— А-а… — за пределами Ли Юэ крошечная девушка смотрела на ворота города и сказала двум спутницам:
— Столько лет скитаний — и вот мы вернулись. Интересно, как изменился Ли Юэ за эти годы?
Затем она повернулась к ним:
— Несколько лет в путешествии… Как вам?
Рядом с ней женщина в очках поправила оправу и спокойно ответила:
— Допустимо. Не скажу, что время потрачено зря.
Услышав это, девушка улыбнулась — она отлично помнила, что та сказала, когда её приглашали в поездку.
…………
«Путешествие? Любование пейзажами? Нет. Пустая трата времени. Я — адепт — столько лет живу: какие в Тейвате пейзажи я не видела?»
— в пещере журавль гордо поднял голову, с лёгким пренебрежением отвергнув приглашение.
…………
Вспомнив эту сцену, девушка ещё пристальнее посмотрела на подругу — и в её глазах заиграла явная насмешка.
Женщина в очках, почувствовав взгляд, уже поняла, о чём та думает, и смущённо отстранилась.
— О? Так, значит? — девушка расхохоталась, подошла ближе — и в её глазах ирония почти осязаема.
К счастью, в этот момент серебристоволосая женщина рядом лёгким движением потянула её за рукав:
— Ладно, Гуй Чжун, не дразни Сянь Юнь.
— Фу, — Гуй Чжун обернулась и показала ей язык: — Это разве дразнить?
…………
Когда трое вошли в Ли Юэ, им навстречу вышел мужчина, излучающий невероятно знакомую ауру.
— А? Мо… — Люй Юнь, увидев его, удивилась — и непроизвольно вымолвила слово.
Но тут же вспомнила, где они, и осознала: здесь такие слова говорить нельзя.
Она проглотила оставшееся.
Гуй Чжун и серебристоволосая женщина лишь кивнули — вежливо поздоровались:
— Давно не виделись.
Мужчина, увидев троих, не удивился, спокойно кивнул в ответ:
— Давно не виделись. Пойдёмте в другое место — ко мне, посидим, как вам?
…………
Се Ян мчал на «Сияющем следе», сзади — Бей Доу, держащая спящую Шэнь Хэ.
Все трое — ещё дети, и мотоцикл легко справлялся с нагрузкой.
Ранее, проезжая под горой Тяньхэн, он уже отвёз Шэнь Хэ к солдатам Миллелит — те осмотрели её:
— раны обработаны, проблем нет;
— нужен лишь отдых.
Он также сообщил им: источник, притягивавший монстров, устранён.
…………
Мужчина сидел за чайным столиком, уголки губ приподнялись в лёгкой улыбке:
— Давно не виделись, трое. Теперь зовите меня Яо Гуем.
Гуй Чжун обиделась:
— Старый друг вернулся — и ни слова приветствия?
Яо Гуй мягко улыбнулся:
— Простите. Это моя оплошность.
Он сделал глоток чая, рассмеялся:
— Тогда повторю.
— Давно не виделись. Добро пожаловать в Ли Юэ. Каковы ваши планы?
Гуй Чжун ответила с улыбкой:
— Сначала найду А Пин. Обещала ей: по возвращении расскажу о путешествии. Потом — поживу здесь какое-то время.
Сянь Юнь сказала:
— Я здесь жить не стану. Навещу А Пин, загляну к Гань Юй… И вернусь в пещеру.
Яо Гуй кивнул — и перевёл взгляд на серебристоволосую.
Гуй Чжун любопытно спросила:
— Хеврия¹, а у тебя какие планы?
Хеврия улыбнулась, покачала головой:
— У меня — нет планов. Пока что останусь жить в Ли Юэ.
Яо Гуй допил чай — и неожиданно для неё произнёс:
— Он вернулся. Хочешь его увидеть?
Её, обычно столь сдержанную, бросило в дрожь — она вскочила, глаза засияли:
— Где он?!
Реакция была столь резкой, что Гуй Чжун и Сянь Юнь удивлённо обернулись.
Осознав неловкость, Хеврия молча села, кашлянула пару раз.
— Кхм-кхм… А как он… живёт?
