В половине восьмого утра Ху Кайхуа проснулся от пронзительного звона будильника.
Обычно он лениво выключал сигнал и снова зарывался в одеяло, но сегодня — без промедления вскочил с постели.
Первым делом он открыл онлайн‑платформу продаж школьной выставки, жадно вглядываясь в актуальные данные.
Экран высветил:
Первое место: «Music Master» — 835 продаж.
Второе место: «Red Alert» — 816 продаж.
Ху Кайхуа расплылся в торжествующей улыбке.
Всю прошлую ночь он не смыкал глаз, сражаясь за первенство. После того как фанатки У Вэя разнесли его в пух и прах в чате первокурсников, в душе кипела неукротимая ярость. Никогда прежде он не испытывал столь унизительного разгрома!
Эти неистовые девицы оказались словно эскадрилья истребителей: их сообщения — залпы едких оскорблений, до которых сам Ху Кайхуа ни за что не додумался бы. Они проявляли невероятную изобретательность!
Когда он наконец покинул чат, голова ещё долго кружилась от словесного шквала.
Но, оправившись, он твёрдо решил:
— Нет! Я не позволю себя так унизить!
— Пусть эти безумные поклонницы обожают У Вэя. Неважно!
— Я всё равно превзойду его! Сокрушу его «Red Alert»!
— Пусть увидят, кто здесь настоящий чемпион!
Так, всю ночь на онлайн‑платформе кипела ожесточённая битва за продажи между «Red Alert» и «Music Master». Итог оказался предсказуем: его игра вырвалась вперёд.
— Ну и что, что вы, неистовые поклонницы, поддерживаете У Вэя? — усмехнулся Ху Кайхуа. — Сколько вас там? Сотня? Две? А у меня по всей сети — проплаченные боты, неустанно рекламирующие мой продукт.
— Чем вы, девчонки, можете со мной тягаться?
— Капитал! Понимаете ли вы, что это такое?
Мысль о том, как эти девушки будут беситься, осознав, что именно он, а не их обожаемый У Вэй, занял первое место, принесла ему сладостное облегчение. «Наверняка проснутся ночью в холодном поту от злости», — воображал он.
А когда утром увидят, что «Music Master» по‑прежнему возглавляет рейтинг, их день будет безвозвратно испорчен!
От этой картины настроение Ху Кайхуа взлетело до небес.
— Ха!
— Какой прекрасный день начинается!
— Чемпион выставки… Ха‑ха, что же сказать в торжественной речи на церемонии награждения?
Речь У Вэя, произнесённая вчера на стенде, мгновенно собрала рой восторженных поклонниц. Увидев это, Ху Кайхуа ощутил жгучее желание превзойти соперника.
У Вэй просто выступил — и покорил столько девичьих сердец… то есть, этих неистовых фанаток. А если он, Ху Кайхуа, выступит с яркой, зажигательной речью на сцене награждения? Не прибежит ли сама Чэн — первая красавица университета — умолять о его благосклонности, обнимая его ноги?
От этой фантазии кровь прилила к щекам.
Он торопливо переоделся и с нетерпением направился к выставочному залу.
По пути Ху Кайхуа заметил: многие смотрят на него. Робкие взгляды юных девушек, любопытные взоры прохожих, улыбки при его появлении. Он вдруг ощутил себя настоящей знаменитостью.
Но почему?
Поразмыслив, он догадался:
— Наверняка из‑за того, что мой «Music Master» лидирует в рейтинге. Вот они и узнают меня, восхищаются!
На лице расцвела самоуверенная улыбка, спина выпрямилась. Он даже махнул рукой девушке, украдкой наблюдавшей за ним.
Та долго сдерживалась, но, встретив его уверенный взгляд и приветственный кивок, не выдержала:
— Ха‑ха‑ха, чёрт возьми!.. — разразилась смехом.
Ху Кайхуа принял это за смущённый, взволнованный смех.
Он шёл дальше, и чем ближе подбирался к залу, тем больше становилось народу. Время приближалось к открытию. Обычно утром посетителей было немного — оживление начиналось лишь к десяти.
Но сегодня, вопреки обыкновению, у входа уже толпились игроки. Гораздо оживлённее, чем вчера! И большинство — привлекательные девушки.
Ху Кайхуа шествовал сквозь толпу с гордой осанкой. Как участник, он имел право войти заранее.
Он шагал, ощущая, как десятки взглядов скрестились на нём. Где бы он ни появлялся, толпа приходила в движение, многие улыбались, глядя на него.
— Это он?!
— Ха‑ха, точно, это он!
— Ох, боже!
До него долетали обрывки девичьих разговоров. Ху Кайхуа слегка нахмурился: что‑то было не так, но он не стал углубляться в размышления.
У входа в зал его ждал помощник, отчаянно размахивая рукой:
— Кай‑гэ! Скорее сюда! Поторопись!
