Глава 26 — Глава 26

*Моб №26 – Я вижу… Я понимаю ваши мысли и понимаю обстановку. Однако обязательно найдется кто-то, кто поймет и оценит ваши способности. Вам следует иметь это в виду.* Мы вместе зашли в известную сеть стильных кафе, но я чувствую себя крайне неуютно. Неудивительно, что, поскольку со мной такая красавица и даже горничная, я просто обязан выделяться. Выстраиваться в очередь у стойки, заказывать, расплачиваться, ждать, пока заказ будет готов, получать готовые блюда, рассаживаться по местам – до этого всё было нормально, но как только мы сели за один столик, взгляды окружающих стали слишком болезненными. – Итак, что я могу для вас сделать? В любом случае, я сделал глоток кофе и попросил её побыстрее закончить с делами. На это мисс Фиалка опустила глаза, слегка откашлялась и: – Хм… Спасибо, что помогла мне на поле боя на днях, – она низко склонила голову вместе со служанкой. – Ах... Это было только потому, что ваша горничная попросила, а не потому, что я заметил, что вы в опасности, так что... Я даже не хотел уходить, так что мне действительно больно слышать вашу благодарность. – Но дело в том, что вы спасли меня, и я хотела как следует отблагодарить вас. – Это очень любезно с вашей стороны… Даже дочь благородной леди достаточно вежлива. Итак... Могу я пойти домой теперь, когда наш разговор окончен? Я боюсь, что скажут окружающие, если я заставлю такую красавицу склонить передо мной голову. Затем мисс Фиалка серьезно спросила: – Эй. Почему бы вам не сдать экзамен на звание епископа? Почему бы вам не продемонстрировать свои способности и не заставить окружающих признать вас? Я слышала, что экзамены на повышение и отношения после повышения доставляют вам много хлопот. Не могли бы вы рассказать мне подробнее о причинах, если это возможно? Она настаивала на ответе. Вместо того, чтобы убегать и снова попадаться на удочку, было бы здорово, если бы она поняла и перестала обращаться ко мне с подобными вопросами. Поэтому я решил объяснить, почему я не сдаю экзамен на звание епископа. – Главная причина заключается в том, что знать имеет большое влияние на уровне епископа и выше. Тогда, как обычный человек, если я бездумно выделюсь, мои достижения, скорее всего, будут аннулированы из-за заявлений типа: «Вы, должно быть, обманули» или «Я тот, кто это решил» и тому подобного. Кроме того, тот факт, что я родом оттуда, с колониальной планеты, тоже имеет значение. – Понятно… Предыдущая и нынешняя императрицы приложили огромные усилия, чтобы ужесточить наказания для знати и устранить неравенство с колониями, но... – Такое случается нечасто. Кроме того, даже в моем нынешнем рыцарском звании меня всё ещё могут обвинить в том, что моя внешность кому-то не нравится. Так что, став епископом, я могу получить комментарии вроде: «Твоя внешность не подходит для епископа!». В какой-то степени я осознаю свою внешность, поэтому на самом деле не обращаю на это внимания. Я говорю слишком много за один раз, поэтому делаю глоток кофе, чтобы перевести дыхание. – Я также должен помешать им, оэскским дворянам, поручать мне надоедливые задания. Это случается не каждый раз, но иногда я даю чаевые администратору, чтобы они не поручали мне надоедливых заданий. Хотя сейчас у меня есть стабильный источник работы, благодаря старику Роансу, когда я только стал наёмником, я часто сталкивался с подобными ситуациями. Некоторых администраторов в приёмной принуждали дворяне, но были и такие, кто добровольно отказывался от моих услуг из-за того, что им не нравилась моя внешность. И даже когда я пытался сообщать о подобных инцидентах, были случаи, когда ответственные лица закрывали на это глаза из-за благородного влияния. Если бы старика Роанса не перевели в приёмную через три месяца после моего вступления в Гильдию, я мог бы пойти в армию, умереть от переутомления или быть использованным в качестве разменной монеты. – Не означает ли это, что сотрудники Гильдии замешаны в коррупции? Если это так, то разве об этом не стоит сообщить? Фиалка в гневе сжала кулаки при мысли о том, что сотрудники Гильдии могут быть замешаны в