огня вся «смерть» сгорела дотла. Персиковое дерево, рождённое из остатков бога-демона, не нашло спасения — даже в отчаянной борьбе. Огненный столб прорвал границу жизни и смерти, осветив тьму склона Уван. Из него рассыпались искры, медленно опускаясь на землю. Склон Уван и деревня Цинцэ — лиже всех к границе исильнее всех пострадали от «смерти». Многие тяжело болели, лежали в темноте, слабо кашляя. И вдруг — рассвело. Небо, что должно быть ночным, озарилось светом. Здоровые люди взглянули на источник — и увидели огромный огненный столб. Из него падали искры, проходя сквозь дома, касаясь больных. Мгновенно чёрный дым вырвался — «смерть» изгнана. Больные почувствовали, как возвращаются силы. ………… В границе жизни и смерти старик всё видел — и не верил глазам. Се Ян лёгким движением превратил меч обратно в веер. Бей Доу, глядя на это, внутренне изумилась: «Оказывается, веером можно так играть?» Пламя недолго длилось — «смерть» была уничтожена, и огонь исчез. Теперь на алтаре осталось лишь разрушенное персиковое дерево, на ветвях — тлеющие угли. Лёгкий ветерок качал обломки. Се Ян подошёл к дереву. Глядя на остатки бога-демона на алтаре, он вдруг почувствовал глубокую грусть. Он снял нефритовую подвеску и поднёс её. Остатки превратились в пыль, впитываясь в подвеску. Се Ян взглянул на неё — и мягко улыбнулся.