После обеда Нин Гуан пригласила Се Яна прогуляться по городу.
Они неспешно шли по улице; пейзаж вокруг медленно отступал за их спинами.
Се Ян оглядывал лавки — товары роскошны и разнообразны, но у него не было желания покупать.
Нин Гуан, заложив руки за спину, весело подпрыгивала вперёд, осматривая магазины.
Заметив, что обогнала Се Яна, она замедлилась — пока не пошла рядом с ним.
Раньше, когда у Се Яна было свободное время, он обычно сидел дома, читая сборники рассказов.
Случаев, когда они гуляли вдвоём, было крайне мало.
«Первое „свидание“ с А-сяном… Надо использовать шанс по максимуму!» — мысленно сжала кулак Нин Гуан, подбадривая себя.
Увидев её радость, Се Ян мягко улыбнулся — и самому ему стало хорошо на душе.
— Что-то хочешь купить? — спросил он, заметив, как она разглядывает витрины. — Хочешь — куплю.
Скоро праздник морских фонарей — пора подарки двум девочкам готовить.
— Э-э… — Нин Гуан задумалась, не ответила, лишь сияюще улыбнулась ему.
Се Ян растерялся:
«Что это значит? Почему молчит? О чём думает?»
А Нин Гуан в душе ликовала.
Обычно она либо зарабатывала, либо училась у дяди Тяня или учителя Тяньцюаньсин, думая только о деньгах.
В редкие выходные — помогала матери по дому.
Сегодня же — редкий шанс остаться наедине с А-сяном, без Бей Доу.
«Какой подарок он мне сделает на первое свидание?..» — сердце её забилось быстрее.
Но, взглянув на его растерянное лицо, она поняла:
«А-сян даже не осознаёт, что это свидание!»
Она внутренне вздохнула и пристально посмотрела ему в глаза.
И увидела: взгляд его — ласковый, как у старшего брата к младшей сестре.
«Неужели он всё ещё считает меня ребёнком?..» — тихо опечалилась она.
Хотя она и есть ребёнок… Но А-сян ведь старше её всего на немного!
Вспомнив их прошлое общение, она поняла: он всегда вёл себя зрело, никогда не воспринимая её как ровесницу.
В душе у неё вскипела обида.
Се Ян, заметив её состояние, обеспокоился.
Он нежно приподнял её подбородок ладонью и с заботой спросил:
— Нин Гуан, что с тобой? Плохо себя чувствуешь?
«Ещё больше как с малышкой…» — в сердце её мелькнула грусть.
…………
В тот самый миг, когда Бей Доу колебалась — остаться или уйти, — из деревни вышел старик.
Увидев странный мотоцикл, он сразу узнал девочку.
— Ладно, маленькая Бей Доу, не заходи дальше. Возвращайся, — улыбнулся он, подходя.
Бей Доу, увидев его глаза с узором сливы, вспомнила:
— Вы… дедушка-директор бюра "Ваншэн"?
Она почти не общалась с ним, но эти уникальные глаза запомнились.
— Дедушка, что здесь происходит? — спросила она. — Все такие грустные… Неужели чума?
Старик мягко кивнул — и покачал головой:
— Это я. Не волнуйся, чумы нет. Просто здесь похороны. Покойный был уважаемым человеком — вот все и скорбят.
— Отец, куда ты делся?! — раздался крик издалека.
— Иду! — отозвался старик, затем снова повернулся к Бей Доу:
— Ладно, малышка, ступай домой. Здесь ведь умер человек — тебе тут не место.
Не дожидаясь ответа, он направился к голосу.
Бей Доу проводила его взглядом. За её спиной талисман вновь тихо засветился.
Теперь она чётко видела: в том направлении чёрный туман стал гуще.
«Странно…» — засомневалась она.
«Тот голос — второй директор. Если бы в такой глухой деревне, умер просто кто-то обычный — разве понадобились бы сразу два человека?»
«Там явно что-то неладное…»
«Надо скорее рассказать А-сяну!»
Она развернула «Сияющий след» — и ускорилась.
…………
— Готово, — Се Ян аккуратно закрепил заколку в волосах Нин Гуан, удовлетворённо хлопнул в ладоши и протянул зеркало:
— Посмотри, как?
Нин Гуан наслаждалась этой близостью, щёки её слегка порозовели.
Она будто бы равнодушно взяла зеркало, посмотрела — и ярко улыбнулась.
— Ах, госпожа, эта заколка вам идеально подходит! — тут же вклинилась продавщица, сыпля комплименты.
Нин Гуан опустила зеркало, улыбка — солнечная:
— Не ожидала, что ты умеешь это делать.
Се Ян махнул рукой, усмехнувшись:
— Раньше не умел. Но Бей Доу иногда лениво самой надевать — просит меня. Так и научился.
Тело Нин Гуан замерло. Внутри закричало:
«Это что — лень?!»
«Я должна была догадаться! Он так ловко это делает — значит, постоянно помогает Бей Доу!»
Продавщица, услышав разговор, оживилась — и навострила уши, чтобы подслушать дальше.
Нин Гуан, внутренне раздавленная, будто невзначай спросила:
— А-сян, Бей Доу часто ленива с тобой?
Се Ян подумал — и ответил:
— Ну… не то чтобы часто. Иногда такое бывает.
«Понятно… Значит, не так уж и плохо», — Нин Гуан вздохнула с облегчением.
— Кстати! — вдруг воскликнул Се Ян, привлекая её внимание.
Она внешне осталась спокойной:
— Что вспомнил?
— Бывало, — улыбнулся он, — Бей Доу простужалась, чувствовала себя плохо, жаловалась на слабость… и просила кормить её.
Нин Гуан сжала край платья:
— Хе… Не думала, что у Бей Доу есть такая нежная сторона.
Она пристально посмотрела ему в глаза:
— Ты её очень балуешь, да?
Се Ян пожал плечами:
— Она же ещё ребёнок. Иногда можно и побаловать. Да и кто ещё будет её баловать, если у неё сейчас только я один?
Услышав это, Нин Гуан мягко улыбнулась.
«Да… В этом есть смысл…»
Обновлено: 23.01.2026