коррупции. Она, вероятно, никогда не сталкивалась ни с чем подобным. – Кроме того, у меня нет стремления к продвижению по службе. Даже если вы повышаетесь в звании, это влечет за собой ответственность. Лучше оставить эти должности тем, кто подходит для них. – Вы не возражаете, если вами будут командовать младшие по званию, которые выше вас? – Я не умею отдавать приказы или планировать операции. Я бы предпочёл оставить это способным людям. В некотором смысле, это может быть главной причиной. Даже если бы я стал епископом, мне часто поручали бы такие задачи, как отдача приказов и организация работы на передовой. Однако я не силен в отдаче приказов или вдохновении других. Лучше доверить это кому-нибудь другому. – Но… ваши навыки могли бы легко дать вам право на звание епископа, не так ли?! Вы согласны с тем, что к вам относятся несправедливо? – серьезно спросила Фиалка. – Спасибо за чрезмерно щедрую оценку. Но вместо того, чтобы казаться сильным и заставить относиться к себе с осторожностью, лучше быть недооцененным и застать врагов врасплох. То, что она искренне заботится о мне, обнадеживает, но несправедливое отношение уже имело место, так что для этого слишком поздно. Более того, отношение как к подчиненному и недооценка могут сыграть мне на руку, когда это действительно важно. Это все причины, по которым я не стал епископом. Услышав это, мисс Фиалка на некоторое время задумалась и сказала: – Я понимаю... Я хорошо понимаю ваши мысли и понимаю обстановку. Однако обязательно найдется кто-то, кто поймёт и оценит ваши способности. Вам следует иметь это в виду. Вряд ли найдется кто-то, кто по достоинству оценил бы такого, как я, жуткого отаку, так что всё должно быть в порядке, не так ли? – И, наконец, ещё раз спасибо вам за помощь, сэр Узос. Сказав это, мисс Фиалка снова вежливо поклонилась мне. – О, нет, большое вам спасибо, – поспешно ответил я, быстро допил свой кофе и сказал: «Что ж, тогда извините», прежде чем шустро покинуть ресторан. Кажется, она, по крайней мере, чем-то отличается от других аристократов, которые подходили ко мне. ☆ ☆ ☆ *Сторона героини: Фиалка Тиурсад* Пока Узос разговаривал с Роансом… Я вышла из здания, не успев опомниться, как заметил «этого человека». – Что вы делаете, юная леди? – Нет, я просто немного нервничаю... – Вы ведь поблагодарите его за помощь, верно? – Я знаю это! На этот раз на поле боя я потерпела поражение от [Синего шершня] и была на грани смерти из-за того, что союзники помешали мне сбежать. Меня спас Джон Узос. Мне бессчетное количество раз помогали другие люди, мужчины и женщины. В те моменты я выражала им свою благодарность в полной мере. Это был не первый раз с тех пор, как я стала наёмником, но это всего лишь один из таких случаев, верно? Так почему же я так нервничаю в этот раз! – Смотрите, он вышел, юная леди. – Я знаю это! Я поспешила к выходу и встал на пути Узоса. – Можно вас на минутку? – Джон Узос. – Чем я могу вам помочь? Этот человек явно озадачен, и у него слегка раздраженное выражение лица. Это меня немного разозлило, но после этого я не могла вымолвить ни слова. Затем Шерри сказала: – Почему бы нам не пойти куда-нибудь, где ты сможешь успокоиться? …и потащила нас в сеть кафе [Planet Shot Cafe] неподалеку. *Держись, Шерри! Мы так не планировали!* Придя в кафе, мы оформили заказы, получили товары и сели на свободные места. Узос, казалось, нервничал, но, сделав глоток обычного кофе, спросил: – Итак, что я могу для вас сделать? Я выровняла дыхание, слегка прочистила горло, а затем сказала то, что должна была сказать. – Хм... Спасибо, что помогли мне на поле боя на днях. Я сказала это! Это должны были быть слова, которые я произносила бесчисленное количество раз раньше, но это был первый раз, когда я так нервничала! – Ах… Это было только потому, что ваша горничная попросила, а не потому, что я заметил, что вы в опасности, так что... – Но дело в том, что вы спасли меня, и я хотела как следует отблагодарить вас. – Что ж, это очень любезно с вашей стороны… И всё же! Почему Узос такой беспечный? Ну, Узос старше и имеет больше опыта в качестве наёмника, чем я, так