Глава 88 — Глава 88

Отряд, к которому присоединился Чен, быстро двинулся к центру трудового лагеря. Другие наемники быстро расправились с приближающимися бойцами Пальсиона и немногочисленными черными магами. Воздух прошили пулеметные очереди. — Кхек!.. — Что за огневая мощь!.. Бойцы Пальсиона сопротивлялись отчаянно, но против них был отряд, вооруженный до зубов специально для этой операции. Несмотря на то, что наемники шли напролом, их огневой мощи с лихвой хватало, чтобы подавить разрозненные группы врага. — Бан, сюда!! — Головы ниже, шевелитесь!! — Сбоку граната, берегись!! Сам Ленокс во всем этом не принимал ни малейшего участия, но это никого не возмущало. Почти половина отряда уже сражалась с ним бок о бок при штурме временной базы в пустыне. Эти люди скорее беспокоились о его безопасности, чем сомневались в его способностях — сомневающихся здесь не было вовсе. — Кажется, это здесь, внизу!.. — пробормотал Чен, слегка запыхавшись. Ленокс повернул голову и увидел огромное восьмиполосное шоссе. Когда-то здесь, должно быть, проносились сотни машин, но теперь на широкой дороге валялись лишь обломки каких-то конструкций да виднелся растрескавшийся асфальт. О судьбе этого места говорил лишь гигантский разлом, пересекавший центральные полосы. А в самом центре этого разлома, посреди восьмиполосного шоссе, зиял огромный провал. Десятки наемников замерли перед ним, сглотнув от напряжения. — Судя по данным, место верное… — Черт, а не слишком ли глубоко? — Да и кто знает, что там внутри. Заметив, что наемники колеблются перед бездонной дырой, Чен быстро огляделся и заговорил: — Именно потому, что все так обернулось, мы и должны лезть внутрь. — Что? — От одного-единственного залпа Чейши наружу высыпали сотни бойцов. Как думаете, много их там еще осталось? Наемники молча переглянулись. — …А ведь и правда. — Если подумать, на временной базе среди них было полно парней без всякой магии. — Может, мы и впрямь слишком перепугались, услышав «террористическая организация»? Словно только этого и дожидаясь, Чен незаметно указал на Ленокса и произнес: — К тому же, с нами маг. Маг выше пятого уровня. Разве вы не понимаете, что это значит? Увидев, как в глазах наемников загорается азарт, Чен усмехнулся. — Поняли? Просто зажмурьтесь и идите вперед. Тогда за раз получите столько, сколько заработали бы за пять заданий. Ленокс, наблюдая за Ченом, мысленно кивнул. Чтобы поднять боевой дух, тот не прибегал к бесполезным речам о стойкости и силе воли. Вместо этого он приводил убедительные доводы, напоминая, что у операции есть все шансы на успех. Он даже тонко сыграл на том, что часть собравшихся здесь бойцов из первого и второго отрядов уже участвовала с ними в штурме временной базы. Безупречное убеждение. Все, что оставалось сделать Леноксу, — это подкрепить красноречие Чена чем-то более весомым и наглядным. — Чен прав. Все обернулись на его спокойный голос. Ленокс, невозмутимо встретив их взгляды, вынул изо рта сигарету. Щелчок. Сигарета, подброшенная в воздух, закружилась и полетела вглубь разлома. [Воспламенение] [Алое усиление] Вспышка!.. Тлеющая на кончике сигареты искра пламени взорвалась, превратившись в яростный огонь, который раздулся, словно шар, и обратился в огненную сферу размером с дом. В бою с Беком Клинтоном этот прием годился лишь для отвлечения внимания. Но сколько времени прошло с тех пор, сколько всего случилось! Сейчас этот огненный шар был лучшим доказательством того, насколько вырос Ленокс. Грохот!.. На мгновение воцарилась тишина, а затем из провала вырвался гигантский огненный столп, взметнувшийся в небо на десятки метров. [— А-а-а-а-а-а-ак!!] [— На… нападение!..] Услышав доносившиеся снизу мучительные крики, все ошеломленно уставились в разлом. Ленокс достал новую сигарету, зажал ее в зубах и усмехнулся. — Быстро закончим и уходим. Услышав слова Ленокса, Чен усмехнулся и первым прыгнул в провал, откуда уже исчез огненный столп. Остальные наемники, словно зачарованные, ринулись следом.