Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Таинственная девушка Тания — Довакин! — с благоговением произнес старик. — Величайший воин этого мира, рев Исмира с Севера. Они кричат, как драконы, рушат стены и сокрушают врагов. Они, словно буря, проносятся по полю битвы, пожиная жизни противников. — Эту легенду мы все знаем, но легенда — это всего лишь легенда. — Это не легенда. Тот самый Тайбер Септим и был Довакином. — Но тогда ведь не было драконов. И даже если Довакин действительно явится, еще неизвестно, сможет ли он победить этого черного дракона. Мы стояли в толпе и слушали рассказ старика. Сначала он еще пытался спорить с несогласными, но вскоре все переросло в обычную перебранку. Нам стало неинтересно, и мы отошли в сторону. — Глупцы всегда такие, — с какой-то задумчивостью произнесла София, глядя на спорящих. — Спорят о вещах, которые их совершенно не касаются. Я удивленно посмотрел на нее. — Не ожидал от тебя таких философских рассуждений. Думал, у тебя в голове одни пошлые шутки. — А все-таки, слова старика о Довакине меня зацепили, — вмешалась Тиа. — Было бы здорово, если бы такой герой действительно явился и спас нас. Сейчас Скайрим охвачен войной, да еще и драконы повсюду. Нам так нужен такой герой. — Ладно, хватит об этом. Тиа, София, возьмите этот золотой драконий коготь и сходите в лавку. Лукан очень им интересуется. Заодно продайте нашу добычу и купите еды. — Но у нас же еще есть еда. Я похлопал Тиа по плечу и с важным видом сказал: — Глупышка, это называется «запасы на черный день». Вдруг война докатится и до нас, тогда есть будет нечего. Проводив девушек взглядом, я в одиночестве вернулся в наш дом. Первым делом я нашел зеркало и медленно снял с лица повязку. Убедившись, что с лицом все в порядке, я начал размышлять, как бы выгоднее обменять этот драконий камень у ярла. Мы заплатили за него немыслимую цену. Хоть мы и победили лича и заполучили камень, нам просто повезло. Если бы все повторилось, мы бы наверняка погибли. Именно поэтому я должен выторговать за этот камень достойную награду. Снаряжение? Золото? Власть? Все, что мог предложить нам ярл, было бесполезно. Учитывая хаос, царящий в Скайриме, все это казалось не лучшим выбором. А что, если основать свое королевство? Эта мысль неожиданно пришла мне в голову. Все равно Тиа — будущий Довакин. Чем метаться между Братьями Бури и Империей, не лучше ли пойти своим путем? Тогда, под знаменем Довакина, можно будет собрать армию. Вспомнить подвиг Тайбера Септима, объединившего континент. Кто знает, может, и Тиа сможет объединить весь Тамриэль. — Лунд, мы вернулись. Что это у тебя за глупая улыбка? Опять представляешь себе нас с Тиа? Я поспешно сменил выражение лица, пытаясь скрыть смущение. — София, ты не так поняла. Я не такой человек. — Ха-ха, Лунд, я видела твою коллекцию непристойных книжек, так что не отпирайся. — Эти книги не мои! И вообще, это пища для ума, а не какая-то пошлость! Тиа, не обращая внимания на нашу перепалку, молча отнесла еду на кухню. Когда мы закончили, я поделился с ними своими грандиозными планами. Выслушав меня, Тиа и София посмотрели на меня как на идиота. — О чем ты вообще думаешь? С чего ты взял, что ярл отдаст нам целое владение за какой-то паршивый камень? Тиа, похоже, всерьез обдумала мои слова. — Да, София права. Этот камень не стоит целого владения, даже самого маленького. — Успокойтесь, он обязательно даст. Я вам гарантирую. На следующий день мы отправились в Драконий Предел, чтобы официально предстать перед ярлом и передать ему драконий камень. Я впервые был в Драконьем Пределе, и он был гораздо величественнее, чем в игре. Повсюду сновали аристократы в дорогих одеждах, в центре зала стоял роскошный трон, а с потолка свисали огромные, сияющие люстры. Все это было для меня в новинку. На фоне этих разодетых вельмож мы трое выглядели, мягко говоря, неуместно, даже жалко. — У нас тут что, благотворительность? Еще один бродяга пришел лизать сапоги моему отцу, — раздался чей-то голос. Я обернулся и увидел мальчика-подростка. Он стоял в окружении нескольких аристократов и смотрел на всех свысока. София, услышав насмешку, не растерялась. — Бродяга, говоришь? Тогда тебе лучше держаться от меня подальше, а то я выбью тебе зубы и сломаю пару ребер. Мальчик явно испугался, но, чтобы не потерять лицо, постарался сохранить самообладание. — О, так значит, это угроза? Учитывая, что это твое первое правонарушение, я не буду подавать жалобу. А теперь уходите, уходите. Он неловко махнул рукой. Видя, что мы не уходим, он обратился к своим спутникам: — Господин Г'дир, мне нужен свежий воздух. Пойдемте на улицу. София с торжествующим видом проводила его взглядом. Она уже хотела было