**Глава 13. Пусть атомы дейтерия еще немного полетают**
Истеричный выпад старика Ли заставил Сун Нина окончательно растеряться. Глядя на покрасневшие глаза напарника, он поспешно достал таблетку арипипразола и протянул её старику вместе с баночкой колы. Спустя некоторое время лекарство подействовало, и Ли понемногу успокоился.
— Ну как ты?
— В голове покалывает, — пробормотал старик.
Сун Нин удовлетворенно кивнул:
— Покалывает — значит, работает. Значит, приступа не будет. Давай пока оставим в покое вероятности и закономерности. Раз всё готово, может, приступим к эксперименту? Я, вообще-то, всё еще надеюсь стать бессмертным практиком.
Ли тряхнул тяжелой головой и, указав в угол жестяного ангара, криво усмехнулся:
— Думал, я не замечу, как ты под моим именем втихаря ядерным синтезом балуешься? Заставить меня поверить в привидений-физиков — это величайшее оскорбление моей многолетней научной карьеры!
Сун Нин проследил за жестом старика, но как ни вглядывался, ничего не увидел.
— И на что я смотрю?
— На то, что в легендах называют машинным зрением! Сенсор окружающей среды, единственное доказательство, имя которому — истина! Миниатюрная камера наблюдения!
Ли уселся за компьютер и начал лихорадочно рыться в папках. Прятал он программу на совесть — только спустя пять минут удалось вызвать интерфейс управления камерами.
— Пока ты по храмам околачивался, я нанял людей. Они установили четыре камеры, которые просматривают весь цех без слепых зон. Истина всегда одна, и сейчас я выясню, кто тут у нас строит из себя бога из машины.
Однако триумфа не случилось. Сколько Ли ни копался в архивах, записей за прошлую ночь не обнаружилось. Старик в замешательстве постучал по монитору.
— Что за черт? Только поставили — и уже сломалась? А ведь больше двадцати тысяч юаней отвалил!
Они обменялись долгими взглядами. Сун Нин первым пришел в себя.
— Погоди... А откуда у тебя деньги на камеры? Твоя пенсия за прошлый месяц ушла на какие-то железки, разве нет?
— Я продал металлолом, который ты два месяца копил.
Сун Нин замер, а потом пулей вылетел во двор. Его взору предстали пустые железные контейнеры. Весь «элитный» товар — медь, платы, электронный мусор, который он бережно собирал — исчез. Остались только горы макулатуры и старого картона.
— Не-е-ет! Это же моё! Моё! Твоя дочь платит мне зарплату, а это я сам собрал! Как ты мог это продать?!
Сун Нин схватил старика за плечи и начал трясти так, что у того голова пошла кругом. Ли недовольно высвободился:
— Мой сын присылает тебе пять тысяч, дочь — еще тысячу долларов сверху. В сумме ты получаешь почти как я на пенсии! Я же не требую с тебя возврата долгов, так что в чем проблема, если я взял немного твоего хлама?
Сун Нин едва не плакал от злости:
— Твоя дочь, когда приезжала на Новый год, сказала, что долги возвращать не надо! Сказала, что эта лаборатория — твое хобби, а моя работа — следить, чтобы ты тут не самоликвидировался! Я собирался продать этот металл и накопить на обследование в больнице! На что мне теперь лечиться?!
Старик Ли посмотрел на него с искренним удивлением:
— Ты же вроде собирался достичь бессмертия, как только мы запустим реактор? Зачем тебе врачи?
— Ты что, дурак?! — взорвался Сун Нин. — Почти год прошел, эта проклятая «Система» выдала один мутный квест и заглохла! Кто знает, стану я бессмертным или нет? Если у меня есть деньги, почему я не могу подстраховаться?!
— Но у тебя же терминальная стадия...
— И что с того?! — отрезал парень. — Терминальная стадия — не повод не пробовать реанимацию! И вообще, вдруг врачи ошиблись?
Ли окончательно изумился:
— У тебя на снимках мозг черный был от опухоли. Как тут ошибиться?
— А может, он у меня с рождения такой?!
Такой железный аргумент заставил старика Ли замолчать. Глядя на поникшего Сун Нина, он с виноватым видом протянул ему колу и таблетку седуксена. За год они привязались друг к другу. Сун Нин помогал и в быту, и в экспериментах — он был куда лучше тех сиделок, которых нанимали дети Ли. Те вообще берегов не видели: стоило им решить, что старик «не в себе», как они тут же пытались наложить лапу на его пенсионную карту.
— Слушай, подготовка реактора закончена, трат больше не будет. В следующем месяце придет пенсия — всё верну. Всё равно у тебя стадия последняя, парой дней раньше, парой позже... — Ли похлопал его по плечу. — Ну как, полегчало?
— В голове занемело...
— Вот и славно. Глядишь, так и болезнь пройдет. Пошли, пора делать историю!
Ли запер ворота, заставил Сун Нина натянуть пылезащитный костюм, и они нырнули в стерильную зону внутри ангара. Когда его дочь приезжала на праздники, она была счастлива видеть, что отец увлечен делом и не проявляет признаков безумия. Созвонившись с братом из Пекина, они выделили приличную сумму на нужды лаборатории, напутствовав Сун Нина приглядывать за стариком. Для них это было всего лишь дорогостоящим хобби отца, частью его психологической реабилитации — пусть хоть ядерный синтез строит, лишь бы не буянил.
В лаборатории Сун Нин действовал как заведенный, беспрекословно выполняя команды Ли. Воплотить теорию в жизнь — задача титаническая, но для профессора с многолетним стажем технические нюансы были привычной рутиной. Когда оборудование на месте, всё сводится к перемещению материалов и фиксации данных — работа, требующая меньше точности, чем на конвейере «Фоксконна».
Когда последние приготовления были завершены, Ли потащил напарника прочь из стерильного бокса. Они облачились во взрывозащитные костюмы, нацепили мотоциклетные шлемы и забились в угол ангара за самодельную защитную стенку из стальных плит. Ли щелкнул тумблером питания и тут же пригнулся, накрыв их обоих старым ватным одеялом.
— Если рванет — даже клочков не соберут. Не высовывайся, жизнь дороже!
Сун Нин, под которым уже натекла лужа пота от жары и нервов, подал голос из-под одеяла:
— Ты же говорил, что всё безопасно! Почему оно должно бахнуть?
— Береженого бог бережет. В реакторе около миллиграмма дейтерия. Если эта кроха детонирует, жахнет как две тонны тротила. Думаешь, я просто так искал место подальше от людей?
Ли осторожно высунулся, чтобы взглянуть на монитор. Компьютеры гудели на пределе возможностей, показатели магнитного поля вышли на расчетные значения. Но внутри реактора в стерильном боксе ничего не происходило. Прошел час. Сун Нин, видя, что иконка выработки энергии даже не мигает, робко потеребил старика за рукав:
— Может, там катушка отошла? Сходить, стукнуть по ней?
Ли, не оборачиваясь, отмахнулся:
— Не суетись. Пусть атомы дейтерия еще немного полетают.
Обновлено: 23.01.2026