Ёнхва надула губы.
В те времена едва ли половина выпускников начальных школ продолжала обучение в средней школе. По всей стране было полно семей, которые не то что три, а даже два раза в день поесть толком не могли. Настолько бедной была страна. К тому же, шел всего третий год после перемирия, и вся страна лежала в руинах.
Однако Сувон, расположенный на равнине Кёнги, в целом был богаче других регионов. Более того, близость к Сеулу и высокая тяга к знаниям привели к тому, что в Сувоне более двух третей учеников шли в среднюю школу, а больше половины — в старшую.
Путь от Намъяна до средней школы в Сувоне составлял почти 10 ли, что можно назвать довольно приличным расстоянием. Дети из Намъяна либо пользовались автобусом, который ходил раз в день утром и вечером, либо, в большинстве своем, ездили на велосипедах. Но мать Белого Дракона в качестве одного из методов тренировки заставляла Ёнхву добираться до школы исключительно бегом.
Хотя семья Белого Дракона принадлежала к скрытой школе (Кимун), чьим тайным искусством была Истинная формула Красного дыма, все члены семьи в обязательном порядке обучались основам боевых искусств. Поскольку это были высшие боевые искусства, основанные на управлении внутренней энергией, тренировки с самого детства были суровыми, почти жестокими. Белый Дракон тоже бегал в школу с самого поступления.
Ёнхва не стала исключением. Но Ёнхва была девочкой, сейчас она училась во втором классе средней школы, и ей хотелось проводить время со сверстницами. На самом деле, подруги не понимали, почему дочь из богатой семьи бегает в школу на своих двоих. Ёнхва не была школьной легкоатлеткой, так что недоумение сверстниц было вполне естественным.
— Ёнхва, ты опять в школу бегом?
— Хо-хо-хо, Ёнхва, похоже, хочет стать марафонкой.
— Тьфу! Вот же они!
Подруги то и дело подшучивали над ней, но Ёнхве оставалось лишь молча глотать обиду.
Из-за приказа бабушки она не могла раскрыть друзьям свои истинные обстоятельства. Однако Ёнхва была четырнадцатилетней девочкой, в том возрасте, когда хочется ничем не отличаться от сверстников. Так что ее капризы и просьбы купить велосипед можно было считать вполне естественными.
Ю Су Хён с самого детства обучала старшего внука семьи, Белого Дракона, очень строго и сурово, но к дочери, Ёнхве, относилась чуть мягче. Тем не менее, в вопросах тренировок она была непреклонна. Бег — это основа тренировок в боевых искусствах. Как и в случае с Ён Соком, Ю Су Хён заставляла Ёнхву обязательно бегать до самой средней школы в Сувоне.
— Ёнхва! Ты что, совсем брата не видишь?
— А? Брат, ты был здесь?
— Ой, ну и ну. С чего это ты с каждым днем ведешь себя всё более по-детски? Не пора ли начать вести себя как леди?
— Ну вот, никто не на моей стороне. Сестренка! Сестренка Сукчжон! Пойдем в мою комнату.
Ёнхва потянула за собой Сукчжон.
Хотя Ёнхва видела Сукчжон впервые, она не стеснялась и относилась к ней как к родной сестре. Отчасти потому, что Сукчжон была красавицей и располагала к себе людей, но также и потому, что Ёнхва была открытым и добросердечным ребенком.
Все лишь рассмеялись, глядя на поведение Ёнхвы.
Хотя появление Сукчжон в доме стало переменой, повседневная жизнь Белого Дракона не изменилась.
Заняв пост старосты, он, несмотря на занятость, усердно изучал тайные техники семьи и необходимые школьные предметы.
Старшая школа Сумун впервые с момента открытия провела год без происшествий.
Это произошло потому, что банда Дон Гу, поверив обещанию Белого Дракона гарантировать им трудоустройство, начала вести примерный образ жизни.
В классе для поступающих в вузы царила атмосфера самостоятельности, и ученики усердно занимались. Если иногда возникали проблемы, Ён Сок вмешивался и всё улаживал. Первокурсники и вовсе не смели проказничать.
Банда Дон Гу подавала пример, заботясь о младших и проявляя к ним внимание, став образцовыми учениками, которые прилежно учатся.
У директора и учителей рты сами собой открывались от удивления. Учителя всячески содействовали Белому Дракону и, если требовалась поддержка, не скупились на нее.
Уровень школы определяется процентом поступления в университеты и количеством студентов, зачисленных в престижные вузы. В таких обстоятельствах было вполне естественно, что учителя уделяли классу для подготовки максимальное внимание и поддержку.
Сувон — второй по величине город провинции Кёнгидо после Инчхона.
Будучи важным транспортным узлом и имея множество равнин, провинция Кёнгидо была богата ресурсами. Поэтому в Сувоне было много зажиточных семей.
Кроме того, из-за близости к Сеулу этот город издревле славился высоким уровнем образования. Как и везде, родители надеялись, что их дети будут хорошо учиться и поступят в лучшие университеты Сеула.
Когда во всей школе установилась здоровая и самостоятельная учебная атмосфера, об этом пошли слухи. Тогда и родители начали проявлять интерес и оказывать содействие. Особенно родители учеников из подготовительного класса не жалели средств на поддержку, включая вопросы перекусов и питания.
Так пролетел год, и приблизилась дата вступительных экзаменов.
— Белый Дракон, ты в какой университет будешь подавать документы?
— Буду поступать на юридический факультет СНУ. Это приказ моей бабушки. Гён Су, а ты?
