Глава 30 — Глава 30 Операция застоя

30. Операция застоя   Трещины, начавшиеся за пределами дыры, начали формировать текстуру. Эта текстура напоминала стекло, и по мере того как внешняя стена дыры и её разломы трансформировались, то, что можно было назвать входом, распалось, рассыпав свои остатки на землю. Упавшие фрагменты означали открытую чёрную дыру — в профессиональной терминологии "Открытие". Без кружащегося тумана чёрная дыра существовала здесь с сохранённой массой и объёмом. Как только трещины разрушались, дыра начинала служить порталом. Поэтому чёрные дыры также называют Вратами — односторонней дверью, из которой извергаются захватчики.   Грррр!   С рычанием слепые собаки начали бесконечно протискивать свои головы наружу. Бах! Бах! Стрелок принял правильную стойку и стрелял точно. По её отточенным движениям я понял, что это Ким Чон-а, морозный стрелок, выделяющаяся обширной подготовкой. Её стрельба была безупречно чистой. Две пули уложили пару собак на землю. Как только в голове одного существа появлялась дыра, новые тут же высовывали головы. Этот непрерывный натиск и есть причина, почему это называют Волной.   — Смена магазина, — крикнула стрелок, опустошив магазин на восемь патронов. Нажав на кнопку сброса, она выбросила пустой и быстро вытащила свежий магазин с пояса, чтобы перезарядить. Её движения были плавными, как текущая вода. В этот краткий момент я занял место стрелка. Подняв пистолет, я совместил прицелы, заключив цель в рамку. Ощущение бессмертия делало такие задачи лёгкими. Для большинства могло показаться, что все появляются одновременно, но моими глазами я мог ранжировать трёх наступающих зверей. Соревнуясь за первое место, средний был на 1-м месте, левый — на 2-м, правый — на 3-м: золото, серебро, бронза соответственно. Я подарю им дыры в головах как призы. Бах! Бах! Бах! Три пули создали три дыры. Кровь и мозги выплеснулись, и на миг меня затошнило, но это быстро прошло. Сочетание боли пробуждения, агонии тренировок и всех пережитых трудностей даровало мне хладнокровие. Это ничто. Мозги и кровь, упавшие собаки-захватчики, пистолет, стрелок, кризис — всё тривиально. Это хладнокровие помогло мне взглянуть на ситуацию прямо.   В моём магазине было 14 патронов, лучше, чем у Токарева. Я взял больше боеприпасов и ещё два магазина оставались. Но пули не могли решить всё. Это было и интуицией, и почти уверенной догадкой. Я снова выстрелил в вылезающих тварей. Бах-бах! Без паузы я выпустил ещё несколько патронов.   — Ты берёшь левую сторону от центра, я — правую, — сказала стрелок, кратко оценив ситуацию и переместившись вправо от меня. Проведя воображаемую линию через центр, мы возобновили стрельбу. Я был довольно напряжён. Что, если я запаникую при виде захватчика? Но они оказались менее пугающими, чем я ожидал — меньше проблемы. Это была просто работа, не более.   — Эти чёртовы психи, — воскликнул руководитель команды примерно на середине опустошения магазина. Я посмотрел на стрелка, размышляя, что делать с коммуникацией. Она была равнодушна, притворяясь, что не слышит. Увидев её отношение, я решил. Произошёл сбой; уборка подождёт.   — Зззт-зззт — внезапно шум, — не из чьего-то рта. Даже в интернет-державе связь может оборваться. Шум на миг пошатнул стойку стрелка. Я выключил своё устройство связи.   — Хм. С коротким ворчанием стрелок, восстановив самообладание, тоже выключила своё. Без передатчика стало на удивление тихо. Тихо, чёрт возьми! Что тут тихого? Ладно, забудь — сначала уничтожу тварей передо мной, это приоритет.   — У вас есть план, старшая? — Хм.   