Окруженный горами с трех сторон и обращенный к морю с четвертой, Ли Юэ благодаря своему удачному расположению стал процветающим торговым узлом. Его уникальные пейзажи и культура также сделали его знаменитым туристическим центром континента. Город, любимый и купцами, и путешественниками, был оживлен круглый год, особенно во время Праздника морских фонарей в начале года и Праздника Лунной охоты в середине.
Сейчас была осень, и до Праздника Лунной охоты оставалось всего полмесяца. Ся Чжи купил карту Ли Юэ у уличного торговца и заметил места для наблюдения за луной, специально обведенные продавцом, и наконец всё понял. Неудивительно, что город был так оживлен, когда он вошел в него сегодня. Приближался фестиваль. Какая удача — прибыть как раз к одному из двух величайших праздников года.
Стоя у дороги, Ся Чжи внимательно изучил карту, сначала подтвердив свое местоположение, а затем занявшись поиском жилья. Вариантов было много. В туристических городах никогда нет недостатка в гостиницах, но так как они в основном обслуживают случайных клиентов, в некоторых сервис бывает ужасным. Ся Чжи уже сталкивался с такими местами во время своих прошлых путешествий — условия проживания там были едва приемлемыми.
Глядя на карту, он заметил постоялый двор под названием «Вид на море», отмеченный звездочкой. Это означало настойчивую рекомендацию. Ся Чжи задумался — продавец карт казался достаточно увлеченным, раз отмечал места для любования луной, что говорило о его неплохом характере. Гостиница, которую он рекомендовал, вероятно, тоже была неплохой. Но существовала и вероятность того, что владелец гостиницы и продавец карт — близкие знакомые, и это просто реклама. Чтобы не гадать, он решил сначала проверить это место. Оно было недалеко, а если сервис окажется плохим, он всегда сможет найти что-то другое.
Следуя указаниям карты, Ся Чжи пробирался по улицам, пока не достиг входа в гостиницу. Это было крупное заведение высотой в четыре этажа, с яркими фонарями под карнизами и множеством людей, входящих и выходящих. Большие заведения обычно дорожат репутацией и стараются предоставлять лучший сервис. Ся Чжи осмотрел здание, и первое впечатление было благоприятным. Внутри отделка была классической, а полы — безупречно чистыми. Видя это, Ся Чжи почти убедился в правильности выбора.
За стойкой регистрации работали несколько молодых симпатичных девушек в униформе. Когда Ся Чжи подошел, одна из них тут же вежливо улыбнулась:
— Здравствуйте, вы ищете жилье?
— Да, есть ли у вас свободные номера?
— Есть. Вы будете жить один?
— Да, сколько стоит одноместный номер?
— Стандартный одноместный — 200 моры, люкс — 500 моры.
— А в стандартных номерах есть окна с видом на океан?
— Да, но такие номера стоят на 50 моры дороже.
— 250 моры?
— Совершенно верно.
Услышав это число, Ся Чжи на мгновение замолчал.
— Какой тип номера вы хотели бы забронировать?
— Обычный стандартный, за 200 моры.
— Конечно, пожалуйста, подождите.
Девушка достала регистрационный бланк.
— Как долго вы планируете оставаться?
— Три дня.
После регистрации и оплаты 600 моры за проживание плюс 200 моры депозита, девушка проводила Ся Чжи в номер, вручила ключ и вежливо поклонилась перед уходом. Ся Чжи огляделся. Хотя комната была не слишком просторной, в ней царила уютная атмосфера. На столе стоял небольшой четырехгранный фонарь, ярко горевший. Светло-голубые обои были чистыми, а на кровати лежали белоснежные простыни и подушки, создавая ощущение комфорта. Рекомендация продавца карт оказалась надежной.
Ся Чжи подошел к окну и распахнул его, обнаружив внизу не тихое море, а шумную улицу. 250 моры не имели значения — главным образом потому, что он был почти слеп и видел только на двадцать метров. Даже в номере с видом на океан он не смог бы разглядеть море из окна.
