— Этого не может быть... Как я мог проиграть...
Повелитель Демонов с нескрываемым отчаянием и затаённой злобой смотрел на клинок Героя, пронзивший его грудь насквозь. В его угасающих глазах отражалось нежелание принимать поражение, но судьба была предрешена.
С последним яростным криком юного воителя, чьи золотистые волосы сияли в лучах магической энергии, вспыхнул ослепительный столб священного света. В этом божественном пламени тело Повелителя Демонов окончательно рассыпалось в прах, не оставив после себя даже тени.
Герой в очередной раз сокрушил зло, вернув мир и покой на истерзанный континент...
Финальный кинематографический ролик медленно угас на мониторах, и на экране поползли титры. История «Легенды о мире демонов 2» подошла к своему логическому завершению.
В помещении, где проходило закрытое бета-тестирование, воцарилась секундная тишина, которую тут же разорвал шквал аплодисментов. Все присутствующие — от приглашённых экспертов до профессиональных игроков — дружно поднялись со своих мест.
— Поздравляю, старина Тан!
— Мои поздравления, директор Тан! Это успех!
Потоки лести и восторженных отзывов хлынули на создателей игры. Профессионалы индустрии наперебой расхваливали проект, словно грандиозный триумф «Легенды о мире демонов 2» уже был свершившимся фактом, а не вопросом будущего маркетинга.
Тан Юньпэн стоял в центре этого праздника жизни, на его лице играла вежливая, полная удовлетворения улыбка. Он, как и все остальные, казалось, купался в лучах радости от завершения столь масштабного проекта.
Однако стоило ему проводить последнего гостя и закрыть за ним дверь, как маска благополучия начала медленно сползать с его лица. Улыбка угасла, сменившись выражением глубокой задумчивости и усталости.
В комнате остался лишь один человек — его старый друг, которого Тан Юньпэн заранее попросил задержаться. Посмотрев на него, Тан Юньпэн без лишних предисловий спросил:
— Старина Лу, скажи честно, что ты думаешь о «Легенде о мире демонов 2»?
Лу Мажу повернулся к нему, на его губах играла едва заметная, ироничная усмешка.
— А разве ты не слышал? Все в полном восторге, только и делают, что хвалят.
— Мы с тобой столько лет знакомы, — недовольно проворчал Тан Юньпэн, ощущая, как внутри закипает раздражение. — Есть ли смысл сейчас играть в эти игры и пускать мне пыль в глаза?
Он несильно пнул ножку офисного кресла на колесиках, в котором сидел Лу Мажу. Тот едва успел ухватиться за край стола, чтобы не откатиться в другой конец комнаты.
— Ты и сам всё прекрасно понимаешь, зачем тогда спрашиваешь? — Лу Мажу поднял взгляд, и его тон мгновенно стал серьёзным и резким. — Тан, как так вышло? Вы задержали релиз на полтора месяца, кормили всех обещаниями, а в итоге выкатили вот этот кусок дерьма?
Он не стеснялся в выражениях, его голос так и сочился ядом.
— Кого ты пытаешься обмануть? Скажу прямо: если бы мне не заплатили за этот тест, я бы прямо сейчас превратился в «диванного воина» и разнёс твою поделку в пух и прах на всех форумах страны!
— Как ты смеешь так разговаривать?! — не выдержал один из сотрудников команды разработчиков, оставшийся в зале.
Для них этот проект был детищем, в которое они вкладывали силы почти целый год. Некоторые из коллег даже угодили в больницу от переутомления, пытаясь довести игру до ума. Слышать такие оскорбления после того, как все остальные рассыпались в комплиментах, было невыносимо.
— Просто слушай и молчи! — Тан Юньпэн бросил на подчинённого свирепый взгляд, а затем обвёл глазами остальных присутствующих.
Когда в помещении снова воцарилась тишина, он с горькой усмешкой посмотрел на друга:
— Неужели всё действительно так плохо?
Несмотря на грубость Лу Мажу, Тан Юньпэн не чувствовал гнева. Напротив, он ценил эту прямоту. Только настоящий друг мог сказать в лицо столь нелицеприятную правду.
— Она не «плохая» в обычном смысле слова, — Лу Мажу покачал головой, и в его голосе послышались нотки разочарования. — В конце концов, это твоя работа. Сюжет, боевая система, графика, музыка — всё выполнено на первоклассном уровне. Это качественный продукт индустрии. Но...
Тан Юньпэн затаил дыхание, его брови сошлись на переносице. Он знал, что сейчас последует главный удар.
— Но в этой игре нет ни капли инноваций! Ни единой свежей идеи!
Лу Мажу в упор посмотрел на Тан Юньпэна, в его глазах читался немой вопрос:
— Ты хоть понимаешь, что я чувствовал, пока проходил её? Первые полчаса я был даже воодушевлён. Мне казалось, что ты отдаёшь дань уважения первой части, заботишься о чувствах старых фанатов, таких как я. Но спустя час мне стало скучно. Каждую секретную комнату я видел насквозь ещё до того, как входил в неё. Паттерны поведения монстров я читал за две минуты. А через два часа игры мне хотелось швырнуть геймпад в стену и уйти.
Он сделал паузу, тяжело дыша, словно от физической боли.