что он, вероятно, не раз сталкивался с подобными вещами… Но это немного раздражает! И поскольку у меня была такая возможность, я захотела узнать подробную причину, по которой он не был возведён в ранг епископа, поэтому я спросила: – Эй. Почему бы тебе не сдать экзамен на звание епископа? Почему бы тебе не продемонстрировать свои способности и не заставить окружающих признать тебя? Я уже слышала, что экзамены на повышение и отношения после повышения доставляют тебе много хлопот. Не мог бы ты рассказать мне о подробных причинах, если это возможно? Я спросила как можно спокойнее. До сих пор я раздраженно кричала на него, когда спрашивала, так что вполне естественно, что он подумал, будто я его раздражаю. Затем, после некоторого молчания, Узос сказал: – Главная причина заключается в том, что знать имеет большое влияние на уровне епископа и выше. Тогда, как обычный человек, если я бездумно выделюсь, мои достижения, скорее всего, будут аннулированы из-за заявлений типа: «Вы, должно быть, обманули» или «Я тот, кто это решил» и тому подобного. Кроме того, тот факт, что я родом оттуда, с колониальной планеты, тоже имеет значение. /// Узос впервые заговорил о проблеме, с которой империя столкнулась давным-давно. Задолго до моего рождения для большинства дворян было обычным делом несправедливо отбирать различные вещи у простолюдинов с помощью силы. Более того, говорят, что с колонистами обращались ещё более жестоко. – Я понимаю… Предыдущая и нынешняя императрицы прилагали огромные усилия, чтобы ужесточить наказания для дворян и устранить неравенство с колониями, но... Благодаря усилиям предыдущей и нынешней императриц и герцога, который был младшим братом предыдущего императора, число дворян, совершивших подобные деяния, сократилось. Однако, очевидно, что это не исчезнет сразу, и проблемы с неразумными действиями знати и неравенством в зависимости от места происхождения по-прежнему не намного лучше. – Такие вещи так просто не исчезают. И они будут придираться только потому, что им не нравится, как я выгляжу. При моем нынешнем ранге рыцаря это уже происходит, так что в ранге епископа такие вещи, как «Твоя внешность не подобает епископу!», были бы нормальными. Мне трудно это комментировать… Он немного полноват, но в остальном, я думаю, выглядит нормально. – А ещё есть такие вещи, как отказ в приёме на работу. Иногда, но сотрудники приёмной берут взятки, чтобы помешать мне принять работу. – Это означает, что сотрудники гильдии вступили в незаконный сговор, верно?! На этом уровне вы должны сообщить об этом! Я неосознанно сжала кулак. Было бы безнадежно, если бы сотрудники гильдии вступили в незаконный сговор. Я не сталкивалась ни с чем подобным, но может ли это быть из-за того, что я дворянка? Если подумать, среди сотрудников гильдии тоже есть дети дворян. – Кроме того, у меня вообще нет амбиций. Даже если я повышусь в звании, ответственность и обязательства будут преследовать тебя повсюду. Лучше всего оставить подобные вещи тем, кто подходит для этого. – Получать приказы от младших по званию, которые выше тебя? Тебя это не беспокоит? – Я не силен в таких вещах, как инструкции и формулирование стратегии. Я хочу доверить это способным людям. – Но… ваши навыки могли бы легко дать вам право на звание епископа, не так ли?! Вы согласны с тем, что к вам относятся несправедливо? – Спасибо за чрезмерно щедрую оценку. Но вместо того, чтобы казаться сильным и заставить относиться к себе с осторожностью, лучше быть недооцененным и застать врагов врасплох. Для ребёнка дворянина продвижение по службе, конечно, было бы главным приоритетом. Более того, быть обойденным младшим по званию и позволить помыкать собой было бы верхом унижения. Его отсутствие интереса к этому связано ещё и с тем, что Узос – простолюдин? Но я хорошо понимала, почему Узос не получает повышения. Потому что его не интересуют ни статус, ни честь, ни его собственная репутация. Не похоже, что он обиделся бы, если бы я назвала его «ленивым» или как-то ещё. – Я понимаю… Я хорошо понимаю твои мысли и понимаю обстановку. Однако обязательно найдётся кто-то, кто