В огромном зале...
Ученики, сосредоточенные и напряженные, обливались потом. Вань Кэшань неспешно прохаживался между рядами, время от времени давая ценные указания.
Прошел час. Один за другим ребята завершали последнее упражнение и бессильно валились на пол. Ли Циншань вытер пот со лба; в животе урчало так, что он готов был съесть целую корову. Оглядевшись, он увидел, что остальные в таком же состоянии — у многих в глазах горел «голодный» огонек.
Исключением были лишь Юй Лэй и Хун Цянь.
Хоть они тоже вспотели, но выглядели куда бодрее.
"Деньги решают всё — с самого утра на питательных растворах", — Ли Циншань подавил в себе укол зависти и отвел взгляд.
Он не мог позволить себе пить растворы как простую воду, каждый флакон был на счету. Сейчас самым выгодным планом было выпивать по одному после возвращения домой и тренироваться до тех пор, пока эффект не исчерпает себя полностью.
Вань Кэшань оглядел зал, оценивая состояние подопечных, и напомнил:
— Раз уж вы попали в класс боевых искусств, на питательных растворах сэкономить не получится. Рассчитывайте свои силы и бюджет.
Впрочем, его слова мало кто слушал. Большинство учеников остекленевшим взором пялились на двери зала.
Вань Кэшань со вздохом покачал головой и махнул рукой:
— Ладно, свободны. Бегом обедать!
— Ура-а! Учитель, вы лучший! — раздались радостные вопли.
Ученики, подобно стае голодных волков, вырвались из зала и помчались в сторону столовой.
До официального обеденного перерыва всей школы было еще далеко, поэтому в столовой было пусто. Все быстро набили подносы и принялись за еду с неистовой скоростью.
Пообедав, Ли Циншань вышел из столовой, но, не доходя до спортзала, свернул в сторону административного корпуса. Это здание было отведено специально под кабинеты преподавателей боевых искусств.
Тук-тук-тук!
— Не заперто, входи!
Вань Кэшань разбирал документы. Увидев вошедшего Ли Циншаня, он удивленно приподнял бровь и усмехнулся.
— Какое совпадение. Я как раз хотел тебя вызвать, а ты сам пришел.
— Меня? — Ли Циншань замер в дверях.
— Мои дела не к спеху, подождут, — отмахнулся Вань Кэшань, пристально глядя на ученика. — Сначала скажи, зачем пришел ты?
Ли Циншань немного помедлил, подбирая слова, и наконец произнес:
— Учитель, я хотел спросить... Если бы я встретил того Волчьего Яда один на один за пределами школы, как бы я мог его убить?
За прошедшую ночь он «умер» добрую сотню раз. О том, чтобы убить зверя, не было и речи — он ни разу не смог даже заблокировать вторую атаку монстра. Единственным выходом было обратиться за советом к «профессионалу».
— Всё еще думаешь о том звере? — изумился Вань Кэшань, оглядывая юношу с ног до головы.
"Неужели у нынешних детей настолько обострено чувство опасности? Вчерашнего зверя уже разделали так, что кишки наружу, а он всё не успокоится?"
— Предположим. Я имею в виду гипотетическую ситуацию, — смущенно добавил Ли Циншань.
— Ну хорошо, предположим! — Вань Кэшань не стал высмеивать его теорию и легко улыбнулся. — Ответ на этот вопрос предельно прост. Вот решение проблемы.
С этими словами учитель открыл ящик стола и выложил на столешницу серебристый пистолет.
— «Уин-17», стандартная модель лазерного пистолета. Если Волчий Яд не подобрался к тебе ближе чем на двадцать метров, у тебя хватит времени среагировать и прожечь ему голову.
— Лазерный пистолет? — Ли Циншань ошарашенно уставился на оружие.
Он никак не ожидал такого ответа от наставника по боевым искусствам.
— На дворе межзвездная эра, не будь таким зашоренным! — нравоучительно произнес Вань Кэшань. — Будь то тесак или лазерный пистолет — это прежде всего инструменты. Главное, чтобы работало.
— Учитель прав, я усвоил урок, — Ли Циншань серьезно кивнул, не сводя глаз с оружия. — Можно мне... посмотреть поближе?
— Гляди сколько влезет, — разрешил Вань Кэшань.
Получив согласие, Ли Циншань с нетерпением взял пистолет, осторожно поглаживая холодный металл. Немного погодя он обхватил рукоять поудобнее и закрыл глаза, словно представляя момент выстрела.