— Чем дальше я продвигался, тем сильнее во мне закипала ярость. Мне хотелось схватить тебя за шкирку и заставить самого играть в это... это нечто. Тан, это вообще можно называть «Легендой о мире демонов 2»? Ты просто взял первую часть, натянул на неё новую шкурку и выставил на продажу. Если ты хотел сделать так, почему не назвал это «Ремастером»? Зачем лгать людям, называя это полноценным сиквелом?
Тан Юньпэн стоял, не в силах найти слов для оправдания. Каждое слово друга попадало точно в цель.
Разве он сам не хотел создать что-то новое? Как разработчик с мировым именем, он всегда стремился бросать вызов самому себе, раздвигать границы возможного. Но реальность была сурова.
Компания «Тяньсин» из-за провалов на рынке мобильных игр сейчас находилась в шатком положении. Им срочно нужен был проект, который вернёт доверие инвесторов и удержит акции от падения. Первая версия «Легенды о мире демонов 2» действительно содержала инновационные механики, но после обнаружения критического бага в архитектуре Тан Юньпэну пришлось сделать выбор. Чтобы уложиться в сроки после задержки, он пошёл по пути наименьшего сопротивления — использовал проверенные, «безопасные» шаблоны.
Это была самая надёжная модель для извлечения прибыли.
— Тан, не обижайся, но я должен тебя предупредить, — Лу Мажу с сожалением посмотрел на друга. — Если забыть о бренде «Легенда о мире демонов», то игра вполне достойная. Благодаря маркетинговой машине «Тяньсин» она будет звучать из каждого утюга, и ты определённо заработаешь на ней кучу денег. Но ты предашь всех преданных фанатов серии.
Лу Мажу самоиронично усмехнулся:
— Конечно, таких, как мы — стариков, помнящих первую часть, — не так уж много. Молодёжь сейчас — основная сила потребления, а наше мнение для капитала не значит ровным счётом ничего. Но помни, Тан: в тот день, когда игра выйдет, твоя репутация как творца будет уничтожена. Подумай об этом хорошенько.
Оставив эти слова висеть в воздухе, Лу Мажу не стал задерживаться. Он лишь похлопал Тан Юньпэна по плечу и, не оборачиваясь, вышел из зала.
Тан Юньпэн смотрел ему в спину, чувствуя, как в душе разрастается пустота. Как один из основателей «Тяньсин», он был связан с компанией неразрывно: её успех был его успехом, её крах — его крахом. С точки зрения прагматичного взрослого человека, защита интересов компании была приоритетом. А репутация...
«Ха-ха...» — горько усмехнулся он про себя.
Тан Юньпэн уже собирался объявить своей команде, что разработка официально завершена и игра готовится к немедленному релизу. Но когда он обернулся, то столкнулся с десятками пар глаз. В них не было радости — только обида и нежелание мириться с услышанным.
— Босс... неужели то, что мы сделали, действительно настолько плохо? — подал голос один из самых молодых программистов.
Он смотрел на Тан Юньпэна с нескрываемым вызовом. В его глазах горел тот самый огонь «юношеской дерзости», который когда-то пылал и в самом Тане.
Это была молодая команда. Программисты вообще народ молодой, особенно те, кто горит играми. Они могли терпеть график 996, могли мириться с эксплуатацией и отсутствием сна, но они не могли вынести мысли о том, что их титанический труд не принёс достойного результата. Они искренне верили, что создают шедевр, который сделает игроков счастливыми.
— То, что мы сделали, не плохо. Как минимум, это лучше девяноста процентов того мусора, что сейчас выбрасывают на рынок, — твёрдо произнёс Тан Юньпэн.
— И нам достаточно этих девяноста процентов? — последовал мгновенный вопрос.
Тан Юньпэн на секунду замялся. Разве он сам не хотел, чтобы «Легенда о мире демонов 2» стала чем-то большим?
— У нас нет времени. Инновации не рождаются по щелчку пальцев. Не стоит принимать слова моего друга слишком близко к сердцу. Даже если бы мы выпустили ту, первую версию, нет никакой гарантии, что она была бы лучше нынешнего готового продукта.
Заметив, как поникли плечи его сотрудников, Тан Юньпэн сделал паузу и добавил:
— Конечно... если у кого-то из вас есть по-настоящему выдающаяся идея, я готов сделать исключение и пересмотреть сроки.
В зале воцарилась гнетущая тишина. «Выдающаяся идея»... Насколько выдающейся она должна быть, чтобы убедить руководство рискнуть всем? Если бы у них были такие способности, разве они сидели бы здесь простыми кодерами?
Видя, что пыл подчинённых поостыл, Тан Юньпэн удовлетворённо кивнул.
— Тот... Босс, может быть, вы взглянете на это видео?
Внезапно поднятая рука в середине толпы привлекла всеобщее внимание. Тан Юньпэн удивлённо вскинул брови и быстрым шагом подошёл к сотруднику.
Одного взгляда на экран хватило, чтобы он замер. Красота, развернувшаяся на мониторе, казалось, пронзала саму душу, заставляя сердце биться чаще. По мере того как полоса прокрутки двигалась вперёд, глаза Тан Юньпэна разгорались всё ярче и ярче.
— Гениально... Это шедевр... Настоящее искусство! — пробормотал он себе под нос.
В этот момент он понял: кажется, у него появился шанс спасти не только компанию, но и своё доброе имя.
Обновлено: 22.01.2026