**Глава 1. Стажировка без закручивания гаек: Создание «Амбреллы»?**
*(Хранилище мозгов)*
Линьхай.
Завод стиральных машин Хайлю.
Третий этаж. Восьмиместная комната общежития.
Воздух пропитан затхлостью — едким коктейлем из пота и прокисшего бульона лапши быстрого приготовления, словно сама атмосфера решила напомнить обитателям о безысходности их существования.
Чжао Е сидел на кровати, которая предательски *заскрипела* под его весом. Взгляд его был прикован к коробке от посылки на столе — помятой, истерзанной, будто её пинали по всему почтовому отделению.
Три дня назад его кинул Пиньдуодуо.
Он был фанатом «Обители Зла» — настоящим, до мозга костей. И когда увидел предложение купить игру за девять девяносто девять с бесплатной доставкой — «ВР-игра нового поколения», как они обещали, — не смог устоять.
*Трррах!*
Чжао Е рванул скотч. Внутри обнаружилось несколько предметов.
Чисто-белый кубик размером с ладонь. Гладкий, словно отполированный.
Красный шприц с этикеткой: **«Прародитель Т-вируса»**.
Ещё один флакон — с бледно-голубой жидкостью и надписью **«Иммунная сыворотка от вируса»**.
Чёрные солнцезащитные очки. И клочок бумаги.
— Ха, неплохо постарались с видом, — пробормотал Чжао Е, взяв два флакона и поднеся их к свету.
Жидкость была вязкой, медленно стекала по стеклянным стенкам. За девять девяносто девять — вполне годное исполнение.
Он взял бумажку. На ней была всего одна строчка:
*«Надень очки — откроешь новый мир»*.
— Вот же чёртов школьник, — фыркнул Чжао Е и машинально нацепил очки.
В следующую секунду его глаза пронзила дикая боль!
Будто два раскалённых прута воткнули прямо в глазницы!
— Твою ж мать! — заорал Чжао Е, сдирая очки и швыряя их на стол.
Он, зажав глаза руками, пошатываясь, ринулся в туалет. В зеркале его белки были залиты кровью — сплошная сетка красных прожилок.
Боль накатила быстро, но так же быстро и отступила.
— Чёртов ширпотреб!
Чжао Е аж трясло от ярости. Он выхватил телефон — *надо оставить этой лавочке отзыв размером с «Войну и мир»*.
Открыл Пиньдуодуо. Вбил название магазина в поиск.
Магазина не было.
Просто исчез. Как будто его никогда не существовало.
— Смылись? — нахмурился Чжао Е, и злость застряла комом в горле.
Внезапно прямо перед его глазами появилась строчка кроваво-красных букв:
**[Загрузка игры «Менеджер корпорации Амбрелла»…]**
**[Привязка к генотипу…]**
**[Привязка завершена…]**
Буквы словно впечатались в его глазные яблоки.
Холодный детский голос зазвучал прямо в его черепе:
— Добро пожаловать, президент.
Чжао Е передёрнуло.
*Кто? Кто, чёрт побери, говорит?!*
Он резко обернулся. Комната пустовала — только он один. Он работал в ночную смену, соседи все ушли на завод. Двери и окна закрыты.
*Слуховые галлюцинации?*
В следующее мгновение рядом с его кроватью из воздуха материализовалась маленькая девочка в красном платье.
Лет семь-восемь. Личико красивое. Но глаза… пустые. Совершенно мёртвые, лишённые какой-либо искры жизни.
— Твою мать! Призрак!
Чжао Е чуть не подпрыгнул от ужаса.
— Президент, я не призрак, — монотонно произнесла девочка, в её голосе не было ни радости, ни гнева.
— Я Красная Королева, продвинутый искусственный интеллект корпорации Амбрелла.
— Амбрелла... корпорация?
Чжао Е остолбенел. *Это же из фильма!*
Красная Королева слегка кивнула:
— Амбрелла из исходной временной линии уничтожена. Моя задача — помочь вам отстроить компанию заново.
Чжао Е слушал и про себя усмехался. *Фильм? Игра?*
Он протянул руку и попытался дотронуться до головы девочки.
Рука прошла насквозь.
Голограмма.
— Не тратьте силы попусту, президент, — невозмутимо заметила Красная Королева. — Это проекция, транслируемая на вашу сетчатку. Видите её только вы.