Яо Гуй остался спокоен:
— Потерял прежние воспоминания. Но сейчас — в порядке.
— Понятно… — она кивнула — и ничего больше не сказала.
— Это… хорошо.
Гуй Чжун заинтересовалась:
— Значит, всё-таки пойдёшь его навестить?
Хэ Улия тихо улыбнулась:
— Нет. Главное — чтобы ему было хорошо.
— Понял, — кивнул Яо Гуй. — Раз вы остаётесь здесь — под какими именами будете выступать?
Гуйчжун махнула рукой:
— Просто Гуй Чжун. Привыкла к нему. В нынешнем Ли Юэ его, вроде, никто не помнит.
Хеврия подумала — и ответила:
— Янь Я.
Хранитель Облаков поразмыслила:
— Сянь Юнь.
…………
— Мы пошли. До свидания! — Гуй Чжун открыла дверь и помахала Яо Гую.
Янь Я и Сянь Юнь вежливо поклонились:
— Прощайте.
Яо Гуй вышел вслед за ними.
Гуй Чжун обернулась:
— Не нужно провожать! Довольно!
— Э-э… — Яо Гуй задумался — и сказал:
— Просто… мне самому нужно выйти.
На лице Гуй Чжун — лёгкое замешательство.
Янь Я, редко видя её такой, прикрыла рот ладонью — и тихо хихикнула.
…………
Они вышли на улицу — и вдруг увидели: по дороге едет странный аппарат.
Все трое нахмурились — и в душе одновременно мелькнуло:
«Остатки бога-демона».
Машина остановилась перед ними.
Юноша спереди, повернувшись к Яо Гую, весело поздоровался:
— Господин Яо Гуй, давно не виделись!
Одновременно Се Ян узнал одну из стоящих рядом:
«О, это та женщина!»
Бей Доу тоже кивнула Яо Гую.
Тот улыбнулся:
— Юный Се Ян, маленькая Бей Доу — рад вас видеть.
Затем представил спутниц:
— Это мои друзья: Гуй Чжун, Янь Я и Сянь Юнь.
«Гуйчжун? Ага, откуда знакомое чувство… Но кто такая Янь Я?» — подумал Се Ян.
Он уже собирался поздороваться — как Гуй Чжун уже подскочила к нему, рассматривая «Сияющий след»:
— Юный Се Ян, твоя машинка — очень интересная! Где взял?
— Э-э… — Се Ян никогда раньше не сталкивался с тем, чтобы старшая женщина при первом знакомстве так подбиралась близко — он почувствовал неловкость.
Он незаметно отодвинулся:
— Сам сделал.
— Так ведь! — Гуй Чжун оживилась: — Ты такой молодец!
— Э-э… — Се Ян смутился от тона, каким обычно разговаривают с детьми.
Сянь Юнь, видя это, прикрыла ладонью лицо.
Янь Я уже собиралась оттащить Гуй Чжун.
Бей Доу, увидев, как та дразнит Се Яна, внутренне возмутилась.
К счастью, вмешался Яо Гуй:
— Юный Се Ян, а кто у вас сзади?
Се Ян быстро ответил:
— Мы подобрали её у горы Тяньхэн. Когда нашли — она целый день противостояла монстру.
— Есть раны, мы уже показали врачу — перевязал. Но она так устала, что потеряла сознание. Везём домой отдохнуть.
Яо Гуй кивнул:
— Раз так — не будем задерживать. Возвращайтесь скорее.
Се Ян облегчённо выдохнул:
— Хорошо.
И, обращаясь ко всем:
— Извините, нам пора.
…………
Глядя, как Се Ян уезжает, Янь Я с укором посмотрела на Гуй Чжун:
— Зачем ты его дразнишь?
Та смущённо почесала затылок:
— Впервые вижу, как он в детстве… Такой милый — не удержалась.
Яо Гуй смотрел вдаль — лицо серьёзное, голос — тихий, но отчётливый:
— Одинокая звезда разрухи и бедствий.
.........
¹ - В оригинале Хэ Улия. Вероятнее всего, это Хеврия (богиня соли).
Обновлено: 23.01.2026