Маг с топором, вонзившимся ему в голову, упал навзничь, и в пещере воцарилась тишина.
Но только на мгновение.
Грохот, грохот!
Столкновение! Рев!
Крики водолазов гулким эхом разнеслись по пещере.
– Черт возьми.
Дален обнажил меч. Левой рукой он затянул ремни своих доспехов, которые немного ослабли в предыдущей битве, а затем потянулся за щит.
– Ты в порядке?
Пенни подняла на него встревоженный взгляд. Дален коротко ответил.
– Я в порядке.
За исключением довольно неприятной ситуации, которая возникла. Он пропустил остальные свои мысли.
Изначально водолазы канализации не должны были быть способны сформировать такую большую группу.
Самое большее тридцать или сорок. Редко когда их было больше сотни.
Их интеллект снизился по сравнению с их дальними родственниками, живущими в лабиринте, что мешало им формировать группы сверх определенного числа.
«Итак, обычно, когда маг побежден, они должны разбежаться. Этот, должно быть, удерживает Водолазов с помощью черной магии».
Прорваться сквозь ряды водолазов и нацелиться на их хозяина.
Это была идеальная стратегия для борьбы с боссом банды Дерриком Валентино.
Но почему?
Даже после того, как их хозяин упал, водолазы не проявляли никаких признаков бегства.
Рычание!
Рычание!
Скорее, они оскалили зубы на Далена, как будто были готовы наброситься в любой момент.
Дален догадывался почему.
«Тот, у кого топор в голове, не умер».
Как он выжил, Дален не знал. Топор, несомненно, пробил защитную магию и застрял прямо во лбу существа.
Рычание!
Но это было не важно.
Что имело значение, так это реальность того, что сотни водолазов, казалось, были готовы атаковать в любой момент.
И если он не планировал убивать все эти сотни в одиночку, тогда ему пришлось прикончить мастера-мага.
«Если он не умер с топором в голове, тогда мне просто придется полностью снести ему голову».
Всплеск!
Приняв решение, Дален сделал большой шаг к алтарю.
Рычание! Столкновение!
Рев!
Водолазы начали бесноваться ещё яростнее. Дален посмотрел на них и слегка ухмыльнулся.
«Похоже, это не работает нормально».
Ну, не похоже, чтобы он был в здравом уме с топором в голове.
Маг явно был все ещё жив, но, казалось, был неспособен стратегически контролировать армию водолазов.
В противном случае, он бы уже набросился на него и Пенни и разорвал их в клочья.
– Пенни.
– ...Да?
Ее голос дрожал. Она была явно взволнована.
Дален повернул голову, встретился с ней взглядом и медленно заговорил в ровном ритме.
– Оставайся здесь. Я быстро закончу и вернусь.
Кивать.
Увидев, что она слегка кивнула, Дален снова посмотрел вперед.
Орда водолазов ворвалась внутрь.
Грохот!
Вода брызгала во все стороны. Сотни шагов, бегущих и прыгающих по болоту, создавали волны.
Дален был центром этих волн. Подбегая к алтарю, он закричал.
– Идите на меня, все вы! Вы, глупцы с лягушачьими головами!
Всплеск!
Один прыгнул прямо перед ним. Дален взмахнул щитом.
Треск!
Половина морды лягушки была раздавлена. Ее оставшийся глаз размером с кулак выпучился, и она закричала в агонии.
Прямо за упавшим в воду, в атаку бросился другой. На этот раз он нанес удар своим мечом.
Рубящий удар!
Авария―
Нечеловеческая сила, стоящая за простым ударом, перерубила толстую шею человека-лягушки.
Голова лягушки взмыла в воздух, прежде чем упасть на землю.
Всплеск!
Прежде чем она коснулась земли, ещё четверо уже бросились в атаку.
Всплеск! Рычание!
Он взмахнул мечом. Он отбил щитом тянущиеся к нему конечности. Он вонзил свой меч в пасть кусающегося существа и рубанул сбоку, перерубив талию другому.
Всплеск! Всплеск!
Конечности и головы лягушек разлетелись в разные стороны, создавая сцену, похожую на анатомическую лабораторию какого-то сумасшедшего ученого.
Кишки и черная кровь образовали липкую дорожку на дорожке.
Дален побежал по краю дорожки.
Всплеск!
Бум!
Он ударил приближающуюся лягушачью голову своим щитом. На этот раз была раздавлена не только голова.
Трещина.
Щит опасно закачался, на нем появились трещины. Кожа, покрывавшая его, была уже наполовину порвана.
Треск!
Когда он разрубил голову другого по диагонали, меч издал звук ломающегося металла.
Обостренные чувства Далена могли видеть тонкие трещины, покрывающие все лезвие.
Далену было все равно. Он продолжал бежать.
