Глава 21 — Глава 20: Ты прекраснее роз, увы!

Глава 20: Ты прекраснее роз, увы! Этот так называемый Призрачный вор больше походила на обычного бандита. Шеврез никогда не слышала о Призрачном воре, который оставлял бы место преступления в таком беспорядке.  И что ещё хуже, красть сокровища у другого вора — это что, теперь «воры воруют у воров»?  Шеврез не могла ошибиться. Жидкость в тех бутылках была не чем иным, как «чудо-зельем», которое однажды наводнило Флёв Сандре.  Позже, после того как бывший президент Спина-ди-Росула, Каллес Каспар, обнаружил его галлюциногенные свойства и аддиктивность, Синте был полностью запрещён.  Вскоре после этого всплыло дело «Неправедного Калласа».  Трудно поверить, что между этими событиями не было связи.  Но то дело уже закрыто… Шеврез отвела взгляд, сосредоточившись на Призрачном воре, окружённом дулами оружия.  «Она устроила тот взрыв раньше?» — подумала Шеврез. — «Чтобы привлечь внимание спецотряда?»  Луна убрала драгоценный камень и попыталась шагнуть вперёд.  — Не двигайся! — выкрикнул один из членов спецотряда.  Хотя она не удивилась приказу, Луна ответила:  — Мисс Шеврез, вы же согласны, что нам стоит разобраться с этими мерзкими штуками, прежде чем заняться мной?  — Мерзкими штуками?  — Эти бутылки и банки.  Шеврез сказала:  — Я знаю, просто удивлена, что ты их так сильно презираешь.  — Я же говорила, мне нравятся красивые вещи.  Луна проигнорировала наставленный на неё пистолет и крутанулась на пятке, её голос был ясным и звонким:  — Красота, как я её определяю, это то, что приносит радость и счастье тем, кто её видит.  — Даже когда взгляд блуждает где-то ещё, ощущение этой красоты остаётся в сердце. Каждое воспоминание вызывает вздох, свидетельство непревзойдённого мастерства объекта.  — А что насчёт Синте? — спросила Шеврез.  — Нет, если быть точной… — лицо Луны расплылось в озорной ухмылке. — Мисс Шеврез, вы сами больше подходите под определение «сокровища».  Шеврез холодно ответила:  — Мешаешь спецотряду? Это добавляет ещё одну степень к твоим грехам.  — Но вы даже не можете меня поймать.  — Провоцируешь спецотряд? Это ещё один уровень греха.  Луна не показала и намёка на страх; вместо этого она вздохнула:  — Ну, тогда я и правда женщина полная грехов.  Она высоко подпрыгнула, грациозно приземлившись на ветку дерева.  «Она и правда двигается как кошка», — подумала Шеврез, сравнение промелькнуло в её голове.  — Снова убегаешь, поджав хвост? — тон Шеврез был равнодушным, но каждое слово сочилось провокацией.  Она рассчитывала, что эта жаждущая внимания Призрачная воровка может задержаться, чтобы удовлетворить свои извращённые желания. И это был бы их шанс её поймать.  — Да, я убегаю, — ответила Луна.  Но Луна осталась невозмутимой, грациозно поклонившись с заложенными за спину руками.  «Как она умудряется делать побег таким лёгким?» — вздохнула про себя Шеврез.  — Если вы правда думаете, что укрывательство Призрачного вора хуже, чем позволить бесчисленным жизням погрузиться в отчаяние и обвинять источник зла в Фонтейне, то я не против продолжать нашу маленькую игру. — Тон Луны был лёгким и весёлым. — Но когда придёт время, я не буду отвечать за то, что буду разочарована каждым из вас.  Шеврез опешила.  — Разочарована?  Подумать только, что Призрачный вор всё ещё может возлагать надежды на Суд Фонтейна… Это всё так странно.  — Конечно. Нельзя разочароваться в том, кто пытается отправить тебя в тюрьму. Почему бы мне не возлагать надежды на Фонтейн? Справедливость ведь не может отсутствовать в Фонтейне, верно?  С этими словами Луна прыгнула в даль.  Спецотряд уже собирался нажать на курки, но Шеврез подняла руку и крикнула, чтобы остановить их.  — Стойте… нет смысла тратить пули. Ваше оружие на неё не сработает.  Растерянная Туренна опустила пистолет, не понимая, что происходит.  — Капитан, мы просто так её отпустим?  