Двоим выдержать Волну было абсурдно, даже если один из нас бессмертный. Обычно так и есть. Тем более, когда один не бессмертный и может только ныть о боли? Хотя её зовут сверхчеловеком, мне было сложно осознать это без личного опыта. С винтовкой было бы проще, но правила не позволяли. Мы соблюдаем правила, потому что они есть. С тех пор как ранги Чёрной Дыры были установлены, люди реагируют соответственно. Ресурсы не бесконечны; это естественно. Инвестируй, где нужно. Если для десяти тварей хватает одного-двух стволов, подойдут пистолеты. Для большего числа — автоматы, штурмовые винтовки или пулемёты. Если появляется мощный одиночка, прибегаем к снайперской стрельбе. В более срочных ситуациях — гранатомёты, гранаты или светошумовые. При необходимости можно вызвать бомбардировщик. Но только если это нужно. Подразумевается, что если нет необходимости, этого не делают. Старая Сила, Экскуритас, Сионикс и различные правительства настаивают на одном: используйте нужные ресурсы для сдерживания Чёрной Дыры. Это их базис.   Но что, если возникает проблема? Что, если масштаб Чёрной Дыры неожиданно меняется или появляются непредвиденные переменные? Мы несём риск, как всегда. Конечно, будь это в центре Сеула, с самого начала применили бы огромную огневую мощь. Даже без того поблизости были бы силы для немедленного развёртывания. Возможно, даже трансформанты, чьи способности ближнего боя в разы превосходят бессмертных. Могли бы мобилизовать и другие спецсилы — сверхлюдей или магов. Но это было посреди рисового поля. Число гражданских в ближайших домах не превышало двадцати. Скот считался бы материальным ущербом. Такой уровень жертв был в пределах допустимого. Жертвы от захватчиков? Это уже стало привычным для людей. Небольшая жертва принимается. Такова теперь жизнь. Пострадавшие могут считать это несправедливым. Оно и есть. Но разве меньше несправедливости в смерти от рака или аварии? Или других иррациональных событий? Появление Белых Дыр, новых ресурсов и передовой науки сократило жертвы ДТП до трети от прежнего. Больных раком стало меньше четверти.   Реально абсолютное число смертей от этих чёртовых захватчиков уменьшилось. Поэтому жертвы от них приходилось принимать — обычная судьба социально уязвимых. Но разве раньше было иначе? Социологи и историки согласны: это необходимое зло, которое нужно терпеть. Конечно, предпринимаются усилия минимизировать ущерб. Поэтому даже если не мы со стрелком, Чёрная Дыра, наносящая большой урон, маловероятна. Скоро развернут тяжеловооружённую команду. Тогда эти слепые собаки будут уничтожены. Скорость 70 км/ч? Современная кавалерия, мотоциклы и модифицированные квадроциклы легко задавят этих слепых псов. Даже если возникнут проблемы и захватчики прорвут линию контроля, на них объявят награду. Общественные силы, фрилансеры и наёмники кружат у линии контроля. Волны могут выплеснуть десятки захватчиков, но вероятность превышения пятидесяти жертв остаётся низкой. Даже если мы со стрелком проигнорируем приказ и останемся, ущерб будет минимальным. Сверху вниз, сводя людей к цифрам, это холодная реальность. Стрелок на передовой может видеть иначе, но я с ней согласен. Особенно когда есть шанс кого-то спасти — зачем их убивать? Никто не знает, но я, окутанный бессмертием, несу в смешанной крови силу трансформантов. Против таких тривиальных тварей это не потребует больших усилий…   Ощущений из-за чёрной дыры я не получаю; бессмертие даёт мне это. Так я чувствую только тех, кто пересекает её. — Немало, да? Число выходящих из разломанной щели превышало ожидания. Их присутствие быстро росло.   — Это Волна, — ответила стрелок. — И план? У неё точно был план. Она сверхчеловек, чьи боевые способности, как я слышал, превосходят среднестатистического бессмертного. С рангом A в ближнем бою большинство бессмертных не устояли бы против неё, кроме, пожалуй, нашего руководителя. Термин "A-ранг" для меня почти смешон — я не видел никого, кроме стрелка. Большинство бессмертных в ближнем бою застревают на ранге B. Выше — область вундеркиндов или гениев. Наш руководитель — гений? Жизнь так несправедлива. Достаточно, чтобы избить кровь трансформанта до состояния S-ранга.   