Чжао Е медленно сжал руку в кулак. Ладонь взмокла от холодного пота.
*Не верю.*
В этом мире мошенники настолько изобретательны, что их фантазии хватит на десяток сериалов. Он бедный студент. Родители умерли давно. *Что им от меня надо? Три тысячи в кармане? Или талант закручивать гайки на заводе?*
Он молчал, лихорадочно соображая.
Неважно, что это за штуковина… Похоже, от неё нет вреда.
*Дрянная жизнь и так на нуле — чего бояться?*
Он слишком хорошо знал себе цену. Сирота на пороге выпуска. Карманы пустее лица.
*Сыграем!*
Проиграешь — так и останешься тем же жалким отбросом.
Выиграешь…
Взгляд Чжао Е изменился — в нём загорелась свирепая решимость.
— Что мне нужно делать? — голос сел, пересохло в горле.
*Неважно, правда это или нет. Главное — выгода!*
Голос Красной Королевы вдруг зазвучал встревоженно:
— Внимание! Активность Прародителя Т-вируса стремительно падает! Оставшееся время стабильности: 23 часа 59 минут. Если в течение 24 часов не будут созданы специальные условия, штамм полностью потеряет жизнеспособность!
Сердце Чжао Е ухнуло вниз.
— Что будет, если он станет негодным?
— Игра окончена.
В голосе Красной Королевы впервые появились эмоции:
— Вы потеряете единственный шанс стать тем, кто выше остальных.
*Выше остальных!*
Эти три слова ударили Чжао Е в самое сердце, словно кувалда.
— Как его культивировать? — выпалил он.
— Постройте **[Стол для культивации вирусов]**.
Перед глазами возник голубой интерфейс. Наверху — иконка **[Стол для культивации вирусов]**. Под ней мелким шрифтом:
**[Стол для культивации вирусов: требуется 200 единиц биомассы]**.
— Где взять биомассу?
— Собрать органические материалы и переработать через **[Портативную печь для переработки биомассы]**.
Чжао Е глянул на шкалу ресурсов.
**[Текущий запас биомассы: 0]**
Настолько пусто, что хотелось материться.
— Рекомендую немедленно ввести иммунную сыворотку, — напомнила Красная Королева. — Дальнейшие действия связаны с контактом с вирусом.
Чжао Е не колебался ни секунды.
Схватил голубой шприц, сорвал защитный колпачок и безжалостно воткнул иглу себе в руку!
Ледяная жидкость потекла по венам. Жгучая боль.
Покончив с этим, Чжао Е начал прикидывать.
*Биомасса… органика…*
Красная Королева сказала: мясо лучше всего. Растения тоже годятся, но их нужны тонны — невыгодно.
*Какое мясо самое дешёвое и в большом количестве?*
Свиные субпродукты!
*И нужно место, где точно никто не сунется!*
Заброшенный склад на окраине!
*Ещё нужно электричество!*
Дизельный генератор с барахолки!
Мысли неслись одна за другой.
Он схватил куртку со спинки стула и ринулся вон из комнаты!
---
Весь день.
Чжао Е носился на своём убитом электроскутере по пригороду.
В полузаброшенной деревушке он нашёл пустующий склад. Полчаса торговался со старым сторожем, растирая ему про жизнь.
Пятьсот наличными — аренда на месяц. Сделка!
Место есть — рванул на барахолку. Тысяча юаней ушла на полуживой дизельный генератор и две здоровенные канистры солярки.
Уже темнело.
Он нырнул на крупнейший оптовый рынок Линьхая.
— Хозяин, свиные потроха, свиная голова и всякие отходы — почём берёте?
Мясник смотрел на него как на психа:
— Парень, тебе это зачем?
— Десять юаней за цзинь! — Чжао Е выложил на замасленную разделочную доску пачку купюр. — Сколько есть — всё беру. Наличными!
Мясник смотрел странно, но никто не отказывается от денег.
Через полчаса к электроскутеру Чжао Е был привязан огромный пенопластовый ящик, до краёв набитый окровавленными потрохами и обрезками мяса.
Он рванул в ночь.
Сто цзиней. Тысяча юаней. В кармане осталось несколько сотен.
---
Девять вечера. Заброшенный склад.