— Я планирую поступать на исторический факультет университета К и специализироваться на истории Востока.
— С твоими силами ты вполне мог бы пройти в СНУ, почему ты хочешь в университет К?
Ан Гён Су поправил очки и ответил:
— Ты ведь сам раньше говорил? В СНУ заправляют прояпонские историки. Поэтому я выбрал университет К. Мне кажется, там будет хоть немного больше академической свободы, чем в СНУ.
— Ну ты даешь!
Белый Дракон взъерошил волосы Гён Су. Ан Гён Су заинтересовался национальной историей после того, как увидел спор Белого Дракона с учителем истории на первом курсе.
После этого он сблизился с Белым Драконом и одалживал у него такие исторические книги, как Будоджи и Хандан гоги. Позже он посоветовался с учителем Юн Ги Ёном и решил выбрать исторический факультет.
— Какая разница, какой университет? Всё зависит от самого человека.
— Эй! Это применимо только к таким гениям, как ты. А мне нужно сделать правильный выбор. К тому же, финансовое положение семьи тяжелое, так что я хочу получить стипендию, чтобы уменьшить нагрузку на дом.
— Ох! Какой молодец!
— Эй! Хватит трогать мои волосы! Ты ведешь себя точь-в-точь как мой старший брат. Тьфу...
— Ха-ха-ха!
— Вы чего это? Чему так радуетесь?
В этот момент подошли Чан У и Мён Хо.
— Чан У! А у тебя как дела?
— Ты за кого меня принимаешь? В итоге я сломил упрямство отца.
— Ишь ты! Разве это повод для гордости — сломить упрямство родителей? Ах ты, неблагодарный сын! — вмешался, смеясь, Мён Хо.
— Придурок! Ты хоть знаешь, как я настрадался за это время? Заставлять меня идти на этот сухой, словно немецкий солдат, юридический факультет, который мне совсем не по душе! Как вспомню свои мучения, зубы скрипят.
Чон Чан У дома заставляли идти на юридический. Отец Чан У, видимо, во что бы то ни стало хотел сделать из него судью или прокурора. Однако юридический факультет совсем не подходил Чан У.
Странным образом Чан У тянуло на физический факультет. Когда он рассказал о своих мыслях дома, отец пришел в ярость. И вот только сейчас ему удалось сломить отцовское упрямство.
Чан У выбрал физический факультет СНУ. Недавно Белый Дракон сказал, что в СНУ есть талантливые профессора физики. Поэтому Чан У решил поступать в СНУ.
— Мён Хо! А ты определился?
— Да. Для начала, по совету Белого Дракона, решил подавать на инженерный факультет СНУ. Мне всё еще не хватает знаний английского и немецкого.
Мён Хо очень интересовался проектированием машин, и у него были золотые руки. Поэтому изначально он хотел выбрать автомобилестроение. Но Белый Дракон посоветовал ему присмотреться к судостроению, аэрокосмической инженерии или металлургии.
Он сказал, что с точки зрения будущего Кореи у этих направлений блестящие перспективы. Однако в корейских университетах инженерное дело тогда еще было развито слабо.
Конечно, жизнь покажет, но он посоветовал в будущем подумать о стажировках или обучении в Массачусетском технологическом институте или в Германии. Мён Хо, последовав совету Белого Дракона, решил для начала выбрать инженерный факультет СНУ.
— Если подумать, у нашей четверки у всех разные склонности. Это даже удивительно. Несмотря на разные характеры и интересы, мы смогли стать друзьями.
Это были слова Чан У.
— Придурок! Именно потому, что у нас разные наклонности, мы и можем быть еще ближе, — смеясь, сказал Белый Дракон.
— Это еще почему? — переспросил Мён Хо.
— Человек — существо, стремящееся к гармонии. Подумай сам. Насколько скучно было бы, если бы люди с одинаковыми интересами сталкивались друг с другом каждый день?
— Вот как?
Это был обеденный перерыв за несколько дней до вступительных экзаменов.
В один из дней декабря 1956 года, выдавшийся необычайно холодным.
По всей стране прошли вступительные экзамены в университеты первого набора.
В то время в Корее едва ли насчитывалось больше десяти университетов общего профиля. С момента перемирия прошло всего три года, и из-за последствий войны вся страна всё еще лежала в руинах.
В деревнях выживать было очень трудно. Не зря же появилось выражение «ячменный перевал».
Предметы первой необходимости были в дефиците. О настоящих заводах не могло быть и речи. Рабочих рук было в избытке, но работать было негде.
В таких обстоятельствах даже после окончания старшей школы найти работу было непросто. А если и удавалось устроиться, на зарплату было трудно прокормиться.
В деревнях родители, едва сводя концы с концами, даже не думали о том, чтобы отправлять детей в школу. Они старались хотя бы отправить их за дровами на продажу, чтобы уменьшить количество голодных ртов.
В масштабах всей страны большинство детей не могли пойти даже в среднюю школу. В те времена окончание старшей школы в провинции считалось очень высоким уровнем образования.
Если смотреть на статистику по всей стране, число студентов, поступавших в университеты, было невелико.
Сувон, по крайней мере, был богатым городом с изобилием ресурсов. Кроме того, тяга к знаниям там была велика, поэтому и процент поступления в вузы был довольно высоким.
Так или иначе, в подготовительном классе старшей школы Сумун все, за исключением двоих, с триумфом поступили в выбранные университеты.
Белый Дракон спустя долгое время освободился от школьной жизни и смог отдохнуть дома.
Обновлено: 09.04.2026