Ночь.
Отмель Яогуан, небольшая деревушка.
В отличие от процветающего Ли Юэ, здесь не вешают фонари на улицах.
Большинство семей бедны — большинство даже не может позволить себе масляную лампу.
В то время как в Ли Юэ ночью всё ещё шумно и оживлённо, здесь царит полнейшая тишина.
«Не видно собственной руки» — в этой деревне эта фраза вовсе не преувеличение.
И в этом окутанном тьмой селении, в одной неприметной хижине…
— Нин Гуан, уже очень поздно. Пора спать, — с заботой спросила мать.
— Хорошо, мама, сейчас лягу, — ответила Нин Гуан, закрыла книгу и выключила настольную электрическую лампу.
В комнате мгновенно стало темно.
Нин Гуан забралась под одеяло, ощутила приятное тепло ватного покрывала и мягкое тепло материнских объятий. Сонливость накатила быстро — но спать она не спешила.
Она вспоминала последние месяцы — с тех пор, как встретила Се Яна.
Сначала, увидев, как она страдает от нужды, он стал давать ей щедрую зарплату — и голод больше не мучил её.
Потом, узнав, что их дом ветхий, он оплатил ремонт, подарил им новое одеяло — и теперь холод не страшен.
А теперь, когда она захотела учиться, он дал ей книги и даже электрическую лампу.
А завтра она снова пойдёт с ним — встретится с кем-то и начнёт учиться зарабатывать.
Се Ян относится к ней очень хорошо — настолько, что она не знает, как на это реагировать.
Иногда она и вправду не понимает, как отблагодарить за такую доброту.
Чем больше она думает, тем яснее: долг перед ним уже исчисляется не морой — а чем-то большим.
Кто же завтрашний человек? Она не знает. Но вспомнила слова Се Яна:
«Если сумеешь у него чему-то научиться — деньги станут делом пустяковым».
Значит, этот человек, должно быть, очень силён — возможно, даже важная персона.
При этой мысли её охватило волнение — и лёгкий страх.
Сердце заколотилось быстрее.
Тук-тук…
Чёткий, частый стук раздавался в груди.
Она не могла не волноваться: если он и правда важная личность — впишется ли в его глазах её ничтожное происхождение?
А если она ничему не научится — не разочарует ли она А-сяна?..
…………
Днём Нин Гуан обо всём этом не думала.
Но ночью, когда стало тихо, мысли начали метаться.
Она встряхнула головой — и решительно отбросила все сомнения.
А-сян сказал: «дело почти сделано». Значит, ей следует ему верить — а не предаваться пустым страхам.
Нужно верить в А-сяна.
И — верить в себя.
Она глубоко вдохнула, уравновесила дыхание, успокоила сердце.
Она точно знала: завтрашний день — это шанс. Важнейший шанс.
Про себя она поклялась: обязательно ухватиться за него. Ни в коем случае не подведу А-сяна — ни в его надеждах, ни в его усилиях.
Когда-нибудь, став успешной, она приведёт маму жить в Ли Юэ — и отблагодарит А-сяна за всё.
С этими мыслями о прекрасном будущем Нин Гуан незаметно уснула.
…………
Ночной сон всегда дарит покой.
Сквозь дрёму Нин Гуан будто бы попала в очень длинный сон.
Она «проснулась» — и увидела роскошную комнату. Рядом, в постели, спал Се Ян.
Золото и нефрит повсюду — комната напоминала императорский зал. Украшения — изысканные, каждая деталь выдавала исключительный вкус хозяина.
На стенах — каллиграфия и свитки, в воздухе — аромат благовоний и сандала.
Она оделась и вышла в зал.
Потолок, инкрустированный ночными жемчужинами, будто усыпан звёздами.
В вазах из нефрита — цветы цинсинь и глазурные лилии.
На полках — тысячи аккуратно расставленных свитков.
Мать спокойно завтракала в зале.
Выйдя за дверь, Нин Гуан поняла: она стоит в облаках.
Здание позади — крыши из разноцветной глазури, стены из белого нефрита, изящные карнизы с золотой резьбой.
Туман окутывает мраморные перила и изящные украшения.
Дворец парит среди облаков — словно рай на земле.
Спящая Нин Гуан, будто переживая прекрасный сон, не сходила с губ сладкой улыбки.
…………
— Готово! Ха-ха-ха! — Се Ян поднял вверх удочку, взволнованно вскочил с места и пару раз подпрыгнул на месте — празднуя завершение изделия.
Подожди… А разве так громко не нарушу покой соседей?
Постепенно приходя в себя, он вдруг вспомнил: сейчас почти полночь — большинство уже спят.
Невольно он пригнул шею, смутившись.
Он внимательно осмотрел удочку — и остался доволен.
То, что он создал с помощью своих способностей, — действительно иное.
Завтра, когда пойдёт к дяде Тяню, возьмёт её с собой — в подарок.
Он убрал все инструменты и детали, выключил электрическую лампу.
Эту лампу он сам сделал из электрических кристаллов, найденных в дикой местности.
На прилавке такие продаются очень хорошо.
Се Ян обернулся на тёмный дом.
Уже глубокая ночь.
Бей Доу нет дома.
Один — и вдруг почувствовал: холодно и пусто.
Без этой шумной, неугомонной девочки он даже… заскучал.
«В прошлой жизни я же один жил — и ничего подобного не чувствовал?»
Подумав, он решил: тогда были телефоны. Свободное время — в игрушки, в соцсети… Некогда было думать.
А теперь — развлечений мало. Свободная минута — и он лежит, смотрит в потолок, думает… обо всём.
Когда человек без дела — он начинает думать. Се Ян — не исключение.
И сейчас его мысли вернулись к Бей Доу — к той, что ещё не вернулась.
«Ах…»
Неужели с ней всё в порядке? Привыкла ли к дороге? Как спит? Есть ли аппетит?..
Мысли множились — успокоиться не получалось.
«Эй, что со мной? Стал похож на старую няньку?»
Он встряхнул головой, заставил себя остановиться.
Наверное, она сейчас сладко спит.
При этой мысли он скрипнул зубами.
«Эта девчонка… Когда вернётся — обязательно… хорошенько поговорю с ней».
Сон клонит. Пора спать.
…………
Рыболовецкое судно всё ещё качается в открытом море.
Внезапно Бей Доу проснулась.
Не зная почему, она почувствовала — недоброе предчувствие.
Осмотрелась — но ничего не обнаружила.
Кстати… Я же так долго одна — А-сян до сих пор злится?
А если, когда я вернусь, он всё ещё будет сердиться — что тогда?
Впервые за долгое время в груди мелькнула тревога.
Но почти сразу она подавила её.
«Ладно, пусть этим займётся „я будущая“. А пока — спать».
Обновлено: 23.01.2026