Глава 14 — Глава 14. Выход на сцену

Глава 14. Выход на сцену Пока на другом краю океана сильнейшая держава планеты строила планы порабощения, в глубине неприметного горного массива Страны Дракона, в Ядерном Городе, царила тишина. Чжоу Ю в сопровождении подполковника Нин шёл через бесконечные сектора секретной базы. — Сейчас практически весь Ядерный Город работает на Проект «Восхождение». Слева — зона реакторов, там разрабатывают топливо для синтеза. Эксперименты по вашей схеме уже запущены. — Справа — дата-центр, здесь занимаются теоретическими расчётами. Как только вы будете готовы, мы соберем ключевой персонал проекта, чтобы вы провели детальный разбор схемы. — А вон там, в бункере — суперсимулятор, он нужен для построения моделей… Голос подполковника Нин звучал ровно, но за сухими фактами скрывалась мощь целой империи. Чжоу Ю слушал, и с каждым шагом его понимание масштаба происходящего росло. Потрясение нарастало, как лавина. Особенно когда он узнал, что «суперсимулятор» — это кластер из четырех тысяч суперкомпьютеров, каждый из которых стоит дороже сорока миллионов. Здесь, в сердце гор, оборудование стоимостью в сотни миллионов стояло на каждом углу, как мебель в ИКЕА. Ресурсы, сжигаемые здесь за день экспериментов, могли бы прокормить небольшую страну. Даже легендарный квантовый коллайдер, которых в мире существовало всего два, здесь имелся свой собственный. Таков был Ядерный Город — уникальный научный бастион Страны Дракона. Но больше всего Чжоу Ю поражала атмосфера. Они прошли через множество зон, встретили сотни людей. И все они были… спокойны. Пугающе спокойны. Всего несколько часов назад Страна Маяка объявила о создании сверхпроводника и ввела удушающие санкции. Для учёных, находящихся на передовой технологической войны, это должно было стать громом среди ясного неба. Но никто не обсуждал новости. Никто не бегал с вытаращенными глазами. Люди работали, пили кофе, тихо переговаривались, смеялись. Словно угроза уничтожения родины существовала где-то в параллельной вселенной. Они казались даже более безразличными, чем обычные обыватели в интернете. Подполковник Нин заметила замешательство на лице спутника. — Вам кажется, что реакция слишком вялая? Чжоу Ю кивнул. — Вы привыкнете. — В каком смысле? — нахмурился юноша. — Ядерный Город — это не обычное место. Когда-то, чтобы нас не превратили в радиоактивный пепел, мы создали здесь атомную бомбу. Потом, чтобы враг не запер нас на земле, мы делали здесь спутники. Чтобы прорвать блокаду Первой цепи островов — разрабатывали ракеты. Антирадарные системы, баллистика старейшины Цяня — всё рождалось здесь… За эти годы мы пережили моменты куда страшнее нынешнего. Нин на секунду замолчала, и в уголках её губ появилась едва заметная улыбка: — Но каждый раз мы побеждали. *Каждый раз мы побеждали.* Простая фраза, но в ней звучала сталь. Бесконечная вера в Ядерный Город и в саму Страну Дракона. Именно эта непоколебимая уверенность позволяла нации стоять на этой земле пять тысяч лет. Чжоу Ю не нашёл, что ответить. Он был слишком молод, чтобы в полной мере ощутить тяжесть этой истории. Но он знал одно. Рождение управляемого термоядерного синтеза — ключ к победе. — Шестьдесят дней… Чжоу Ю потёр виски, чувствуя подступающую мигрень. — Я думал, девяносто дней, которые дала Система — это безумие. А теперь срок урезали ещё на треть. Просто с ума сойти. Но отступать некуда. Нельзя допустить, чтобы миф о непобедимости Страны Дракона разбился о его неудачу. *Фух…* Пора начинать. — Подполковник Нин, соберите технический персонал Проекта «Восхождение». Начнём разбор схемы немедленно. — Принято. --- Новость об официальном запуске Проекта «Восхождение» разлетелась по Ядерному Городу быстрее ударной волны. Проект «Восхождение» — кодовое имя для создания управляемого термоядерного синтеза. Последние две недели это была главная тема в курилках и столовых. Шутка ли: начать штурм технологии богов так внезапно, без предупреждения. Это казалось бредом сумасшедшего. За эти полмесяца в город спецрейсами свозили экспертов со всей страны. Бесконечные колонны грузовиков везли оборудование. Половина города превратилась в стройплощадку. И тут учёные обнаружили странность. У проекта не было головы. Отсутствовал Главный Технический Консультант. Это было нонсенсом. Обычно сначала появляется гений с теорией, а потом под него собирают команду. Здесь же всё было наоборот: полтора десятка академиков уже на месте, а командовать некому. Мэтры науки, привыкшие к уважению, начали ворчать. Каждый день они осаждали руководство с вопросами: «Кто этот таинственный лидер?», «Мы вообще начинаем или как?». Каждый из них был титаном в своей области. Заставить их подчиняться мог бы разве что оживший Эйнштейн или Оппенгеймер. Но вскоре ропот стих. Им выдали сокращённую версию технического задания. Взглянув на документы, учёные онемели. Это был не план исследований. Это была, чёрт возьми, *инструкция по сборке*! Судя по документам, теоретическая часть была завершена на восемьдесят процентов! Оставались инженерные задачи, вопросы материалов, логистики. Но те фундаментальные тупики, о которые наука билась лбом десятилетиями… в этой папке они были решены. Просто и изящно. Тишина в научном сообществе стала благоговейной. Эти люди, стоящие на вершине пирамиды знаний, мгновенно поняли пропасть между собой и автором этих строк. В области термоядерного синтеза они были первоклашками по сравнению с этим неизвестным. И снова всплыл вопрос: *кто он*? Военные, профессора, инженеры секретных заводов перебирали в памяти все известные имена. Никто не подходил. Никто в Стране Дракона не обладал таким уровнем компетенции. Может, какого-то старого друга осенило на пенсии? Нет, все друзья здесь, сидят рядом и так же чешут затылки. Откуда взялся этот демон интеллекта? Поэтому, когда объявили сбор, энтузиазм был запредельным. Люди приходили в конференц-зал дата-центра за два часа до начала, занимая лучшие места. Сегодня они наконец увидят его лицо! — Старина Сун, скажи честно, этот консультант из ваших, из «Хуасин»? У вас там столько лабораторий, может, прячете кого? — Ты совсем сдурел на старости лет? Мы связью занимаемся! Из ядерщиков там только я один! — И то верно… — Майор Ван, есть инсайд? Говорят, проект курирует генерал Чжао Цзяньго из ЦВО. Может, это кто-то из военных гениев? — Без понятия. Точно не из Первого завода, я бы знал. Зал гудел, как улей. Перед каждым светился монитор с планом работ. Несмотря на шутливый тон разговоров, напряжение висело в воздухе, густое, хоть ножом режь. Никто не упоминал новости о сверхпроводнике врага, но каждый помнил об этом. Успех перевернёт мир. Провал уничтожит страну. Судьба Голубой звезды решалась в этой комнате, руками этих нескольких сотен людей. Вдруг в коридоре послышались шаги. Зал словно накрыло куполом тишины. Сотни глаз впились в массивную дверь. *Идёт!* Скрип петель прозвучал как выстрел. Дверь распахнулась. В проёме показался… подросток. Худой, немного неловкий, с ещё не огрубевшими чертами лица. Под ошарашенными взглядами элиты нации он медленно прошёл к трибуне. — Прошу прощения, я опоздал.