похвастаться своей маленькой победой, как к нам подошел человек в ливрее слуги. — Прошу за мной, господа. Ярл Балгруф ждет вас. Мы последовали за слугой через главный зал Драконьего Предела и оказались в уединенной магической лаборатории, где и встретили ярла. Балгруф в этот момент беседовал со своим придворным магом Фаренгаром и, казалось, даже не заметил нашего прихода. — Неужели ничего нельзя сделать, Фаренгар? Драконы все еще свирепствуют, ежечасно угрожая моему народу. — Мне очень жаль, мой ярл. Говорят, на драконьем камне записаны сведения о слабых местах драконов. Без него мы не сможем победить этих крылатых тварей. Фаренгар, разговаривавший с ярлом, при виде нас оживился. — Вы вернулись! Я знал, что ярл в вас не ошибся. Ну как, достали драконий камень? — Вот он, — Тиа протянула камень. — Но я хотела бы знать, какова наша награда. Ради этого камня нам пришлось сразиться с личем. На лице Фаренгара отразилось недоверие. — С личем! Я и не предполагал, что в тех руинах может быть нечто подобное. Что до награды, то ярл сам ее определит. Поверьте, она будет достойна того риска, которому вы подверглись. Ярл Балгруф на мгновение задумался, а затем спросил: — Чего бы вы хотели? Если это в моих силах, я постараюсь исполнить ваше желание. Лицо Софии расплылось в самодовольной улыбке. Было видно, что она готовится запросить непомерную цену. Но если бы я позволил ей открыть рот, нам троим пришлось бы несладко. — Уважаемый ярл, мы хотим лишь одно — небольшую ферму в полное наше владение, освобожденную от налогов, — опередил я Софию, не дав ей наломать дров. Опытный Балгруф тут же все понял. Его видавшее виды лицо едва заметно дернулось. — Ты имеешь в виду владение размером с ферму? Видя, что меня раскусили, я не стал ничего скрывать. — Да. Но вам не стоит беспокоиться. Вам не придется выделять стражу для ее охраны. Напротив, мы будем отдавать вам часть годового дохода фермы в качестве благодарности за вашу щедрость. — Боюсь, это невозможно. Сейчас в Скайриме неспокойно, и продовольствие имеет огромное значение. А фермы, производящие его, — тем более. Я не могу удовлетворить эту просьбу. — В таком случае, уважаемый ярл, считайте наше приключение исполнением долга жителей Вайтрана. В столь трудные времена мы, как гордые подданные вашего владения, должны разделить с вами ваше бремя. — Что ж, ваша щедрость произвела на меня впечатление. И я обещаю, что в этом дворце никто не посмеет усомниться в вашем вкладе. Балгруф, обремененный государственными делами, не задержался в лаборатории надолго. После его ухода я протянул Фаренгару лист бумаги, исписанный драконьими рунами. — Окажи мне небольшую услугу. Переведи это. Фаренгар, взглянув на руны, покачал головой. — Это древний драконий язык. Даже я не слишком в нем силен. — Я знаю. Но тот, кто дал тебе информацию о драконьем камне, должен его понимать. Передай ей мои слова и попроси о помощи. На лице Фаренгара промелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки. — Хорошо. Я передам. Договорившись с Фаренгаром, мы с Тиа и Софией покинули Драконий Предел. По дороге домой София не переставала жаловаться, почему я не попросил кучу денег. Тогда мы втроем могли бы жить припеваючи и ни о чем не заботиться. Тиа, как всегда, была погружена в свои мысли и молчала. Когда мы пересекали Ветреный район, направляясь к Равнинному, мой взгляд привлек знакомый силуэт. Это была миниатюрная девушка, выглядевшая совсем юной. Она была одета в зеленое платье, поверх которого была накинута красивая меховая накидка, а на голове красовалась шляпка с пером. Ее светлая кожа, казалось, сияла в лучах заходящего солнца, а большие глаза были сосредоточены на книге, которую она держала в руках. Но больше всего мое внимание привлекли ее длинные, заостренные уши. Мы смотрели на прелестную незнакомку, и Тиа, что было для нее редкостью, сама начала разговор: — Эльфийка? — Вряд ли. У тех эльфов лица вытянутые, как у ослов. Они не могут так выглядеть, — вставила София. Ее слова рассмешили меня. «Лицо, как у осла» — какое точное описание. Но из вежливости я все же сделал ей замечание: — Обсуждать внешность других людей в общественном месте — нехорошо. К тому же, эта девушка, скорее всего, не эльфийка. — А вот и эльфийка! Услышав это, девушка рассерженно подошла к нам. Она вежливо присела в реверансе. — Здравствуйте. Я Тания, эльфийская принцесса Древнего Королевства. — Древнего Королевства? — Эльфийская принцесса? Тиа и София удивленно переглянулись. Я же вежливо поклонился в ответ. — Лунд, ничем не примечательный человек. Услышав мое имя, Тания вдруг подняла голову, и ее прекрасные глаза впились в меня. — Не стоит скромничать, Лунд. Ты — тот рыцарь, которого я ждала.