Глава 9 — Глава 9. Ядерный Город

Глава 9. Ядерный Город В тот день реальность для всех присутствующих дала трещину. Казалось, это коллективный сон. От макушки до пяток пробегал электрический ток ужаса и восторга. Обычный одноклассник, серый троечник, на их глазах был эвакуирован военным спецбортом. Ночью. Прямо с вечеринки. Никто не понимал, что произошло. Но все понимали одно: это было что-то грандиозное. — Что, чёрт возьми, натворил Чжоу Ю? — Лин Сусу смотрела в темнеющее небо, где растворялись огни вертолёта. Парень, с которым она росла, которого опекала и защищала, вдруг стал чужим. Далёким и пугающе таинственным. А Лян Юань и его свита переглядывались, бледные как мел. — Ха-ха… — выдавил из себя Лян Юань, и его смех прозвучал как скрип несмазанной телеги. — Ну и Чжоу Ю… Решил понтануться. Интересно, сколько лет он копил, чтобы нанять этих актёров? Вокруг повисла тишина. На него смотрели как на умалишённого клоуна. Актёров? Ты идиот? Ты вообще видел эту махину? Это был Z-10ME, новейший ударный вертолёт «Страны Дракона». Цена — под сто миллионов, экспорт ограничен, доступен только элите. Арендовать? Да будь ты хоть трижды богатейшим человеком страны, тебе никто не даст такую игрушку в аренду. Нанять? Кто в здравом уме рискнёт выдавать себя за легендарный отряд «Цзяолун»? Это расстрельная статья на месте. Даже если разум отказывался верить, факты были неоспоримы: это была настоящая армия. Пока толпа переваривала шок, у ворот послышался топот и визг тормозов. В сад ворвались люди в строгих костюмах. Десятки агентов. — Оцепить периметр! — рявкнул мужчина с властным лицом. — У всех изъять телефоны. Никто не уходит, пока не подпишет документы о неразглашении. Студенты в панике жались друг к другу, глядя, как сад опутывают жёлтыми лентами. Вскоре их всех погрузили в автобус с зашторенными окнами и увезли на загородную базу для «беседы». Эта ночь обещала быть очень долгой. …… Где-то высоко в небе, в чреве железной птицы, сидел Чжоу Ю. Вокруг него, сжимая оружие, сидели бойцы «Цзяолун» — живые машины смерти. Женщина в чёрном стояла перед ним, едва удерживая равновесие в трясущейся кабине. — Мы представляем Департамент стратегических операций Центрального военного округа. Это группа прикрытия «Цзяолун», они отвечают за вашу безопасность. Я — ваш личный помощник на ближайшее время. Можете называть меня подполковник Нин. Подполковник? Чжоу Ю мысленно присвистнул. Ей на вид не больше двадцати пяти. В таком возрасте быть подполковником? Это какой же уровень компетенции (или связей) нужно иметь? Он быстро собрался: — Помощник в чём? — Во всём, — почтительно отозвалась Нин. — Детали вам объяснят на месте. Если что-то нужно в полёте — просто скажите. Чжоу Ю лишь кивнул и отвернулся к иллюминатору, сохраняя маску безразличия. Подполковник Нин смотрела на него с восхищением. «Настоящий гений, — думала она. — Его везут в неизвестность вооружённые люди, а у него пульс даже не учащается». Знала бы она, что творится у него внутри. Чжоу Ю паниковал. Сильно. Когда тебя выдергивают с ужина, сажают в боевой вертолёт и везут неизвестно куда, сложно сохранять дзен. Но жизнь в приюте научила его главному правилу: чем страшнее, тем спокойнее ты должен выглядеть. Паника — это слабость, а слабость — это смерть. К тому же, судя по уважительному тону этого вундеркинда в погонах, убивать его не собираются. Он догадывался о причине. Всё дело в его «экзамене». Точнее, в термоядерном синтезе. Только это могло заставить государство прислать за бедным студентом спецназ и приставить к нему подполковника в качестве секретарши. Двадцатипятилетний подполковник — это будущий генерал. Перед такими людьми губернаторы ходят на цыпочках. А она называет себя его помощницей. *Фух…* Чжоу Ю медленно выдохнул, загоняя страх в дальний угол сознания. Он не знал, что ждёт его впереди. Но он точно знал одно: его прошлая жизнь закончилась сегодня вечером. 【Динь! Триггер сработал! Случайное задание получено. Принять?】 Механический голос прозвучал прямо в голове. Чжоу Ю, не моргнув глазом, мысленно ответил: «Принять». 【Задание: Искра Прометея】 【Цель: В течение 90 дней довести технологию управляемого термоядерного синтеза до стадии массового производства. Обеспечить отсутствие жертв в процессе испытаний.】 【Награда: 1000 очков вклада, Случайный особый талант.】 Перед глазами всплыл полупрозрачный интерфейс. Чжоу Ю нахмурился. Да, в школе он был двоечником. Но прямо сейчас он был единственным человеком на планете, который действительно понимал, как работает термояд. И именно поэтому он знал, какая это чудовищная задача. Массовое производство? За 90 дней? Это безумие. Ему нужно решить десятки математических парадоксов, создать с нуля станки, которых не существует в природе, разработать сотни технологических процессов. Материалы, сплавы, допуски в нанометры… В голове у него была полная схема и все данные. Но теория — это не практика. Эдисон знал, как работает лампочка, но перебрал тысячи материалов для нити накаливания. Эйнштейн написал формулу E=mc², но создать бомбу смогли лишь единицы ценой колоссальных усилий целых наций. Знать и сделать — между этими понятиями пропасть. Любая ошибка, любая микротрещина в расчётах — и проект стоимостью в триллионы превратится в радиоактивный пшик. «Ладно, — подумал он. — Делай что должно, и будь что будет». Он снова посмотрел в окно. Вертолёт оставил позади огни городов, пересёк широкую ленту реки, пронёсся над бесконечным лесным морем и углубился в горы. Внезапно темноту внизу разорвало сияние. Среди диких скал возвышалась исполинская белая башня высотой в сотню метров. Вокруг неё, словно грибы после дождя, росли десятки приземистых стальных зданий, образуя геометрически идеальный лабиринт. Сотни построек, тысячи огней. Киберпанк во плоти, спрятанный в глуши гор. По периметру этого стального монстра ползали танки, а в ущельях угадывались хищные силуэты ракетных шахт. Город, которого нет ни на одной карте. — Где… где мы? — вырвалось у Чжоу Ю. Величие картины пробило даже его броню спокойствия. Ответ подполковника Нин заставил мурашки пробежать по его спине: — Мы называем это место… Ядерный Город!