Студент, задавший вопрос, готов был отвесить себе пару пощечин — он сам, своими руками, предоставил Чэнь Сюаню идеальный шанс для пафосного хвастовства!
Лицо Сюй Яньфэй слегка дернулось. Она посмотрела на замершие позади броневики:
— А как же военные машины?
— Ну, машина новая, документов на нее пока нет, номеров тоже. Если просто выехать в город, сразу остановят. Вот и попросил друзей из армии прислать пару машин, чтобы уладить проблемы с полицией. Иначе я бы сюда просто не доехал.
Сюй Яньфэй окончательно впала в ступор. «Друзья из армии» обеспечивают конвой?
Насколько же глубоки связи семьи Чэнь Сюаня?
Взгляды остальных однокурсников тоже начали неуловимо меняться. Если бы Чэнь Сюань был просто богат — это полбеды. Но теперь стало ясно: за ним стоят не только огромные деньги, но и колоссальное влияние!
Сюй Яньфэй кивнула в сторону Цуйхуа:
— А она?
— Мой секретарь. После выпуска я принял дела на заводе, а мне нужен кто-то, кто будет разгребать текучку.
Сюй Яньфэй потерла лицо:
— Ты просто невыносим! Твои слова ранят меня сильнее, чем если бы ты меня убил!
— Ладно, пойдемте внутрь. Хватит тут стоять, мы несколько лет вместе проучились, ни к чему эти церемонии!
У Чэнь Сюаня были отличные отношения со старостой. В университете, когда он участвовал в различных конкурсах, Сюй Яньфэй всегда помогала ему с организацией и поиском нужных контактов. А если требовалась команда, она сама подбирала ему людей.
Он по-дружески взял ее за локоть и повел к входу в ресторан.
Остальные ребята больше не остались ждать опаздывающих — все как один двинулись за Чэнь Сюанем в банкетный зал.
Внутри уже собралось порядочно народу. Ребята щелкали семечки и болтали о будущем, делясь планами и мечтами. Работу найти было трудно, поэтому большинство планировало идти в магистратуру. Те немногие, кто уже пристроился, хвастались успехами.
Чэнь Сюань сел на свободное место и посмотрел на Сюй Яньфэй:
— Ты уже нашла работу?
— Пока нет. Хотела бы попасть в научно-исследовательский институт, — задумалась она. — Идеально было бы совмещать учебу в магистратуре с реальными проектами.
Сделав паузу, она добавила:
— Но это почти нереально. Я уже отправила резюме, но сомневаюсь, что пройду.
— В какой именно институт?
— В Центр исследований экзоскелетов при НИИ стрелкового оружия.
Чэнь Сюань невольно улыбнулся:
— Какое совпадение. Я как раз знаю кое-кого из НИИ стрелкового оружия. Хочешь, я поспрашиваю о тебе?
Сюй Яньфэй замахала руками:
— Не стоит тратить свои связи на такое! Я просто пробую удачу. Попаду — повезет, не попаду — ничего страшного.
Чэнь Сюань усмехнулся. В свое время староста не раз выручала его.
— Один звонок — это не те связи, о которых стоит переживать!
Однокурсники вокруг затаили дыхание. Попасть в НИИ сразу после выпуска удавалось единицам, а один звонок Чэнь Сюаня мог дать Сюй Яньфэй невероятный старт!
Девушка больше не отказывалась, лишь с сомнением спросила:
— Тот человек, которого ты знаешь... он действительно может на что-то повлиять? Если это создаст тебе проблемы, то не нужно!
Чэнь Сюань ничего не ответил. Он нашел в контактах номер Цао Цзяня и нажал на вызов.
Трубку взяли почти мгновенно. Из динамика донесся полный энтузиазма голос:
— Алло? Что-то случилось?
— Директор Цао, тут моя однокурсница, Сюй Яньфэй, очень хочет на стажировку в Центр экзоскелетов. Резюме она уже подала, но ответа пока нет. Не могли бы вы разузнать, что там и как?
— Хорошо, я уточню. Что-нибудь еще?
— Больше ничего.
Разговор был коротким, но всем присутствующим было ясно — дело решено.
Чэнь Сюань убрал телефон и наткнулся на ошарашенный взгляд Сюй Яньфэй. Впрочем, так на него смотрели все в радиусе трех метров.
— Что такое?
Сюй Яньфэй обрела дар речи лишь спустя несколько секунд:
— Ты только что назвал его «Директор Цао»? Тот самый Цао Цзянь, глава НИИ стрелкового оружия?
Чэнь Сюань небрежно кивнул:
— Ну да, он самый. А что?