*РРРРУМБЛЬ!*
Чжао Е дёрнул шнур генератора — рёв заглушил все звуки, закладывая уши.
Он достал белый кубик и положил посреди склада.
— Красная Королева, начинай!
— Слушаюсь, президент.
Кубик взмыл в воздух. Закрутился. Начал разворачиваться!
*Лязг! Скрежет!*
Под оглушительный металлический скрип из воздуха материализовался огромный контейнер!
Чжао Е рванул тяжёлую железную дверь.
Внутри вспыхнул холодный белый свет.
Грубая производственная линия занимала всё пространство.
— Президент, это производственная линия Т001 базового уровня, — донёсся голос Красной Королевы. — Большая часть оборудования управляется вручную. Это ваш фундамент. При наличии биомассы она способна производить базовые детали и оборудование.
Чжао Е смотрел на эту стальную громадину, и внутри всё горело.
*Он не прогадал.*
В городе повсюду камеры, полно народу — там ничего не провернуть. А вот здесь, где днём с огнём человека не сыщешь…
— Это можно перевезти? — спросил он.
— Да, но придётся замаскировать вместе с контейнером.
Красная Королева предупредила:
— Если его уничтожат — всё закончится. На нынешнем технологическом уровне этого мира воссоздать оборудование Амбреллы невозможно.
Чжао Е кивнул.
Отсюда больше тридцати километров до города. Закупаться удобно, а место укромное.
— Понял.
Чжао Е натянул чёрный фартук, надел маску. Втащил внутрь центнер свиных потрохов.
— Запускай печь.
— Печь запущена.
В конце контейнера открылась металлическая воронка.
Чжао Е стиснул зубы и начал швырять туда куски вонючих свиных ливеров.
*Гуууум…*
Вырвалась волна вони — жжёная плоть, смешанная с гнилью.
Желудок Чжао Е свело судорогой. Он из последних сил сдержался.
Глаза прикованы к экрану сбоку печи.
Показатель биомассы начал расти от нуля.
1… 5… 10…
Пот лился в глаза — жгло и щипало. Руки затекли так, что едва поднимались.
Когда последний кусок печёнки исчез в воронке, цифра на экране застыла.
\*\*\*\*.
— Красная Королева! Строй **[Стол для культивации вирусов]**!
Он орал до хрипоты.
— Принято. Расход: 200 единиц биомассы. Начинаю строительство.
Механические манипуляторы внутри контейнера пришли в движение.
Меньше чем через минуту перед ним появилась стеклянная камера, опутанная трубками.
Руки Чжао Е дрожали.
Он вытащил из кармана красный шприц и с трясущимися пальцами вставил его в слот.
*Гууууум…*
Стол запустился. В стеклянную камеру потекла бледно-голубая жидкость.
На экране загорелся красный символ двойной спирали.
Ноги подкосились. Чжао Е рухнул на холодный металлический пол.
Грудь вздымалась, тяжело хватал воздух.
*Успел… чёрт побери, успел.*
— Доклад, президент, — произнесла Красная Королева. — Прародитель Т-вируса перешёл в стадию стабильной культивации. Для поддержания стола требуется 10 единиц биомассы в день. Текущий запас биомассы: 1.
Новое давление обрушилось сразу.
Чжао Е прислонился к ледяной стенке контейнера и криво усмехнулся.
*Чёрт. Только выбрался из нищеты — и снова на мели.*
Надо добывать биомассу. Но где?
Он ещё думал, когда телефон в кармане завибрировал.
Чжао Е достал его.
На экране: **[HR — Госпожа Ван]**.
Кадровик с завода.
Он нахмурился и принял вызов.
Из трубки вырвался пронзительный женский визг:
— Чжао Е?! Почему ты сегодня не вышел на смену?! Думаешь, можешь забить на работу?! Прогул без уважительной причины — я доложу в университет! Тебе поставят выговор! Ты это понимаешь?!
Чжао Е слушал этот рёв с каменным лицом.
Глянул на работающий **[Стол для культивации вирусов]**. Потом на свои пустые руки.
А затем произнёс в трубку всего три слова:
— Понял.
И сбросил звонок.
*Доложить в университет? Выговор?*
Да какая ему, *к чёрту*, разница?
Обновлено: 19.02.2026