Девочка уходила всё дальше, пока не исчезла из двадцатиметровой зоны обнаружения Ся Чжи.
Он на мгновение замешкался, но затем ускорил шаг и последовал в том направлении, где она скрылась.
Вскоре фигурка девочки снова появилась в радиусе его восприятия.
Сбавив темп, он начал тихо за ней наблюдать.
Хотя девочка шла к нему спиной, его «божественный взор» позволял чётко «видеть» её лицо.
У неё было нежное, немного бледное личико с большими красными глазами — красивыми, но в то же время полными какой-то ясной растерянности.
Если бы пришлось описывать её словами, она казалась существом «не от мира сего». По виду — обычная девчушка-травница. Однако золотая шкала прогресса, парящая над ней, напоминала Ся Чжи: эта девочка определённо не так проста, как кажется.
В конце концов, даже у того жуткого трёхметрового человекоподобного монстра со щитом, которого Ся Чжи встретил в глуши, была всего лишь серебряная шкала. Значит, эта девочка в чём-то превосходила то страшилище и стояла на одном уровне с мамой-журавлихой.
Ся Чжи шёл за ней квартал за кварталом: из Портового района к склону Фэйюнь, а оттуда к пруду с лотосами под террасой Юйцзин. В пруду резвились рыбы, а туристы любовались пейзажем у кромки воды.
Девочка, казалось, была немного застенчивой — она шла, опустив голову и прибавив шагу. Она намеренно выбирала менее людные тропы, пересекла мостик у пруда, поднялась по лестнице справа и зашла прямиком в аптеку.
Ся Чжи остановился у ступеней и поднял голову, чтобы «взглянуть» на вывеску.
«Хижина Бубу».
Слово «Бу» означает гадание — просьбу к духам и богам дать ответ о будущем. «Бубу» же намекало на то, что в гаданиях нет нужды: если ты болен, просто приходи сюда за лекарством.
Тот факт, что аптека осмелилась использовать такое название и её вывеску до сих пор не сорвали, говорил о том, насколько исключительными должны быть медицинские навыки её владельца.
Ся Чжи любовался прудом с лотосами, одновременно наблюдая за людьми, приходящими в «Хижину Бубу» за рецептами и лекарствами. Несмотря на утро, поток пациентов был нескончаемым. Эти люди, казалось, были убеждены, что врач этой аптеки — лучший в Ли Юэ, и только здесь они смогут получить должное лечение. Это напомнило ему переполненные клиники с ведущими экспертами в его прежнем мире.
Из разговоров пациентов Ся Чжи узнал три имени. Владелец аптеки — Бай Чжу, глубоко уважаемый лекарь. Фармацевт — травник Гуй, отвечающий за ежедневное приготовление снадобий. И ученица — Цици, в обязанности которой входил сбор и варка трав.
«Так она — Цици?»
Ся Чжи достал карту, купленную вчера вечером, и нашёл на ней название «Хижины Бубу». Продавец пометил это место двумя звёздами, что означало «настоятельно рекомендуется к посещению».
«Должно быть, эта аптека и правда знаменита в Ли Юэ».
Ся Чжи убрал карту, запомнил расположение и приготовился уходить.
Пруд с лотосами служил границей между террасой Юйцзин и склоном Фэйюнь, являясь своего рода парком для отдыха. Поразмыслив, Ся Чжи решил подняться по лестнице с другой стороны и первым делом осмотреть террасу Юйцзин.
В отличие от площади Чиху, где собирался простой люд, на террасе Юйцзин проживал высший свет Ли Юэ — попросту говоря, это был район для богатых и влиятельных. Во время вчерашнего ужина брат Лю упоминал, что его величайшая мечта — заработать достаточно денег, чтобы поселиться здесь. Это наглядно показывало, насколько престижным было это место в глазах жителей города.
Лестница была длинной, тянущейся до самой горы. Вероятно, это была одна из причин, по которой дома здесь стоили так дорого: большая высота, хорошее освещение, панорамные виды и полное отсутствие риска затопления.
Добравшись до верха, Ся Чжи увидел солдат Миллелитов, застывших на страже с копьями в руках. Безопасность здесь была на высшем уровне, ведь именно на террасе Юйцзин располагался павильон Лунного моря, где проводила свои собрания группировка Цисин.
Миллелиты скользнули взглядом по Ся Чжи и, увидев, что это всего лишь безоружный молодой человек, отвернулись.
Ся Чжи вошёл внутрь и оказался на огромной площади, украшенной прекрасными шелковыми цветами и глазурными лилиями, которые не встречались больше нигде на континенте. Аромат стоял густой, а яркие бутоны радовали глаз на каждом шагу. Неудивительно, что цены на недвижимость здесь были заоблачными.
Ся Чжи глубоко вдохнул цветочный аромат и неспешно прогулялся по площади. Слева находился жилой район с телохранителями у ворот, а справа — павильон Лунного моря под охраной Миллелитов.
Многие люди в это время наслаждались прогулкой. Большинство были одеты в дорогие шелка и парчу, держались они с природным достоинством. Никто не повышал голос — атмосфера была тихой и благопристойной. Разительный контраст с оживлённой суетой площади Чиху или Портового района.
Можно сказать, здесь действительно чувствовался «высший класс». И несусветная скука.
Ся Чжи покачал головой, пересёк обширную площадь и подошёл к храму Властелина Камня на другой стороне. Площадь на террасе Юйцзин была построена такой огромной специально, чтобы вместить как можно больше людей во время Церемонии Сошествия.
Ся Чжи вспомнил объявление, которое видел вчера у городских ворот. Властелина Камня больше нет, и Церемония Сошествия проводиться больше не будет.
Тем не менее, храм на террасе Юйцзин остался, и многие люди по-прежнему ежедневно приходили сюда, чтобы возжечь благовония перед его статуей, надеясь на защиту. Одни отказывались верить объявлению Цисин, считая, что Властелин Камня всё ещё жив. Другие приходили в храм просто ради душевного спокойствия.
— Гео Архонт...
Ся Чжи стоял перед храмом, глядя на огромную статую внутри. Она изображала мужчину в капюшоне с неразличимыми чертами лица, от которого исходила аура таинственной незыблемости. Казалось, это был результат накопленного веками величия.
Рядом с храмом торговцы установили лотки, предлагая различные виды благовоний. Длинные и короткие, толстые и тонкие.
Ся Чжи подошёл и спросил:
— Почём благовония?
Торговец улыбнулся и ответил:
— Можно купить поштучно или пучками. Какой тип желаете?
Ся Чжи указал на самые толстые и длинные палочки и спросил:
— Сколько за одну такую?
Улыбка торговца стала ещё шире:
— 100 Моры.
Ся Чжи молча убрал палец. Одна палочка за сотню, три — уже триста. На эти деньги в ресторане «Народный выбор» можно купить шесть порций тофу «Вкус рыбы».
— Желаете этот вид, господин?
— Нет.
— Тогда?
— Какие у вас самые дешёвые?
— Вот эти травяные, по одной Море за штуку.
— Возьму три.
Ся Чжи заплатил три Моры за три обычные палочки. Он встал перед статуей Гео Архонта, зажёг благовония, трижды искренне поклонился и поставил их в курильницу. Он сложил ладони и беззвучно помолился.
«Властелин Гео Архонт, прошу прощения за скромное качество этих благовоний. В следующий раз, когда я сам сделаю благовония получше, я приду и поднесу их вам. Надеюсь, вы благословите меня и даруете удачу во всём».
Обновлено: 19.02.2026