Грохот!
Лязг!
Наконец, меч сломался. Лезвие, застрявшее в груди Водолаза, сломалось.
Все, что осталось в его руке, - это рукоять и фрагмент сломанного клинка. Дален бросил его, не задумываясь.
В следующее мгновение рукоять меча выросла изо лба человека-водолаза. Он упал.
Хруст!
Щит также разлетелся на куски. Дубленая кожа и обработанное дерево внутри были разбиты вдребезги.
Дален, теперь лишенный всех своих рук.
Орда водолазов воспользовалась возможностью и ворвалась внутрь.
Рычание!
Эти хитрые охотники инстинктивно знали.
Зверь без зубов, человек без оружия были просто их следующей пищей.
Рычание―!
Перед Даленом человек-лягушка пускал слюни, обнажая толстые зубы.
Немного выше своих сородичей. Менее тонкие конечности.
Явный вожак охотничьей стаи, достаточно крупный, чтобы проглотить голову Далена за один укус, прыгнул.
И в следующее мгновение.
Бум!
Его голова взорвалась.
– Кто посмел закрыть этот грязный рот?
Перед обезглавленным трупом водолаза.
Дален стоял, крепко сжав кулак и выставив его вперед.
* * *
Пенни почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
Дален, который велел ей подождать, внезапно выбежал. Сотни водолазов ринулись в ответ на его провокацию.
Волна монстров, которая могла в одно мгновение разорвать на части даже стражников у городских ворот, поглотила человека.
И затем.
«Что, что это?»
Этот человек прорывался сквозь волну.
Когда сверкал меч, летели головы. В качестве альтернативы иногда отрубались конечности с прикрепленными когтями или даже целые туловища.
Те, кто уклонялся от сверкающего меча, разбивались о щит.
Перед этим нереальным зрелищем Пенни невольно замерла.
Что за человек должен так перемалывать монстров? Это не то же самое, что насыпать зерна в жернова и вращать их.
Однако изумленный взгляд Пенни длился недолго.
Лязг!
Меч сломался.
– Ах...!
Ей едва удалось подавить крик.
Дален ясно сказал ей оставаться на месте.
Выбегание и крики, безусловно, были актом привлечения внимания водолазов.
У него должно быть что-то, чему он доверяет. Этот воин был не из тех, кто поступает безрассудно.
Хотя прошло совсем немного времени, Пенни твердо верила в Далена.
«Просто подожди ещё немного. ещё немного. Если это действительно не сработает, тогда я убегу и позову на помощь. Леди Сиенна знает бронзовых стражей, так что, может быть...
Треск!
Затем щит тоже сломался. Ноги Пенни задрожали.
Что делать? Должна ли она убежать? Возможно, атака воина была направлена на то, чтобы дать ей шанс спастись?
В конце концов, вряд ли человек способен в одиночку противостоять сотням монстров…
Бум!
Голова водолаза взорвалась.
Повсюду разлетелись багровые и белые осколки.
Пенни на мгновение засомневалась в своих глазах.
Дален, потеряв оружие, начал крошить водолазов кулаками и ногами.
Его скорость не изменилась. На самом деле, все было наоборот.
Атаки теперь, когда он сокрушал их кулаками, были быстрее и сильнее, чем когда он рубил и отбивал их мечом и щитом.
Водолазы умирали быстрее и в большем количестве, чем раньше.
Ноги Пенни дрожали по другой причине.
«Что… что за черт..».
Кто этот человек?
Вопрос без ответа крутился у нее в голове.
* * *
Кваджик.
Кулак вонзился в череп.
Кулак, наделенный сверхчеловеческой силой, не только превратил мозг в кашу, но и раскроил затылок.
Бах!
Осколки черепа разлетелись во все стороны. Дален вытащил кулак и развернулся всем телом.
И он ударил локтем водолаза, который подбегал сзади.
Треск!
Череп развалился. Назад, вперед. Он ударил коленом в живот одного, сделал два шага вперед и протаранил другого плечом.
Фу!
Бульканье!
Чудовище изрыгает свои раздавленные внутренности и сгустки крови. Тело Далена уже пропиталось черной кровью.
Кровь, которую он носил вверх ногами, была не только от монстров. На его теле начали появляться большие и маленькие раны.
Пыхтеть.
Его дыхание прерывистое.
Показатели выносливости, которые не соответствовали его силе, сделали его руки и ноги тяжелее по мере того, как битва затягивалась.
Щелкать.
Один укусил его в плечо. Зуб длиной в фут наполовину пронзил его кожу.
Дален ударил его тыльной стороной ладони. Зверь отлетел с размозженной половиной головы.
Свист.
Шаг.
Дален двинулся вперед.
Теперь он поднимался по ступеням алтаря.