Сюй Яньфэй приоткрыла рот. Директор НИИ, подчиняющегося напрямую Академии наук, и Чэнь Сюань просто звонит ему, чтобы пристроить стажера?
Это было не просто «стрелять из пушки по воробьям». Это было всё равно что использовать межконтинентальную ракету Дунфэн-49 в качестве петарды!
Студенты сидели как громом пораженные.
— Чэнь, старина, — выдавил кто-то, — откуда ты вообще знаешь директора Цао?
— Раньше он работал техником на нашем семейном заводе, — честно ответил Чэнь Сюань. В каком-то смысле так и было: когда-то Цао Цзянь был простым исследователем на заводе, а после приватизации его перевели в госструктуры с повышением. Вполне логично.
В зале воцарилась гробовая тишина. Люди смотрели на Чэнь Сюаня уже совсем другими глазами.
Если будущий директор целого НИИ когда-то «подрабатывал» на их заводе, то что это за завод такой? Связи там явно космические!
Скорее всего, это какое-то секретное предприятие, плотно работающее с государством.
А Чэнь Сюань... Неужели он наследник какого-то скрытого клана из высших эшелонов власти? Жил среди них обычным студентом, потому что того требовали семейные правила?
За мгновение в головах ребят выстроились десятки теорий заговора. Кто-то еще не верил, считая это слишком театральным — ведь большинство из них не видели его приезда на чудо-машине.
Но тут у Сюй Яньфэй зазвонил телефон.
Она дрожащими руками приняла вызов. Из динамика послышался вежливый голос:
— Здравствуйте, это Сюй Яньфэй? Беспокоят из Центра исследований экзоскелетов. Мы будем рады видеть вас в наших рядах! Когда вы сможете подойти для оформления?
Девушка замерла:
— Я... я могу завтра.
— Тогда ждем вас завтра в два часа дня?
— Да, конечно!
Повесив трубку, Сюй Яньфэй должна была прыгать от счастья, но она чувствовала лишь шок и легкое головокружение.
Прошло всего несколько минут! Одно слово Чэнь Сюаня решило вопрос, над которым она билась месяцами.
Она посмотрела на друзей:
— Меня пригласили на работу. Завтра выхожу.
Взгляды снова скрестились на Чэнь Сюане. Теперь ни у кого не осталось сомнений — он не шутил. Только человек с его положением мог решить судьбу специалиста одним звонком.
Кто-то кусал локти от зависти, кто-то уже прикидывал, как бы поудачнее подлизаться к «великому Чэню», чтобы тоже обеспечить себе карьеру.
Но в воздухе повисло чувство отчуждения.
Все они были взрослыми людьми и прекрасно понимали: теперь между ними и Чэнь Сюанем пролегла пропасть. Они больше не были равными. Чэнь Сюань находился где-то в недосягаемой вышине.
Единственное, что им оставалось — это когда-нибудь, напившись в баре, хвастаться знакомым: «А я ведь учился с тем самым невероятно крутым парнем!»
Чэнь Сюань тоже почувствовал эту дистанцию, но ему было всё равно. Каждому суждено идти своим путем, и с большинством людей в этой комнате он, скорее всего, больше никогда не увидится.
Он окинул взглядом знакомые и не очень лица, понимая, что пора уходить. Понтануться удалось на славу, и оставаться дальше не имело смысла.
Только он собрался придумать предлог для ухода, как Цуйхуа наклонилась к его уху:
— Кто-то тайно перелез через забор и проник на территорию завода.
Чэнь Сюань мгновенно вскочил. Высокотехнологичный завод сейчас был его самым ценным активом! Без него любые чертежи из системы остались бы просто картинками в голове. Завод — это его главная тайна, и он не мог допустить, чтобы кто-то в ней копался.
Ничего не объясняя, он вылетел из зала, промчался через холл и прыгнул в машину.
— Взлет!
В ту же секунду четыре турбовентиляторных двигателя под днищем взревели, и автомобиль вертикально взмыл в небо. За считанные секунды он набрал сотни метров высоты и скрылся из виду.
Визг тормозов!
Водители на дороге, увидев взлетающее авто, били по тормозам. Люди выбегали из машин, задирая головы к небу в немом шоке.
Прохожие стояли с разинутыми ртами. Черная красавица-машина только что просто... улетела?!
"Что это, черт возьми, было?"
"Галлюцинация?"
"В программе «Земля-онлайн» произошел сбой?"
Десять бойцов из группы сопровождения тоже выскочили из своих броневиков, растерянно глядя вверх.
Чжэн Тао ошарашенно огляделся по сторонам:
— Где машина?! Где объект сопровождения?!
Обновлено: 18.02.2026