Глава 97 — Глава 97

Изменение свойства Звездной Молнии: Черный [Полярное Расширение] Раздался оглушительный рёв! Всепоглощающая чёрная вспышка озарила пещеру. Истерзанное тело Крейга безвольно поглотил неистовый жар — нечеловеческая мощь, что сметала всё на своём пути. Сотни тёмных лучей пронзили пространство, заполняя и разрушая всё в поле зрения. Вырвавшаяся из-под контроля магия хлынула за пределы Территории, сотрясая и корёжа нестабильное подземелье. Стоило дрогнуть нижнему уровню запутанного, словно муравейник, логова Пальсиона, как верхние коридоры тут же начали осыпаться. Сбивая падающие камни магическим щитом, Ленокс пытался восстановить дыхание и привести в порядок поток маны. Перед ним лежало то, что осталось от Крейга — обезображенное до неузнаваемости тело. Существо медленно подняло лицо с раздавленными глазницами и посмотрело в сторону Ленокса. — Я хотел изменить мир, — донёсся его на удивление спокойный голос. — Преодолеть пределы, что сдерживают магов, и увидеть то, что лежит за гранью. Глядя, как его тело медленно рассыпается на куски, Крейг произнёс: — Но, похоже, эта участь уготована не мне. ... — Теперь я уверен... Рад, что смог хотя бы мельком это увидеть… — прошептал он, и тело его обратилось в горстку пепла. Даже тот, кто сжигает себя дотла во имя великого идеала, в этом мире может сгинуть в одночасье. Кто же тогда способен взойти на вершину? Ленокс не знал ответа. Ведь выжил не черный маг, поставивший на кон всё, а он сам — тот, кто до последнего цеплялся за жизнь. Подавив смешанные чувства, Ленокс поднял голову. Каменоломня, потолок которой он пробил, теперь содрогалась так, что, казалось, вот-вот рухнет. Нужно было бежать, но сперва предстояло сделать кое-что поважнее. Ленокс подошёл к месту, где истлел Крейг, и поднял из тайника в полу аппаратное устройство. Эта база данных создавалась для искусственного интеллекта на основе некромантии. И хотя предыдущее развёртывание Территории повредило её, извлечённые из неё данные могли оказаться весьма полезны. — …Чёрт, — цыкнул Заун и отступил назад. Он тоже охотился за этим устройством и среагировал в тот самый миг, когда Ленокс его подобрал. Только тогда Чен и Хина, до этого упорно сдерживавшие его, медленно отступили. Хотя обошлось без жертв, все были в крови — каждому досталось от Зауна. Судя по тяжёлому дыханию союзников, они были на пределе. Наступило короткое затишье, но пещера продолжала рушиться. Заун окинул их взглядом и тяжело вздохнул. — Вот дерьмо. ... — Я-то думал, этот ублюдок Крейг хотя бы разнесёт пятидесятые районы, а он даже на ноги встать не успел. Да уж, жизнь — та ещё штучка. — И вы считаете, сейчас время для подобных разговоров? — со звоном клинка вскинула меч Хина, показывая, что бой ещё не окончен. — А вот и поборница справедливости пожаловала, — равнодушно бросил Заун, встретив её острый взгляд. — Раз не удалось подчинить осколок гибло древа, мне здесь больше делать нечего. Цепляться за провальный план не в моём вкусе. Так что давайте-ка на этом и разойдёмся. — Кто сказал, что мы тебя отпустим? — прихрамывая, шагнул вперёд Чен и поднял свой изогнутый меч, но в ответ получил лишь усмешку. — А это не тебе решать, придурок. Я говорю с магом у тебя за спиной. На эти неожиданные, но неопровержимые слова никто не нашёлся что ответить. Из всех, кто здесь собрался, лишь двое могли сказать, что выполнили свою задачу. Заун Одис, в одиночку сумевший сдержать несколько десятков человек. И Ленокс, который в одиночку спустился в нижнюю часть пещеры, убил Крейга и полностью разрушил его план. Заун открыто заявлял, что право решать, как поступить дальше, есть только у Ленокса. По сути, без согласия этих двух титанов никто не мог и шагу ступить. ... Ленокс молча вынул изо рта сигарету. «Маны почти не осталось». Обычно после такого боя у него бы не возникло проблем, но на анализ и обратное развертывание Территории, а затем на отмену некромантских ритуалов Крейга ушла уйма сил. Вдобавок к этому, применение новой уникальной магии изменения свойства — [Полярного Расширения] — стало серьезной нагрузкой даже для Ленокса. Со временем мана восстановится, но продолжать