На вершине алтаря лежал маг, все ещё дышащий, вероятно, отдающий приказы любому приближающемуся остановить его.
Грохот!
Косая черта―
Толстые когти полоснули его по спине.
Почувствовав жгучую боль, Дален повернулся и ударил ногой. Человек-водолаз с проломленной грудной клеткой бессильно рухнул.
Рычание! Грохот!
Еще один сделал выпад.
Он размозжил череп. ещё один врывается внутрь.
Он раздробил ноги.
Встречая натиск демонических волн, Дален неуклонно поднимался, ступенька за ступенькой.
И, наконец, он достиг вершины алтаря.
– Пых. Пых.
Дыхание подступало к подбородку. Казалось, что его голова побелела.
После того, как он облачился в тело, намного превосходящее человеческое, он испытал чувство лишения, которого никогда раньше не испытывал.
Но это была его победа. Тело павшего мага лежало у его ног.
Дален огляделся затуманенным зрением.
Грохот.
Грохот…
Нападать было больше не на кого.
– Это все, на что вы способны? Вы, лягушачьи ублюдки?
Он рассмеялся. Дален сплюнул слюну, смешанную с кровью.
– Твой хозяин умирает. Ты все ещё будешь молчать?
Дален сильно надавил на шею мага. Несколько водолазов дернулись.
Но это был конец.
Инстинкт выживания.
Самым первобытным желанием живого, дышащего существа было отвергнуть команды, внедренные в их разум магом.
– Идиоты.
Дален посмотрел вниз.
– Pl-plea...se ...эээ...
Маг бормотал с полузакрытыми глазами.
Из-под топора, воткнутого в его голову, вытекала тонкая жидкость.
Эта жидкость, которую видели у монстра, использовалась для заживления и регенерации ран.
Это была одна из характерных черт культовой группы с масками с большими ртами. Они обладали взрывной способностью к регенерации.
Но на тот момент техника была ещё незавершенной. Дален ухмыльнулся.
– Значит, ты ввел себе что-то, что даже не закончено?
– Ли-лайв... месть...
– Чушь собачья.
Дален сильнее надавил ногой на шею мага. Полузакрытые глаза темного мага отчаянно затряслись.
Хруст.
Голова, отделенная от туловища, откатилась на пол-оборота. Это был конец.
Грохот, грохот!
Со смертью своего хозяина водолазы повернулись как ни в чем не бывало.
Спасаясь от «монстра», который уничтожил сотни им подобных, они бежали из камеры канализации подобно отступающему приливу.
Дален тихо вздохнул, наблюдая за происходящим.
Хафф».
Его тело казалось тяжелым. Трансцендентальная сила сделала его тело твердым, но не наделила его способностями к регенерации, как у темного мага.
Посещение его лаборатории могло бы вернуть труп. Возможно, этот труп был бы ответом.
Дален оторвал ногу. А затем почти потерял сознание.
Нет, он был близок к обмороку.
– Дален, сэр!
– ...Я сказала вам оставаться на месте.
Пенни, которая поддерживала падающее тело Далена, расширила глаза при этом замечании.
– Вы с ума сошли? Вы ожидаете, что я буду просто стоять в стороне и смотреть, как кто-то умирает? Вы принижаете меня как простого чистильщика канализации?
– ...Всегда придерживаюсь позиции государственного служащего, серьезно.
«Что? Ты только что выругался в мой адрес на северном диалекте?
«нет».
Дален указал пальцем в один из углов комнаты.
– Пойдем туда.
Двое медленно спустились по лестнице. В том месте, на которое указал Дален, была маленькая деревянная дверь.
Открыв дверь и войдя, они почувствовали резкий запах реактивов.
Старый письменный стол, наполовину сохранившаяся книжная полка. Повсюду были заляпанные книги и разбросанные сломанные инструменты для экспериментов.
Это была лаборатория темного мага Дельрика.
Небольшой проход в канализации, превращенный в убежище для еретика, изгнанного из башни магов.
В одном углу лаборатории лежал связанный молодой светловолосый мужчина. Дален указал на мужчину.
– Пожалуйста, проверьте вон того человека.
– Этот человек, может ли он быть...
«да. Пропавший человек, которого мы искали. Я в порядке, просто проверь, дышит ли ещё этот парень.
Пенни обеспокоенно посмотрела на Далена, затем поспешно подбежала и опустилась на колени рядом с молодым человеком.
Наблюдая, как она проверяет пульс и дыхание мужчины, Дален тихо усмехнулся и отвернулся.
В противоположном углу от того, где лежал молодой человек, среди разбросанного хлама.
[Вы нашли труп наемника, превращенного культом в объект эксперимента.]
Там лежал сероватый труп, видимый только ему.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.02.2026