— Нравится? — Вань Кэшань довольно улыбнулся. — На третьем уровне Закалки тела можно получить лицензию на ношение оружия. Если станешь первым в классе, кто достигнет этого уровня — я подарю этот ствол тебе.
Для Ли Циншаня мощь лазера была неоспорима. Но для самого Вань Кэшаня обычный камушек, брошенный его рукой, обладал куда большей убойной силой, чем этот пистолет. Использовать его как стимул для ученика было отличной идеей.
Однако, к его удивлению...
— Спасибо, учитель, — Ли Циншань открыл глаза. Его взгляд был абсолютно спокоен. Он без тени сомнения положил пистолет обратно на стол.
"А?"
Вань Кэшань окончательно перестал его понимать. Только что парень смотрел на вещь с таким восторгом, а теперь отбросил её как ненужный хлам?
Ли Циншань же сохранял невозмутимость, хотя в душе был разочарован. И тесак, и пистолет — это оружие, но «Пространство боевых искусств» его не признавало! Он только что мысленно зашел туда с пистолетом в руках, но оказался безоружным и был мгновенно съеден.
Немного подумав, Ли Циншань снова заговорил:
— Учитель, вы сказали, что лицензию дают только на третьем уровне. Значит, если я встречу зверя сейчас, я не смогу легально использовать пистолет для защиты.
Вань Кэшань перестал улыбаться, его взгляд стал серьезным.
— Пиковая скорость Волчьего Яда достигает 50 метров в секунду. Любой его удар — это больше тонны веса. Ты на Первом уровне Закалки, без пушки — и надеешься победить?
— Да! — без колебаний ответил Ли Циншань.
— Что ж... тогда я скажу тебе, как это сделать!
Вань Кэшань опустил голову и заскользил пальцами по экрану своего коммуникатора.
Бзз-бзз!
Запястье Ли Циншаня завибрировало. Пришло письмо от учителя. Открыв его, он увидел два файла.
[«Шаги призрачного следа»]
[«Клинок ветра и тени»]
— Эти две базовые техники я планировал дать вам только во втором полугодии, но тебе присылаю авансом, — прозвучал голос Вань Кэшаня. Ли Циншань заметно оживился.
— Учитель, если я выучу их, я смогу убить Волчьего Яда в одиночку?
— Если бы всё было так просто! — уголок рта Вань Кэшаня дернулся. — У техники закалки «Звездное небо зовет» четыре стадии, а у боевых техник их пять!
— Новичок, Опытный, Мастерство, Великое достижение и Совершенство!
— Чтобы на Первом уровне Закалки убить Волчьего Яда, тебе нужно довести «Шаги призрачного следа» как минимум до четвертой стадии — Великого достижения!
Деление на уровни в точности совпадало с его панелью. Ли Циншань отметил это про себя и заметил, что учитель ничего не сказал про «Клинок ветра и тени».
— Учитель, достаточно только «Шагов»?
— Наносить урон может только тот, кто выжил, — Вань Кэшань постучал пальцем по столу, его взгляд стал глубоким. — Перед лицом врага, который превосходит тебя и в силе, и в скорости, техника перемещения — твой единственный шанс. «Шаги призрачного следа» идеальны для маневров в ближнем бою. Если доведешь их до уровня Великого достижения, даже на Первом уровне Закалки ты сможешь уклоняться от всех атак Волчьего Яда. И тогда он превратится в беззащитную жертву.
Ли Циншаню казалось, что туман в его голове рассеялся. Теперь путь был ясен. Он поблагодарил наставника:
— Спасибо, учитель. Я всё понял.
— Да черта с два ты понял! — беззлобно выругался Вань Кэшань, покачав головой. — То, что я сказал — лишь теоретически возможный вариант, основанный на твоем допущении. Чтобы довести «Шаги призрачного следа» до уровня Великого достижения, даже для базовой техники, потребуется как минимум два года.
"Два года?" — задумался Ли Циншань.
Срок в два года Вань Кэшань высчитал, исходя из способностей обычного человека. Но он был другим.
«Шаги призрачного следа» — это техника перемещения. Пока ноги могут двигаться, опыт будет капать. И плевать, что в Пространстве его поджидает Волчий Яд. Он может начать тренировку прямо там. Ну, умрет в начале еще пару сотен раз, не привыкать.
Если тренироваться в Пространстве 24 часа в сутки без сна и отдыха, прогресс будет просто невообразимым.
Обновлено: 23.01.2026