Вместо немедленного ответа Шеврез подошла к упавшим на землю бутылкам Синте и небрежно подняла с пола записную книжку.  — …Оцепите эту зону. Сегодня наша задача - запереть этих людей.  — Есть, мэм!  Ленты оцепления были натянуты, установлены заграждения, и спецотряд занял позиции с оружием наготове. Спустя несколько мгновений прибыли Мелюзины из Суда Теней, чтобы помочь с расследованием.  — Быстрее, тушите огонь!  — Мы здесь, мы здесь.  Водяные пушки быстро потушили всё ещё тлеющий груз.  Шеврез ещё раз пролистала записную книжку в своих руках.  «Независимо от мотивов Призрачного вора Белой Кошки, ясно, что этот акт принёс справедливость этой банде, торгующей Синте».  Но закон не позволял полностью оправдать через добрые дела; возможно было лишь смягчение приговора.  Призрачный вор всё ещё оставалась беглецом, которого нужно поймать.  Её отпустили лишь потому, что преступления различаются по тяжести — некоторые хуже других.  Нужно выбирать меньшее из двух зол, вот и всё.  Шеврез не испытывала по этому поводу угрызений совести, но в глубине души у неё всё ещё был вопрос: почему Призрачный вор это сделала?  Просто потому, что она нацелилась на сокровища этих преступников, а падение банды стало удобным побочным эффектом?  Должно быть, так.  Но как она узнала, что здесь скрывается банда, торгующая Синте? Была ли у неё информация, которой не было ни у Суда Фонтейна, ни у Суда Теней?  Если так…  Шеврез убрала записную книжку в пакет для улик и передала его одной из Мелюзин из Суда Теней.  Мелюзина — удивительное существо, уникальное для Фонтейна.  Их головы и тела были идеально округлыми, с большими глазами, искрящимися интеллектом. На первый взгляд, они выглядели так, будто сошли со страниц сказочной книги.  Но эти существа, известные как Мелюзины, обладали исключительными чувствами. Они могли выполнять задачи, сложные для людей, и находить улики, которые ускользали бы от обычного человека.  Поэтому Суд Теней часто использовал Мелюзин для разведки и расследований. Они также были отличными компаньонами и напарниками для спецотряда и охранных групп… хотя некоторые видели в них просто идеальных талисманов.  — Спасибо за вашу тяжёлую работу, капитан Шеврез! — сказали Мелюзины, отдавая ей чёткий салют.  — Вы сами отлично справились. Как дела? — Шеврез ответила салютом.  — У этих людей, возможно, сломано несколько костей, но они всё ещё дышат. Призрачный вор и правда умеет исчезать.  «Они всё ещё живы?» — подумала Шеврез. Она предполагала, что все мертвы.  Похоже, их просто вырубили, будто младенцев, уложили спать.  После выполнения необходимых процедур передачи спецотряд завершил операцию и вернулся в штаб.  Все, кроме Шеврез.  — …Пора бы уже показаться, не так ли?  Она обернулась, говоря это, и подняла взгляд.  Знакомая фигура сидела на дереве, скрестив ноги. Листья отбрасывали тени на её лицо, но Шеврез была уверена — она улыбалась.  Луна с живым интересом спросила:  — Когда ты заметила моё присутствие?  — В тот момент, когда покинула место преступления, — ответила Шеврез.  — Не могу поверить, что ты так долго это терпела, мисс Шеврез.  — Потому что я хотела посмотреть, насколько силён вуайеристский зуд у Призрачного вора, — скучно ответила Шеврез.  — Это зависит от того, насколько ты красива, мисс Шеврез, — без тени извинений ответила Луна.  — …  Шеврез не ответила.  — Не собираешься брать оружие? Перед тобой живой преступник.  Шеврез скрестила руки и закрыла глаза.  — Я не буду тебя благодарить, — сказала она. — Ты разрушила важную преступную базу, но сама ты тоже преступница. Как капитан спецотряда, ни логически, ни эмоционально у меня нет причин относиться к тебе доброжелательно.  — Мне не нужны твои благодарности, — легко ответила Луна.  — Тогда идеально.  Хотя она и не поблагодарила Луну, оружие она тоже не подняла.  Такова была позиция Шеврез.  Шеврез помолчала мгновение, прежде чем спросить:  — Почему ты это делаешь?