Умывшись и немного отдохнув, Ся Чжи вышел на поиски еды. Ли Юэ оставался многолюдным и ночью. С картой в руках Ся Чжи последовал рекомендации продавца и направился к площади Чиху. Район Чиху был правой половиной Ли Юэ, где жили простые люди и располагались небольшие предприятия, продававшие товары по доступным ценам. Напротив, в левой половине города, находилась торговая площадь Фэйюнь. Там собирались богатые купцы и находились крупные заведения, продававшие изысканные и редкие вещи по пугающим ценам. Имея всего 4100 моры, Ся Чжи нужно было быть экономным. Роскошь площади Фэйюнь была не для него — Чиху подходила больше. К тому же продавец карт обвел несколько заведений именно в этом районе. Особенно ресторан «Ваньминь», рядом с названием которого стояло три звезды. С такой рекомендацией он просто обязан был его попробовать.
Ся Чжи медленно шел по улице, слыша знакомые звуки кузницы, прежде чем понял, что ресторан «Ваньминь» находится по диагонали от Гильдии искателей приключений. Значит, он пропустил его раньше? То, что он вернулся сюда, казалось судьбой. В этот час ресторан был забит до отказа, столы стояли даже на улице. Аромат еды смешивался с веселым гомоном посетителей. Внутри повар с белым полотенцем на шее стоял перед большим воком, готовя на сильном огне огромным черпаком — совсем как в уличных ресторанчиках его родного мира. Что еще интереснее, Ся Чжи заметил, что люди в Ли Юэ тоже используют пиалы, палочки, тарелки и ложки.
— Желаете пообедать, сэр? — звонкий, живой голос прозвучал прямо у уха Ся Чжи. Он обернулся и увидел энергичную молодую девушку в фартуке.
— Да, есть ли свободные места?
— Есть! Но, пожалуйста, подождите минутку! Те клиенты вон там как раз закончили, дайте мне прибраться!
— Хорошо.
— Вы можете пока посмотреть меню и сказать, что бы вы хотели заказать!
— Ладно.
Ся Чжи взял меню, которое она ему протянула, и «осмотрел» его. Выбор был обширным: жареная рыба-тигр, рисовые шарики, заоблачный цыпленок, кристальные креветки, мятный салат, тофу «Ваньминь» с крабовой икрой, черный окунь, рыба-белка, блюдо «Приди и забирай», мясные рулетики... Цены были очень разумными, в основном меньше 100 моры.
В этот момент он услышал, как посетители за дальним столом крикнули:
— Сян Лин! Еще порцию тофу с крабовой икрой!
— Сейчас будет! — крикнула в ответ девушка, протиравшая столы, а затем махнула Ся Чжи: — Сэр, стол чист, присаживайтесь!
Ся Чжи сел, небрежно отложив меню, и сказал:
— Мне тоже тофу с крабовой икрой.
— Поняла!
Сян Лин отметила заказ и энергично убежала на кухню. Какая милая девушка. Глядя на стройную фигуру Сян Лин, Ся Чжи почувствовал что-то странное. На вид ей было всего около 14 лет. В этом мире дети уже так усердно работают в этом возрасте? В его мире она бы еще ходила в школу. Хотя эти два мира имели много общего, различий тоже хватало. Хотя Ли Юэ казался коммерчески развитым, некоторые его обычаи оставались довольно патриархальными.
Пока Ся Чжи размышлял об этом, он подслушал разговор соседей по столу.
— Готовка Сян Лин становится всё лучше!
— Да, эта рыба-белка выглядит даже лучше, чем у шеф-повара Мао.
— Ученик превзошел учителя — она уже готова перехватить черпак у отца.
Значит, этот ресторан «Ваньминь» принадлежал семье юной Сян Лин. Местные жители, ведущие успешный бизнес. Это многое объясняло.
Обновлено: 19.02.2026