Глава 20 — Глава 19: Сердце бандита

Глава 19: Сердце бандита — Босс, что делать? Это уже слишком! Охрана… даже спецотряд скоро будет здесь! — Гере сжал кулаки.  «Эта проклятая Призрачная воровка…»  «Как она посмела заявить, что Синте ничего не стоит?» Это был лучший эликсир, приносящий бесконечное процветание. Один глоток — и любой, кто его выпьет, будет навсегда очарован.  Мора текла бы в их карманы рекой; они бы разбогатели за одну ночь! Рай с изысканным вином и хорошим мясом — недостижимая фантазия каждого нищего стала бы явью…  Гере вытащил меч.  — Хватайте эту мразь! Мы выпотрошим эту чёртову кошку!  Его подручные переглянулись, ошеломлённые.  «Чё? Мы будем драться с Призрачным вором?»  «Что, серьёзно?»  Этот Призрачный вор могла улизнуть целой и невредимой даже под совместным натиском спецотряда и Мезон Гардиеннаж. Она была настолько крута.  — Посмотрите на нас всех! Как мы можем бояться её одной?  «Мы её уделаем».  Подручные не могли не согласиться. Два кулака не устоят против четырёх рук, а у них было куда больше — уж точно они быстро набьют этой Призрачной воровке синяки и разобьют нос.  — Ладно, парни, давай—… Вдруг вспыхнул белый свет.  Он был таким быстрым, что не оставил следа.  Помощник, ответственный за операцию, рухнул на землю, мягкий, как глина, и закричал:  — Я весь в крови!  Когда они посмотрели вперёд, ничего необычного не увидели. Но в следующее мгновение раздался звук разрывающего ветра, смешанный с выстрелами.  Обернувшись, они увидели только капли крови и тело, танцующее в воздухе.  С каждым морганием падал ещё один подручный.  Но костюм Призрачного вора Луны оставался безупречным, без единой капли крови.  — Некоторые ошибочно думают, что Призрачный вор способен только красть и убегать, но это потому, что прежний был слишком слаб и безхарактерен. Я другая; просто мне не хочется драться, — сказала Луна, отшвырнув ногой выведенного из строя врага. Она неспешно зарядила новые патроны и направила пистолет на Гере, последнего оставшегося.  — Ты последний. Если у тебя есть какие-то козыри в рукаве, самое время их использовать.  Голос Гере был мрачным.  — Ты сама напросилась!  Он достал кнопку и без колебаний нажал на неё.  — Думала, мы полагаемся только на людей? Глубоко ошибаешься. Подумай мозгами хоть на секунду. Как такой прибыльный бизнес, как наш, мог бы обойтись без часовщиков-мека?  — В Фонтейне всё правильно, — продолжил Гере. — Эти жестянки, получив приказ, выполнят любую команду, что бы это ни было.  — Убейте её!  Но никто не пришёл!  Гере на миг опешил. Он снова нажал на кнопку.  — Шевелитесь, чёртовы часовщики-мека! Почему вы не двигаетесь?!  — Может, потому что они на работе, а рабочие часы закончились? — улыбка Луны не угасала.  — Это ты! Ты это сделала!  Луна молчала, на её губах всё ещё играла улыбка. Она вытащила шестерёнки из тела часовщика-мека.  Шестерёнки покатились вперёд, остановившись у ног Гере, прежде чем упасть.  Лицо Гере побледнело. Если даже часовщики-мека больше не союзники, как он сможет противостоять этому замаскированному демону?  Луна слегка наклонила подбородок.  — Но я оставила тебе одного. Этот незаконно модифицированный часовщик-мека - разве не твоё ценное творение?  Звук тяжёлых шагов становился ближе. Гере обернулся, в его глазах вспыхнула искра надежды.  Часовщик-мека перед ним явно не был стандартным. У него была более толстая рама и броня, а размеры значительно превосходили любую другую модель.  Без сомнения, этот был куда более грозным.  Гере громко рассмеялся.  — Ха-ха-ха! Ты и правда оставила самого жуткого, самого мощного! Я реально не могу решить, то ли у тебя от высокомерия мозги водой залило, то ли ты просто рвёшься себя угробить!  Он бросился к часовщику-мека, открыл броню спереди и нырнул внутрь.  Бронированные пластины захлопнулись, шестерёнки закрутились, и весь механизм издал серию жёстких, сцепляющихся звуков. Затем он нацелил установленную на руку пусковую установку на Луну.  — Ну как тебе? Материалы в этом часовщике куда круче тех бесполезных штучек, что выдают Мезон Гардиеннаж! Пока я внутри, тебе меня не достать… Что ты делаешь?  Луна держала свои карманные часы, её взгляд был прикован к секундной стрелке:  — Одна секунда, две секунды, три секунды…  Гере взревел:  — Не смей меня игнорировать!  Поток снарядов хлынул из пусковой установки часовщика.  Хотя точность и контроль траектории были никудышными, оружие компенсировало это скоростью и объёмом огня. Даже самые опытные искатели приключений с трудом бы справились с таким.  Однако главным недостатком этого тяжёлобронированного часовщика была его мучительно медленная скорость вращения.  Луна подпрыгнула, грациозно перевернулась в воздухе, и её рука превратилась в размытый холодный свет. В мгновение ока десять сюрикенов вонзились в суставы часовщика.  «Метательные дротики?!» — с ужасом осознал Гере.  Как и ожидалось, движения часовщика стали мучительно скованными. Его попытки нацелиться на Луну всегда запаздывали на полтакта. Этот краткий лаг был моментом уязвимости, которого она ждала.  Бах!  Снаряд безжалостно разорвал трансмиссию часовщика, остановив его работу на критический момент.  Гере смотрел, как Луна сделала быстрый шаг вперёд, её меч рассёк жизненно важную часть брони. Затем лёгким движением она схватила ключевой компонент.  — Погоди, не…  Сильный рывок!  Часовщик-мека издал вопль, сухие механические части заскрежетали друг о друга. Всё его тело задрожало.  Теперь он был обездвижен, готов к разборке.  — Семь секунд.  Меч сверкал влажным блеском. Луна танцевала по полю, каждый шаг был грациозным, каждый взмах меча — вальсом клинков.  Движения были элегантны, но каждый нёс смертельный умысел.  Хотя это был обычный одноручный меч, он резал металл, как горячий нож масло. С каждым ударом Луна разбирала часовщика, вскрывая бронепластины и перерезая шестерёнки.  — Двенадцать секунд. — Луна высоко подняла ногу.  Ветряные элементы собрались вокруг её стопы, превращаясь в мощный удар. Одним пинком Луна отправила часовщика в небо.  Гере никогда не чувствовал себя так близко к небесам.  В момент оцепенения птица из воды пролетела по небу.  Водяная птица превратилась в человеческий силуэт.  Луна крутанула тело, нанося удар с разворота.  Бум! Удар, пропитанный ветряным элементом, безжалостно швырнул часовщика вниз. Глухой взрыв эхом разнёсся в воздухе, паутина трещин разошлась от места удара.  Часовщик-мека лежал неподвижно, обнажая лицо Гере внутри, полное абсолютного шока. Луна легко приземлилась, затем достала свои карманные часы.  — Пятнадцать секунд. Ты продержался дольше, чем я думала. Похвально, ты довольно живучий. — Она постучала пистолетом по лицу Гере, на её лице расползлась улыбка.  «Это что за Призрачный вор?»  Это явно был демон в маске!  — Ну что ж… пора тебе спать.   Луна убрала пистолет, вырубила Гере пинком и выбросила его из-под навеса часовщика. Она обыскала его одежду и нашла записную книжку с именами всех, кто покупал Синте.  Мэри Бестина, Джудит… Среди множества незнакомых имён были и заметки рядом:  «Подарено»  «Ожидает возмездия»  И подобные записи.  Индустрия вокруг Синте, безусловно, была огромной; не нужно было долго думать, чтобы понять значение этих заметок.  После контакта с Синте бесчисленные семьи просто исчезали без следа.  Куда делись эти пропавшие души? Ответ был слишком очевиден. Без денег их единственным выходом было продать собственную плоть и кровь.  Луна достала кроваво-красный драгоценный камень из тела Гере и подняла его к яркой луне над головой.  — Есть что-то магическое в плодах, рождённых грехом… Не согласны, мисс Шеврез?  Быстрые шаги приближались, множество членов спецотряда и Мезон Гардиеннаж окружили местность.  Шеврез осмотрела окрестности.  Фигура, корчащаяся на земле, издающая жалобные вопли… Разбитые бутылки Синте, разбросанные по полу… Горящий груз, всё ещё тлеющий… И в центре всего этого — некогда точный часовщик-мека, теперь превращённый в искорёженные, изувеченные руины — зрелище слишком ужасающее для слов.  — …Даже сокровища вора для тебя добыча?