Помощник видел, как девушки за пределами зала пялятся на Ху Кайхуа и хихикают, и ему становилось не по себе. Но Ху Кайхуа держался так, словно ничего необычного не происходило, шагая с невозмутимым спокойствием.
— «Чёрт! Ты правда не чувствуешь позора?! Ты ещё улыбаешься и киваешь этим девушкам! Знаешь, что они над тобой смеются?!» — У помощника пальцы ног в ботинках почти стёрлись от смущения.
Наконец, когда Ху Кайхуа приблизился, помощник резко схватил его за рукав:
— Пошли быстрее, Кай‑гэ!
Ху Кайхуа нахмурился и резко стряхнул его руку:
— Что ты хватаешься? Знаешь, я сегодня специально надел этот костюм для церемонии награждения. Не смей его портить!
— Куда ты так торопишься? Спокойствие в делах, понимаешь?
Эти слова часто повторял его отец, Ху Мэнчэн. И хотя сам Ху Кайхуа нередко терялся, когда что‑то шло не так, теперь он поучал помощника с видом знатока.
Помощник еле сдерживал поток ругательств. Но, получив деньги за работу, вынужден был улыбнуться:
— Да‑да, спокойствие в делах.
— Вы правы, Кай‑гэ.
— Но, Кай‑гэ, настоятельно советую зайти внутрь. Не стойте здесь, чтобы над нами не смеялись.
Ху Кайхуа замер:
— Смеялись?
— Надо мной?
Он остановился и обернулся к толпе у входа. Многие таращились на него, перешёптывались, явно обмениваясь какой‑то новостью.
Помощник мысленно проклинал всё на свете.
— «Я же говорил — уходим! Почему, чёрт возьми, ты остановился?!»
Похоже, Ху Кайхуа действительно не знал, что творится на университетском форуме!
Сгорая от стыда, помощник, не обращая внимания на парадный костюм, снова схватил его за руку, пытаясь утащить внутрь.
Но Ху Кайхуа вновь оттолкнул его:
— Ты что, больной?! Сказал же — не трогай одежду!
— Говори, что хотел, прямо здесь!
Он стоял на своём. Его «Music Master» возглавлял рейтинг — он на вершине славы! Что эти люди могут над ним высмеивать? Если смеются — то от зависти!
После трёх тщетных попыток уговорить его помощник сдался. Глядя на хихикающих посетителей, он покраснел до корней волос. Ху Кайхуа не испытывал стыда — но помощник сгорал за двоих.
Каждое слово, произнесённое рядом с Ху Кайхуа, лишь усиливало его унижение.
Не выдержав высокомерного тона и грубых окриков, помощник взорвался:
— Идиот!
— Пошёл бы сам посмотрел на форуме, сволочь!
Развернувшись, он ушёл. Деньги от Ху Кайхуа он получил, но терпеть такие оскорбления больше не собирался.
Ху Кайхуа опешил: кто осмелился на него злиться — да ещё прилюдно?! Услышав смешки вокруг, он почувствовал, как теряет лицо, и гнев вскипел внутри.
Но он сдержался, достал телефон и открыл университетский форум.
Лучше бы не открывал.
Экран оглушил его: верхний пост больше не рекламировал «Music Master».
Теперь заголовок гласил: «Чёрная история автора "Music Master" Ху Кайхуа!!!»
Он кликнул. Текст промелькнул перед глазами, но ключевые фразы врезались в сознание:
«Туалет на выставке»;
«Директор Ли — Туалетный Бог Войны»;
«Ужасное выражение лица Ху Кайхуа»;
«Солёность искусственного удобрения».
Под текстом — десятки фотографий. И даже… видео!
Ху Кайхуа нажал на воспроизведение. На экране развернулась сцена вчерашнего утра в туалете выставочного зала: он подходит к Директору Ли (бывшему руководителю зала), чтобы что‑то спросить, а тот внезапно впадает в неистовство и начинает размахивать шваброй.
Ху Кайхуа почувствовал, как к горлу подступает тошнота. Ему показалось, будто он снова ощутил тот отвратительный запах, от которого вчера едва не вывернуло наизнанку. По спине пробежали ледяные мурашки, а в висках застучала кровь.
Он резко закрыл телефон, словно пытаясь захлопнуть крышку ящика Пандоры. Медленно поднял глаза — и тут же пожалел об этом.
Перед ним, у входа в выставочный зал, стояла толпа. Посетители — в основном девушки — не скрывали насмешливых улыбок. Кто‑то перешёптывался, кто‑то откровенно хихикал, прикрывая рот ладонью. Несколько человек достали телефоны, явно собираясь снять его на видео.
Лицо Ху Кайхуа залила мертвенная бледность. Он почувствовал, как земля уходит из‑под ног. В голове пульсировала одна мысль: «Это конец».
В этот момент он осознал, почему его помощник так спешил заставить его уйти.
Обновлено: 21.01.2026