поймёт и оценит твои способности. Тебе следует иметь это в виду. Даже если Узоса совершенно не интересовали ни статус, ни честь, ни его собственная репутация, у тех, кто был свидетелем его способностей на поле боя, всё по-другому. Враги боялись бы его способностей, в то время как союзники находили бы его надежным, как я. – И, наконец, ещё раз благодарю вас за помощь, сэр Узос. Я снова склонила перед ним голову, повторяя свою благодарность. – О нет, большое вам спасибо, – он поспешно ответил, быстро допил свой кофе и сказал: – Что ж, тогда извините меня, – прежде чем быстро покинуть кофейню. – Несмотря на то, что все дела были закончены, мы могли бы насладиться кофе здесь подольше, вам не кажется? Я невольно пожаловалась на то, что он уходил в такой спешке. – Сэр Узос выглядел очень смущенным, так что давайте будем тактичны. Шерри вот так его прикрывает. Мне показалось, что он не очень-то любит подобные заведения. – Ну что ж, наши дела закончены, так что, может, нам тоже поспешить обратно? Я залпом допила остывший кофе и вышла из кафе. Вернувшись в Гильдию, я села в машину и направилась к себе домой. По дороге Шерри неожиданно заговорила со мной. – Несмотря на это, юная леди, хорошо, что именно сэр Узос помог вам. – Это ведь ты обратилась к нему за помощью, верно? Он говорил это и в предыдущей беседе, и, самое главное, Шерри сама это сказала. – Если это была неудачная партия, некоторые злоупотребляют вашей благодарностью и выдвигают необоснованные требования. Услышав слова Шерри, я вспомнила свои студенческие годы. В студенческие годы мой одноклассник помог мне, когда я чуть не поскользнулась на лестнице. Когда я обычно благодарила его, он потребовал: «Раз уж я помог тебе, будь моей женщиной с сегодняшнего дня! Моя семья – графская!» Без реформ, проведенных предыдущей и нынешней императрицами, вероятно, так бы всё и было. – Это правда. Я рада, что именно он помог мне. Глядя в окно, я подумала, что при следующей встрече с ним я должна должным образом извиниться за то, что назвала его «ленивым» и «трусливым». Я не должна так нервничать, как в этот раз. Но в следующий раз… Как мне окликнуть его и поговорить с ним?! ☆ ☆ ☆ *Другая сторона: НЕИЗВЕСТНА* Где-то. – Я приношу свои глубочайшие извинения! Голос эхом разнесся по просторному помещению. Голос был молодым и полным разочарования. – Нет необходимости извиняться. Вам удалось помешать этому коричневатому кораблю. В ответ на молодой голос, низкий, грубоватый голос похвалил достижения молодого человека. – Однако я повредил корабль... – Корабль – это всего лишь расходный материал. Выживание пилота важнее, – низкий голос взял стоявший неподалеку стакан с алкоголем и влил янтарную жидкость себе в горло. – Кстати, этот [Шлем с перьями] и светло-коричневый по-прежнему являются сильными игроками в дикой природе. Возможно, вы потерпели поражение, но этот корабль с символом леопарда показал себя хорошо. На глубоком голосе была свирепая улыбка, напоминавшая улыбку дикого зверя, который, казалось, наслаждался разговором. – Брат, этот светло-коричневый самолет известен как «Пыль» среди элиты территории барона Гриента. Другой голос эхом отозвался там. – [Пыль], да? Поэтому они использовали протонные торпеды, чтобы ослепить нас! – Тьфу... – в ответ на эти слова в юношеском голосе прозвучало сожаление. – Но жаль, что мы не смогли захватить пилота корабля «Леопард». Молодой голос произнёс это с ноткой разочарования. – Этому также помешала [Пыль]... – молодой голос выдавил из себя с оттенком сожаления. В ответ на это глубокий, грубый голос произнёс успокаивающим тоном: – Я понимаю, что вы, возможно, хотите отомстить за свое поражение, но наша главная цель – низвержение баронессы Элизарии-Гриент. Добиться этого, а затем установить дружеские отношения с семьей графа Роселло, а затем расширить наше влияние, – это наша цель. Кроме того, ваше поражение было вызвано вашей неопытностью и мастерством соперника. Вместо того, чтобы держать обиду, считайте противника своим наставником и стремитесь совершенствоваться. – Да, сэр! В ответ на слова низкого голоса молодой голос напрягся.