бой прямо сейчас было бы безрассудно. Особенно против такого искусного мага, как Заун. Немного подумав, Ленокс медленно кивнул. — Отпустите его. — Бан? Распалённым битвой бойцам было трудно это принять. Но, в конце концов, с убийством Крейга Ленокс и Агенты выполнили свою задачу. Пытаться захватить здесь Зауна, рискуя всем, не принесло бы выгоды ни одной из сторон. — Мудрое решение, — кивнул Заун, доставая из-за пазухи три драгоценных камня и надевая их на пальцы. Один из наёмников, наблюдавший за ним, потрясённо пробормотал: — Использовать столько заклинаний и всё ещё иметь что-то в запасе… Учитывая, что от первоначального отряда наёмников осталась едва ли половина, это означало, что Заун так долго сражался против всех и до сих пор не выдохся. Продолжать бой в этой рушащейся пещере было бы бессмысленно — это привело бы лишь к новым потерям. Заун Одис был далеко не рядовым террористом. Раздавив три камня в руке и посыпав пылью пол, он открыл сияющий лазурью портал. — А жаль. Убей я тебя здесь, и на душе стало бы легче, — усмехнулся Заун, занося ногу в портал и оборачиваясь к Леноксу. — Деньги просрал, вся моя шелупонь передохла... Чёрная полоса, не иначе — нарвался на какого-то психа. Кто бы мог подумать, что найдётся тот, кто сможет проанализировать и скопировать искусственную Территорию. ... Похоже, Заун прекрасно понимал, как именно Ленокс сорвал план Крейга. Это доказывало, что за его легкомысленными речами скрывался проницательный взгляд искусного мага. Определённо, враг, которого нельзя недооценивать. «Встретимся ли мы снова?» Учитывая его замысловатый стиль боя, Ленокс не горел желанием. Впрочем, Заун, похоже, думал о том же — он усмехнулся и покачал головой. — А, впрочем, неважно. Теперь это не моя забота. ... — Давай больше не будем встречаться. Живи и процветай в своём прогнившем городишке. И не суйся наружу... С этими словами Заун без всякого сожаления развернулся и шагнул в портал. Ленокс молча смотрел, как тот исчезает. Ему доводилось встречать немало психов, но мало кто был настолько же непредсказуем. То он кричит, что деньги — это всё, то думает о мести за друга, а потом, будто ничего и не было, меняет пластинку и сбегает. Скрывает ли он свои истинные намерения или просто лжёт без всякой причины? Даже его манера боя была точной копией его лживой натуры. Совершенно не тот тип людей, с которым Ленокс хотел бы иметь дело. И в этом желании — никогда больше не встречаться — они были солидарны. Лишь когда Заун окончательно исчез, Хина медленно опустила меч. — …Всё кончено, — устало пробормотала она. Её измождённый вид был лучшим доказательством того, насколько ожесточённым был бой. И неудивительно, что он показался ей таким трудным, ведь Заун использовал всевозможные драгоценные камни для сотворения заклинаний совершенно разных школ. Чен с мрачным видом покачал головой. — Мы тоже были на пределе. Ещё немного, и он бы прорвался к тебе вниз. — Этого было достаточно, — ответил Ленокс. Так или иначе, они помогли ему остаться с Крейгом один на один, и это была их неоспоримая заслуга. Этого было более чем достаточно. Грохот! Пока они разговаривали, обвал усиливался. Каменные глыбы уже заполнили половину пещеры. — Надо выбираться, пока нас не завалило окончательно, — бросил кто-то, но никто не принял эти слова всерьёз. Случайно или нет, но все выжившие наёмники были мастерами управления маной. Если бы их могла убить груда камней, они бы давно погибли от рук террористов. — Я останусь здесь, чтобы изучить базы данных, — с решительным видом заявила Хина. — Не могу вернуться, пока не найду информацию о тайных фондах Рейсена. — Вообще-то, мы собирались вытрясти это из самого спятившего старика… но раз он мёртв, что уж теперь, — поддакнула Чейша, надув губы. — В этом нет нужды, — произнёс Ленокс, доставая подобранное ранее устройство. — Я нашёл личную базу данных Крейга. — Это!.. Спасибо! — просияла Хина. Ленокс кивнул в ответ. — Уходим. Если не поторопимся, добром это не кончится. — Что ты имеешь в виду?.. — К этому времени наёмники Рейсена уже наверняка смекнули, где находится логово. Никому не нужно было объяснять, что это значит.