Проще говоря, навыки ближнего боя A-ранга переигрывают несколько пистолетов в любой день. Хотя отказ от приказа отступить был смешан с эмоциями, это не было безрассудством. И я тоже здесь.   — Я уничтожу их всех, пока тебя будут жевать.   …Я ослышался? Это она называет планом? Я встретился взглядом со стрелком. Её взгляд был обычным, незнакомым с юмором — пугающе серьёзным. Она это имела в виду. Это безумие. Разве у меня нет права голоса?   Грррооо!   Стая слепых собак хлынула вперёд в одно мгновение. Некогда думать. Бах! Бах! Бах! Стрелок опустошила оставшийся магазин Токарева. Я присоединился. План или нет, сначала пули в головы. Сколько захватчиков выливалось в этой Волне? Легко сотни. Изменённая дыра D-ранга не должна превышать двухсот максимум. Я не зря учил терминологию и проходил тренировки. Уроки Хварим включали такие сценарии.   Выстрелив все шестнадцать патронов, стрелок отступила. Я выдвинулся вперёд, стреляя снова. Между выстрелами стрелок восстановила стойку. Крак! Крак! Среди падающих тел один захватчик использовал своих собратьев как щит, бросившись вперёд. Щёлк. Затвор оттянулся, показывая пустой магазин. Я нажал на сброс магазина и, вставляя новый, заметил, что атакующий враг был в пяти шагах.   — Хаа. Стрелок резко вдохнула сзади, прежде чем шагнуть вперёд. Она прыгнула к врагу, целящемуся в её шею, и разнесла его череп левым хуком. Хрясь! С чётким звуком одна мерзкая собака рухнула. Стрелок использовала вес и силу колена, чтобы раздавить голову упавшего существа, затем, оттолкнувшись, выпрямилась и скомандовала: — Прикрой меня.   И, чёрт возьми, она бросилась в бой. Она не дала стае охотников окружить её. Толпа была огромной. Я потратил последний магазин, чтобы она не оказалась в кольце. Бах! Бах! Какой был план? Точно, она уничтожит их по одному, пока я буду приманкой. Движения стрелка ослепляли — она разнесла черепа ещё четырёх ударами и прямыми. Она отступила, переводя дыхание.   — Хуу… Её взрывное дыхание раскрыло трансформацию мышц. Мои чувства бессмертного, открытые с самого начала, уловили текущие изменения в её теле. Глаза, уши, кожа — я ощущал всё. Сила сверхчеловека, текущая через неё, превышала любой обычный человеческий стандарт. Проще говоря, чистая мощь. Бум! Сила превращается в скорость. Тело сверхчеловека оставляло после себя образы, отталкиваясь от земли, кулаки поражали рвущихся слепых собак. Бум! Бум! Удары звучали как взрывы, головы лопались, разбрасывая кровь и мозги.   — Ха. Её привычка к молчанию с бессмертными свела даже восклицание стрелка к шёпоту. Тем не менее, этот маленький всплеск породил мощное действие. Она сделала пол-оборота на левой ноге, правый локоть описал дугу в воздухе, её атака была острой, как рубящий удар. Хрясь! Две взлетевшие собаки лишились голов — одна от глаза до носа, другая разрезана над лбом. "Получи крышку, щенок." Они упали, истекая кровью, а она снова бросилась вперёд.   Я не мог просто стоять. Щёлк. С израсходованным пистолетом я убрал его в кобуру и рванул вперёд. Хотя ей, казалось, было всё равно на моё присутствие, моя кровь несла родословную бессмертных и трансформантов. Будучи нестандартным, я не мог открыто демонстрировать силу трансформантов, но с репутацией бродяги я мог вступить в бой. Мои пробуждённые чувства определили противника — прыгающую силу, скорость рывка, меняющуюся форму. Коллективное движение стаи охотников. Эти ощущения превратились в информацию, заливающую мой мозг, обрисовывая следующий шаг.   Задача была проста: избить этих собак, этих захватчиков в форме собак. Без огнестрела пришло время начать диалог кулаков.