Утренние облака сгустились, а предрассветная роса еще не сошла. Ся Чжи умылся и использовал остатки воды, чтобы потушить костер.
Завтрак состоял из сладких хрустящих фруктов. Поев, Ся Чжи продолжил путь в направлении, указанном [Лозоходным посохом], а журавль следовала за ним.
Хранитель Облаков находила это весьма странным. Она, естественно, знала, что выбранное им направление было верным. Впереди лежала Гробница Дуньюй, за ней — гора Тяньхэн, а еще дальше — Гавань Ли Юэ. Она просто не могла понять, как он, будучи незрячим, мог так уверенно следовать по правильному пути. Этот юноша таил в себе много вещей, которые она не могла постичь.
Сегодняшнее путешествие прошло без происшествий. Ся Чжи обнаружил несколько ароматных желто-белых полевых цветов, которые оказались съедобными и невероятно сладкими, словно пропитанными медом. Это была ценная находка, цветы могли служить заменой сахару. Ся Чжи внимательно следил за дорогой и собрал их в большом количестве, убрав в инвентарь.
На второй день Ся Чжи наткнулся на небольшое озеро, в котором обитала группа слаймов. К сожалению, над ними не появилось никаких полосок прогресса. Он расправился с ними и собрал немного слизи. В озере росли корни лотоса, которые он тоже собрал. Также он пожарил рыбу и пополнил запасы воды в бочке.
На третий день равнинная местность начала сменяться холмами. Ся Чжи встретил дикого кабана и добыл несколько кусков мяса. Что касается внутренних органов, Ся Чжи не рискнул их брать, опасаясь, что в диком животном может быть слишком много паразитов. Тем вечером он сварил котелок супа из корня лотоса и свинины, который оказался удивительно вкусным.
На четвертый день не произошло ничего примечательного. Ся Чжи нашел куст желтой малины — ягоды были съедобными и восхитительно сладкими.
К пятому дню Ся Чжи наконец встретил новых монстров. Это были стайные существа, ходящие на двух ногах, их головы были покрыты густым мехом, с двумя длинными ушами и жуткими масками на лицах. Более того, они использовали инструменты.
Одни размахивали большими деревянными дубинами, другие несли камни, третьи держали факелы, а одно особенно массивное существо тащило огромный деревянный щит. Ся Чжи притаился на склоне горы, не обнаруживая себя, и внимательно наблюдал через «Обнаружение». Врагов было слишком много, и их интеллект был явно выше, чем у слаймов. У них было четкое разделение труда, они действовали сообща и быстро бегали.
Особенно тот гигантский монстр трехметрового роста — даже [Суд Святого Света] мог не пробить его щит. Хотя над ним и висела полоска прогресса серебряного цвета. Ся Чжи тихо решил сделать крюк, избегая этой группы монстров.
Идя по тропе, Ся Чжи вдруг почувствовал неладное. Он повернулся к журавлю:
— Почему в этот раз ты не попыталась меня остановить?
За эти пять дней от одиночества Ся Чжи часто разговаривал с ней, независимо от того, понимала она его или нет. С её интеллектом она могла более-менее улавливать смысл некоторых слов. Она лишь посмотрела на него, и в её стеклянных глазах промелькнула тень странного чувства, а затем она медленно расправила крылья.
Градиент синего цвета на её перьях создавал сказочный оттенок в лучах солнца. Как красиво. Ся Чжи посмотрел на гордую и прекрасную птицу, его лицо на мгновение застыло, а затем осветилось радостью:
— Твоё крыло зажило?
Значит, она не остановила его раньше либо потому, что считала тех монстров недостойными внимания, либо потому, что знала: она легко сможет улететь вместе с ним. Ся Чжи протянул руку и коснулся её крыла:
— Теперь ты можешь летать?
Журавль плавно взмахнула крыльями, поднялась в воздух, сделала несколько кругов и приземлилась. Всего за пять дней её сломанное крыло восстановилось до идеального состояния — эффект того лекарства был поистине поразительным. Ся Чжи посмотрел на неё и вдруг тихо вздохнул:
— Раз ты выздоровела, скоро улетишь, верно?
Журавль лишь молча наблюдала за ним. Тем вечером Ся Чжи приготовил жареное мясо. Он растер те сладкие цветы, используя их как замену меду, чтобы смазать мясо, и вкус получился чудесным.
Утром шестого дня Ся Чжи очнулся от сна и обнаружил, что вокруг пусто. Журавль исчезла.
«Уже улетела?»
Ся Чжи протер заспанные глаза, чувствуя себя несколько подавленным. Хотя эта спасенная птица не умела говорить или ластиться, а только ела его еду и несла вахту по ночам, насколько скучным было бы это путешествие без неё? Как минимум, он больше не осмелится бездумно собирать и есть незнакомые ингредиенты.
Ся Чжи покачал головой, достал щетку и стакан и начал чистить зубы. На середине процесса он вдруг услышал звук хлопающих крыльев. Знакомая тень журавля спустилась с неба, а в длинном клюве она держала свежую коробочку лотоса.
Ся Чжи замер, выплюнул пену и широко улыбнулся:
— Доброе утро.
Хранитель Облаков положила собранный лотос на землю, чувствуя, что его настроение сегодня было особенно хорошим. Значит, ему нравится есть семена лотоса?
Хотя её раны зажили, она пока не собиралась уходить, так как дорога впереди всё еще таила опасности для него. По крайней мере, ей нужно было благополучно сопроводить его до Гавани Ли Юэ. Конечно, одного этого было недостаточно, чтобы отплатить за доброту — остальное подождет до её возвращения в обитель и восстановления сил.
Завтрак состоял из семян лотоса — ароматных, освежающих и сочных. На вкус они напоминали лотос из его родного мира, хотя сердцевины были довольно горькими. После завтрака они продолжили путь.
Вскоре дорогу Ся Чжи преградило странное устройство. Это было нечто похожее на гигантский фонарь, основание которого парило в воздухе, излучая бледно-голубой свет. Ся Чжи с любопытством подошел ближе. Журавль не стала его останавливать — она и раньше изучала эти странные устройства, разбросанные по всему континенту в определенном порядке, но безрезультатно. Возможно, это были таинственные объекты, оставленные древними, но способы их использования затерялись во времени. Теперь они были лишь бесполезными элементами пейзажа.
Ся Чжи некоторое время осматривал странный аппарат, а затем протянул руку, чтобы коснуться его внешней стенки. Как только его пальцы коснулись поверхности, в голове внезапно прозвучал голос системы:
[Обнаружена точка телепортации, данные записаны.]
[Хост может использовать точки телепортации для пространственных прыжков между различными узлами.]
[Записанных точек телепортации: 1. Целевая точка недоступна, использование в данный момент невозможно.]
[Хост получил черту: «Прорыв Бездны».]
[Возможно принудительное использование точки телепортации, пункт назначения случайный. Использовать?]
Ся Чжи тихо убрал палец и выбрал «Нет». Он взглянул на странное устройство, нахмурился, а затем обошел его и продолжил путь. Тем не менее, он запомнил это место. Пока он не найдет другую точку телепортации, этот так называемый «случайный телепорт» не был совсем уж бесполезным. Как минимум, он мог послужить последним средством спасения.
Обновлено: 19.02.2026